這是一次怎樣的大撤退呀！十萬(wàn)大軍當(dāng)渡過(guò)遼水的時(shí)候，面臨的是水泊遍地、泥濘不堪的遼澤，車馬無(wú)法通行，沒(méi)辦法，李世民只好命令長(zhǎng)孫無(wú)忌帶領(lǐng)一萬(wàn)將士，剪草填道，水深的地方都沒(méi)過(guò)了車梁，李世民也親自把柴草捆在馬匹上參加勞動(dòng)。

十月，更大的災(zāi)難到來(lái)了。李世民到達(dá)蒲溝這個(gè)地方的時(shí)候，又走不動(dòng)了，他一面監(jiān)督著打通道路，一面準(zhǔn)備渡過(guò)前面的渤錯(cuò)水（這兩個(gè)地方都在遼澤里），恰在此時(shí)，突然遭遇特大暴風(fēng)雪，好多士卒被凍傷致死，這一下就是幾千人呀，其情景非常悲慘。李世民下令在路邊燃起火來(lái)，當(dāng)面對(duì)如此大的暴風(fēng)雪，不起任何作用。

這次遠(yuǎn)征，只是拔取了高麗遼東等十座城池，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到攻取高麗的軍事目的；相反，唐軍戰(zhàn)死、凍死的也好幾千人，特別是戰(zhàn)馬，十有八九全部?jī)鏊懒?。李世民在歸途中不斷的嘆息：“魏征若在，就不會(huì)讓我有這次征討高麗的行動(dòng)呀！”這不過(guò)是他的借口罷了，與那個(gè)早已死去的魏征沒(méi)有任何關(guān)系了。即使魏征活著，也是無(wú)法勸阻他東征的。

撤退到營(yíng)州時(shí)，他下詔把在這次戰(zhàn)爭(zhēng)中陣亡將士的遺骨全部集中到柳城東南，他親自作了祭文、主持了祭奠儀式，痛哭流涕，很是傷心。他最大的收獲是給自己的兒子發(fā)現(xiàn)了一員大將，他對(duì)薛仁貴說(shuō)：“與我一起東征西討的許多將領(lǐng)都年紀(jì)大了，我一直在尋找驍勇善戰(zhàn)的人來(lái)接班，他們都不如你呀，得到了遼東我不高興，得到了你我才真的很高興啊?！边@是他心中唯一一件可以寬慰的事。

十二月，當(dāng)他從定州出發(fā)沒(méi)多久，就生病了，只得在步輦上被人抬著走，就這樣堅(jiān)持到了并州停下養(yǎng)病。一直到貞觀二十年（公元646年）二月乙未，才痊愈，從濱州出發(fā)趕往京城，三月己巳李世民到達(dá)京師。從計(jì)劃、準(zhǔn)備、出兵、退卻，十幾萬(wàn)大軍將近兩年的一征高麗，到此，劃上了句號(hào)。

但李世民的心中一直很不服氣，他不知道自己究竟那里出了問(wèn)題，他對(duì)帝國(guó)的大軍事家李靖說(shuō)：“我以前大戰(zhàn)，從來(lái)沒(méi)有失敗過(guò)；現(xiàn)在，我?guī)ьI(lǐng)著天下的精兵卻受制于異邦小國(guó)，這是什么原因??？”李靖沒(méi)有正面回答他的問(wèn)題，而是讓他去問(wèn)李道宗，說(shuō)李會(huì)很好的回答這個(gè)問(wèn)題。李世民仍然沒(méi)有回過(guò)味兒來(lái)，真的又去問(wèn)了李道宗，李道宗就把當(dāng)時(shí)他提出的出奇兵襲擊平壤的建議又說(shuō)了一遍。李世民喟然長(zhǎng)嘆：“當(dāng)時(shí)我匆匆的在處理戰(zhàn)事，竟然把你這么好的建議給忘記了?！焙呛牵@算是給自己一個(gè)臺(tái)階下吧。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

五月，高麗王高藏莫離支蓋蘇文遣使謝罪，并獻(xiàn)給了李世民兩個(gè)高麗美女，又玩兒起了老一套。郁悶中的貞觀天子拒絕了接受貢品，并送還了這兩個(gè)美女，此舉暗示這筆帳還未算完。事實(shí)證明，通過(guò)這次戰(zhàn)役，蓋蘇文更加驕橫，他雖然遣使奉表，表面上作出了一副很低的姿態(tài)，另一方面，對(duì)待唐使傲慢無(wú)禮，經(jīng)常不斷的在邊境挑釁，制造摩擦，刺激唐帝國(guó)這頭大象。李世民屢次下令不讓他們攻擊新羅，他們根本就不理這一套，照打不誤，新羅一次次向唐庭告急。九月，李世民終于再次憤怒了，下詔不在接受高麗的進(jìn)貢，商討二征高麗。

貞觀二十一年二月，就二征高麗問(wèn)題展開了一次朝議。最后，大臣們向李世民上報(bào)了一個(gè)關(guān)于高麗問(wèn)題的報(bào)告，這個(gè)報(bào)告里寫道：“高麗的許多城池都是依山建造，短時(shí)間內(nèi)很難攻下。上次陛下親征，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)，他們的國(guó)民無(wú)法耕種，我們所攻克的城市，把他們的糧食全部收走了，再加上他們鬧了旱災(zāi)，老百姓絕大多數(shù)都吃不到糧食了。如果現(xiàn)在派遣一些部隊(duì)頻繁的襲擾他們的邊境，讓其疲于奔命，無(wú)法耕種，只能躲藏，那么不出數(shù)年，他們就會(huì)千里蕭條，人心自散，鴨綠之北，可不戰(zhàn)而取?！崩钍烂衤?tīng)從了這個(gè)建議。

三月，李世民派遣左武衛(wèi)大將軍牛進(jìn)達(dá)為青丘道行軍大總管、右武候?qū)④娎詈０陡敝?，發(fā)兵萬(wàn)余人乘樓船從萊州灣泛海而上。又派遣太子詹事李世勣為遼東道行軍大總管、右武衛(wèi)將軍孫貳朗等副之，領(lǐng)兵三千人，從營(yíng)州走陸路自新城道攻擊。這兩只部隊(duì)全部配置了通曉水戰(zhàn)的士兵。

五月底，李世勣的軍隊(duì)渡過(guò)遼水，襲擾高麗的南蘇等數(shù)座城池。高麗的百姓一看到唐軍來(lái)了，就躲到城里去，堅(jiān)守城池。有時(shí)出來(lái)與唐軍打上一仗，也全被李世勣給打退了，唐軍不斷的焚燒高麗城池外面的村莊，破壞他們的農(nóng)業(yè)設(shè)施。七月份，牛進(jìn)達(dá)、李海岸的水軍也進(jìn)入高麗境內(nèi)，別看軍隊(duì)不多，卻打的有聲有色，大小百余戰(zhàn)，皆全勝，甚至攻下了高麗的一座城池――－石城。當(dāng)他們進(jìn)軍至積利城下時(shí)，碰到了高麗軍的主力一萬(wàn)多人，李海岸領(lǐng)軍出擊，大敗高麗兵，斬首二千級(jí)。

然而，貞觀天子李世民那個(gè)心中的魔難道被徹底封存了嗎？他就這樣滿足于小打小鬧了嗎？對(duì)于上次的那次失敗之旅，難道就忍受了嗎？在他的心里，他一直在醞釀一次比一征高麗更大規(guī)模的軍事行動(dòng)，并且開始了積極的備戰(zhàn)。

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