半夜，孫女要大便，問我：“幾點了？”我答：“12點10分。”又問“今天幾號？”我答：“5號?！蔽夷曌郎系臄?shù)字電子鐘。夜深人靜，腦子特清醒。我突然發(fā)現(xiàn)時間表達(dá)的趣事。時間有四種表達(dá)法：

1。24小時表達(dá)法：一天24小時，從0：00-24：00，正確無誤。這種方法是公元制帶來的。電腦上采用此法，有些數(shù)字電子鐘也采用此法。1小時有60分鐘，1分鐘有60秒鐘。

2。12小時表達(dá)法：一天有兩個12小時，前一個A。M。0：00-12：00，后一個P。M。0：00-12：00。A。M。是拉丁語antemeridiem的縮寫，表示午前；P。M。是拉丁語postmeridiem的縮寫，表示午后。

發(fā)明機(jī)械鐘表時，用12小時表達(dá)法。早期電子鐘表保留機(jī)械鐘表模式，也用此法。數(shù)字電子鐘表有24小時表達(dá)法、12小時表達(dá)法或兼?zhèn)湔摺?/p>

這里有兩個問題：①半夜12點10分應(yīng)是A。M。0：10；中午12點10分應(yīng)是P。M。0：10；但是沒有一個人這樣說。②12小時表達(dá)時，A。M。常不注明，P。M。常在電子鐘左上角注明P字。當(dāng)12：00時則出現(xiàn)或消失P字。那末“P12：10”意思就是“午后12點10分”，也就是說：午后12點10分出現(xiàn)在午后11點10分（半夜11：10）之前，也出現(xiàn)在午后1點10分之前，豈不荒唐？“12：10”意思就是“午前12點10分”，同樣荒唐。但是，語言是以民眾習(xí)慣為轉(zhuǎn)移的。例如：《水滸（hǔ）傳》的“滸”字，但在地名滸墅關(guān)、滸浦中念xǔ。據(jù)說乾隆皇帝下江南時念白字，以后一直傳下來了。所以荒唐之事習(xí)以為常，也就“不荒唐”了。

3。時辰表達(dá)法：漢語中的時間詞許多根據(jù)此法。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

舊時把一晝夜分12時辰，用地支做名稱。從半夜起算，半夜11點到1點為子時；中午11點到1點為午時。所以，舊時每一天都是從“前一天23點”開始，到當(dāng)天23點結(jié)束。

可是漢語中又把半夜12點前后（子夜）叫“午夜”。這里的“午”是中間的意思，即夜半、半夜。因為“午”在12地支中處于中間；一天的一半為“午”，即白天12點，太陽位于天空正中。因此，“中午”指白天12點左右的一段時間。于是，午前即上午，午后即下午。漢語中，“下午”有二種意思：①從正午12點到半夜12點。②從正午12點到日落?？墒恰吧衔纭敝恢盖宄康秸?2點。

漢語中，“一天”有二種意思：①一晝夜24小時。②一個白天，例如：一天一夜。

漢語中，“白天”是指天亮到天黑；“夜晚”是指天黑到天亮。但是因地理緯度、季節(jié)變化，天黑和天亮具體時間是不同的。從“午夜”來推測，夜以半夜12點為“中點”，前后時辰相等。漢族文明史以黃河、長江為中心，大部處于北溫帶；一年四季中，春秋兩季天黑和天亮?xí)r間基本相同，占半年，故把一年叫“一度春秋”。舊時，一夜分五個時辰（10小時）。三更半夜就是子夜（午夜）；五更就是3到5點?！案弊肿x音，過去為jing，現(xiàn)在為geng。

漢語中，1?！耙埂薄ⅰ巴怼?、“宵”都指天黑到天亮。2?！霸纭庇卸N意思：①早晨。②以前，例如：早半天兒（指午前，上午）、早先。3?！皶浴庇卸N意思：①天剛亮?xí)r，例如：拂曉。②清晨，例如：曉市。4?！俺庇卸N意思：①早晨，例如：朝令夕改。②日、天，例如：今朝。而“傍明”也指臨近天明的時候。5?！霸绯俊庇卸N意思：①從天將亮到8、9點鐘。②泛指半夜到中午前。6?！暗币灿卸N意思：①天亮的時候。②某一天，例如：元旦。

漢語中，“傍晚”指臨近晚上的時候，也稱“夕”、“暮”、“黃昏”，但“夕”也可泛指晚上。“暮”也可指“晚”，例如：暮春、暮歲、暮鼓晨鐘。“黃昏”指日落后到天黑前。

漢語中，“（?。r”有五種意思：①60分鐘的一段時間。②具體的鐘點，例如：上午8時。③時辰，例如：卯時，午時三刻。④季節(jié)，例如：四時、農(nóng)時。⑤規(guī)定的某時，例如：準(zhǔn)時。

漢語中，“刻”有三種意思：①舊時一天分一百刻，每刻合現(xiàn)在14。4分鐘。②現(xiàn)今一刻是15分鐘。③指短暫的時間，例如：一刻千金。

4。模糊表達(dá)法：漢語中這種表達(dá)法很多，例如：一晃、一瞬、一瞥、一霎、一剎那、一會兒、一時半刻、一時半會兒、一柱香的工夫、一支煙的工夫、一杯茶的工夫、一頓飯的工夫……

至于“一天”以上的時間詞及其模糊表達(dá)就不是本文討論的范疇，也就免談了。

（本文中“詞意”均見《現(xiàn)代漢語詞典》第5版，2007年）。

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