《花卉趣味百話》（連載）

陳宣章陳瓏玥編著

六十一、蟻巢花卉

世界上至少有1。5萬(wàn)種螞蟻。除了南極洲，螞蟻幾乎遍布所有大陸，全部螞蟻的重量差不多相當(dāng)于全球人口的總體重。

動(dòng)物與植物共生中，螞蟻和植物的復(fù)雜共生關(guān)系特別突出，故有一類“蟻巢植物”，又叫螞蟻植物、適蟻植物、蟻棲植物、蟻育植物、螞蟻共生植物。不同的螞蟻，同種螞蟻不同時(shí)期需尋找不同類型的共生對(duì)象。幾種著名的“蟻巢植物”：

1。美洲熱帶地區(qū)的牛角相思樹和非洲相思樹：托葉刺膨大形成中空的瘤，直徑約3厘米，居住著“相思樹蟻”，蟻后產(chǎn)卵在葉刺中，蟻群巡游在枝葉上。螞蟻分泌毒液，使其他昆蟲與食草動(dòng)物遠(yuǎn)離，并傷壞與植株競(jìng)爭(zhēng)日光的其它植物。螞蟻用周全的保安服務(wù)來?yè)Q取植株提供的食物：花外蜜、脂肪體或被稱為貝氏體的小蛋白球。植株和螞蟻親密地合作，也吸收螞蟻排泄物中的礦物質(zhì)。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

某些其它蟻類也享用牛角相思樹的優(yōu)待卻沒有為牛角相思樹貢獻(xiàn)利益。這些蟻類被稱為“欺騙者”、“剝削者”、“強(qiáng)盜”，它們對(duì)牛角相思樹的生殖并未造成嚴(yán)重傷害，不易評(píng)估其降低宿主的適存度的程度

2。蟻巢玉：茜草科螞蟻共生植物，分布在馬來西亞東部、婆羅洲西北岸、巴布亞幾內(nèi)亞到澳洲北部的熱帶雨林，大約有20多科2000多種，有好多栽培品種。植株有膨大的瘤狀物供螞蟻筑巢，植株內(nèi)部呈隧道狀，布滿棘刺的表皮上有小小的開孔。螞蟻保護(hù)蟻巢玉免于植食性昆蟲危害，也為植株傳粉與傳布種子；螞蟻排泄物、尸體、吃剩的昆蟲或筑巢剩余材料可充當(dāng)養(yǎng)分；螞蟻呼吸排放二氧化碳是光合作用原料；蟻巢玉提供住所及分泌蜜汁供螞蟻食用。蟻巢玉以種子繁殖為主，花為兩性花，可自花授粉。奇怪的是人工授粉一直不成功，可是幾乎在一夜之間突然冒出紅色成熟果實(shí)。

3。豬籠草：當(dāng)它吞食一只體積過大的蒼蠅或更大的獵物時(shí)，將依靠螞蟻軍團(tuán)充當(dāng)?shù)诙€(gè)“胃”組織幫助它消化食物殘?jiān)?。沒有螞蟻咀嚼食物殘?jiān)约芭判辜S便提供氮，豬籠草就會(huì)逐漸枯萎，甚至死亡。豬籠草沒有螞蟻幫助，將處于虛弱的健康狀態(tài)，葉片較小，因?yàn)樗鼈儫o(wú)法汲取一定數(shù)量的營(yíng)養(yǎng)。

豬籠草植物具有較大、光滑的邊緣，能夠讓昆蟲在毫無(wú)察覺的情況下滑入被捕殺?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)二齒豬籠草具有較少的光滑邊緣，是惟一只使用螞蟻幫助消化的植物。一種叫Camponotusshcmitzi的豬籠草，螞蟻一直棲息于該底部的腫大卷須，喜歡豬籠草邊緣滴下的花蜜。豬籠草42%的氮供給來自于數(shù)以千計(jì)螞蟻排泄的動(dòng)物殘骸，而擁有較大螞蟻軍團(tuán)的豬籠草76%的氮供給依賴于螞蟻。

4。南美洲的節(jié)果決明：與一種阿芝臺(tái)螞蟻互利共生。節(jié)果決明樹枝的中空節(jié)結(jié)叫做“蟲菌穴”，供螞蟻居住，它以植物上生產(chǎn)甘露的介殼蟲為食。

最新研究顯示：這種互利互惠的關(guān)系看上去并不完美，往往螞蟻破壞了植物的性繁殖?？茖W(xué)家推測(cè)：螞蟻能迫使植物將營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)主要用于生長(zhǎng)，而不是結(jié)出果實(shí)和種子。為了模擬阿芝臺(tái)螞蟻的共生效果，他們剪去節(jié)果決明的所有花朵，植物生長(zhǎng)速度是未剪去花朵植物的4倍。被剪裁花朵，并不意味著終結(jié)節(jié)果決明植物的性繁殖能力。節(jié)果決明能寄居多種螞蟻。最終某種螞蟻能夠使該植物的繁殖能力再度興旺發(fā)育。

植物和螞蟻共生是生態(tài)學(xué)研究熱點(diǎn)。螞蟻對(duì)許多植物傳粉、自身保護(hù)和種子散布有密切關(guān)系。熱帶雨林中許多榕樹種子主要靠螞蟻傳播。5-6月份，多種榕樹果實(shí)還未完全成熟，螞蟻就搶先鉆進(jìn)隱果中，飽饞之后隨身將種子帶往各處。

非洲熱帶草原，螞蟻與金合歡樹共生。金合歡樹樹枝上的空心刺，適合含羞草工蟻?zhàn)鞒?，并可供其享用金合歡樹葉尖分泌出的甜汁。當(dāng)樹木的天敵（如：天牛）在金合歡樹上鉆孔時(shí)，含羞草工蟻就會(huì)通過吞食天牛的幼蟲將它們消滅殆盡；當(dāng)大象或長(zhǎng)頸鹿來啃食樹葉時(shí)，小螞蟻又會(huì)猛蜇它們，令其灼痛難耐逃跑。

巴西森林中阿茲特克蟻與桑科蟻棲樹共生。蟻棲樹莖像竹子一樣有空腔，又有大小的孔供螞蟻出入，成為它們的巢穴。蟻棲樹葉柄基部叢毛處可不斷生出富含蛋白質(zhì)和脂肪的“小球”，為阿茲特克蟻提供美食。奇怪的是，螞蟻搬走不久，又會(huì)長(zhǎng)出新的小球。當(dāng)專門侵害樹葉的殺手“切葉蟻”攻擊蟻棲樹時(shí)，阿茲特克蟻勇敢地沖出去趕跑入侵者，保護(hù)蟻棲樹安然無(wú)恙正常生存。

亞馬孫地區(qū)大黑蟻與特定胡椒科植物互利共生。大黑蟻很難在地表筑巢，大黑蟻會(huì)搬運(yùn)胡椒科植物種子到理想的筑巢地點(diǎn)，植物生長(zhǎng)后為大黑蟻提供良好巢穴。大黑蟻對(duì)胡椒科植物種子幾種芳香成分反應(yīng)強(qiáng)烈。

與其他生物創(chuàng)建和諧的共生關(guān)系，是螞蟻生存的本能?？茖W(xué)研究表明：與螞蟻共生的生物、植物超過了52科465種，動(dòng)物則達(dá)到了數(shù)千種，還有大量未知的真菌和微生物。這或許是螞蟻強(qiáng)大生存能力的鐵證。從波羅的海沿岸嵌著螞蟻遺骸的琥珀化石來看，螞蟻至少有5000萬(wàn)年的歷史，事實(shí)上可追溯到1億多年前的中生代。這是恐龍占據(jù)地球的時(shí)代，但恐龍并沒有存活下來。

螞蟻在適應(yīng)環(huán)境時(shí)，特別善于改造環(huán)境。亞馬遜熱帶雨林地區(qū)中，郁郁蔥蔥的林區(qū)中有“魔鬼花園”：僅稀稀落落的檸檬螞蟻樹。螞蟻用蟻酸將侵入領(lǐng)地的其他植物全都?xì)⑺溃槐Ａ羲鼈冏钕矚g寄生的樹種。最大的“魔鬼花園”為1300平方米，“駐扎”了大約1。5萬(wàn)只蟻后和300萬(wàn)只工蟻。它的歷史估計(jì)有807年。

包括人類，世界上有4種動(dòng)物有著“農(nóng)業(yè)種植”的本領(lǐng)，螞蟻也在其列。螞蟻從事農(nóng)業(yè)比人類還要早。切葉蟻是農(nóng)業(yè)高手。它將植物葉子切下，帶回蟻穴制作成培養(yǎng)真菌的菌床，再?gòu)摹熬浴睂⒕z種植上去?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)550多種螞蟻種植的真菌。

科學(xué)家確定：所有培育菌類的螞蟻源自一個(gè)共同的祖先。這個(gè)祖先在5000萬(wàn)年前全球氣候變暖期間首創(chuàng)了這一農(nóng)業(yè)方式，并且在2500萬(wàn)年前出現(xiàn)了4種不同的特殊農(nóng)業(yè)體系。這4個(gè)體系各有自己的一套培育菌類的特殊方法。而人類的農(nóng)業(yè)文明才僅僅1萬(wàn)年！

令人驚奇的是：螞蟻在種植過程中會(huì)使用“抗生素”。切葉蟻雌蟻會(huì)分泌一種含有鏈霉素的活細(xì)菌，防止菌床受到霉菌感染。人類使用抗生素的歷史還不到70年。

與多種螞蟻互利共生的植物，比與單種螞蟻互利共生的植物擁有更加繁盛的后代。這個(gè)研究蘊(yùn)含著廣泛的科學(xué)意義，因?yàn)槭澜缟显S多生態(tài)系統(tǒng)依賴于物種間的共生關(guān)系。新發(fā)現(xiàn)的關(guān)鍵在于物種之間共生關(guān)系所發(fā)生的時(shí)機(jī)：物種從幼體經(jīng)成年到年老的過程中，它們的所需會(huì)發(fā)生明顯改變，而這便需要不同的伙伴與之合作共生。

首發(fā)散文網(wǎng)：http://www.277762.cc/subject/515809/