佳作推薦:《北極獎》(簡介與選段)【已在亞馬遜上架】

譯者 周亞 趙紀(jì)曉
作者簡介
卡羅琳?米克爾森,超受歡迎的知名暢銷小說家,作品以愛情小說和推理小說為主。為眾多喜愛情節(jié)輕松、劇情振奮、結(jié)局圓滿的讀者帶來了滿滿的樂趣和正能量。
主要作品有《佳肴與謀殺》、《婚禮教堂》、《人魚公司》、《女巫的重量》《魔杖農(nóng)場》等。
其圣誕愛情喜劇系列6部:01《凱恩小姐的圣誕節(jié)》02《圣·尼克夫人》03《啼笑皆非的重逢》04《北極獎》05《圣誕新顏》06《圣誕婚禮》
內(nèi)容簡介( 文章閱讀網(wǎng):www.sanwen.net )
北極工程師加勒特極為看重并且一直過著安寧平靜的生活,并嚴(yán)格按照事先精心安排的計劃行事。有一天,圣誕老人請他去陪護北極論文競賽獎冠軍,出于對圣誕老人的尊重,他只好勉強答應(yīng);不料,他平靜的生活從此就被打破,內(nèi)心再也不得安寧……
請欣賞圣誕愛情喜劇第四部:《北極獎》,你也跟著主人公臉紅心跳、重溫青春的淚與笑。
第一章
小精靈十分?jǐn)喽ǖ攸c點頭,說,“是的,我非常確定。圣誕老頭要我親自帶你到他辦公室去一趟?!?/p>
“親自陪同?我怎么有種不祥的預(yù)兆?!奔永仗乜吭谝伪成希p手交叉放在后腦勺,思索著。他知道萊普斯這個小精靈是出了名的愛搞惡作劇。但是現(xiàn)在,經(jīng)過自己的一番深思熟慮,加勒特似乎十分確定萊普斯這次只是單純地幫圣誕老人跑腿而已。被召喚到圣誕中心內(nèi)閣這樣的命令他從未接到過,但凡事總有第一次,不是嗎?
“好的,那我們快點吧?!比R普斯示意加勒特趕快站起來。但加勒特可不是一個會為了任何人而趕時間的人,即便召喚他的是圣誕老人。
“還來得及,萊普斯,我們還來得及?!奔永仗貜娜莸鼐砥鹚谘芯康?a target="_blank">方案,然后把它放進一個圓筒形容器里。對細節(jié)同樣關(guān)注的他,收拾好繪圖筆,然后將它們放進抽屜。“你難道不知道圣誕老人要跟我說什么嗎?”
萊普斯聳聳肩說,“一般來說,圣誕老人都會跟我透露一些信息,但這次沒有?!比R普斯俯身向前,雙手搭在桌子上,睜大眼問道,“你是擔(dān)心你有麻煩了?”
加勒特鄭重地點了點頭。“如果你非要知道的話,是的,萊普斯,我擔(dān)心我要為之前做過的錯事贖罪了?!奔永仗貜淖雷雍竺嬲酒饋?,關(guān)掉臺燈,接著說道,“我知道,‘惡’有‘惡’報?!?/p>
綠毛氈拖鞋突然在地板上停住了,萊普斯不再跟著加勒特向門口走。他的眼睛睜得更大了,“你究竟做了什么呀?”
“我還是不要告訴你了吧,萊普斯,以免連累你。”加勒特打開辦公室的門,指著通往圣誕老人辦公室的樓梯,說,“前面帶路吧!你放心,我不會逃跑的。”
萊普斯一邊穿過開著的門,一邊搖頭道,“我真不知道該不該相信你。在我看來,你不像壞人,但是有人說……”
“我知道大家都說我什么?!?/p>
萊普斯遲疑了一會,然后仰著頭問他,“你真的知道?”
“是的,我知道。”
“你不會感到困擾嗎?”
加勒特?fù)u搖頭,“為什么要困擾呢?北極總會有個不討人喜歡的人吧。為什么不可以是我這個蹲在地牢的蘇格蘭人呢?”
萊普斯繼續(xù)邁步往前走。他每往前挪一步,拖鞋上的鈴鐺就會發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧??!拔铱蓻]說你的辦公室像地牢。事實上,您把自己的辦公室布置得井井有條呢,麥克里先生?!?/p>
加勒特十分贊同他的說法,但是他什么也沒說,只顧和萊普斯穿過彎彎曲曲的走廊,走向圣誕老人的辦公室。說他性格古怪的流言一點兒也沒讓他感到困擾,至少大家給了他私人空間。私人空間就意味著安靜,不被人打擾,這是他最看重的東西。他的生活沒有什么可抱怨的。
***
“先生,無意冒犯,我想正式提出控訴。”
圣誕老人開懷大笑?!白桑永仗?。放下這些所謂的“先生”禮節(jié)吧。從你是個小男孩的時候,我就認(rèn)識你了。我們之間什么時候講究起這些禮節(jié)啦?”
“從沒有過?!奔永仗刈绞フQ老人桌子前面的紅色皮革羽翼椅子上?!拔覐臎]有寫過書面申訴,圣誕老人。但是我覺得,就您這個請求,我現(xiàn)在可以寫一份了。”
圣誕老人伸出他戴著白色手套的手,從桌上的盤子里拿了一塊姜餅曲奇。“恐怕我還沒有在這么接近圣誕節(jié)的時節(jié)聽到過投訴呢?!币贿呎f著,一邊迅速咬了一口姜餅,若有所思地嚼著上面厚厚的糖霜。緊接著,他把手中剩下的姜餅放在蘋果薄荷茶里泡了下,然后慢慢收回思緒,對加勒特說,“對不起,小伙子,我也是沒有辦法了,希望你可以幫我?!?/p>
理智和反抗的對話充斥著加勒特的大腦。想想圣誕老人一家為他付出了如此多,他怎能拒絕圣誕老人這個請求呢?毫無疑問,他對圣誕老人一家虧欠很多。但是,要他整整一個星期給一位不認(rèn)識的女士當(dāng)“護花使者”?直覺告訴他,死也要推掉。“為什么是我呢,圣誕老人?肯定有比我更適合的人。”他想了一會,然后如釋重負(fù)地提出自認(rèn)為完美的建議,“為什么不讓圣·尼克去呢?”
圣誕老人露出慈祥的微笑,但他仍是搖搖頭?!斑@主意不好?!?/p>
“恕我不敢茍同,圣誕老人。尼克是最合適的人選了。他幽默風(fēng)趣,善于社交,而且也是一表人才”。總之,相比之下,尼克拉斯十分優(yōu)秀,加勒特卻相反。
“是的,我兒子的確有你說的那么好,我同意。但是他太容易受年輕漂亮的女人影響。我不希望他在快到圣誕節(jié)的時候分心?!?/p>
加勒特不知道是哪個詞,漂亮還是年輕,拉響了他心中的警鈴。那叮鈴聲十分響亮,似乎在提醒他不能答應(yīng)圣誕老人這個請求。加勒特生性靦腆,尤其是在漂亮年輕的女性周圍,他一直小心翼翼地保守著這個秘密。現(xiàn)在圣誕老人因為一位女士贏得論文比賽,就請他去陪護這位女士一個星期?他不會去的,他也不能去。他根本就不可能答應(yīng)圣誕老人這個請求,圣誕老人也無法說服他。說什么他也不會答應(yīng)的。
“拜托了?!?/p>
除了拜托,圣誕老人其余的什么也沒說。加勒特把頭埋進雙臂,閉上眼沉思了許久。圣誕老人從來沒有拜托過他,他相信圣誕老人愿意為他做任何事。他睜開雙眼,挺起胸膛,直直地看著圣誕老人微笑的藍色眼睛,點頭說道,“好吧,我去?!?/p>
“太好了。”圣誕老人站起來,伸手握住加勒特的手?!澳愦饝?yīng)了,我真高興?!笔フQ老人從他桌子上那堆紙的頂端拿起一張紙,遞給加勒特,“這上面寫著去接論文比賽冠軍你需要知道的一些信息,還有關(guān)于你們兩個年輕人如何度過這一星期的一些想法?!?/p>
加勒特接過紙條,看都沒看一眼就塞進了口袋。等他喝上幾口蘇格蘭威士忌再研究這張紙。
“好極了?,F(xiàn)在我要回去工作了?!笔フQ老人隨同加勒特一同走到門口。走出辦公室,圣誕老人和藹地拍了拍他的背,“我親愛的小伙子,這愉快的一周定會讓你驚喜不已的?!?/p>
但是加勒特知道這種可能性微乎其微。
***
雪花在月色籠罩的北極上空恣意飛舞,每一片雪花都宛若唐娜芭蕾中的女主角,熱切地、爭先恐后地想要吸引臺下觀眾的眼球。如果不是要緊緊抓住前面開雪橇的司機,安杰莉克·德弗羅大概會為每一片雪花的美麗與優(yōu)雅而鼓掌。她一動不動地坐在雪橇上,仰起臉,感受著冷風(fēng)吹拂她的臉龐,心情十分愉悅。還沒到北極,她就已經(jīng)愛上它了。
她緊緊靠著前面的司機,對著風(fēng)歡呼道:“能不能再開快點?”
作為回應(yīng),司機加速雪橇引擎,全速前進。令安杰莉克高興的是,當(dāng)他們疾馳在這片北極凍原上時,眼前白色的雪堆和常青樹逐漸變得模糊、朦朧。她轉(zhuǎn)過頭向后望去,但是一輛雪橇的蹤影也尋不著。之前跟她打招呼的小精靈把她的行李卸在了另外四輛雪橇上,她擔(dān)心他們迷路了。畢竟,載她的這位司機看起來就不關(guān)心她的行李。
當(dāng)他第一次跟她打招呼時,他看起來也不是很開心。但是安杰莉克才不會讓這個影響她的心情咧。想想跟她熱情打招呼的那群精靈們,就足以彌補他郁郁寡歡的缺憾了。真的是精靈哦!當(dāng)精靈們在自我介紹時,她高興得都笑出聲來。不僅是因為他們無法言語的漂亮與可愛,而且因為他們真的是精靈,這一切顯得真實。從她知道自己是這次北極論文比賽冠軍的那一刻起,她其實還是有點擔(dān)心這一切只是個惡作劇。但實際上不是。圣誕老人的助手們對她的歡迎,就足以證明她贏得比賽不是惡作劇。美夢成真了!她感覺自己是世界上最幸福的人。
隨著雪橇車速減緩,眼前的一切漸漸清晰。松樹已然不見蹤影,取而代之的是裝飾得鮮艷亮麗的小屋一角。一眼望去,儼然兒童故事書里走出來的房子。
雪橇引擎熄火后,安杰莉克一躍從后座跳下,取下頭盔。她甩了甩頭發(fā),然后環(huán)顧四周,難以掩飾內(nèi)心的喜悅。
當(dāng)司機從雪橇上下來時,她對他說了句“謝謝”。他剛剛說自己叫什么名字來著?加思?她想,他剛剛嘟噥著跟她打招呼,是說了他自己的名字吧。她唯一可以確定的是,他有蘇格蘭口音。她抬頭微笑著說,“旅程很愉快,加思?!?/p>
“加勒特,”他更正道,“加勒特·麥克里?!?/p>
所以她聽出了他的蘇格蘭口音,但是名字聽錯了。在天上圓月的映照下,第一次,她能看清楚他的相貌。他長得挺英俊的,這絕對不假。身材高挑,估摸著有六英尺?[1]高吧。如果月光沒有欺騙她的話,他有著金色的頭發(fā),藍色的雙眸。她伸出手,“很高興認(rèn)識你,加勒特·麥克里。我叫安杰莉克·德弗羅?!?/p>
“是的,你剛剛說過了?!豹q豫片刻后,他取下手套,伸手去和她握手。但是幾乎都還沒碰到,他就立馬把手往回收。
但還不夠快,他們的手還是碰到了一塊,那一瞬間,碰撞出微妙的火花。安杰莉克察覺到了,她低頭看看自己的手,再抬頭看向加勒特,他冷漠的表情告訴她,他沒注意到剛剛那一瞬間的微妙。好吧,大概是北極空氣中彌漫著的特有的微妙感吧。
“歡迎來到圣誕中心!”加勒特說。他指指周圍說,“希望你在北極玩得愉快?!?/p>
“謝謝?!卑步芾蚩怂实匦α?,“我已經(jīng)準(zhǔn)備好,可以開啟旅程啦?!?/p>
她身邊的同伴揚起雙眉,“旅程?現(xiàn)在?”
“為什么不呢?”
“你初來乍到的,現(xiàn)在又是半夜了?!?/p>
她笑道,“月光之旅啊。簡直完美,我們走吧。”
加勒特一動不動地站在原地。
“怎么啦?”安杰莉克抬頭望著他,“你對這四周不熟嗎?”
看著他只是皺著眉頭,安杰莉克忽然覺得他十分迷人,盡管某種程度上她覺得他是故意的。誰能料到北極還有這么個愛沉思的蘇格蘭人呢?這是她始料未及的。
“你一定累了吧?”他問道,“我猜你一定想要先入住吧?!?/p>
“是的,等我的行李到了的時候?!?/p>
“對的,你的行李。”
安杰莉克朝他們來的方向望去。夜十分安靜,靜得她聽不到任何雪橇駛過來的聲響?!澳阏f,精靈們會不會是迷路了?”
加勒特努了努嘴,冷笑道,“如果你擔(dān)心的是這個的話,放心,你的行李不會有問題的。他們馱著那么一大堆行李,肯定要慢點,但是不會有任何問題的。”
安杰莉克鼓掌歡呼道,“太好了!這樣我們就有時間先四處逛逛了。先去哪兒好呢?”
“等會兒,”加勒特抗議道,“為什么那么著急?想想你帶的那一大堆東西,你要在這待上好一陣呢?!?/p>
“我的行李?”她不屑一顧地?fù)]揮手,“行李里裝的都是禮物。”看他沒反應(yīng),又補充說,“禮物,你懂的。”
“禮物?你這是在做圣誕老人要做的事么?”
安杰莉克笑著說,“但愿吧,你能想象成為圣誕老人是多么幸運的一件事兒嗎?”
“我從未覺得當(dāng)圣誕老人有多么的幸運。”
她歪著頭,開始打量起加勒特來?!澳阍谶@兒到底是干什么的呀,麥克里先生?”她調(diào)皮地笑了笑,“你應(yīng)該不是這兒的本地導(dǎo)游?!?/p>
“我是一名北極工程師?!?/p>
“太不可思議了。那么你主要是負(fù)責(zé)讓這些設(shè)施平穩(wěn)有序地運轉(zhuǎn)起來?”
“你可以那樣理解吧?!闭f著,加勒特扭頭望向那一排排小房舍,臉上頓時泛起充滿希望的神色。“你確定你現(xiàn)在不需要休息下?”
“一點兒也不想?!卑步芾蚩宋⑿χf道,“現(xiàn)在,回答我的問題,為什么是你去接我?”
加勒特突然變得不自在?!笆鞘フQ老人叫我去接你,然后陪你到這兒來的?!?/p>
“謝謝你為我做的這些。”她充滿期待地微笑著,“那圣誕老人給我準(zhǔn)備了什么安排呢?”
回答這個問題得深思熟慮,一字一句都要斟酌下。好一會之后,他才回答,“他要我?guī)闼奶幑涔?,帶你去你想去的地方。還有……”他的聲音越來越小,幾乎聽不見了。
“還有什么?”她迫不及待問他,“往下說?!?/p>
他清了清嗓子,挺直了肩膀。安杰莉克看著他,好像在為一個令他特別不高興的任務(wù)做準(zhǔn)備似的?!笆フQ老人還說,你在的這段時間,我供你差遣?!?/p>
“太好了。所以你會是我形影不離的同伴?”
“是的。”他的回答像是在誠實的天平上衡量過,一邊是責(zé)任,另一邊是痛苦。
安杰莉克無法掩飾內(nèi)心的喜悅,爽朗地笑了起來。她喜歡迎接每一個挑戰(zhàn),而且看起來,她面前這個男人就是一個挑戰(zhàn)。讓他在這次旅行中放松并玩得開心,于她不是件難事,她也樂在其中?!凹永仗?麥克里,我知道對你而言,北極就像是頂舊帽子,但我生平就只有一次這樣的旅行。我可不想浪費一分一秒。”
他哀怨地盯著她,“這么說,今晚你是不睡覺了?”
安杰莉克大笑道,“說睡覺就有點夸張了。你待會就會詫異我需要休息的時間如此之少。”她向著最大的建筑群邁步走去,然后往后看了看,“快點兒,麥克里先生。夜還長著呢?!?/p>
第二章
當(dāng)北極迎來嶄新的一天,安杰莉克蹬上了她的跑鞋。她匆匆瞥了一眼小屋窗外,天空澄澈明凈。要說寒冷,毫無疑問外面寒風(fēng)刺骨,不過只要跑快點,還不至于被凍成冰柱。安杰莉克的臉上一直掛著微笑。她感到開心,發(fā)自內(nèi)心的開心。
一陣敲門聲告訴她有客人來了。她急忙打開門,看到門外的精靈拿著兩杯熱氣騰騰的飲料,安杰莉克笑逐顏開。
“讓我進去吧,趁你的摩卡還沒凍住?!迸`懇切地說,“我猜你在做其他事之前可能想先喝點含咖啡因的東西?!彼龜D進門,把飲料放在一張裝飾華麗的小茶幾上。然后咧開嘴笑著說:“我很快樂(Jolly)?!?/p>
“看得出來。”安杰莉克伸手握住精靈的手,“我可以認(rèn)為喬莉(Jolly)也是你的名字嗎?”
“你說對了?!眴汤蛘f,“我很慶幸,我的性格就是我名字的含義。免得我到處解釋,你不覺得嗎?”
“是的?!眴汤虮硎举澩?,“那么現(xiàn)在,請你坐下和我好好聊聊吧?!彼粗鴨汤蚺郎仙嘲l(fā)并喝了幾口飲料。喬莉的亮紅色和綠色衣服讓同樣配色的花格沙發(fā)錦上添花。北極的每件事、每個人都如此明亮生動、令人愉快嗎?就她目前所見,是這樣的,除了加勒特·麥克里。
“你就是競賽的冠軍?”喬莉問道。
“萬分榮幸?!边@是一項莫大的殊榮。安杰莉克從未想過她會贏得北極獎,但是現(xiàn)在,她的夢想成真了。“我一直都很喜歡圣誕節(jié)。非常非常喜歡。每年的12月26日我就開始為下一個圣誕節(jié)倒計時了?!?/p>
一個共同喜愛的節(jié)日讓她們滔滔不絕,直到前門的敲門聲響起。喬莉從沙發(fā)上溜下來,拉開藍色格紋窗簾,盯著窗外,“啊,正是圣誕先生。”
安杰莉克猛地站了起來,差點把咖啡濺到她的手工編織地毯上?!笆フQ老人來了?”
喬莉咯咯地笑?!安煌耆_。是麥克里先生?!?/p>
啊,加勒特·麥克里。修長的身形,金發(fā),碧眼。猶如無盡的極夜,加勒特英俊得無法形容。他似乎是陪她度過這一周的最佳人選,如果他沒有因此而面露苦色的話?!翱蓱z的麥克里先生,恐怕我這周要給他造成負(fù)擔(dān)了?!?/p>
喬莉咯咯地笑?!耙艺f,這是他的幸運周。”
安杰莉克非??隙ㄋ齻冋谟懻摰倪@個人不會這么想?!笆聦嵣?,喬莉,難道沒有其他人這周可以陪我嗎?我不想繼續(xù)給麥克里先生增加負(fù)擔(dān)了。你能幫我換個人嗎?”
精靈搖搖頭?!氨福易霾坏?。圣誕老人的命令是不會改變的。但是你不用擔(dān)心,會好起來的?;蛟S我們有時不明白他老人家在想什么,但他總是對的?!?/p>
敲門聲再次響起,這次比上次更大聲。喬莉指著前門向她示意。“我從這兒溜了。很高興認(rèn)識你,安杰莉克。”
精靈打開門,愉快地?fù)]揮手,悄悄溜了出去。加勒特·麥克里走進屋,并隨手關(guān)上門。很明顯,他的表情依然不怎么高興。
安杰莉克瞬間推測出站在她面前的男人并不喜歡早起。但是,她,喜歡早晨,越早越好?!霸缟虾?,加勒特。我還在想你什么時候才能漫步至此呢。”
他揚起眉毛?!拔乙詾槟憬?jīng)過長途跋涉,可能需要睡會兒懶覺?!?/p>
他的聲音讓她好想笑。堅定中帶著溫柔,就像在熊熊爐火前抱著你最心愛的枕頭。她小心翼翼地讓自己保持嚴(yán)肅,絕不能讓加勒特比現(xiàn)在更加不自在。“在我看來,睡覺并沒有大家想的那么重要。我總擔(dān)心睡覺的時候會錯過什么?!?/p>
“但愿不會。”
安杰莉克沒有接他的話?!拔乙呀?jīng)起床好幾個小時了?!?/p>
她看到加勒特正在環(huán)顧打量她的小屋。他的目光落在高聳成堆的禮物上,她昨晚整理地很整齊。
他穿過房間,仔細觀察一摞摞包裝精美的禮物。“這些都是什么?”
安杰莉克從他的語氣中無法分辨他是真的好奇還是在閑聊。不論如何,至少他說話了?!拔?guī)н^來的禮物?!?/p>
“你為什么覺得我們這里需要禮物?”
這人當(dāng)真的嗎?她有必要解釋是帶給在北極生活的人們的嗎?“快過圣誕節(jié)了。我喜歡送別人禮物?!?/p>
加勒特坐在沙發(fā)扶手上,像從沒見過她似的盯著她看?!澳氵€喜歡什么?”
“購物、聚會。一切能讓我開心的東西?!痹拕倧淖爝吜锍?,安杰莉克意識到自己聽上去就像一個沒頭腦的交際花,而不是她這個在常春藤受過高等教育的法學(xué)教授。但是沒關(guān)系,對面的人好像已經(jīng)有自己的想法了。
她抓起衣架上的白色棉服?!拔乙鲩T了?!?/p>
她的同伴坐在沙發(fā)上不動彈。“去哪?”
安杰莉克戴上她的紫紅色手套,然后把一條配套的圍巾纏在脖子上?!拔矣谐颗艿牧?xí)慣?!?/p>
“你為什么要那樣做?”他蹙起雙眉,與其說他高傲自負(fù),更像是疑惑不解。
“啊,我知道了,你從來沒有體驗過晨練的樂趣?!卑步芾蚩舜蜷_門,把她的客人領(lǐng)出去。開始跑步前,她先左右活動身體,又做了幾個深蹲。跑完100碼后她轉(zhuǎn)身朝后喊,“麥克里先生,你不跟上嗎?”
***
在他們走了5英里,4個小時,參觀了3個部門,吃了2塊胡蘿卜蛋糕后,加勒特認(rèn)定安杰莉克·德弗羅是個可怕的女人。她走起路來像閃電,看到什么都喜歡,狼吞虎咽地吃胡蘿卜蛋糕,仿佛它能增強生命力。僅在一個早晨,她就讓北極的每個人為她著迷。不包括他,加勒特糾正自己。她的魅力對他毫無影響,雖然疲憊不堪,但是他對此免疫。
“接下來我想看看馴鹿。”安杰莉克熱情地微笑著,“請帶路?!?/p>
加勒特把臉轉(zhuǎn)向別處。他不懂女人,但是他知道要提防像安杰莉克這種感染力強大的人。他們坐在自助餐廳,剛又咽下一塊胡蘿卜蛋糕和一杯熱蘋果酒。他目光嚴(yán)肅地盯著馬克杯?!拔也惶_定。”
“可以的。我只想迅速地看一下?!?/p>
“好吧,那我得先去跟鹿舍的管理員打聲招呼?!彼酒饋?,“你在這坐一會兒,我馬上就回來——”
“我跟你一起去,”她打斷他。
不等加勒特反對,她就站起來往門外走。他搖搖頭。他是一個聰明人,知道爭論沒有意義。他應(yīng)付得來。畢竟,再熬六天半就可以結(jié)束了。
“它們真可愛!”初次見到馴鹿的安杰莉克驚呼道。她抬起頭看著加勒特,綠色的眼睛明亮地閃耀著。“我喜歡它們。”
“它們是毛茸茸的馱獸。”
她笑了?!澳憧烧嬗腥?,不過,確實如此。這些大家伙整晚載著圣誕老人滿世界跑。它們是飛奔的奇跡。”
她一把抓住他的手,拉著他沿著鹿舍跑。他跟在她后面,并沒有急著抽回自己的手。沒理由那么粗魯無禮,不是嗎?
“你最喜歡哪只?”走了兩個來回后她問道。他們在每個鹿舍前停下,輪流觀察里面的馴鹿?!拔艺J(rèn)為代什真的非常出眾?!?/p>
“出眾?”加勒特舉起他閑著的那只手,輕輕搭在她的額頭上。“姑娘你沒事吧?”
她調(diào)皮地拍掉他的手?!澳阒绬??其實你和我一樣,都被這眼前的一切迷得神魂顛倒。只是你已經(jīng)習(xí)以為常,忘記了這一切的安排是多么神奇?!彼杨^扭向一邊,突然認(rèn)真地問道,“你在這里生活幾年了?”
加勒特心中的警鈴敲響。再說下去那將會是一個從未跟任何人談起過的話題。他可不曾打算告訴一個相知甚少的女人。他需要讓話題回到客觀問題上,立刻?!澳阆肟纯词フQ老人的雪橇嗎?”
如他所愿,這個提議足夠分散安杰莉克的注意力。
“想?!彼斐鲆桓种甘疽馑缘?。“我進去跟魯?shù)涎杆俚氐纻€別。”果真如她所言,她熱情地向鹿舍管理員簡單道謝后回到了加勒特身邊?!翱梢粤?。出發(fā)吧?!?/p>
沒走多遠就到了。雪橇停放區(qū)與鹿舍鄰近。除了辦公室,這里是加勒特待得最多的地方。圣誕老人的雪橇一直讓他引以為豪。十年來,他把大部分時間都用于雪橇的設(shè)計和制造,且不說他還花了幾年時間才說服圣誕老人同意駕駛它。加勒特打開車門,無比自豪地指著雪橇?!斑@是圣誕老人車隊的至寶?!?/p>
他看著安杰莉克走向雪橇并圍著它轉(zhuǎn)。她仔仔細細地觀察,卻一反常態(tài)的沉默不語??瓷先ヒ膊粶?zhǔn)備發(fā)出類似“哎呀”和“啊”的驚嘆。他的內(nèi)心有一絲生氣。為什么,這個女人對玩具工廠贊不絕口。她熱情洋溢地贊揚了圣誕中心的廚房。帶她看衛(wèi)星地面站的中央指揮部時,她也喜形于色。但是現(xiàn)在,看到他經(jīng)年累月、煞費苦心制作的雪橇竟然默不作聲。他開始不耐煩地走來走去,不知道該生誰的氣。氣安杰莉克不懂欣賞?還是氣自己如此迫切地希望聽到她的表揚?“加勒特?”
他停下腳步?!笆裁矗俊?/p>
“麻煩你過來一下。”
如飛蛾撲火般,他聽話地走過去。
她用堅定的目光盯著他的眼睛?!斑@是你做的嗎?”
他點點頭。“是我。”令他吃驚的是,他發(fā)現(xiàn)自己正屏息凝神地等待她的點評。
她用手捂住胸口?!拔揖椭朗悄?。”她再次轉(zhuǎn)過身去,看著雪橇?!疤炷?,加勒特,這是我見過最了不起的設(shè)計?!彼斐鍪?,輕輕撫摸紅色的漆面?!翱吹剿臅r候,我的心情激動得無法形容?!?/p>
“說說吧,”他沒想到自己還能說出話來。
安杰莉克突然嫣然一笑。糟糕,他又不經(jīng)意地屏住了呼吸。
“你喜歡圣誕老人,對嗎?”她邊說邊圍著雪橇走,小心翼翼地追溯著上面的木雕圖案,“我的意思是你能創(chuàng)造出如此美妙的杰作,一定是因為對他的愛戴?!彼钢┣恋那岸?,“這就是最好的證明。傳統(tǒng)的雕刻工藝巧妙地掩蓋了它的空氣動力設(shè)計。還有這些燈飾,簡直太棒了,我無法想象它們有多耀眼。更奇妙的是,它們被裝進了老式燈籠一樣的容器中?!?/p>
“你注意到了?!奔永仗貞c幸他們周圍沒有人,否則他那股受到表揚后的高興勁兒肯定會被人撞見?!拔抑纻鹘y(tǒng)對于圣誕老人意義非凡,但是我也想讓他擁有最新穎、速度最快和最安全的雪橇。”
“你希望他擁有兩全其美的雪橇,我明白?!卑步芾蚩它c頭,“這種設(shè)計簡直天才。”她站回到他身邊并挽住他的胳膊,抬頭看著他,一臉的崇拜和好奇?!澳闶裁磿r候來的北極?”
加勒特將視線從她的雙眸間移開。安杰莉克貿(mào)然打開了一個令人痛楚的話題。他聳聳肩,“幾年前?!?/p>
“你那時候幾歲?”她執(zhí)意想知道。“9歲還是10歲?”
“8歲?!彼挥勺灾鞯鼗卮?。
“你一個人來的,是嗎?”
一種久違的悲傷氣氛籠罩著加勒特,他點點頭?!笆恰!?/p>
“跟我講講?!卑步芾蚩斯膭钏抡f。她的聲音中透著輕柔,她的臉上寫滿了真誠?!笆フQ老人在哪兒發(fā)現(xiàn)了你?”
“格拉斯哥?!睍r間仿佛倒回到30年前,加勒特在腦海中看到了一個孤獨無助的小男孩。在那個陰雨綿綿的圣誕夜,圣誕老人發(fā)現(xiàn)了他。為了躲避養(yǎng)父母,他蜷縮在屋外一個黑暗角落的灌木叢下,他在父親入獄后被送來這里居住。彼時他的母親早已離世。“圣誕老人讓我留在這里,直到找到我的親人。他已經(jīng)盡力了,卻還是沒有找到一個愿意收留我的人?!彼麚u搖頭?!艾F(xiàn)在這些都不重要了。都過去了?!?/p>
安杰莉克把手臂環(huán)在他的腰間,緊緊地抱住他?!暗悄莻€小男孩依然留在你內(nèi)心的某個角落,不是嗎?設(shè)計雪橇的是一個才華橫溢的男人,而為圣誕老人制作他喜愛的并能保證他安全的東西,這種想法卻來自于那個心懷感激的小男孩。我說得對嗎?”
加勒特一時語塞,最后費了好大的勁才說出一句“是的”。
他們沉默了良久,一種平靜的歸屬感使他感到前所未有的不安。他突然抽身。“我有重要的事情必須現(xiàn)在去做,十萬火急。你可以找到去玩具測試區(qū)的路,對嗎?”不等她回答,他就向門口走去,“出門右拐,再經(jīng)過兩次右轉(zhuǎn),左邊第三個門?!?/p>
安杰莉克還沒回復(fù)他就已經(jīng)走了。一邊沿著走廊往下走,他一邊想自己不該唐突地丟下她一個人,但是他必須馬上見到圣誕老人。加勒特連門都沒有敲,直接沖進圣誕老人的辦公室。
“圣誕老人?!奔永仗厣钗艘豢跉?,“那個女人……她……我沒法……我需要你的幫助。”
[1]3尺=1米;1英尺=30.48(厘米)。
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