生死24小時（充滿愛的驚險小說，驚險懸疑暢銷書作家凱瑟琳?李的經(jīng)典之作，《國家之子》前傳）

內(nèi)容簡介

六歲的霍利遭人綁架，她患有先天性唐氏綜合癥而且還是一個“微笑的天使”——患有腭裂。

她的母親——伊麗莎白會選擇繼續(xù)逃避還是勇敢地承擔起母親的責任？

她的父親——參議員候選人理查德?麥克萊恩的競選正處于白熱化階段，他的競選團隊如何應對這起綁架案？

作為綁匪的凱爾西面對左右為難的處境會選擇愛情還是人性？( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

這起綁架案關(guān)系著一個孩子的生命，牽扯著一場政治斗爭，撕開了一個表面風光完美的家庭的傷口，喚醒了一個女人的母性。

所有的這一切都發(fā)生在24小時內(nèi)。

最后期限到來時，他們將何去何從？

作者簡介

凱瑟琳?李是亞馬遜驚險懸疑暢銷書作家。她居住在新西蘭，但其驚險小說的故事背景卻常常設定在美國。她的懸疑小說有《勁敵》、《國家之子》、《萬無一失》，都常居亞馬遜暢銷榜。

名家/媒體評論

名家評論：

扣人心弦的小說！

——莎拉?亨利（世界推理小說大獎安東尼獎獲得者，《一個寒冷荒涼之地》作者）

絕對使人著魔，完全不忍釋手！

——凱倫?迪翁（世界級暢銷書《沸點》《冰點》作者）

獻辭

謹以此書獻給我的女兒。沒有你我該怎么辦？

第一章

第一天：下午 2:24—凱爾西

小女孩六歲，可她看起來卻顯得更小。

凱爾西放下望遠鏡，瞇著眼望向街道。

“那是她嗎？”萊昂內(nèi)爾向后伸手問道，凱爾西順勢把望遠鏡遞給他。坐在座椅上的馬特身體前傾，兩手隨意地搭在方向盤上，注意力全集中在孩子身上。

“就是她?！彼f。

克利夫蘭的十一月，如果車里沒有暖風，簡直就像個冰柜。而他們在這輛破爛的凱美瑞里已經(jīng)等了半個小時，屁股都要凍掉了，卻還是得等所有的學生離校。而凱爾西一看到那小女孩馬上嚴陣以待，現(xiàn)在她只感到后背發(fā)熱，戴著假發(fā)的頭皮陣陣刺癢。于是她扯了扯外套，松松領(lǐng)口，看著一個女人和孩子從特殊兒童中心離開，朝著街上走去。

“可以行動了嗎？”萊昂內(nèi)爾問。

馬特警惕地前后張望。“不行，再等等……”

凱爾西又拿起望遠鏡，身體靠前以便能觀察孩子。霍利·麥克萊恩梳著棕色的波波頭，帶著發(fā)帶，身上的風衣太大遮住了裙子，下面穿著淺褐色的緊身褲和一雙棕色平底鞋。她左手拽著書包的帶子，右手拉著一個女人，凱爾西認出這個女人是霍利的老師——奧德麗·帕特森?；衾劬Χ⒅胺?，老師看起來有些愁眉不展。她把孩子的帽子拉起，轉(zhuǎn)身聳起肩膀躲避寒風，同時向街道張望尋找那輛其實并不會來的車。

馬特看了眼表。“好，”他說道?！艾F(xiàn)在行動！快，快，快?！?/p>

凱爾西打開左后門，下車向大街上走去，她拉起夾克的領(lǐng)子來遮住脖子上的匕首紋身?！班耍彼傲艘宦暎α怂λ淖厣L發(fā)，邊微笑邊向老師和孩子小跑過去。

奧德麗·帕特森沖她淡淡一笑，并不理會，繼續(xù)朝街道上張望，直到凱爾西來到霍利身邊，蹲下說著，“嗨，霍利，我來接你回家，寶貝?！?/p>

老師摟住霍利，下意識地抓著孩子的肩膀把孩子往懷里攬，“你是？”

凱爾西站起來，伸出手?！鞍?，不好意思，我叫艾米，是莉齊[1]的妹妹，您是奧德麗吧？莉齊跟我提過您，說您是一位非常好的老師?！?/p>

奧德麗眉頭稍微舒展了些，卻仍有懷疑。她跟凱爾西握了握手，“很高興見到你，”她說著，同時迅速打量了一下凱爾西穿著的牛仔褲、金屬樂隊標志的T恤和流蘇麂皮夾克，這些都讓她感到有什么地方不對勁兒。

“啊，我沒時間換衣服了，剛下飛機。”她們眼神交匯，凱爾西看到了不信任，心跳不由得有些加快。

奧德麗又冷冰冰地笑了一下，“謝謝你趕過來，不過接霍利的車馬上就到了?！闭f著，奧德麗又把注意力轉(zhuǎn)移到空蕩蕩的街道上。

凱爾西也隨著老師的目光看去。“哦，莉齊沒給您打電話？”

“伊麗莎白嗎？沒有，她本來是要給我打電話嗎？”

凱爾西撇嘴一笑，“哎呀，我發(fā)誓她早晚有一天連自己腦袋都會忘了帶，她最近一直和理查德忙著競選的……事，所以……”她無奈地聳聳肩。

奧德麗不自然地笑了笑?！按_實如此，我想他會是一位非常優(yōu)秀的州參議員?！?/p>

“是啊，不過他得先得到選民的選票，可如果按照現(xiàn)在這進度，根本沒法實現(xiàn)。不管怎樣，家里的事兒他是顧不上了，所以今天我來接霍利?！彼皖^沖著孩子笑了笑?！鞍?，對了，你認識西恩娜吧，就是那個保姆，莉齊跟我說她回她媽媽那兒去了，所以讓我來接霍利，你懂得?！?/p>

霍利抬頭看著凱爾西，面無表情地張著嘴。她的眼睛又紅又腫，微紅的眼球上還有些黃斑。他們?nèi)藝扇?，霍利扁平的小臉上，鼻子到上唇間的那道腭裂像是一道參差不齊的裂縫，粉紅色的舌頭從裂縫里微微露了出來。在凱爾西看來，除了這個缺陷霍利與其他唐氏綜合征的孩子沒什么不同。

“很抱歉，但這樣不行?！眾W德麗對凱爾西說道，就像在跟一個白癡解釋?！皩W校規(guī)定，除了法定監(jiān)護人，不管我們把孩子交給誰都要得到孩子父母的確認?！?/p>

凱爾西雙手搭在胯上，把身體重心轉(zhuǎn)移到另一條腿上?！昂冒??！泵慨斃蠋熀陀绣X的混蛋這樣居高臨下地跟她說話時，就會把她惹毛?！叭绻沁@樣，莉齊應該先跟我說一下，害得我白跑一趟?！彼f道，聲調(diào)變得比她設想的要尖銳。

奧德麗向后退了退，把霍利拉得更近一點?！安缓靡馑迹f您叫什么？”

“我叫艾米，艾米?佩斯。昨天剛從愛荷華州飛過來，那個鬼地方，”她咧嘴笑著補充說道。凱爾西看奧德麗沒說話，就低頭對著霍利笑著說，“我想我也只能回家等著了。”

奧德麗什么也沒說，只是緊緊地盯著她，雙手牢牢地抓著孩子。

“看來我只能在你媽媽那兒見你了，是不是？”她跟霍利說。

奧德麗眼神堅定沒有猶疑，所以凱爾西點點頭，用一種隨你便的口氣說道：“好吧，”然后轉(zhuǎn)身離開。

這個時候，奧德麗·帕特森應該把凱爾西叫回去。在馬特的設想中，奧德麗應該放心地讓孩子的小姨帶孩子回家，然后去趕赴一個為她營造的虛假會面，但這一切都沒有發(fā)生。凱爾西穿過街道，搖了搖頭，想著：干嗎要聽從馬特和萊昂內(nèi)爾制定的這個愚蠢計劃。當她回頭看時，奧德麗也在看著她，而且正要打電話。

“媽的?！爆F(xiàn)在凱爾西反而不知道該怎么做了。馬特和萊昂內(nèi)爾正在車里看著她，看上去快氣瘋了。于是，她轉(zhuǎn)個身穿過街道，又朝著奧德麗·帕特森和霍利走去。

“你知道的，如果你給家里打電話，”她再一次走近她們說，“西恩娜會告訴你我是誰，我是說，如果你覺得有必要的話，那就打吧?！彼柭柤纾砬槔潇o又自然。

然后她想起來，她剛剛告訴過奧德麗：保姆不在家。

這一次，老師轉(zhuǎn)過身，歪著頭，她那機警、沒有笑容的臉讓凱爾西意識到——奧德麗·帕特森恐怕已經(jīng)知道情況不同尋常，不過目前還在她的掌控之中?！皼]這個必要了，”奧德麗邊說邊盯著凱爾西露出來的紋身。“我肯定接霍利的車馬上就到了?！闭f著，她拉著孩子轉(zhuǎn)身朝學校的方向走去。

凱爾西回頭匆匆掃了一眼街道，不知道究竟該怎么做。一瞬間她做了個決定，街上只有兩三輛車，奧德麗和霍利正在朝著學校走去，一旦他們進了學校就來不及了，所以她決定跟上她們。

奧德麗剛走到學校大門，凱爾西一下子抓住了她的胳膊，阻攔她們的去路?！鞍押⒆咏o我，”她平靜地說，“我?guī)丶摇！?/p>

“什么—”奧德麗試圖掙脫凱爾西。凱爾西來不及思考，直接推了一把，奧德麗一個趔趄，撞到了門口的垃圾桶。一瞬間，凱爾西猶豫了，我他媽究竟在干什么？她本能的想看看奧德麗有沒有受傷，可實際上，她抓起霍利，像抱著一袋土豆一樣向他們的車跑去?；衾臅粼诘厣?，筆灑了一地，可凱爾西已經(jīng)顧不了這些，她只聽到奧德麗尖叫著讓她站住。

凱爾西手臂夾著孩子沖向街道，這時不知從哪兒冒出來一輛車，司機立即急剎車后狂按喇叭。她快速閃身，左右看看，然后繼續(xù)向他們的車跑去。接著迅速拉開車門把孩子丟進去，馬特啟動車并沖她喊，“快上車！”凱爾西在霍利之后上了車，剛要關(guān)上車門時，一只手抓住了她的胳膊，只見奧德麗怒目圓睜，就像是抓住了一棵救命草一樣。凱爾西猛地一甩，試圖掙開奧德麗的束縛，同時萊昂內(nèi)爾也靠過來狠狠地打奧德麗。馬特一邊猛踩油門加大馬力一邊咒罵，可奧德麗·帕特森抓得更緊了。

凱爾西試圖將奧德麗的手一點點掰開，可她的手就像個夾子一樣死死地抓著，紋絲不動。“你他媽開慢點，”凱爾西沖著馬特大叫，可他根本就不聽。

奧德麗踉踉蹌蹌就要摔倒了，馬特發(fā)飆，“快他媽把門關(guān)上，”然后開著車左右搖晃，企圖甩掉奧德麗。

奧德麗·帕特森還是沒有松手，車子正拖著她，她加快步伐，試圖跟上。

馬特猛地轉(zhuǎn)彎，凱爾西幾乎要被甩出去，霍利的膝蓋也受了傷。就在奧德麗·帕特森終于支撐不住松了手的瞬間，凱爾西馬上伸手，“砰”的一聲把搖晃的車門關(guān)上。馬特再次猛踩油門，與此同時他們聽到了從車的一邊傳來的撞擊聲。

馬特大喊，“快把門打開！”他死死地盯著倒車鏡?！八€抓著門呢，把門打開。”

凱爾西猛地打開門然后立刻關(guān)上。她回頭正好看到奧德麗·帕特森跌落在馬路上滾了好幾下，而他們毫不遲疑，開著車揚長而去。

“米撒潘內(nèi)森”霍利說道。在她看來，這一切跟平時去商場沒什么區(qū)別。

凱爾西的心跳得厲害，手也發(fā)抖。她扯掉假發(fā)，理了理剪短的金色卷發(fā)?！鞍?？哦，帕特森夫人，啊，是的?！蓖高^后車窗，凱爾西看到奧德麗·帕特森一動不動地躺在路旁，路過的人們正焦急地沖向她。“呃，她很好，”凱爾西告訴霍利，“她正在揮手跟我們告別。”

“媽的，”萊昂內(nèi)爾罵道?！叭ニ鬆?shù)?。?/p>

馬特看了一眼后視鏡?！按蠹冶３掷潇o，保持……”

身后刺耳的警笛聲劃破了寂靜的天空。

“噢，天?。〈蠹易€(wěn)了，”馬特說道。他先是把車猛地右拐進下一條街，然后又左拐，猛搖變速桿飛快地換擋。“真他媽倒霉……”

凱爾西探身過去，抓著前座椅?！白邉≡郝罚莾蓷潣侵虚g有條去停車樓的小道。”

“知道了，知道了，”馬特說道。他轉(zhuǎn)動方向盤，快速地轉(zhuǎn)過一個個彎道，輪胎發(fā)出刺耳的摩擦聲。車子的左車輪開上了馬路牙子，他們在驚恐萬分的行人和被迫停下來的車之間飛快前行，而警察也同樣如此跟在他們后面。行人紛紛躲避，沖著他們破口大罵。凱爾西一邊抓著扶手一邊抱著霍利，當她低頭看她時，霍莉正沖她微笑。

這時，馬特突然一個急轉(zhuǎn)彎，所有人都隨著車子被踮起然后又落下。車子左拐右拐，伴隨著輪胎尖銳的摩擦聲開向車庫深處。警車直開過去，但凱爾西清楚，一旦后續(xù)支援警察到了，警車還會跟上來的。

況且現(xiàn)在已經(jīng)有兩輛警車了。

他們把車子開到四樓時，剛好有一輛車要離開，因而阻斷了警察的追蹤。到了五樓，馬特猛踩剎車，轉(zhuǎn)動方向盤，側(cè)滑停進車位。凱爾西緊緊抱著霍利，所有人都從車子里出來。馬特在兜里摸索鑰匙，打開了一輛藍色福特SUV，然后所有人都上車了。馬特啟動了車，萊昂內(nèi)爾坐在座椅上，查看周圍是否有警察。凱爾西幫霍利系好安全帶然后也望向后車窗看看是否有警察跟上來。

“安全，”萊昂內(nèi)爾說道，然后馬特倒車，掉頭，將車開到前面。他們停下來觀察整個車道，之后平穩(wěn)的開出停車樓，正好有三輛鳴笛的警車經(jīng)過。“大家都沒事吧？”

“我感覺我要吐了?！眲P爾西說道。

第二章

第二天：下午3:09——凱爾西

SUV一開進車道就立刻停下，幾扇車門飛快地同時打開。凱爾西等著霍利穿過座位然后把她抱出來，隨后馬特用毯子把她懷里的霍利裹起來，并帶他們走進房子。萊昂內(nèi)爾打開房門窺探了一下街道，又小心翼翼地跟著他們進屋將門關(guān)上鎖好。

“哦耶！”萊昂內(nèi)爾歡呼著?！八{天碧水，我們來了?！彼婉R特興奮地擊掌，另一邊，凱爾西正把霍利身上的毯子拿開，并整理她臉上凌亂的頭發(fā)。

“你還好嗎？”凱爾西問她。

“我嘞個去，”萊昂內(nèi)爾說道。這是他第一次仔細看這個小女孩?！疤读?，你看見了嗎？”他指著霍利問馬特?！八L得好像地鼠?！?/p>

“閉嘴，萊昂內(nèi)爾，”凱爾西邊說邊摟著霍利走向樓梯。萊昂內(nèi)爾在她們身后大笑著說道：“天啊，她真像那個動畫片《地鼠寶貝》[2]中的地鼠，我們竟然綁架了一只地鼠，”他笑到直不起腰來。

凱爾西即使在樓上的臥室里都能聽到萊昂內(nèi)爾白癡一樣地蠢笑。

“少”霍利說?！吧?，少。”

凱爾西在沃爾瑪?shù)馁徫锎锓宜麄兦疤熨I的孩子衣服，可這些衣服現(xiàn)在看起來都太大了?！班牛俊?/p>

“少，少。”

“少，少？哦！是的，萊昂內(nèi)爾在笑，整條街都能聽到他那兒傻笑，他就是一個蠢貨。來，試試這件?！彼贸鲆惶装櫚桶偷倪\動服然后抖開。

“不少我，”霍利邊說邊晃著一根小小的手指，她氣呼呼地語氣引得凱爾西抬頭看向她。

“嘿，沒人笑你。別理萊昂內(nèi)爾。他就是一個混蛋?！?/p>

“屯譚?！?/p>

凱爾西尷尬地笑笑?！昂冒?，不如我們換個說法，也許叫‘傻瓜’比較好?！?/p>

“薩谷。”

“對，薩谷。這可是我們倆之間的小秘密了。來，脫了你的裙子。我們可不想弄臟你那身值錢的衣服，是不是？”她把裙子拽過孩子的頭頂，看了下標簽?！八豙3]。哇噢！很節(jié)儉嘛，”她正說著，忽然看到孩子的緊身褲上有一道濕印子?！拔蚁肽阋灿行┬÷闊?，嗯？脫下你的貼身內(nèi)衣和小褲褲，我來幫你換掉?！彼摰艋衾呐K衣服，看見她的臀部上有一塊已經(jīng)變淡的黃色痕跡?！斑@里怎么了？嗯？你摔倒了？”

霍利抬頭看她，一聲不吭，眼神空洞的好像可以響起回聲。但不知怎么，她又突然笑了，攥起小拳頭放到嘴邊大笑。這樣突變的畫風讓凱爾西措手不及，實在是太突然，她好像一下子變成另外一個孩子。

“素到，啊呦呦。啊，素到，”霍利邊說邊咯咯傻笑。

“啊呦，猜對了。”一絲微笑在凱爾西的嘴角浮現(xiàn)?；衾Φ馗饎艃毫?，凱爾西發(fā)現(xiàn)自己也跟著一起樂。她一邊笑一邊幫孩子把一條干凈的褲子套上，正在這時門開了，萊昂內(nèi)爾走進來，他緊緊盯著霍利，“你們在干嗎？”

凱爾西察覺到他探尋的目光，立刻轉(zhuǎn)身站在霍利前面，然后把霍利的褲子提好?！澳阆敫蓡幔俊彼厗栠厯崞竭\動褲。

他靠著門框，咧嘴笑?！昂冒桑纯茨?，小媽媽，嗯？”他邊說邊歪著頭打量她?！靶寢尯痛赖厥蟆！?/p>

凱爾西把霍利拉近一些?！皾L出去，萊昂內(nèi)爾?！彼ΡＷo霍利避免萊昂內(nèi)爾的目光，用力把外衣拉過了孩子的頭頂。

“你在這里又有了一個新媽媽，嗯，蠢貨？”他雙手抱胸，一個肩膀抵著門框。“嘿，蠢貨，你是聾了還是怎么了？”

凱爾西立刻怒火沖天?！澳銊e這么叫她，她不聾！”

萊昂內(nèi)爾的笑容突然僵住了，表情變得莫測?！昂撸撍?，她根本不明白我說的話，難道不是嗎，蠢貨？”

凱爾西把孩子的貼身內(nèi)衣塞好，理了理毛衣。然后把霍利拉到自己身后，面朝他。“你到底想在這里干什么？”

萊昂內(nèi)爾一言不發(fā)，把目光從霍利轉(zhuǎn)到凱爾西身上。

“如果沒事兒就滾蛋?！?/p>

他沖她眨了下眼，關(guān)門離去。

凱爾西緊閉著嘴，如果不是因為有孩子在場，她可能真的會忍不住開罵。她把床上的被子拉過來，讓霍利爬進被窩。她低頭看著孩子，孩子正仰頭用粉紅色的眼睛驚奇地看著她，小嘴微微張開，她忍不住笑起來?！斑^來，靠在這兒，小姑娘。睡一會兒覺吧，現(xiàn)在是午睡時間。”

霍利扭動著上了床，凱爾西馬上用被子圍住她，一只小手從被子下突然伸出來，試圖在空中抓著什么?！澳菽?，妮妮，”她懇求道。

“妮妮？妮妮是什么？”

“妮妮絲子，”霍利一邊說一邊又伸手在空氣里抓來抓去?！澳菽萁z子在辣。”

“你想找你的保姆？西恩娜……？”但是還沒等凱爾西說完，霍利就睜大眼睛開始放聲大哭，嚇了凱爾西一跳。“喂，喂，”她說，但是霍利抽噎了一下哭的更大聲了。她甩著胳膊踢著腿，凱爾西只能抓住她的手腕壓住她?！昂伲瑖u，安靜，西恩娜不在這里，你在聽到了嗎？她不在這里，她走了。”

霍利安靜了下來，深深地吸了口氣，用袖子遮住眼睛?！敖z嫩娜豆啦？”她問道。“沒絲嫩娜？”

“對，沒西恩娜。她走了，不會回來了?！?/p>

霍利又伸出手?！澳菽萁z子在辣?！?/p>

“啊，我明白了，你是說獅子莉莉?！被衾难劬ν蝗灰涣?，又開始啪啪地拍手，凱爾西說，“我知道了，莉莉肯定是你最喜歡的玩具，對不對？”她用霍利的小手指點點她的鼻尖?！昂冒?，對不起，我沒有你的獅子莉莉。不過我可以答應你——”

話還沒說完，背后的門就開了，馬特走進來?！俺隽耸裁词聝?？她鬼叫什么？”

凱爾西給孩子掖掖被子，轉(zhuǎn)過身?！皼]什么，一切正常?！?/p>

馬特垂下肩，看著她們兩個。二十四歲的馬特是個帥哥，跟凱爾西初次見到他的時候一樣魅力四射，甚至更帥一些。濃密的棕色頭發(fā)，潔白的牙齒，完美的體型。他獨自策劃了這次行動，每一個細枝末節(jié)。他總能考慮到其他人想不到的地方，比如在前一天寄出勒索信，這樣信就能在恰當?shù)臅r間送達。凱爾西絕對想不到這一點。如果換作她，肯定會像電影演的那樣——直接打電話。馬特說，如果直接打電話，警察就會順藤摸瓜地找到他們。但是一天中城鎮(zhèn)里的人來來往往，如果你從某個角落寄出一封信，警察怎么能找到線索追蹤呢？剩下的就看時機了，這就是馬特的想法。

直到現(xiàn)在她還是不明白為什么不能打電話勒索，但就是不能。馬特確實是個聰明人。凱爾西的老爸總說她笨的像塊木頭，不過卻有辨別聰明與否的能力。馬特心靈手巧、聰明機智，可以解決任何麻煩，這些就是她愛他的最主要原因。盡管最近他看起來總是心事重重，簡直就像變了個人。

他用手指捋了捋頭發(fā)說，“我去弄些吃的來，你想吃什么？”

“我去買，”她說。

“我們一起去?！?/p>

“不行！”她回答得斬釘截鐵，引來馬特驚異的目光?！拔也荒茏尯⒆訂为毢腿R昂內(nèi)爾在一起?！?/p>

“我不明白你為什么不喜歡他。”

“不是那樣的，”她撒謊道?！爸皇恰绻舅幜嗽趺崔k？他嗑藥后根本照顧不了她。不管怎樣，她現(xiàn)在又紅又癢的眼睛需要些什么藥之類的，要不然她就不老實。”

馬特攤開手，神情夸張?！斑@怎么成我們的事了？為什么要我們?nèi)ベI藥？為什么她有錢的爸媽不送錢來買？他們看上去可不像掏不起這個錢啊?！?/p>

“好吧，是該他們買，但是他們現(xiàn)在不在這里啊。”

他考慮了一下。“好，你去吧。記著別跟任何人說話，保持低調(diào)，別搞砸了。我們已經(jīng)走到這一步了，可千萬不能出什么差池?！?/p>

“看好她?！?/p>

凱爾西跟著馬特走到門口又回頭看了一眼，霍利舒服地躺在毯子下，正用小拳頭揉眼睛?！暗脮r不時來看她是不是還好，”她說完拉上了門。

來到樓下，馬特從口袋里翻出十美元?！皠e擔心了，好不好？我們會照顧好她的?！?/p>

馬特就是凱爾西的一切，她信任他勝過任何人，她把她的一生都托付給他，她甚至都不放心讓萊昂內(nèi)爾給她的土司涂黃油。如果可以，她肯定會帶著霍利一起去，這當然不可能，所以她要快去快回。

[1] 莉齊指伊麗莎白的昵稱——譯者注

[2]英文原名《Goofy Gophers》

[3]英文：Target。美國高級折扣零售店名。

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