第20章【本書正在亞馬遜熱銷】

周一，我接到五大湖石油公司的電話。與英國(guó)的一家跨國(guó)公司合并之前，這家公司是美國(guó)最大的石油公司之一。助理副總裁戴爾·里迪的一個(gè)助手告訴我，公司要拍一個(gè)培訓(xùn)視頻，介紹頁(yè)巖油提取工藝流程，問(wèn)我是否有興趣參與競(jìng)標(biāo)。里迪要出差一兩周時(shí)間，但回來(lái)后會(huì)盡快和我會(huì)面。

我表示接受，但盡力不顯得過(guò)分熱心。其實(shí)我一直都覺(jué)得五大湖的業(yè)務(wù)本來(lái)就應(yīng)該是我的：孩提時(shí)代，它就是我們的加油站；母親那時(shí)常常收集的玻璃杯，就是他們發(fā)放的贈(zèng)品；還記得，曾在一個(gè)陽(yáng)光燦爛的日子騎自行車到街角去給輪胎打氣。我給經(jīng)理說(shuō)，我們只差一只杯子就能湊成八只一套了，于是他悄悄塞給我一只；我到家時(shí)炫耀地將它交給了媽媽。

公司的藍(lán)白雙色標(biāo)志曾經(jīng)遍布全國(guó)，可現(xiàn)在已經(jīng)不大見得到了，而它的摩天大樓依然高高聳立于芝加哥最繁華的區(qū)域；每次經(jīng)過(guò)那里，我都會(huì)想起那些杯子。確實(shí)，如果說(shuō)有一家公司讓我有一種暖融融的感覺(jué)，那很可能就是五大湖了。

我說(shuō)很樂(lè)意和戴爾·里迪會(huì)面，于是就約定了一個(gè)日期。掛斷電話，我不禁哼起了歌兒。至少有一家公司愿意和我打交道了。何況五大湖是一流的大公司。這或許意味著我能掙不少錢呢。形勢(shì)已經(jīng)開始好轉(zhuǎn)。

周五晚上，大衛(wèi)驅(qū)車載著我去市中心。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

“這是要去哪里?。俊?/p>

“保密。”他開進(jìn)左車道，在車流中間穿插著。

“你倒是挺自信的，半年前你連湖在哪兒都找不到呢。”

“有個(gè)好老師嘛。再說(shuō)了……”他邊說(shuō)邊加速，“這又不是我的車?！?/p>

我系好安全帶——其實(shí)不必。芝加哥的習(xí)俗時(shí)尚是跟著西海岸走的；而且，雖說(shuō)早過(guò)了高峰時(shí)段，路上依然一團(tuán)糟，我們顯然也忍受了這兒最糟糕的夢(mèng)魘。并沒(méi)有合理原因來(lái)解釋此刻的堵塞：沒(méi)有“小熊隊(duì)”的比賽，沒(méi)有交通事故，也沒(méi)有道路施工。然而，我們還是花了大半個(gè)鐘頭才爬完了那段公路。到了四季酒店停車場(chǎng)，我簡(jiǎn)直就成了放到第二天的色拉——一副蔫頭耷腦的囧樣。

門衛(wèi)制服上的綬帶和徽章比陣亡將士日[1]的老兵身上還要多；他開了門，大衛(wèi)挽著我，領(lǐng)我走進(jìn)去。今天他讓我穿上黑色寬松長(zhǎng)褲，白色短上衣，戴上他給我買的來(lái)回晃動(dòng)的銀耳環(huán)——我真算是閃亮登場(chǎng)！他過(guò)去常住麗思·卡爾頓酒店[2]，我們相識(shí)之后他就換了——他對(duì)每家酒店都給予均等機(jī)會(huì)——就是在這里，我倆一起度過(guò)了最初幾個(gè)夜晚。原本令人倦怠的漫漫長(zhǎng)夜變成了體味激情的短暫良宵。此刻腦海里已經(jīng)立即浮現(xiàn)出世界上最完美的床——美床已到，卡卡圈還會(huì)遠(yuǎn)嗎[3]？

我不禁笑得嘴都張開了?！斑@就是那個(gè)秘密？”

“呃，算是吧?！?/p>

“算是？”

他躊躇了一下?！鞍⒉范爬盏絹?lái)了，他要我倆和他共進(jìn)晚餐?！?/p>

“阿卜杜勒？”

“我推不掉，他真的很想讓我倆都過(guò)來(lái)。”

我的笑容凝固了。這個(gè)人我只見過(guò)一次。他是大衛(wèi)的客戶，而且是個(gè)新客戶，我應(yīng)當(dāng)表現(xiàn)出一些禮貌，但卻無(wú)法將他作為共進(jìn)晚餐的首選對(duì)象。我正要這么說(shuō)，他掏出一張房卡。

“這才是那個(gè)秘密，”他說(shuō)?！巴聿秃笫褂谩！?/p>

一股暖流傳遍我全身?！袄偾袪栐趺崔k？”

他看了下手表?！翱ǖ俚膵寢寫?yīng)該是……現(xiàn)在去接她了?！?/p>

“好吧?！蔽椅撬幌隆！安挥?jì)較這事了?！?/p>

走過(guò)大堂的大理石地面，鞋子發(fā)出咔擦咔擦的聲響。信步走過(guò)一張閃閃發(fā)亮的紅木桌，桌上布置了個(gè)巨大的插花。我們身后有個(gè)裝滿精美瓷器的橡木柜，一邊是帶華麗渦卷裝飾的欄桿，腳下則鋪著一張絲綢地毯。

我停下來(lái)聞那些花朵。有巨大的向日葵、馬蹄蓮，還有我叫不出名字的小一些的，看起來(lái)像是小蘭花。芬芳怡人的香氣撩得我的喉嚨直癢癢。大衛(wèi)彎下腰，摘了一朵小花插在我耳后。我抬起頭，看到一面鑲著金邊的鏡子里我們倆的映像。柔和的燈光讓我們沐浴在一片溫馨的金光里。奶白色的花朵與我的黑色鬈發(fā)形成了鮮明的對(duì)比。

我摸了摸那朵花。那只是朵小小的花；這種花人們一直都在采摘；可是，當(dāng)我撫摸著天鵝絨般的柔軟花瓣時(shí)才想到，盡管這只是隨意而為，可半年前的大衛(wèi)是絕對(duì)做不出這種事的。

進(jìn)了電梯間。現(xiàn)在，他顯然已經(jīng)不那么拘束了。這當(dāng)然是好事，不是嗎？那么，為何我這般心神不安呢？電梯間的四壁似乎在向我們包圍過(guò)來(lái)。

“你沒(méi)事吧？”大衛(wèi)問(wèn)我。

我向他望了一下。我知道是什么在困擾著我了。不是那朵花。我還依然無(wú)法相信，如此好事居然能發(fā)生在我身上，尤其是感情方面！如果某個(gè)事情好得讓人不敢相信，很可能就不是真的；我堅(jiān)信這一點(diǎn)。我看看他，然后將花從耳朵那里扯下來(lái)。

“你這是……？”

我將花踩在地上?！罢媸情L(zhǎng)能耐了，是吧？現(xiàn)在我都能逮著你偷東西了?！?/p>

他定睛看著我，然后一言不發(fā)地?fù)炱鹉嵌浠ǎ诺綗熁腋桌?。電梯速度慢下?lái)，停在了45樓。電梯門打開的時(shí)候，一對(duì)正在擁抱的年輕情侶急忙分開，從我們身邊擠進(jìn)電梯間，一邊咯咯咯地笑著。我們走了出來(lái)。電梯門呼的一聲閉上了，而小伙子早已將手伸向那個(gè)女孩。

大衛(wèi)將臉轉(zhuǎn)向我。他肯定異常憤怒，可能要指責(zé)我，說(shuō)我是多么虛偽的一個(gè)人，只因?yàn)?a target="_blank">自己心理有問(wèn)題就攻擊他——可我無(wú)法告訴他真相。

然而，他用手托著我的下巴，用手指摩挲了一下我的臉頰?！鞍遣贿^(guò)是一朵花兒罷了！如果能做到的話，我會(huì)給你一整座花園！”

我沒(méi)想到他會(huì)這樣。大多數(shù)男人可能會(huì)進(jìn)行報(bào)復(fù)?？纱笮l(wèi)不一樣，他根本沒(méi)有花花腸子。我軟塌塌地靠在墻上。也許我錯(cuò)了。這沒(méi)什么大不了的。也許是我反應(yīng)過(guò)度。甚至有點(diǎn)感情脆弱。這應(yīng)該是個(gè)輕松愉快、而不是緊張拘束的夜晚。我站直身子，堆起笑容，決心做個(gè)迷人的晚餐陪客。大衛(wèi)也對(duì)我報(bào)以微笑，然后敲了敲4520號(hào)房門。

“晚上好，艾利?！卑⒉范爬臻_了門，接著吻了我的臉頰。他穿了件寬松的深藍(lán)色絲綢襯衫、白色亞麻布長(zhǎng)褲，身上散發(fā)出一股濃濃的古龍香水味兒。

“阿卜杜勒，很高興又和你見面了；什么時(shí)間住進(jìn)來(lái)的？”

“大衛(wèi)和我同一個(gè)航班來(lái)的?！彼χf(shuō)?！八f(shuō)你這段時(shí)間不大順心，我就堅(jiān)持要你們和我一起就餐?！?/p>

我瞟了一眼大衛(wèi)?！昂冒。顦O了！”

他領(lǐng)著我們進(jìn)了套房。里面擺了長(zhǎng)靠椅，厚厚的地毯，以及帶著富麗大氣的紅色、金色和藍(lán)色圖案的路易十六風(fēng)格[4]的椅子。中間一張餐桌，桌上已擺好三人用的成套餐具，有水晶玻璃杯和精美的瓷器。厚重的窗簾框著一個(gè)觀景的窗戶，透過(guò)窗戶能看到漢考克大廈[5]以及更遠(yuǎn)處的湖泊。一陣微風(fēng)掠過(guò)水面，倒影中的建筑邊角變得清晰起來(lái)，燈光也閃爍不停。輕柔、昏暗的水面偶爾被一些船只或是浮標(biāo)的閃光刺破。唉，要是從我們的房間看出去，那風(fēng)景能有這一半漂亮的話，那簡(jiǎn)直就是天堂了！

阿卜杜勒從銀色冰箱里取出一瓶葡萄酒，滿滿倒了一杯?！皣L嘗這個(gè)?！蔽疫攘艘豢?。“好極了。”

他給我看了標(biāo)簽。“約瑟夫·海茨。加州的一個(gè)品牌?！?/p>

他將那瓶酒放回原處，然后拿起帶分層三角形吐司位的水晶盤，盤子中間的一只小碗里盛著黑色魚子醬。我拿起一只吐司，敷了魚子醬、青蔥和雞蛋末。阿卜杜勒給自己的吐司涂了厚厚一層醬料，然后咬了一口。

上菜了，先是芫荽酸橙沙司浸泡的烤蝦，然后是配有焦糖青蔥和百里香面包皮的羊肋骨肉。每一道菜都由兩位帥氣逼人、溫文有禮的侍者端上來(lái)，還要麻利地將銀質(zhì)罩蓋從盤子上拿開。我暗暗提醒自己要跟蘇珊講講這個(gè)。

阿卜杜勒講起他兒時(shí)所在的小村子，我們聽得津津有味。盡管他偶有失禮之處——我將之歸結(jié)為文化差異，我感覺(jué)自己開始對(duì)他有了些好感。酒和飯也起了作用。侍者給我們端上頂部有熏衣草花的雪芭的時(shí)候，我?guī)缀跸嘈拍莻€(gè)花朵危機(jī)只是個(gè)小變故。一次失常。布拉謝爾斯死后我就一直有些神經(jīng)質(zhì)?？峙戮瓦@么回事。

“什么風(fēng)把你吹到芝加哥來(lái)的？”我問(wèn)道。

“我在考慮收購(gòu)印第安納的一家小型化工公司。五大湖石油公司已經(jīng)宣布準(zhǔn)備出售。大衛(wèi)正幫我融資?！?/p>

我坐直身子?！拔宕蠛凸?？”

他點(diǎn)點(diǎn)頭?！肮竞喜⒑螅蜎Q定不再經(jīng)營(yíng)一些小公司?！?/p>

“真巧啊?！?/p>

阿卜杜勒歪起腦袋。“此話怎講？”

“我剛接到他們一個(gè)電話。邀請(qǐng)我參加一個(gè)視頻項(xiàng)目競(jìng)標(biāo)。有個(gè)助理副總裁想制作一部頁(yè)巖油片子。這個(gè)行業(yè)30年前就有意進(jìn)行相關(guān)嘗試。不過(guò)我想鑒于目前的油價(jià)，他們正準(zhǔn)備讓所有那些玩意兒都復(fù)活呢?！?/p>

“確實(shí)如此?！彼χf(shuō)。

我感覺(jué)自己臉紅了。我忘了自己是在跟誰(shuí)講話。他站起來(lái)，走到一張小桌旁，桌上面有一個(gè)銀色保濕器；他彎下腰，打開保濕器，抽出兩支雪茄。

“我有點(diǎn)兒好奇，那個(gè)副總裁叫什么？”

“戴爾·里迪?！?/p>

他躊躇了一下，然后從口袋里摸出一把剪刀，將一支雪茄的末端剪掉?！皼](méi)聽說(shuō)過(guò)這個(gè)名字?！彼靡恢汇y打火機(jī)將雪茄點(diǎn)燃，然后將另一支遞給大衛(wèi)。

一陣驚訝閃過(guò)我全身——從沒(méi)見過(guò)大衛(wèi)抽煙！

“你們?yōu)樯兑I一家美國(guó)化學(xué)公司？干嗎不在……在沙特建個(gè)自己的公司呢？”

阿卜杜勒抽著雪茄?！澳鞘俏覀兊淖罱K計(jì)劃，”他說(shuō)。“但五大湖生產(chǎn)一種添加劑，能延長(zhǎng)汽油保存期。似乎在干燥、炎熱的氣候里非常好用?！彼鲁鲆还蔁熿F?！拔蚁氚阉鼛У缴程?。你可能知道，來(lái)自石油美元[6]的收益如今也不如從前。我們那里現(xiàn)在平均每?jī)蓚€(gè)男人才有一份工作。如果我們那個(gè)地區(qū)的男人沒(méi)有事做的話……”他揮了揮手中的雪茄。已經(jīng)沒(méi)必要解釋：對(duì)于年輕的沙特男人而言，如果空閑時(shí)間太多而錢不夠用的話，會(huì)發(fā)生什么情況。

大衛(wèi)插了一句?！笆諞](méi)收到我昨天傳真給你的關(guān)聯(lián)分析資料？”

阿卜杜勒轉(zhuǎn)向大衛(wèi)?！澳銚屧诹宋仪懊?。一貫如此。不過(guò)……”他將雪茄剪遞給大衛(wèi)，大衛(wèi)接過(guò)來(lái)用手撥弄著尖頭。“可能我們的交割日期比原先設(shè)想的更不確定。咱們能否將這些體現(xiàn)到風(fēng)險(xiǎn)對(duì)沖策略里？”

“當(dāng)然可以。只是要記?。红`活性越大，保值措施也就越昂貴?！?/p>

阿卜杜勒用打火機(jī)給大衛(wèi)點(diǎn)燃雪茄。

“有空的時(shí)候請(qǐng)把那些參數(shù)用電子郵件發(fā)給我，我來(lái)制訂一些新戰(zhàn)略?！?/p>

“我真幸運(yùn)，有你協(xié)助?！?/p>

大衛(wèi)莞爾一笑。

雪茄的煙霧熏得我一陣惡心，只好起身來(lái)到窗前。漢考克大廈的那些窗戶散亂地亮起燈的時(shí)候，其側(cè)面就像一個(gè)巨大的俄羅斯方塊。我抓著窗子的金屬底部剛剛拽了一下，窗戶突然開了，一股強(qiáng)大的氣流沖了進(jìn)來(lái)，隨即傳來(lái)汽車?yán)嚷?、叫喊聲以及尖厲的剎車聲。我嚇了一跳，急忙后退一步。

大衛(wèi)匆忙站了起來(lái)?！澳銢](méi)事吧？”

“對(duì)不起?！蔽覍擂蔚?fù)u了搖頭?！拔摇覜](méi)想到窗子會(huì)打開?！逼鋵?shí)應(yīng)該知道的。四季酒店里，一切都是不含糊的，包括那些窗戶。

“不?！卑⒉范爬諏⒀┣严??！笆俏也粚?duì)。我沒(méi)有問(wèn)你是否介意我們抽雪茄。”

陣陣強(qiáng)風(fēng)呼嘯著穿過(guò)房間，吹得旁邊小桌上的一扎文件到處散落。我走過(guò)去關(guān)上窗戶，然后彎腰撿那些文件?！安?，是我不對(duì)。我本該跟你們說(shuō)的?！?/p>

“好了。我來(lái)吧?！卑⒉范爬兆哌^(guò)房間，也彎下了腰。我們的腦袋碰在了一起。他不安地笑了起來(lái)。

我輕輕拍了拍腦袋。他把那些文件拿到另一個(gè)房間，隨即那里發(fā)出插銷打開與閉合的聲響。他回來(lái)后，示意我回到桌旁。

“那么，跟我講講這次審判的事情吧?！彼o我重新倒了一杯葡萄酒?！澳憧隙▽?duì)陪審團(tuán)的決定感到失望。”

我端過(guò)酒杯?！澳阏f(shuō)對(duì)了?！?/p>

“大衛(wèi)跟我講過(guò)之后，我在網(wǎng)上讀了一些報(bào)道。我得承認(rèn)我對(duì)其中一件事情有點(diǎn)好奇?！?/p>

“什么事情？”

“報(bào)道中談到什么RF干擾。是在對(duì)你的盤詰過(guò)程中提及的。這個(gè)RF是什么意思？”

“瑞安在這一點(diǎn)上把我駁得體無(wú)完膚，”我嘆了口氣?！熬褪菬o(wú)線電干擾。它讓我們的設(shè)備受到影響，錄像帶受損了?！?/p>

“你們一直沒(méi)有發(fā)現(xiàn)干擾源？”

“我們也是在開庭前才知道有這情況。”

“你的律師干嗎不把這一點(diǎn)講清楚？”

“呃，首先，他不是我的律師。不過(guò)要回答這個(gè)問(wèn)題……”我躊躇著?！捌鋵?shí)，這問(wèn)題問(wèn)得好。我也明白?！?/p>

“就是那個(gè)丟了性命的律師吧?！?/p>

“你倒是一直都在關(guān)注啊?！蔽翌D了一下。“警方說(shuō)他是一起笨手笨腳的搶劫案受害者?！?/p>

“你看呢？”

我注視著他，然后注視著大衛(wèi)?！拔铱础?，坦率地說(shuō)，我真是再也不想提起他、提起桑托羅或是瑪麗·喬·博賽尼克的事情?！?/p>

阿卜杜勒抓了一下自己的山羊胡。“那么，多虧事情都結(jié)束了?！?/p>

我們的房間沒(méi)有阿卜杜勒的豪華，不過(guò)我們也不是沖著房間的裝飾去的。我走到床邊，雙腳深深陷入長(zhǎng)絨地毯里，坐在床墊邊上，上下彈跳著——這種感覺(jué)啊，實(shí)在是棒極了！

大衛(wèi)一只手滑下我的長(zhǎng)發(fā)。我臉對(duì)著他，讓他用手指撫摸我的下巴。突然，我倆全身心都充滿了對(duì)方。頭發(fā)、皮膚和氣味。他用雙臂摟著我，嘴唇緊貼我的嘴唇。我向后倒下，將他拉到上面。衣服離開，身體登場(chǎng)。

完事之后，我倆在黑暗中并排躺著。透過(guò)窗子的光線在房間里投下長(zhǎng)長(zhǎng)而細(xì)細(xì)的影子。大衛(wèi)將手放在我腿上，向下摸去。

“今晚的事我很抱歉。不過(guò)阿卜杜勒打電話的時(shí)候，他是決不聽對(duì)方拒絕的?！?/p>

我伸手過(guò)去，抓住他的手，讓他撫摸我的身體一側(cè)，并將自己的手蓋在他手上?！敖裢硗玫??！?/p>

“他很喜歡你，你知道?！?/p>

我咯咯咯地笑了?！澳悄阕詈卯?dāng)心了。”

“為啥？”

“他們可是實(shí)行多妻制的，對(duì)吧？”

“這家伙要是敢輕舉妄動(dòng)，他就死定了?！?/p>

“那我們是只屬于對(duì)方了，對(duì)吧？”

他俯身吻我，然后將臉貼在我脖子上。“真高興審判已經(jīng)結(jié)束了，”他咕噥著。

大衛(wèi)出生前他父親就遇刺身亡，7歲時(shí)母親又死于車禍。此后他就一直被安排收養(yǎng)，從一家轉(zhuǎn)到另一家。有些人家還好，有些則不行。他很少談及這些。可他用不著講的，我知道他想得到什么：穩(wěn)定，安全，按部就班。對(duì)他來(lái)說(shuō)，這不僅僅是想得到的東西或是需求，而是前提——這是他人生的鮮明特質(zhì)。

過(guò)了一會(huì)兒，均勻、平靜的呼吸聲告訴我，他已經(jīng)睡著，我便下了床。房間朝西。我向窗外望去。燈光閃爍，將那些街道標(biāo)成一系列不停重復(fù)的網(wǎng)格，一直延伸到天際。這座城市里很難迷路，你總能知道自己在什么地方。大衛(wèi)就喜歡這樣；我呢，就很難說(shuō)了。

[1]陣亡將士日：美國(guó)節(jié)日。大多數(shù)州定為每年5月的最后一個(gè)星期一。

[2]麗思·卡爾頓酒店：一個(gè)高級(jí)酒店及度假村品牌，分布在24個(gè)國(guó)家的主要城市，總部設(shè)于美國(guó)馬里蘭州。

[3]此句化用雪萊（1792-1822）名詩(shī)《西風(fēng)頌》末句：冬天到了，春天還會(huì)遠(yuǎn)嗎？

[4]路易十六風(fēng)格：法國(guó)路易十六（1754-1793）風(fēng)格家具以高雅挺秀、嚴(yán)謹(jǐn)簡(jiǎn)樸的藝術(shù)格調(diào)著稱于世。

[5]漢考克大廈：即約翰·漢考克中心（John Hancock Center），是芝加哥第3高和美國(guó)第4高的大樓。

[6]石油美元：石油輸出國(guó)在國(guó)際市場(chǎng)銷售石油且大多用于國(guó)外投資的美元。

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