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達(dá)爾醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己蓋著厚厚的被子，既溫暖又讓人還想睡去；環(huán)視周圍，只覺得整潔干凈，舒適宜人：硬木的地板，華麗的墻紙——其實(shí)沒(méi)有這些也能過(guò)得很好；哦，茜茜說(shuō)過(guò)（語(yǔ)氣頗為得意），她有三個(gè)臥室，還有一個(gè)整間的地下室[1]；但這家里似乎既沒(méi)孩子也沒(méi)寵物。

茜茜背對(duì)著達(dá)爾，尚未睡醒；達(dá)爾靜靜地躺著，享受著她的溫暖、她的體香、她的女人味兒。然后，達(dá)爾轉(zhuǎn)身看向窗戶。窗臺(tái)積雪，已達(dá)三英寸[2]，反射出早晨的陽(yáng)光。好兆頭！他把手輕輕地伸過(guò)茜茜的脖子下面，然后伸直；茜茜一顫，達(dá)爾把目光從窗戶拽過(guò)來(lái)，只見茜茜正看著他；那雙眼睛處于淡褐色與綠色之間，眼神嚴(yán)肅！達(dá)爾沖她謹(jǐn)慎地笑了一下，見她沒(méi)有回應(yīng)的一笑，不覺緊張起來(lái)，不知該說(shuō)什么為好！

茜茜先發(fā)制人：“你陷入了麻煩，對(duì)嗎？”

“你怎么知道？”達(dá)爾的眼光滑向茜茜的脖子；只見她喉頭的頸動(dòng)脈，血流突突奔涌；于是伸出指頭去觸摸；茜茜抬起頭迎上去。這個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，勝過(guò)千言萬(wàn)語(yǔ)：她信賴我！可原因何在？

“你好像……被人追捕，”她說(shuō)。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

達(dá)爾正想問(wèn)被追捕者是什么樣子，突然一想，還是不問(wèn)為好。茜茜湊過(guò)來(lái)，進(jìn)一步現(xiàn)出脖子。達(dá)爾的手指向上滑到她的下巴、她的臉頰、她的發(fā)際線直到前額正中；好柔軟呀——她的皮膚、她的頭發(fā)！達(dá)爾覺得自己又硬起來(lái)了，于是翻身再次爬到了她身上……

終于起床了；達(dá)爾發(fā)現(xiàn)地板冷得超乎想象，只好跳著跑過(guò)去穿鞋；這個(gè)舉動(dòng)引來(lái)一串咯咯咯的笑聲——真好聽，音樂(lè)一般！他猛一轉(zhuǎn)身?yè)淞嘶厝ァ?/p>

“真的該起床了，”茜茜說(shuō)道，“我必須去上班?！?/p>

“在哪兒上班？”

“我是保險(xiǎn)公司的客戶理賠部總監(jiān)；以前當(dāng)過(guò)護(hù)士，但我不喜歡那兒?！彼柫寺柤?。“只是為了那份薪水?！?/p>

“公司在哪兒？”

“不遠(yuǎn)，就在格羅夫河[3]?！?/p>

達(dá)爾點(diǎn)點(diǎn)頭，盡管他一點(diǎn)兒也不知道格羅夫河在哪兒。

茜茜下了床，穿上了襪子，啪嗒啪嗒地下樓去了；接著達(dá)爾聽見廚房里自來(lái)水噴出的聲音，緊跟著是盤子和銀器的碰撞聲。幾分鐘以后，剛剛煮好的咖啡香氣飄了上來(lái)。達(dá)爾立即起床，匆匆穿上長(zhǎng)褲，隨即走向廚房。茜茜微笑著，拉開抽屜，取出紙筆，草草寫了些什么，然后把那張紙遞給達(dá)爾。

“什么呀？”

“我的名字和電話號(hào)碼呀！我姓溫萊特?！?/p>

“茜茜·溫萊特？”

“對(duì)啊?！?/p>

“達(dá)爾·甘特納?！?/p>

她伸出手來(lái)，再次咯咯咯地笑了起來(lái)：“美麗的相遇。”

達(dá)爾把她的手牽向自己臉上，貼到臉頰。

“你要是一直這樣我就沒(méi)法去上班了。”

“會(huì)有那么嚴(yán)重？”

她輕柔地抽出手來(lái)?？Х纫呀?jīng)煮好了，她拿來(lái)兩個(gè)大杯子接了兩杯，然后，問(wèn)也沒(méi)問(wèn)，就放了大量方糖在兩個(gè)杯子里，端起一杯遞給達(dá)爾：“你呢？你在哪兒上班？”

達(dá)爾抿了一口：太甜了，甜得牙齒發(fā)癢！他放下杯子：“我在一個(gè)自助餐廳當(dāng)洗碗工；我喝咖啡不喜歡放糖?！?/p>

她撅起嘴唇，假裝生氣：“這就是我們的第一次吵架嗎？”

“只是一個(gè)請(qǐng)求?！?/p>

她遲疑了一下，然后倒空了達(dá)爾的杯子，另外接了一杯咖啡，遞給了他：“你是洗碗工？”

達(dá)爾雙唇緊閉。

“你在那里面待了多久？”

他抿了一口無(wú)糖咖啡?！拔倚枰獛椭?，茜茜?！?/p>

“說(shuō)吧?！?/p>

“借你的車子用用?！?/p>

茜茜的眉毛揚(yáng)起老高！

“我不會(huì)一借不還?！?/p>

“這我知道，因?yàn)椤?/p>

他看著茜茜，眼里滿是不言而喻的請(qǐng)求與解釋；然后避開了茜茜的目光：“你說(shuō)得對(duì)，我的確有些麻煩；好像是需要重新找回我自己——但我從來(lái)也不是賊！”

“你蹲過(guò)號(hào)子?！?/p>

他點(diǎn)點(diǎn)頭。

“而且蹲了很久，看你這樣子?！?/p>

“你怎么知道？”

“我先就說(shuō)過(guò)，你就是那副模樣。”茜茜雙手握住杯子。“我可以查明你是誰(shuí)、是干什么的。還記得嗎，我手下有一批保險(xiǎn)調(diào)查員？他們會(huì)把當(dāng)事人查個(gè)底兒掉；我要做的，就是詢問(wèn)?！?/p>

“你要查明我更容易，我把假釋官的名字和電話告訴你不就得了？假如我沒(méi)把你的車子開回來(lái)，你就可把我扔進(jìn)監(jiān)獄?！?/p>

“那倒有可能喲?！?/p>

“不過(guò)你得記住……假如我進(jìn)了牢房，就沒(méi)法跟你說(shuō)，昨夜你有多美、你如何拯救了我的靈魂！”

茜茜聽著，那樣子好像是想要笑但又忍住了：“你一向都是這么嘴甜嗎？”

他笑了。

“你多久沒(méi)開車了？”

“大約四十年。”

茜茜驚得合不攏嘴：“四十年！你瘋了嗎？要去哪兒？”

“溫內(nèi)特卡?！?/p>

“有沒(méi)有駕照？”

達(dá)爾默不作聲。

“天哪！假如真的把車子借給你，就算車子完好無(wú)損，可你什么時(shí)候還給我呢？”

“今晚我開車來(lái)接你，如何？”

“你憑什么認(rèn)為我還想見你？”

達(dá)爾并不傻?！耙?yàn)椤彪S即摸著茜茜的手，等著她放下杯子；然后拉起她的手到自己的唇邊；納悶著她是否也和自己同樣的興奮?！啊覀冞€沒(méi)完?！?/p>

隨著他的嘴唇移到茜茜的手指上，茜茜笑了——純真的笑容，這一次！“對(duì)！”她的聲音堅(jiān)定有力?！皼](méi)完！”

花了好幾分鐘，達(dá)爾才找回了開車的感覺。這輛黑色的本田，四門，操作倒不難，只是路上的車流量太大，那些車的速度太快使他緊張。這些車都是從哪兒冒出來(lái)的？汽油的價(jià)格比以前貴了五倍，可許多小轎車比大眾廂式貨車還要大，而且馬力也更強(qiáng)！他曾讀到過(guò)，美國(guó)消費(fèi)者們普遍都快淹死于債務(wù)海洋之中了——這肯定是原因之一。

他曾在圖書館里用谷歌搜索過(guò)凱西的住址，但不知怎樣才能到達(dá)凱西家。圖書管理員幫他打印了一張地圖，地圖上標(biāo)明向北沿著294號(hào)公路[4]行駛，然后轉(zhuǎn)入楊柳路，再向東行駛。

半小時(shí)以后，達(dá)爾進(jìn)入了溫內(nèi)特卡；繞行于鎮(zhèn)中街道時(shí)，他注視著那些巨大的房屋、寬闊的草坪（此時(shí)白雪覆蓋）,一切都顯得那么高雅而富足——這就是富人居住區(qū)！接著駛過(guò)的一條街樹木眾多，光禿禿的樹枝上，積雪猶如錦緞的花邊，映襯著天空。凱西生前就住在那兒——簡(jiǎn)直就是在惡魔的胃里！顯而易見，這位老朋友早就變了。

他駛向凱西家的那條街，剛拐進(jìn)了巷子，就令他吃驚——怎么如此狹窄！簡(jiǎn)直就是個(gè)逆命題——你所住的房子越大，你所在的街道就越??！

認(rèn)出凱西家并不難：屋頂坍塌，二樓的一切裸露在外，外墻尚未倒塌，但火災(zāi)的遺跡依然明顯，窗戶都還封著木板。達(dá)爾停下車子。

時(shí)值冬日，寂靜無(wú)聲，似乎那場(chǎng)大火已經(jīng)消除了整個(gè)街區(qū)的生命力，只有一些膠帶碎片從門廊里飄飛出來(lái)。唯一完好無(wú)損的似乎是那道前門，血紅色的前門，好像是它支撐著這座房屋的殘軀，而且孤寂地守衛(wèi)在這兒，防止外人進(jìn)入。

達(dá)爾下了車，踏著凍土走到了后院。他想象著沒(méi)雪的日子，這個(gè)寬闊而略帶傾斜的草坪，面積之大，就算是蕩秋千、野炊、甚至玩觸身式橄欖球[5]也足夠了。兩個(gè)孩子就在這樣一個(gè)受著保護(hù)的環(huán)境里長(zhǎng)大，真好！也許，這就是那一切行為所得到的唯一成果。

他覺得自己知道是誰(shuí)放了這把火，甚至覺得自己知道放火的原因；然而，這個(gè)答案卻很難令人信服。短短的幾天時(shí)間里，連接他與過(guò)去的橋梁就已被摧毀，而且剛好就在他即將與橋那邊的人員接上關(guān)系之時(shí)。雨彩、凱西及其兒子！

唯一還在的是他的女兒，他們叫作“萊拉”的，只因火災(zāi)時(shí)她不在家；如果她還活著純屬巧合的話，那么，那些人會(huì)罷手嗎？不過(guò)，那些人為什么連她也要除掉呢？達(dá)爾猜測(cè)，凱西可能無(wú)意中向孩子們透露過(guò)某些事情。達(dá)爾想象著，某天深夜，凱西可能想起了過(guò)去——肯定想起過(guò)；也許，就在某一次回想之中，凱西的兒子或女兒，看見了他凝神盯著一篇文章……一幅照片……一封信。達(dá)爾想象得到，孩子問(wèn)道“爸爸，那是什么呀？”凱西手一揮，說(shuō)著這樣的話：“哦，這都是很久以前的事了，你沒(méi)必要關(guān)心?！笨墒?，假如有一個(gè)孩子不斷追問(wèn)呢？孩子的要求，往往很難拒絕；或者，據(jù)說(shuō)就是如此。

達(dá)爾凝視著這個(gè)曾經(jīng)的豪宅——現(xiàn)在只是一具空殼，凜冽的寒風(fēng)刺在臉上。如果事情真是自己想的那樣，那么，殺死凱西和雨彩的那些人也會(huì)這么想。至少，他們會(huì)跟蹤萊拉，監(jiān)視她的行蹤。這就是說(shuō)，她的處境非常危險(xiǎn)——除非，她先發(fā)制人！

[1] 這種地下室與一樓面積一樣大。

[2] 三英寸等于7.62厘米。

[3] 格羅夫河：富蘭克林公園旁邊一個(gè)小鎮(zhèn)，也屬于庫(kù)克郡。

[4] 294號(hào)公路：位于伊利諾伊州北部，南北走向，全長(zhǎng)85.97公里。

[5] 觸身式橄欖球 ：美式橄欖球的變種。運(yùn)動(dòng)員以單手或雙手觸及對(duì)方持球人身體代替抱住和摔倒動(dòng)作。

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