雞頭苞，也叫雞頭果，雞頭蓮，學(xué)名芡實(shí)。過去，家鄉(xiāng)塘堰、港壩隨處可見，是一年生大型水生草本植物。

陽春三月，圓圓的葉子露出水面，長大后比荷葉大，有皺紋，葉面青色背面紫色，莖、葉、苞均有刺，莖長一丈有余，剝皮后可食用。五六月開紫花，花在苞頂，猶如雞冠，剝開后殼內(nèi)有白米，形狀如魚目，七八月成熟。

雞頭苞是多舉并用的食材，葉子做豬草，梗子做蔬菜，果子可入藥，具有溢腎固精，補(bǔ)脾止瀉，除血止帶之功效。

記得小時(shí)候，每年夏天蔬菜青黃不接時(shí)，我和父親一道到后灣塘里撈雞頭苞，父親挑一擔(dān)箢箕，帶上鐮刀，潛到一人多深的水下，將雞頭苞梗子割斷，探出頭，換口氣，再一個(gè)猛子扎下去，只見一根根雞頭苞梗子浮出水面，我將梗子拖上岸，父親挑回家后，去皮，將梗子掐斷，清炒，一盤時(shí)令蔬菜就誕生了。

大一點(diǎn)的時(shí)候，我們幾個(gè)野孩子，相約到荒郊野外塘堰里撈雞頭苞，一來消消署，涼快涼快一下，二來解決全家人的下飯菜，還可掰開果仁當(dāng)零食吃。大人們雖不情愿我們?nèi)齐u頭苞，但看到我們個(gè)個(gè)安然無恙，也就默認(rèn)了。于是，我們每年夏天都要去池塘里撈雞頭苞，撈雞頭苞已成為我們童年的樂趣。

轉(zhuǎn)眼，初中畢業(yè)。七十年代中期，我念高中。那個(gè)年代，不像現(xiàn)在這樣天天有書讀，我們不是幫助生產(chǎn)隊(duì)割谷、挑草垛，就是挖山栽樹苗，每年還要到學(xué)校農(nóng)場去勞動，根本沾不到書本的邊 。高二臨近畢業(yè)時(shí)，學(xué)校卻一紙令下，安排我們到農(nóng)場插中稻，不去農(nóng)場勞動的，一律不發(fā)畢業(yè)證書。一天中午，我和另外一個(gè)同學(xué)到農(nóng)場池塘邊玩耍，看見滿塘的雞頭苞，格外興奮，急忙跑回農(nóng)場，請示老師，得到許可后，我們挑上秧夾，拿上鐮刀和竹篙，直奔池塘邊。我水性好，扒開貼在水面上的葉子，一個(gè)鯉魚打挺下去，一根根帶刺的雞頭苞梗子露出水面，岸上的同學(xué)用竹篙將梗子撈上來，不一會功夫，一擔(dān)雞頭苞梗子就裝滿了。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

挑到食堂后，去掉表皮，露出白里透紅的梗子，像藕帶，掐斷后中間有孔也有絲，生吃略帶青澀，清炒最合適，吃起來很柔軟，是一道很好的下飯菜，老師和同學(xué)們個(gè)個(gè)吃得津津有味。廚房師傅在做雞頭苞梗子時(shí)，偶爾放點(diǎn)辣椒嗆炒，那種微辣味，更是讓人口齒生香。

于是，老師天天安排我們，在池塘里撈雞頭苞，剝雞頭苞梗子，來改善改善生活。在那貧困的年代，能讓老師和同學(xué)們吃上新鮮的水生蔬菜，我們感到非常欣慰。

時(shí)光荏苒，四十多年過去了，現(xiàn)在回想起來仍歷歷在目，我好懷念兒時(shí)撈雞頭苞的快樂時(shí)光。

2016年12月20日《農(nóng)村新報(bào)》第6版“鄉(xiāng)人、鄉(xiāng)事、鄉(xiāng)情”副刊頭條刊發(fā)

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