在木星的海洋衛(wèi)星木衛(wèi)二上發(fā)現(xiàn)了水蒸氣

但只是在神秘的月球的一面。

木星的衛(wèi)星歐羅巴，由美國宇航局的伽利略號(hào)宇宙飛船拍攝。(圖片來源:美國國家航空航天局/噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室/地外文明搜尋研究所)

美國國家航空航天局的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡在木星的海洋衛(wèi)星歐羅巴上發(fā)現(xiàn)了水蒸氣，這可能會(huì)揭示我們太陽系甚至更遠(yuǎn)的地方存在冰衛(wèi)星的新線索。

此前，哈勃望遠(yuǎn)鏡曾在木衛(wèi)二上探測(cè)到水蒸氣——在可見的羽狀物中，這些羽狀物零星地升起，暫時(shí)從木衛(wèi)二的冰殼向太空延伸約120英里(200公里)，而木衛(wèi)二覆蓋著一個(gè)巨大的、被埋在地下的液態(tài)水海洋。但這個(gè)新發(fā)現(xiàn)是完全不同的。

洛倫茲·羅斯（Lorenz Roth）是瑞典斯德哥爾摩皇家理工學(xué)院（KTH）的一名研究人員，他分析了哈勃太空望遠(yuǎn)鏡在1999年、2012年、2014年和2015年用太空望遠(yuǎn)鏡成像光譜儀對(duì)木衛(wèi)二進(jìn)行的紫外線觀測(cè)檔案。

霍克洛夫

這一分析揭示了木衛(wèi)二的尾部后半球存在大量的水蒸氣，也就是背對(duì)著木衛(wèi)二繞木星軌道的那個(gè)半球。羅斯上個(gè)月發(fā)表在《地球物理研究讀者專欄》(Geophysical Research Letters)雜志上的一篇研究報(bào)告中稱，與短暫的羽流不同，這些水蒸氣會(huì)持續(xù)很長時(shí)間。

羅斯和他的同事最近用類似的技術(shù)在木星的另一顆衛(wèi)星木衛(wèi)三上發(fā)現(xiàn)了水蒸氣，木衛(wèi)三是太陽系中最大的衛(wèi)星。

“在木衛(wèi)三和木衛(wèi)二的尾部觀測(cè)到水蒸氣，增進(jìn)了我們對(duì)冰冷衛(wèi)星大氣層的了解，”羅斯在一份聲明中說。“然而，在木衛(wèi)二上探測(cè)到穩(wěn)定的豐富水比在木衛(wèi)三上的發(fā)現(xiàn)更令人震驚，因?yàn)槟拘l(wèi)二的表面溫度更低。”

美國宇航局官員說，木衛(wèi)二比木衛(wèi)三更能有效地反射陽光，因此它的溫度比木衛(wèi)三低60華氏度(33攝氏度)。木衛(wèi)二的最高溫度在零下260華氏度(零下160攝氏度)左右，但相當(dāng)數(shù)量的冰有明顯升華現(xiàn)象，轉(zhuǎn)化成蒸汽，飄到太空中。

更有趣的是，這些水蒸氣僅局限在木衛(wèi)二的尾半球。美國國家航空航天局官員說，目前還不清楚原因。

我們很快就能更清楚地了解這些奇怪的發(fā)現(xiàn)。2024年10月，美國宇航局計(jì)劃發(fā)射一個(gè)名為歐羅巴快船(Europa Clipper)的探測(cè)器，該探測(cè)器將于 2030年4月抵達(dá)木星系統(tǒng)。這艘宇宙飛船將對(duì)木衛(wèi)二進(jìn)行數(shù)十次近距離飛行，研究它的海洋和冰殼，如果有羽流碰巧在合適的時(shí)間爆發(fā)，它甚至可能飛過羽流。

快速宇宙飛船還將為一個(gè)尋找生命的著陸器任務(wù)尋找合適的著陸點(diǎn)，國會(huì)已經(jīng)命令美國國家航空航天局開發(fā)這項(xiàng)任務(wù)(盡管后者還沒有正式列入美國國家航空航天局的計(jì)劃)。

美國國家航空航天局(NASA /?n?s?/)是美國聯(lián)邦政府的一個(gè)獨(dú)立機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)民用空間計(jì)劃以及航空學(xué)和空間研究。[注1]

NASA成立于1958年，前身是國家航空咨詢委員會(huì)(NACA)。這個(gè)新機(jī)構(gòu)將具有明顯的民用方向，鼓勵(lì)在空間科學(xué)方面的和平應(yīng)用。自從成立以來，美國的大部分太空探索工作都是由NASA（美國國家航空航天局）領(lǐng)導(dǎo)的，包括阿波羅登月任務(wù)，天空實(shí)驗(yàn)室空間站，以及后來的航天飛機(jī)。美國宇航局正在支持國際空間站，并監(jiān)測(cè)獵戶座飛船、太空發(fā)射系統(tǒng)、商業(yè)載人飛船和計(jì)劃中的月球門戶空間站的發(fā)展。該機(jī)構(gòu)還負(fù)責(zé)發(fā)射服務(wù)計(jì)劃(Launch Services Program)，為NASA美國國家航空航天局）無人發(fā)射提供發(fā)射操作監(jiān)督和倒計(jì)時(shí)管理。美國宇航局的科學(xué)致力于通過地球觀測(cè)系統(tǒng)更好地了解地球[10]

通過科學(xué)任務(wù)理事會(huì)的太陽物理學(xué)研究項(xiàng)目的努力推進(jìn)太陽物理學(xué);[11]用先進(jìn)的機(jī)器人探索整個(gè)太陽系的天體[12]和研究天體物理學(xué)課題，如大爆炸，通過大天文臺(tái)和相關(guān)項(xiàng)目[13]

BY: Mike Wall

FY:Jane

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