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從秦昭王七年樗里疾去世之后，秦國便開始了新一輪的選相工作。孟嘗君、樓緩……，秦國的丞相走馬燈似的變換，為何最后是這個人助秦昭王開創(chuàng)了大秦的帝業(yè)基礎(chǔ)呢？

到秦昭王七年，也就是公元前300年的時候，樗里疾去世了。但魏冉仍舊沒能接任丞相，一個從東方來的政治家因為秦昭王的力邀入秦拜相，他就是名滿天下的齊國公子——孟嘗君。

秦昭王為什么舍近求遠(yuǎn)，千里迢迢地把孟嘗君請來？要理解秦昭王的苦衷，我們不得不稍微回顧一下他執(zhí)政的頭七年中，秦國外交政策的轉(zhuǎn)變。

昭王繼位之初，因為他的母親宣太后出身羋姓楚族，受她的左右，秦國外交積極與楚親善，兩國關(guān)系關(guān)系迅速升溫。林劍鳴《秦史稿》論道：

公元前三〇五年，秦昭王與楚懷王聯(lián)姻（見《史記·六國年表》）。次年（公元前三〇四年，秦昭王三年），秦昭王與楚懷王在黃棘（河南新野東北）會盟，秦將占領(lǐng)楚國的上庸（湖北竹山附近）退還給楚。在以后的三年中，秦、楚兩國保持著友好的關(guān)系。

——《秦史稿》

但是，昭王初政的這段秦、楚蜜月外交并沒維持多久。公元前302年，入秦為質(zhì)的楚國太子橫（即后來的頃襄王）與一位秦國大夫私斗，將其殺死后逃回楚國。這個突發(fā)的惡行案件導(dǎo)致了秦、楚關(guān)系的迅速破裂。

決裂后，秦昭王立馬將胞弟涇陽君派往齊國為質(zhì)，與齊國結(jié)成聯(lián)盟。

轉(zhuǎn)過年來，公元前301年，秦、齊兩國聯(lián)合韓、魏并力攻楚，并于次年大破楚軍于重丘，殺死楚國大將唐昧。正好就在這個時候，秦國丞相樗里疾去世了。

有鑒于此前齊國與韓、魏的聯(lián)盟都是由大縱橫家孟嘗君促成的，而此次伐楚大勝，孟嘗君又居功至偉。秦昭王遂動了邀請孟嘗君入秦為政的心思。

秦昭王的如意算盤是：孟嘗君一旦離開齊國，那么齊、韓、魏三國聯(lián)盟的主心骨就算被拆掉了，而秦國呢，又將在樗里疾之后收獲另一位得力的相才。可最終，孟嘗君的這一趟秦國之旅卻成了令他和秦昭方都不快意的經(jīng)歷。

拜相才一年的光景，孟嘗君便在雞鳴狗盜的幫助下倉皇逃離秦國，至于他留下的秦相之位則被趙國來的樓緩所填補。孟嘗君的下野，從外因上分析，是因為他做秦相刺痛了趙國的神經(jīng)。

秦、齊結(jié)為同盟勢必給趙武靈王吞并中山的計劃造成巨大的阻力，因此武靈王不得不借著送秦昭王返國即位的舊交情，派金受和樓緩入秦運作，將孟嘗君拉下馬來。可是除了趙國因素外，《史記·孟嘗君列傳》中記載的這件事兒也值得我們玩味：

齊泯王二十五年，復(fù)卒使孟嘗君入秦，昭王即以孟嘗君為秦相。人或說秦昭王曰：“孟嘗君賢，而又齊族也，今相秦，必先齊而后秦，秦其危矣?！庇谑乔卣淹跄酥?。囚孟嘗君，謀欲殺之。

——《史記·孟嘗君列傳》

這個在秦昭王面前中傷孟嘗君的“某人”究竟是誰？

我認(rèn)為是金受或者樓緩的可能性非常小。因為進(jìn)讒之人說孟嘗君是齊國人，必將損秦肥齊?？山鹗芎蜆蔷徱彩峭馊?，設(shè)使他們二位這樣潑孟嘗君的臟水，難道就不怕秦昭王疑心他們損秦益趙？

也就是說，要是從他們二位口中說出這番讒言，毫無說服力。孟嘗君是齊人的這個事實，早在邀請他入秦執(zhí)政之前，秦昭王就已當(dāng)然了解，可為什么請來了孟嘗君，昭王又犯了疑心病呢？

從進(jìn)讒之人說話的立場來推斷，他多半是秦昭王身邊的體己人，否則不能以這樣的陳詞濫調(diào)激起昭王的排外之心。而范雎曾說魏冉對關(guān)東游士抱有強烈的敵意，斥他們?yōu)閬y國之人，這不禁讓人心生猜疑：在秦昭王跟前中傷孟嘗君的，會不會就是昭王的親舅舅魏冉呢？

如果這個猜測屬實的話，那倒是充分顯示出了魏冉?jīng)_擊秦相之位的乏力——前腳弄走了孟嘗君，后腳又來了個樓緩。舅父的親緣關(guān)系、擁立新君的功勞到底還是敵不過齊、趙兩大國的外交影響力。

命運為魏冉開啟的曙光是在秦昭王十二年（公元前295年）出現(xiàn)的。此前一年，支持樓緩入秦謀政的趙武靈王因為沙丘政變不幸殞命，趙國的軍政大權(quán)落入了親齊派政治家李兌手中。李兌上位之后，趙國的對外政策急速轉(zhuǎn)向，從平衡秦、齊一變?yōu)榕c齊聯(lián)合，擴張方向從北上復(fù)歸于南下。

于是一個新的使者仇液被派往了秦國。不久之后，在他的運作下，樓緩黯然下野，魏冉成了秦國的新丞相。

在秦昭王長達(dá)56年的執(zhí)政生涯當(dāng)中，公元前295年是具有里程碑意義的一年。在此之前，雖然秦國的國家實力凌駕于六國之上，但它的外交影響力卻似乎不如趙武靈王治下的趙國。

但是，到公元前295年趙武靈王餓死沙丘之后，趙國因胡服騎射造成的強勢進(jìn)取戛然而止，而秦國則從此開啟了對中原六國摧枯拉朽的征服進(jìn)程。

公元前293年，秦國大將白起與韓、魏聯(lián)軍大戰(zhàn)伊闕，斬首24萬級，一舉擊破了自公元前296年以來齊、韓、魏等關(guān)東諸侯對秦國的合縱圍堵，迫使韓、魏重新懾服于秦軍的鐵蹄之下。

對于那個主導(dǎo)聯(lián)軍攻陷函谷關(guān)的齊國，公元前284年，秦國趁齊愍王吞并殷宋，激起與國側(cè)目的良機，聯(lián)合韓、趙、魏、燕四國，以樂毅為將，一舉擊破齊軍主力于濟西，樂毅親率燕軍東下齊城七十余座，而秦軍則趁亂將中原最富庶的商業(yè)大都會定陶收歸囊中。

齊國殘破，愍王已死，秦國原計劃一舉吞并魏國，斬斷山東諸侯的縱親之腰，可是白起的東征軍卻因為燕、趙兩國的來援而在北林陷入苦戰(zhàn)，未能如愿。眼見滅魏無果，秦國適時調(diào)整了主攻方向，將主力暫時調(diào)離中原戰(zhàn)場，從公元前279年起對楚國發(fā)動了大規(guī)模進(jìn)攻。

僅僅一年后，白起便率領(lǐng)秦軍攻陷郢都，楚頃襄王被迫東遷陳縣，秦軍東進(jìn)中原腹地的側(cè)翼威脅因此大大減小。破楚之后，秦軍主力再次回師中原戰(zhàn)場，將矛頭重新對準(zhǔn)魏國。公元前273年，也就是范雎入秦的那一年，白起大破趙、魏聯(lián)軍于華陽之下，一血北林之圍的前恥。

魏國，楚國，齊國，眼見關(guān)東的競爭對手一個接著一個轟然倒下，秦國距離一統(tǒng)天下的終極目標(biāo)似乎越來越近了。

雖然表面上看，秦國的高歌奏凱全賴于武安君白起的戰(zhàn)無不勝。但實際上，白起只是操在別人手里的一把寶刀。真正為秦國操刀制定那些征服計劃的大戰(zhàn)略家，乃是相國魏冉。對此，司馬遷在《史記·穰侯列傳》中評論道：

穰侯，昭王親舅也。而秦所以東益地，弱諸侯，嘗稱帝于天下，天下皆西鄉(xiāng)稽首者，穰侯之功也！

——《史記·穰侯列傳》

公元前273年，白起取得華陽大捷，相國魏冉的功業(yè)與聲望也隨之達(dá)到了頂峰。就是在這個時候，“不識時務(wù)”的范雎向秦昭王進(jìn)言，說秦國已經(jīng)危如累卵，而造成危機的罪魁禍?zhǔn)拙褪俏喝剑?/p>

秦昭王當(dāng)然不會在這時候相信一個關(guān)東游士的危言聳聽，可是短短三年過后，范雎的預(yù)言卻似乎應(yīng)驗了。穰侯魏冉不但褪去了繼續(xù)引領(lǐng)秦國的魔力，更露出讓人生畏的獠牙利爪。

于是乎，那個遭秦昭王晾了很久的范雎又被他重新請進(jìn)了咸陽宮……

參考文獻(xiàn)：

范祥雍《戰(zhàn)國策箋證》；

瀧川資言《史記會注考證》；

林劍鳴《秦史稿》；

楊寬《戰(zhàn)國史料編年輯證》

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文字|晉公子

排版|奶油小肚肚

圖片|網(wǎng)絡(luò)