? ? ? ?珈樂從霧氣繚繞的浴室里走出來，身上裹著一件寬大的白色浴巾，一頭紫色碎發(fā)濕漉漉地貼著耳廓。她只是隨手梳了梳，打理頭發(fā)是件很耗時的事情，偏偏她既沒有時間也沒有那個耐性，反正明早梳妝時女仆會搞定一切的。好在拉姐已經(jīng)睡了，不然少不了一頓訓(xùn)。她穿過過道，慵懶地坐進辦公室的大椅子，把桌面上厚厚一沓公文往左邊一推，今天的政務(wù)已經(jīng)處理完畢，再看些私人信件就可以睡覺了。

? ? ? ?寬大的橡木桌上可以大致劃分為三塊區(qū)域，左側(cè)是已經(jīng)處理完畢的公文信件，它們永遠堆成一座小山；桌子上方從左到右擺著幾樣物件：一摞厚書，一個銀托盤里盛著一套墨水筆和大小印章數(shù)個，一組立式的文件架分為幾大格，分門別類插放著來自全帝國各地待處理的文件，有些還附著秘書打上的標簽。桌子的右上角有一個設(shè)計精巧的鈴，只需用手指輕輕一點它就會發(fā)出清揚柔和的聲音，哪怕不考慮其實用性也是一件絕佳的藝術(shù)品，可惜響得更多的總是桌側(cè)辦公用的電鈴。剩下的區(qū)域都是辦公區(qū)，難以勝數(shù)的公文、清單、信件、訴狀、草案還有諸如此類的東西在這里被翻閱、批注，半數(shù)的帝國事務(wù)就在這張桌子上被最終敲定，珈樂每天至少伏案工作六個小時，有時是八個。

? ? ? ?格子里的私人信件比往日要多一倍，珈樂這才想起由于近日來的惡劣天氣有數(shù)批信延遲到達王塔，沒想到都堆在了今天?？磥斫裢砜床煌辏魈煊忠缙鹆?。她隨手抽出一封信，是一個帝國貴族寫的。

女皇陛下：

? ? ? ?臣特請將臣名下格里斯托凱旋蜜酒廠百分之三十五的股份轉(zhuǎn)讓給貝爾頓的蘭妮夫人。蘭妮夫人與臣有舊交，又新近喪父，家道中落，臣不忍老友困苦潦倒故行此轉(zhuǎn)讓。臣此前已向商業(yè)大臣提交了一切必需之手續(xù)，卻遭百般刁難，無奈下只得請求陛下過問此事。望陛下念臣平日對帝國之功勞，稍施恩澤，若蒙慨允，將不勝感激之至。

您最忠實的仆人

艾瑞克·艾德勒?

? ? ? ?珈樂讀到一半忽然聽到自己肚子抗議的聲音，她尷尬地笑笑，一邊頭也不抬繼續(xù)讀信，一邊抬起左手向房間另一側(cè)的小桌上隔空一抓，光潔的手背上古老的印記微光流轉(zhuǎn)，果盤里一個蘋果被虛空力量牽引著無聲地飛向珈樂，下一刻被她穩(wěn)穩(wěn)握在掌間。她偏過頭咬了一口，將信的后兩行讀完，“第二次了，他還真不知趣?！蹦莻€蘭妮夫人她略有耳聞，這兩人與其說是故交還不如說是遠房姐弟，貴族圈子里流傳說艾德勒做假賬逃了不少稅，帝國間諜大臣也有相關(guān)報告，現(xiàn)在被查的急了想要把股份分出去填補漏洞了？哼，他等著去吧。珈樂把這封信扔在一邊，有點氣悶，長年累月與這群貴族打交道，她已經(jīng)習(xí)慣了各種明里暗里的小動作，也磨出了一副好脾氣，但是這個時候讀到這封信，剛洗過澡的愉快心情還是被毀得干干凈凈，她邊吃蘋果邊用右手漫無目的地翻弄著那十來封信，這里面不知道還有多少“驚喜”？

? ? ? ?她的手忽然停在一個碩大的信封上，那后面有一個略小些的，米白底色綴以藍金色邊紋，是皇室特有的制式，專用于公函，可能是由于秘書的疏漏混在了里面。一對修長雙指把它夾了出來，沒錯了，皇室的火漆印，信封右下角還有一個花體的“E”。沒想到這封信在這時到了，她有點迫不及待地拆開信。

女皇陛下：

? ? ? ?我已于八月末結(jié)束對漠利大陸的非正式訪問。此行受到漠利王室的熱誠接待，我與漠利王室就新的貿(mào)易協(xié)議達成初步共識，綱要已交由帝國駐漠利代表處遞送，具體細節(jié)尚待帝國代表團赴漠利詳談。

? ? ? ?漠利人民對皇室的態(tài)度亦轉(zhuǎn)變頗大。我隨行攜帶的散文、詩歌、律法、傳說、藥學(xué)、煉金、輕重工業(yè)等各類書籍，凡十四種七百二十六卷，在半年間已被重印三次，在漠利民間反響甚大，極大推動了格里斯托與漠利的文化交流。我搜錄的漠利書籍，凡二十三種九百七十卷，亦交由帝國駐漠利代表處運送回國。

? ? ? ?此間事了，我將不日動身前往卡納卡，依原定計劃考察巴提斯塔礦區(qū)。

您的顧問

Eileen.

? ? ? ?她看了眼郵戳，信是二十天前發(fā)出的，這樣算下一封信也快到了?；适姨毓┑男偶埡筮€有幾頁紙，質(zhì)地看起來就要差一些，珈樂從沒見過，她猜測也許是漠利當?shù)厮a(chǎn)。紙上的字出自同一人之手，但相較于第一頁的莊正，后幾頁的字跡要靈動很多。

樂樂：

? ? ? ?你肯定猜不到我現(xiàn)在在哪里給你寫信。在阿爾巴的一個海邊酒館里！我婉拒了漠利王室的行程建議，提前三天到了這個海濱城市?，F(xiàn)在是晚上九點十分，酒館里的人們一點睡意也沒有，還在歡快地邊唱邊跳。來這里半年，我勉強能聽懂他們的方言了，但是還說不地道，更別提唱歌了，所以他們的聯(lián)歡我只能在一邊看著，沒天理！那里面好多漂亮姑娘！

? ? ? ?珈樂讀到這，腦中想著乃琳的音調(diào)和語氣，“噗呲”一笑，對乃琳來說，這肯定比研習(xí)帝國的法律條款痛苦多了。

? ? ? ?不過這里的美食足以撫慰我的心靈，漠利特色的燉肉搭配一瓶上好紅酒，可以使你安然度過一個寒冷的夜晚。就現(xiàn)在，我身后的爐子吱吱響著，里面熱著鮮奶；餐臺的烤架上有整雞和羊腿緩緩轉(zhuǎn)著圈，劈啪作響中滴下金黃的油，傳出的香味整個酒館都聞得到；只要付一點錢，你還可以品嘗北地特有的奶酪。

? ? ? ?珈樂將手中的蘋果核以一道漂亮的弧線丟進垃圾桶，她開始后悔讀這封信了。

? ? ? ?真想叫你和拉姐也來嘗嘗！可惜這些食物都不耐貯存，我還要去南方的卡納卡，沒法給你們帶回去。如果貿(mào)易協(xié)議商談順利，你最快明年夏季能在頓沃的商店里看到它們。不過有關(guān)稅在，價格就不會是我在當?shù)爻缘倪@么便宜咯。

? ? ? ?我的報告你看到了吧？別擔(dān)心，漠利王室的態(tài)度十分友好，好得有點超出我的預(yù)料，我?guī)サ男率仅L油提煉技術(shù)和谷物良種都勾起了他們濃厚的興趣。不論政見如何，人們總要吃飯的，我推測這也是漠利王室愿意緩和對立的原因之一。格里斯托整體的情況如何？頓沃的經(jīng)濟有所增長嗎？晚晚來信給我，對巴提斯塔區(qū)未來三年的銀礦產(chǎn)量做了非常樂觀的估計，據(jù)她說老斯帝爾頓又改良了生產(chǎn)工藝，等我到了那里就可以詳細講給你了。

? ? ? ?你應(yīng)該已經(jīng)知道了吧？然然今年下半年在晚晚府上做客，“尋找作畫靈感”，起碼信上是這么說的。我會盡量抓緊行程，等我結(jié)束巴提斯塔區(qū)的考察，就把她們兩個一起帶回來，一定趕在圣誕節(jié)前，咱們一起好好聚一下。啊好想你們，好想好想好想現(xiàn)在就飛回去，半年多不見，拉姐的手勁是不是又變大了？上一次我逗她的時候被打了一下，疼了我小半天。拉姐你看到這了嗎？你都沒向我道歉！

? ? ? ?我覺得我吃多了，就寫到這吧，替我向拉姐轉(zhuǎn)達想念，愛你們。

琳

? ? ? ?珈樂將報告留在桌面上，把后幾頁信重新裝回信封封好。她熟練地擬定了對報告的指導(dǎo)意見，明早這份附了指導(dǎo)意見的報告就會在帝國會議上交由各大臣討論，在明確了細節(jié)后逐層下發(fā)交到各部官員手上落實。至于那封信，珈樂打算交給拉姐去回復(fù)，她也好久沒見乃琳了。

? ? ? ?年輕的女皇疲憊地伸展了下身體，來自虛空的能量可以讓她飛檐走壁、隔墻視物，卻不能幫她分辨人心黑白、政事得失，而這些才是最勞神的。掛鐘剛敲過了十二點，該睡了，明天又是忙碌的一天。