現(xiàn)在我們手里拿的這本《孟子》，第一篇是《梁惠王》即孟子見(jiàn)梁惠王。關(guān)于他們的對(duì)話，原文俱在，暫時(shí)擱在一邊；我們現(xiàn)在先要把梁惠王當(dāng)時(shí)的魏國(guó)情勢(shì)，作個(gè)簡(jiǎn)單的了解。 梁惠王便是魏惠王，因?yàn)樗?dāng)時(shí)遷都到大梁（河南開(kāi)封），所以一般習(xí)慣，又稱他為梁惠王。 戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的魏國(guó)，是和韓、趙兩國(guó)一樣，他們的祖先原來(lái)都是晉國(guó)的重臣。到了春秋末期，在晉昭公之后，便衰弱到“六卿強(qiáng)，公室卑”的情勢(shì)。魏國(guó)的祖先，也是晉國(guó)后期的重臣——六卿之一的魏桓子，他和另外兩家晉國(guó)的重臣韓康子、趙襄子，共同陰謀滅了荀家的智伯以后，便三分其地而據(jù)以稱強(qiáng)了。這個(gè)階段，也正是孔子的晚年時(shí)期。 跟著，也就是歷史上所稱的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期開(kāi)始。魏國(guó)出了一位名王魏文侯，他是孔子的名弟子七十二賢人之一、子夏的學(xué)生，接受孔子經(jīng)學(xué)的熏陶?？鬃舆^(guò)后，子夏講學(xué)河西，便是這個(gè)時(shí)期的事。魏文侯另外還有一位高明的老師田子方。又向當(dāng)時(shí)有名的高士段干木謙虛請(qǐng)教。他和段干木是師友之間的交誼，有很好的感情。因此他把魏國(guó)打好基礎(chǔ)，變成戰(zhàn)國(guó)初期的一個(gè)文化強(qiáng)國(guó)。在政治方面，他起用了歷史上有名的名臣西門(mén)豹，主管河內(nèi)（今河北及陜西、山西部分地區(qū)），成為中國(guó)政治史上內(nèi)政修明的典范之治。 魏文侯死后，他的兒子魏武侯繼起，在文化的成就上，當(dāng)然比不上他的父親，但在武功上，則更強(qiáng)大。他用了歷史上名將吳起，同時(shí)與韓、趙滅掉宗主國(guó)的晉國(guó)而三分其地。 魏武侯死后，他的兒子繼位，干脆直接稱王，叫魏惠王，也就是孟子所見(jiàn)的梁惠王。 梁惠王當(dāng)然比不上他的祖父魏文侯，而且也比不上他的父親魏武侯。同時(shí)，他所處的時(shí)代環(huán)境，比起他父親、祖父的時(shí)代，又更復(fù)雜困難了，這也是事實(shí)。不過(guò)歷史上的名將孫武子的孫子孫臏，打垮他同學(xué)龐涓的一場(chǎng)著名戰(zhàn)爭(zhēng)，那個(gè)龐涓，便是魏惠王親信的大將。在這以前，魏惠王也曾有過(guò)赫赫的戰(zhàn)功，打敗過(guò)韓國(guó)、趙國(guó)、宋國(guó)。而且還能威脅到魯、衛(wèi)、宋、鄭等國(guó)來(lái)朝，和他建交。同時(shí)也一度和秦孝公在外交上建立短暫的和平。