我們這次研究《孟子》，是采用“經(jīng)史合參”的方法。所謂“經(jīng)”，就是《孟子》七篇的本經(jīng)。所謂“史”，就是指孟子所處的時代——如齊梁等國當(dāng)時約略可知的史料。除了《孟子》本經(jīng)之外，同時配合戰(zhàn)國當(dāng)時相關(guān)的歷史資料，來說明孟子存心濟(jì)世的精神所在。 過去我們在年輕的時候讀《孟子》，往往覺得很枯燥乏味，只是為了傳統(tǒng)的要求，作教條式的信仰，填鴨式的記誦，或多或少，總存著不是絕對信服的心理。如果把學(xué)力加上年齡，再加上對世事的經(jīng)歷和觀察，慢慢到了年事老大，才會覺得孔孟之學(xué)在人道的立場上，的確是有它圣之為圣的道理。但學(xué)力加年齡加閱歷，說來只是一句話，實(shí)際上卻是一段漫長的路程，同時夾雜著許許多多的甘苦。所以我認(rèn)為針對現(xiàn)代情況的需要，用經(jīng)史合參的方法來認(rèn)識孟子，也許有很多方便。 講到這里，順便想起一個歷史上有關(guān)孟子的故事，那就是明太祖朱元璋的趣事。朱元璋當(dāng)了皇帝以后，大概也和我們年輕時的心情思想一樣，非常討厭孟子，他認(rèn)為稱孟子為“亞圣”，把他的牌位供在圣廟里，實(shí)在不配，因此取消孟子配享圣廟之位。晚年他的年事閱歷多了，讀到《孟子》的“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。人恒過，然后能改；困于心，衡于慮而后作；征于色，發(fā)于聲而后喻。入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恒亡。然后知生于憂患，而死于安樂也”一節(jié)，情不自禁地拍案叫好，認(rèn)為孟子果然不失為圣人，是亞圣，于是又恢復(fù)了孟子配享圣廟之位。 這個故事表面看起來很可笑，蠻好玩，實(shí)際上也正好說明了我們研究孟子的中心關(guān)鍵。同時也是英雄與圣人、王道與霸術(shù)分野的道理。