“‘光輝’號(hào)離開(kāi)艦隊(duì)時(shí)，須調(diào)整航向航速，于20時(shí)通過(guò)‘X’陣位，”——這是利斯特海軍少將向這艘航空母艦艦長(zhǎng)下達(dá)的命令。命令繼續(xù)寫(xiě)道：“快速走完第一段航程后（即第一突擊波起飛完畢），向右轉(zhuǎn)向180度，航速17節(jié)；然后第二次向右轉(zhuǎn)向180度，并于21時(shí)再次通過(guò)‘X’陣位，航向航速的調(diào)整同前。”“光輝”號(hào)航空母艦在平靜的地中海海面上劈波前進(jìn)，在翼側(cè)擔(dān)任掩護(hù)的是巡洋艦“格洛斯特”號(hào)、“伯威克”號(hào)、“格拉斯哥”號(hào)和“約克”號(hào)以及4艘驅(qū)逐艦。在航空母艦的機(jī)庫(kù)中，飛機(jī)裝配工正在對(duì)21架“劍魚(yú)”式飛機(jī)——這次戰(zhàn)役成敗的關(guān)鍵所在——進(jìn)行最后的檢查。所有飛機(jī)都給了一個(gè)識(shí)別號(hào)碼，“光輝”號(hào)的飛機(jī)采用字母“L”，“鷹”號(hào)派來(lái)的飛機(jī)采用字母“E”。這些艦載機(jī)因其機(jī)翼呈折疊狀態(tài)，顯出一種稀奇古怪的樣子，這是為了便于在空間有限的機(jī)庫(kù)內(nèi)停放，也是為了能用升降機(jī)運(yùn)往飛行甲板。在飛機(jī)運(yùn)往飛行甲板之前，每個(gè)飛行員都要檢查他的飛機(jī)，查驗(yàn)操縱系統(tǒng)，試驗(yàn)魚(yú)雷投擲裝置以及確認(rèn)飛機(jī)的一切裝置是否均處于良好的工作狀態(tài)。他還必須確信應(yīng)急口糧已裝上飛機(jī)，因?yàn)檫@是在飛機(jī)不幸被擊落時(shí)飛行員和觀(guān)察員逃生計(jì)劃的一個(gè)內(nèi)容。觀(guān)察員前往艦上的空中情報(bào)處接受最后的指令，并最后一次審視一下他們即將攻擊的塔蘭托這個(gè)堡壘的照片。作為領(lǐng)航的觀(guān)察員，受領(lǐng)了一項(xiàng)重要任務(wù)，即在四個(gè)小時(shí)內(nèi)引導(dǎo)飛機(jī)往返飛行于目標(biāo)和航空母艦之間，并再次找到航空母艦——這在黑糊糊的海上只是一個(gè)小圓點(diǎn)。幸虧，他們可以借助克法利尼亞島這塊黑色的陸地進(jìn)行識(shí)別，因?yàn)楹娇漳概灳驮谠搷u附近；而且一進(jìn)入距離航空母艦80公里的距離內(nèi)，就能發(fā)現(xiàn)航空母艦上的歸航信標(biāo)。當(dāng)然，也可能出現(xiàn)一種不堪設(shè)想的情況，這就是“光輝”號(hào)航空母艦可能遭受敵兵力的截?fù)?，因而不能進(jìn)行預(yù)定的會(huì)合。不過(guò)，這是進(jìn)一層的危險(xiǎn)，無(wú)異于航空母艦被擊沉，因此，可以置諸腦后不予研討。
第一次攻擊　　 19時(shí)45分，“光輝”號(hào)的航速增至28節(jié)。當(dāng)機(jī)艙內(nèi)的值更技師打開(kāi)閥門(mén)向渦輪機(jī)送氣時(shí)，鍋爐房的補(bǔ)充燃燒器的開(kāi)關(guān)也打開(kāi)了，以便增加所需的額外動(dòng)力。隨著機(jī)器的轟鳴，這艘巨大的軍艦在顫動(dòng)。飛行指揮官在艦橋下方的一個(gè)特設(shè)的艦側(cè)突出部就位，從這里看到模糊不清的飛行甲板和在甲板上走動(dòng)的憧憧人影。當(dāng)他有些生氣地詢(xún)問(wèn)第一批飛機(jī)起飛的準(zhǔn)備情況時(shí)，得到的回答是，由于飛機(jī)加油，時(shí)間稍有延誤。隨后，軍艦的播音系統(tǒng)響起了八只警鈴的低沉的聲音，12架“劍魚(yú)”式飛機(jī)中的最后一架用前升降機(jī)運(yùn)至飛行甲板，停放在其余11架飛機(jī)旁邊。警報(bào)鳴音器響了，發(fā)動(dòng)機(jī)在啟動(dòng)，駕駛員和觀(guān)察員已穿好笨大的飛行服和救生衣，爬上各自的飛機(jī)，在裝配工的協(xié)助下系緊他們的降落傘背帶。發(fā)動(dòng)機(jī)加快了轉(zhuǎn)速，駕駛員檢查了滑油壓力，并熟練地掃視了駕駛艙內(nèi)許多刻度盤(pán)上的讀數(shù)。觀(guān)察員帶上耳機(jī)，豎起圖板和領(lǐng)航設(shè)備，接通了同駕駛員的機(jī)內(nèi)通信系統(tǒng)，并試驗(yàn)了通話(huà)。領(lǐng)隊(duì)機(jī)發(fā)出一道淡綠色的閃光，向羅伯遜表示，飛機(jī)準(zhǔn)備起飛。羅伯遜把這一情況報(bào)告了博伊德海軍上校。博伊德極力掩飾自己的激動(dòng)心情，以一種單調(diào)的聲音下令起飛。一道綠光從飛行控制系統(tǒng)發(fā)出，檢修工和飛機(jī)裝配工俯臥在甲板上，迅速甩開(kāi)防止飛機(jī)滑動(dòng)的鉤墊。駕駛員加大油門(mén)，飛機(jī)沿著飛行甲板加速前進(jìn)，接著騰空而起，消失在茫茫的夜色之中?！　?11月11日19時(shí)55分，塔蘭托夜晚的平靜首次被打破了。一個(gè)音響收聽(tīng)站偵聽(tīng)到塔蘭托港南面有飛機(jī)的聲音，并報(bào)告了指揮部?？墒?，指揮部認(rèn)為，這不過(guò)是另一架偵察飛機(jī)，未予重視。大約十分鐘之后，其他許多空中音響收聽(tīng)站也報(bào)告說(shuō)，發(fā)現(xiàn)了可疑聲音。于是，塔蘭托要塞指揮官才下令發(fā)出警報(bào)。炮手們操縱著火炮，老百姓匆匆進(jìn)入防空掩蔽部。一個(gè)高射炮連開(kāi)了火，但很快又停止了射擊。收聽(tīng)站報(bào)告說(shuō)，飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)的聲音已經(jīng)消失，入侵者似乎已離開(kāi)。不一會(huì)兒，警報(bào)解除，一切又恢復(fù)了平靜，但這只是短暫的平靜。　　 三刻鐘之后，海灣東部的一個(gè)空中音響收聽(tīng)站再次報(bào)告說(shuō)，發(fā)現(xiàn)了可疑聲音。于是，又響起了警報(bào)。這兩次混亂都是英國(guó)中東指揮部第228中隊(duì)派出的一架“森德蘭”飛機(jī)所造成的，這時(shí)它正在塔蘭托灣上空巡邏，密切監(jiān)視意大利艦隊(duì)的動(dòng)靜?；靵y的聲音再次消失，塔蘭托城又恢復(fù)了平靜。影影綽綽的軍艦停泊在寬闊的港灣內(nèi)?！　?22時(shí)25分，指揮部的電話(huà)鈴又響了。25分鐘之后，沉睡的居民第三次被警報(bào)驚醒。隨著東南方傳來(lái)的飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)的聲音逐漸增大，意料中的事情果然發(fā)生了。突然，圣維托地區(qū)的高射炮噴出了火舌，與此同時(shí)，桔黃色的和紅色的曳光彈點(diǎn)綴著夜空。戰(zhàn)斗的幃幕拉開(kāi)了，這一夜將作為“塔蘭托之夜”永遠(yuǎn)留在意大利人的記憶里?！　?第815飛行中隊(duì)的12架“劍魚(yú)”式飛機(jī)（編成4個(gè)“V”形機(jī)群，每群3架）中的8架終于飛出了云層，飛行速度為75節(jié)，高度為2286米?，F(xiàn)在，飛行小隊(duì)長(zhǎng)威廉森能夠?qū)π蝿?shì)做出估計(jì)了。有4架飛機(jī)掉隊(duì)，其中1架魚(yú)雷機(jī)，3架轟炸機(jī)，它們顯然是在爬高時(shí)失去了聯(lián)系。威廉森對(duì)3架轟炸機(jī)倒不怎么在意，因?yàn)樗鼈兊娜蝿?wù)要求它們獨(dú)立行動(dòng)，他所關(guān)注的是那架掉隊(duì)的魚(yú)雷機(jī)，希望它不要發(fā)生不幸?，F(xiàn)在的時(shí)間是21時(shí)15分，根據(jù)他的觀(guān)察員諾曼·斯卡利特海軍上尉的計(jì)算，還需要飛行一個(gè)半小時(shí)。約在22時(shí)50分，威廉森發(fā)現(xiàn)前方的天空已被炮火照亮，這是保衛(wèi)塔蘭托的炮兵連在進(jìn)行攔阻射擊，以對(duì)付正在接近但尚未被發(fā)現(xiàn)的飛機(jī)。據(jù)此，威廉森以自己的直觀(guān)感覺(jué)確信斯卡利特的領(lǐng)航是準(zhǔn)確的。其它飛機(jī)的一些機(jī)組人員也看到了意軍歡迎他們的“焰火”，這就是說(shuō)敵人并沒(méi)有睡大覺(jué)?！　?威廉森和斯卡利特駕駛L4A飛機(jī)，率領(lǐng)飛行小隊(duì)向北飛越塔蘭托灣，隨同前往的有麥考利海軍中尉和雷海軍中尉的L4R飛機(jī)以及斯帕克海軍中尉和尼爾海軍中尉的L4C飛機(jī)。天氣晴朗，水面上只有微風(fēng)，但在2438米的高度上卻刮著風(fēng)速10節(jié)的西風(fēng)，天空有薄云，云量8，月亮四分之三，方位約190度。正當(dāng)他們接近時(shí)，發(fā)現(xiàn)了掉隊(duì)的那架魚(yú)雷飛機(jī)L4M，該機(jī)的駕駛員是斯韋恩海軍上尉，觀(guān)察員是巴克瑟爾海軍中尉。原來(lái)，在同其他飛機(jī)失去聯(lián)系后，斯韋恩海軍上尉駕機(jī)直接飛向目標(biāo)。由于提前半小時(shí)到達(dá)，他就在目標(biāo)上空盤(pán)旋以消磨時(shí)間，而防御者卻因此而誤認(rèn)為敵情不過(guò)如此。現(xiàn)在，投擲照明彈的時(shí)刻到了，擔(dān)負(fù)此項(xiàng)任務(wù)的飛機(jī)是L4P（駕駛員是L·J·基格爾海軍上尉，觀(guān)察員是H·R·B·詹沃倫海軍上尉）和L5B（駕駛員是C·B·拉姆海軍上尉，觀(guān)察員K·G·格里夫海軍上尉）。這兩架飛機(jī)被派往圣維托角的瀕海一側(cè)，在這里，一串串炮彈夾雜著曳光彈從炮兵連陣地上不斷射出。兩架飛機(jī)的飛行高度均為2286米。23時(shí)02分，L4P飛機(jī)開(kāi)始在攔阻氣球一線(xiàn)（用來(lái)保護(hù)泊地瀕陸一側(cè)）的東南向東北投擲鎂光照明彈。照明彈的間隔距離為半英里。照明彈在1377米的高度上燃燒?；駹枅A滿(mǎn)完成任務(wù)后，向右轉(zhuǎn)向，飛行約一刻鐘，便向離泊地400米的一個(gè)陸上油庫(kù)俯沖轟炸，轟炸結(jié)果未能看到。隨后，L4P飛機(jī)調(diào)整航向，返回“光輝”號(hào)航空母艦。L5B，這架投擲照明彈的備用飛機(jī)，見(jiàn)到L4P已準(zhǔn)確地投擲了照明彈，便跟隨飛行小組長(zhǎng)，并在返航之前參加了對(duì)油庫(kù)的轟炸?！　?威廉森所駕駛的L4A飛機(jī)同L4C和L4R飛機(jī)一起，飛向大港的中心。這時(shí)，高射炮火密集，在港灣中心形成了強(qiáng)大的火網(wǎng)。威廉森駕著飛機(jī)以小角度對(duì)著機(jī)下的地獄之火俯沖下去。他需要飛行5、6公里才能到達(dá)停泊在港口東部的戰(zhàn)列艦的上空。他迅速降低高度，從兩個(gè)攔阻氣球（系在塔蘭托拉堤偏西的地方）中間穿過(guò)，險(xiǎn)些撞上其中的一個(gè)。隨后，飛機(jī)飛越防波堤，飛向正對(duì)它進(jìn)行抵近射擊的驅(qū)逐艦“蘭波”號(hào)和“福爾明”號(hào)。突然，“加富爾”號(hào)戰(zhàn)列艦的龐大艦體隱約可見(jiàn)。威廉森猛按按鈕，投下了魚(yú)雷。飛機(jī)由于釋重，猛然向上抬起，他向右急劇地傾斜飛行?？墒?，就在這時(shí)，飛機(jī)中了機(jī)槍子彈，掉進(jìn)大海，而他所投下的魚(yú)雷卻對(duì)準(zhǔn)了目標(biāo)。數(shù)分鐘后，這艘龐大的戰(zhàn)列艦被猛烈的爆炸所震動(dòng)，爆炸是在司令塔和B炮塔之間的龍骨下發(fā)生的。這個(gè)飛行小組的其余兩架飛機(jī)（L4C和L4R），冒著彈雨，以只有9.1米的高度飛越防波堤。他們?cè)瓉?lái)打算攻擊“維多利奧·維內(nèi)托”號(hào)，但由于他們?cè)谠撆炓阅暇嚯x太遠(yuǎn)，當(dāng)看到“加富爾”號(hào)時(shí)，便在大約640米的距離上投下了魚(yú)雷。魚(yú)雷未命中目標(biāo)，航行至“安德烈亞·道里亞”號(hào)附近，自行爆炸，未傷及該艦。投雷后，L4C飛機(jī)向左急劇地傾斜飛行。隨后，兩機(jī)調(diào)整航向，返回航空母艦?！　?第2飛行小組長(zhǎng)H·M·肯普海軍上尉駕駛L4K飛機(jī)（觀(guān)察員為R·A·貝利海軍中尉），從圣皮埃特羅島以北上空飛過(guò)，飛行高度為1219米。位于該島和該島北面的隆地尼拉角的炮兵連向他不斷射擊，而飛機(jī)卻奇跡般地飛了過(guò)去，沒(méi)有受到任何損傷。在徐徐降落的照明彈的光亮的映照下，靠近岸邊停泊的敵戰(zhàn)列艦的輪廓清晰可見(jiàn)?？掀振{機(jī)進(jìn)行大角度的俯沖，繞過(guò)氣球障礙的北端。恰巧就在這個(gè)時(shí)候，附近的巡洋艦中止了對(duì)空射擊。他掠水飛行，沖向戰(zhàn)列艦“里多利奧”號(hào)，當(dāng)距離縮小至大約914米時(shí)，投擲了魚(yú)雷。他的任務(wù)完成了。在他駕機(jī)進(jìn)行大角度上升之前，他剛好看到了他所投放的魚(yú)雷奔向目標(biāo)的銀色的航跡。敵人的曳光彈雨點(diǎn)般地向他射來(lái)。他巧妙地避開(kāi)了設(shè)置在南部的一組攔阻氣球，飛向公海。他的魚(yú)雷命中了“里多利奧”號(hào)艦的右舷?！　?大家還記得，駕駛L4M飛機(jī)的斯韋恩，提前半個(gè)小時(shí)到達(dá)，不得不等候突擊波的其他飛機(jī)。現(xiàn)在，他在圣皮埃特羅島以北跟著飛機(jī)小組長(zhǎng)肯普（駕駛L4K飛機(jī)），以只有305米的高度，照直向防波堤的北端飛去。當(dāng)飛機(jī)飛越該港時(shí)曾一度損失了高度，遇到艦艇上和炮兵連的高射炮的猛烈射擊。當(dāng)飛抵防波堤的北端時(shí)，他向左了個(gè)急轉(zhuǎn)彎，中距“里多利奧”號(hào)365米的距離上投擲了魚(yú)雷。這枚魚(yú)雷命中了該艦艦尾左舷。在數(shù)秒鐘之前，L4K的魚(yú)雷命中了“里多利奧”號(hào)的艦首右舷。斯韋恩來(lái)不及觀(guān)察攻擊結(jié)果，就駕機(jī)爬高，從“里多利奧”號(hào)戰(zhàn)列艦的艦桅上方飛過(guò)。他向左傾斜飛行，在雨點(diǎn)般的高射炮彈的襲擊下飛走了?！　?第一攻擊波中的最后一架魚(yú)雷飛機(jī)是E4F，駕駛員是M·R·蒙德海軍上尉，觀(guān)察員是W·A·布爾海軍中尉。多么遺憾！蒙德海軍上尉于1943年1月11日在馬耳他附近的空戰(zhàn)中犧牲了。他給我們留下的一份材料，對(duì)這次戰(zhàn)斗行動(dòng)做了激動(dòng)人心的描述。他寫(xiě)到：　　 飛機(jī)的高度1830米，天哪！這里多么冷呵！寒氣侵骨，也許除了恐怖和孤獨(dú)，就什么也感覺(jué)不到了。我們懸在這天壤之間，渺無(wú)人煙——真的，這里從來(lái)沒(méi)有人跡，這種鬼地方就是古代人天涯海角探險(xiǎn)時(shí)也會(huì)害怕遇上。我的膝蓋在嗦嗦發(fā)抖，這是不奇怪的?，F(xiàn)在，我們正在高云層下飛行。云層遮蔽了月亮，只有幾縷銀光從云縫中透射下來(lái)。老天爺作證，威廉森正在穿過(guò)云層爬高。當(dāng)我飛抵云層赫色的邊緣時(shí)，我感到飛機(jī)的左翼猛然抖動(dòng)了一下，原來(lái)是肯普從我的頭上掠過(guò)，進(jìn)入第一飛行小組的滑流之中。我猛地向右推動(dòng)駕駛桿，機(jī)翼上升。但是，飛行小組已進(jìn)入了艱難的時(shí)刻。突然，機(jī)翼和機(jī)頭下落，我們正從云天下降！我把機(jī)頭拉起，看到另一架飛機(jī)正從我頭上掠過(guò)。我駕機(jī)轉(zhuǎn)彎，看到了前面的編隊(duì)燈，便尾隨他們爬高，從云層中少有的隙縫中穿過(guò)。毫無(wú)疑問(wèn)，這里有兩架飛機(jī)。然而，當(dāng)我與之并列飛行時(shí)，月色映出5A的編號(hào)——原來(lái)這是奧利，其余的飛機(jī)必定在前面。幾分鐘以后，在浮動(dòng)的云層上出現(xiàn)了暗淡的光輝。我們加大油門(mén)離開(kāi)奧利，跟隨其他飛機(jī)飛走了?？蓱z的老掉牙的飛機(jī)，在這次航途中，真該挨一頓鞭子了?！　?現(xiàn)在，飛行小組在2440米的高度上重新集結(jié)。我們已飛抵云端。在我們的右下方，發(fā)現(xiàn)有規(guī)則的閃光，這引起了我們的注意?！紶?，右面有閃光，你看到了嗎？’‘嗯，是的’。他就回答了這幾個(gè)字。這個(gè)可憐的家伙，現(xiàn)在想必已凍僵了?！　?不久，海岸出現(xiàn)了。它好像一條皺起的模糊不清的灰色長(zhǎng)帶。布爾從凍僵的狀態(tài)中恢復(fù)過(guò)來(lái)。他告訴我，大約還要飛行四十分鐘。我提醒他在進(jìn)入目標(biāo)之前把裝滿(mǎn)汽油的油箱塞擰緊。我們沒(méi)有轉(zhuǎn)彎再向海上方向飛去，而是在離海岸不到8公里的距離上沿海岸飛行，從而放棄了原先設(shè)想的一舉達(dá)成奇襲的機(jī)會(huì)?！　?過(guò)了很久，在天空的右邊，出現(xiàn)了一些象雀斑一樣的閃爍的亮光。又過(guò)了一些時(shí)間，我才恍然大悟，原來(lái)我們正在向塔蘭托港接近，這些閃光就是目標(biāo)上空攔阻火網(wǎng)中高爆炮彈爆炸時(shí)發(fā)出的火光。我們轉(zhuǎn)向海岸，改成縱隊(duì)飛行。隨后，在我們的前方，出現(xiàn)了一串串球形曳光彈的火光，有紅色的，白色的，也有綠色的。火光越來(lái)越近。我向右俯視，看到了一個(gè)模糊不清的黑影。對(duì)此，現(xiàn)在我了如指掌。我們正處在攻擊陣位。當(dāng)我選擇接近航線(xiàn)時(shí)，前面的黑影消失了。于是，我躊躇了一下，便駕機(jī)下滑，向港灣的西北角飛去。我打開(kāi)總開(kāi)關(guān)，這只不過(guò)在瞄準(zhǔn)具的操縱盤(pán)上搬動(dòng)一下而已。我心里的恐懼消失了，我的思想就象平時(shí)那樣清醒和輕松?，F(xiàn)在，我身后1830米的高度上騰起雨點(diǎn)般的曳光彈。這里沒(méi)有什么可以規(guī)避的。但隨后，我發(fā)現(xiàn)我的這種想法錯(cuò)了，曳光彈不再在我的背后了。敵人的炮火轉(zhuǎn)移了目標(biāo)。現(xiàn)在，在右前方，港灣上空610米以下的空間已為紅色、白色和綠色的彈幕所覆蓋。這可不是鬧著玩的事！　　 當(dāng)照明飛機(jī)投擲照明彈時(shí)，在港灣的東北岸，連續(xù)出現(xiàn)耀眼的光亮，把港灣照耀得如同白晝。在這強(qiáng)光的映照下，港灣上空紛飛的曳光彈的彩光相形失色?？磥?lái)，飛機(jī)是無(wú)法安全逃脫了?！　?現(xiàn)在，我們以305米的高度，飛臨塔蘭托整齊的居民區(qū)的上空。在夜色中，公園隱現(xiàn)在房舍的背后，房舍由街道相間，排列得整整齊齊。這里有一條主要馬路，把居民區(qū)和城市的主要部分連結(jié)起來(lái)。我們沿馬路的走向飛行。當(dāng)我加大油門(mén)繼續(xù)下滑時(shí)，一門(mén)布雷德式高射炮開(kāi)火了。炮彈的紅色火球向我們射來(lái)。這只是一個(gè)開(kāi)端！接著，北面的兩門(mén)火炮也向我們射擊——這一次是白色火球。于是，我們?cè)俅螠p小油門(mén)，向岸上的一塊黑糊糊的物體飛去。它形似一個(gè)工廠(chǎng)。這里好像沒(méi)有攔阻氣球。在水的亮光的輝映下，一個(gè)高聳的工廠(chǎng)煙囪出現(xiàn)在前面?，F(xiàn)在的飛行高度是30米，我們必須馬上從鮮血染紅的水面上飛過(guò)。當(dāng)飛到煙囪旁邊時(shí)，我加大油門(mén)，向小港的出入口飛去。小港的出入口雖然看不太清楚，但根據(jù)地勢(shì)可以判斷出來(lái)。隨后，一切動(dòng)亂和災(zāi)難又都降臨在我們的頭上——那必定是巡洋艦和小港運(yùn)河兩岸的炮兵連開(kāi)火了。這時(shí)，在我的腦海中只剩下了兩個(gè)念頭：進(jìn)入接近航線(xiàn)占領(lǐng)投雷陣位和從彈雨中死里求生?！　?于是，我們閃開(kāi)，突然轉(zhuǎn)向——這只要我本能地蹬蹬腿、挪動(dòng)一下右臂就可以了。在照明彈亮光的映襯下，我發(fā)現(xiàn)右面有兩個(gè)清晰的巨大影象。我們對(duì)準(zhǔn)目標(biāo)，使右面的那艘戰(zhàn)列艦進(jìn)入了魚(yú)雷瞄準(zhǔn)具的瞄準(zhǔn)線(xiàn)。與此同時(shí)，飛機(jī)向下飛行。飛機(jī)的起落架離水面很近，我真不知道哪一件事情將發(fā)生在前面，是魚(yú)雷投出還是飛機(jī)觸水。隨后，飛機(jī)進(jìn)入平飛。我?guī)缀跷醇铀妓鞯匕磩?dòng)了按鈕，飛機(jī)猛然一晃，這就告訴我，‘魚(yú)’已下水了?！　?我們又返回離岸很近的那個(gè)出發(fā)地。為了安全起見(jiàn)，我們?cè)谝慌派檀袥_進(jìn)沖出，但困境并未完全擺脫。在沖進(jìn)沖出的過(guò)程中，突然遇到了一艘‘阿提格利埃爾’級(jí)驅(qū)逐艦。在我們還沒(méi)有意識(shí)到這艘驅(qū)逐艦已向我們開(kāi)火時(shí)，就已飛臨它的艦首樓上方了。我已做好了被該艦右舷高炮炮彈命中的準(zhǔn)備。可是，敵炮射出的一串炮彈距我尚有45-90米遠(yuǎn)。當(dāng)我們?cè)诟蹫成峡毡P(pán)旋時(shí)，炮彈的白色火球從我們近旁呼嘯而過(guò)，熱氣炙人。巡洋艦再次向我們開(kāi)火，炮彈離我們非常近，可以嗅到曳光彈刺鼻的煙味。我想，這一下完蛋了，再也無(wú)法從災(zāi)難中解脫出來(lái)了。我們象落入陷阱的野獸一樣垂死掙扎，奮力規(guī)避。我想‘不是自我毀滅，就是被他們擊斃’，我駕機(jī)緊貼水面飛行，每次轉(zhuǎn)彎翼尖幾乎都擦到水面。我一會(huì)兒加大油門(mén)，一會(huì)兒又減小油門(mén)?！　?我驚異地發(fā)現(xiàn)，不管怎樣，我們已脫離了困境。前面就是座落在外港岬角之間的那個(gè)小島。我們以120節(jié)的速度飛行，小島便突然出現(xiàn)在眼前。我們冒失地從小島西邊飛過(guò)，不理會(huì)那里可能有什么埋伏。可是，就在這時(shí)，響起了炮彈猛烈的爆炸聲，紅色火球從不到90米遠(yuǎn)的一個(gè)陣地上噴射而出，從我們近前呼嘯而過(guò)。我們向右轉(zhuǎn)彎脫離；當(dāng)炮火密集時(shí)，我們又向左轉(zhuǎn)彎。就這樣，我們以‘Z’字形規(guī)避機(jī)動(dòng)，飛向大海……最后，我們終于解脫了。飛機(jī)爬高。在914米的高度上，寒冷而寧?kù)o，光燦燦的幾朵云彩將陰影投射到海面上。座艙內(nèi)，照明燈的桔黃色的柔和燈光照明了各種儀表。從儀表上看，一切處于正?！，F(xiàn)在，我們需要做的只是返航和降落，再也沒(méi)有什么擔(dān)驚受怕的事了。　　 在這次出色的攻擊后，不能不遺憾地指出，蒙德海軍上尉所投的魚(yú)雷沒(méi)有命中目標(biāo)，而于23時(shí)15分在“里多利奧”號(hào)右舷尾處碰觸海底爆炸?！　?與此同時(shí)，4架攜帶炸彈的“劍魚(yú)”式飛機(jī)也在執(zhí)行自己的攻擊任務(wù)。E5A飛機(jī)（駕駛員是O·帕奇陸戰(zhàn)隊(duì)上尉，觀(guān)察員是D·G·古德溫海軍上尉）于23時(shí)06分以2590米高度飛臨圣皮埃特羅島上空，向著小港飛去。在小港，它的攻擊目標(biāo)——敵巡洋艦和驅(qū)逐艦正停泊在碼頭。目標(biāo)周?chē)\罩著高射炮火的濃煙和火舌，很難進(jìn)行識(shí)別。但最后，帕奇終于發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)，并進(jìn)行俯沖攻擊。當(dāng)飛機(jī)俯沖到幾乎是艦桅高度的時(shí)候，帕奇把飛機(jī)拉平，投下了6枚炸彈，然后轉(zhuǎn)彎向東飛去。可惜炸彈無(wú)一命中。但當(dāng)他從意大利和平的鄉(xiāng)村的上空安全撤離時(shí)，他看到意艦錨泊處以東一英里半的地方燃起了熊熊烈火?！　?L4L飛機(jī)（駕駛員是W·C·薩洛海軍中尉，觀(guān)察員是海軍候補(bǔ)少尉J·鮑克）以2438米的高度飛越敵人的海岸來(lái)到塔蘭托以西，在小港上空俯沖至457米的高度。由于無(wú)法找到目標(biāo)，薩洛駕機(jī)飛越船廠(chǎng)。突然，他發(fā)現(xiàn)了右前方水上飛機(jī)基地的機(jī)庫(kù)和船臺(tái)。他想，這些都是很好的次要目標(biāo)。于是，便把飛行高度降至152米，并投下了炸彈。接著，一聲劇烈的爆炸，機(jī)庫(kù)燃燒起來(lái)。附近的敵炮兵連和機(jī)槍很遲才開(kāi)火，已不能阻撓L4L飛機(jī)向南安全退出?！　?L4H飛機(jī)（駕駛員是A·J·福德海軍中尉，觀(guān)察員是A·M·費(fèi)瑞洛海軍中尉）同主要機(jī)群失去了聯(lián)系，當(dāng)飛抵圣維托角以東地區(qū)時(shí)，恰好遇到基格爾駕駛的L4P飛機(jī)投擲照明彈。福德又飛機(jī)臨小港上空。這時(shí)，薩洛駕駛的L4L飛機(jī)正盤(pán)旋尋找目標(biāo)。福德選中了那些艦尾靠碼頭的、“像罐頭里的沙丁魚(yú)似的”（他后來(lái)這樣描述）艦艇作為攻擊目標(biāo)。福德在457米的高度上投下了炸彈，但沒(méi)有發(fā)現(xiàn)命中目標(biāo)。由于他對(duì)炸彈是否投下還不清楚，只得飛回進(jìn)行再次攻擊，然后向西北脫離，從港口以北8公里處的海岸上空飛過(guò)。盡管敵艦上的高射炮火密集，福德的飛機(jī)仍未受到損傷?！　?最后一架轟炸機(jī)E5Q（駕駛員是J·B·默里海軍上尉，觀(guān)察員是S·M·佩因海軍中尉）跟隨L4H飛往圣維托角的東面，然后又飛向小港，向一列軍艦投彈轟炸，并以914米的高度按東-西航向從軍艦上空飛越。一顆炸彈擊中驅(qū)逐艦“利伯奇奧”號(hào)，但未爆炸。默里遂向左轉(zhuǎn)180度，按接近航向的反方向退出戰(zhàn)斗。到23時(shí)35分，第一突擊波的最后一架飛機(jī)撤出戰(zhàn)斗。但是，這個(gè)馬蜂窩已被捅得夠厲害的了，以致飛機(jī)的轟嗚聲雖早已消失，而火炮依然在不停地射擊，在環(huán)形防御的四周形成了一道火網(wǎng)。
第二次攻擊　　 21時(shí)20分，“光輝”號(hào)再次迎風(fēng)行駛，第二突擊波（由第819中隊(duì)的J·W·黑爾海軍少校率領(lǐng)，他的同機(jī)觀(guān)察員是G·A·卡萊因海軍上尉）開(kāi)始起飛。這一次起飛不象第一突擊波那樣順利。9架飛機(jī)已有7架順利起飛，而第8架飛機(jī)L5F向飛行甲板的中線(xiàn)移動(dòng)時(shí)，正好第9架飛機(jī)L5Q也從對(duì)面向前滑行。兩架飛機(jī)的機(jī)翼相撞，發(fā)動(dòng)機(jī)停車(chē)。修理工和裝配工沖向前去將兩架飛機(jī)拉開(kāi)。L5F的主翼的某些部分已被碰掉，幾條翼肋也被碰斷，而L5Q卻完好無(wú)損。博伊德海軍上校同羅伯遜海軍中校商量后，決定讓L5Q起飛，而把L5F留下修理。這時(shí)，黑爾已開(kāi)始為尚未飛來(lái)的兩架飛機(jī)擔(dān)心，不知他們究竟出了什么事。后來(lái)，他重新數(shù)了一下飛機(jī)，一共8架。不久，定向信號(hào)燈發(fā)出信號(hào)告訴他“繼續(xù)進(jìn)行”，他才知道L5F飛機(jī)出了事。這時(shí)，已是21時(shí)45分?！　?8架飛機(jī)成“V”字隊(duì)形向東飛行。飛行了20分鐘后，L5Q機(jī)身下固定遠(yuǎn)程油箱的固定索斷了。L5Q是轟炸機(jī)而不是魚(yú)雷機(jī)，因此，油箱捆在艙外而不是放在觀(guān)察員的座艙內(nèi)。不一會(huì)兒，油箱掉進(jìn)大海，發(fā)動(dòng)機(jī)停車(chē)，飛機(jī)迅速失去高度。駕駛員莫福德依靠熟練的飛行技術(shù)，細(xì)心地操縱飛機(jī)，發(fā)動(dòng)機(jī)終于又發(fā)動(dòng)起來(lái)。當(dāng)他駕機(jī)接近航空母艦時(shí)，遭到了己方炮火的射擊。他發(fā)出了一個(gè)識(shí)別信號(hào)，火炮停止了射擊，飛機(jī)安全降落?！　?到22時(shí)50分，天空已經(jīng)晴朗。黑爾率領(lǐng)他的編隊(duì)升至2438米實(shí)用飛行高度。二十分鐘之后，他看到塔蘭托的防御者依然在向天空射擊，高射炮的角錐形彈幕五顏六色。當(dāng)飛機(jī)在距海岸大約24公里的距離上向前接近時(shí)，黑爾的觀(guān)察員卡萊因借助圣瑪麗亞迪萊烏卡角（位于塔蘭托灣的東部）上的燈塔射出的微弱的光束來(lái)判定自己的位置。飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)的聲音被警覺(jué)的意大利空中音響收聽(tīng)站偵聽(tīng)到，頓時(shí)驚動(dòng)了高射炮連的炮手們。他們竭盡全力，打得非常起勁。雖然飛機(jī)尚未進(jìn)入他們的高射炮的射程以?xún)?nèi)，炮彈卻在空中無(wú)效地爆炸。23時(shí)50分，黑爾轉(zhuǎn)向東北，五分鐘后，派出兩架投擲照明彈的飛機(jī)。一架是L5B（駕駛員是R·W·V·漢密爾頓海軍上尉，觀(guān)察員是J·R·威克斯海軍中尉），另一架是L4F（駕駛員是R·G·斯克爾頓海軍上尉，觀(guān)察員是E·A·珀金斯海軍中尉）。意方的炮火暫停了下來(lái)。但是，當(dāng)這兩架飛機(jī)沿東海岸飛行時(shí)，火炮又開(kāi)始了射擊。漢密爾頓每隔15秒鐘投擲一個(gè)照明彈，共投了16個(gè)，斯克爾頓補(bǔ)投了8個(gè)。隨后，這兩架飛機(jī)飛向油庫(kù)，從不同的方向進(jìn)行轟炸，引起了一場(chǎng)小火災(zāi)。完成任務(wù)后，飛機(jī)調(diào)整航向返回航空母艦?！　?現(xiàn)在，5架攜帶魚(yú)雷的飛機(jī)正沿著港灣北岸飛行，遇到岸炮和艦炮的猛烈射擊。L5A飛機(jī)（由黑爾駕駛），以1524米高度飛越隆地尼拉角之后開(kāi)始俯沖，它不時(shí)地進(jìn)行規(guī)避機(jī)動(dòng)，力求躲過(guò)向它射來(lái)的猛烈的高射炮火，空氣中彌漫著在第一次攻擊之中和之后炮彈爆炸的硝煙，十分嗆人。黑爾冷靜地選擇了“里多利奧”號(hào)作為攻擊目標(biāo)。當(dāng)飛機(jī)離水面只有9.1米的時(shí)候，他照直沖向該艦，在640米的距離上投放了魚(yú)雷。投雷后，他向右大角度地傾斜飛行，險(xiǎn)些撞上攔阻氣球的纜索，終于安全地飛走了?！　?E4H飛機(jī)（駕駛員是G·W·貝利海軍上尉，觀(guān)察員是H·J·斯勞特海軍上尉）在隆地尼拉角上空時(shí)，還跟隨在突擊波領(lǐng)隊(duì)黑爾的后面，但后來(lái)的命運(yùn)就不得而知了，因?yàn)閺拇艘院笕藗冊(cè)傥匆?jiàn)到這兩位軍官。據(jù)意大利的戰(zhàn)斗報(bào)告說(shuō)，有一架飛機(jī)在“戈里齊亞”號(hào)巡洋艦西面被擊落，這很可能就是E4H飛機(jī)?！　?L5H飛機(jī)（駕駛員是C·S·C利海軍上尉，觀(guān)察員是P·D·瓊斯海軍中尉）也曾經(jīng)跟隨在突擊波領(lǐng)隊(duì)的飛機(jī)之后，但見(jiàn)到高射炮火的攔阻，便向右來(lái)了個(gè)大圓圈飛行。飛機(jī)由于這種急速機(jī)動(dòng)而失去高度，于是就乘勢(shì)鉆入炮火下面。利駕機(jī)掠過(guò)北岸的水面，看到一艘“加富爾”級(jí)戰(zhàn)列艦正橫在前面，便在732米的距離上設(shè)放了魚(yú)雷。魚(yú)雷擊中了“卡伊奧·杜里奧”號(hào)，擊中的部位是在該艦右舷與“B”炮塔并列的9米水深處。利駕機(jī)從巡洋艦“扎拉”號(hào)和“菲烏姆”號(hào)中間飛過(guò)，險(xiǎn)些撞上一艘漁船的桅桿。這兩艘軍艦的火炮不停地向他射擊。他駕機(jī)從圣皮埃特羅島北端上空安全脫離。　　 L5K飛機(jī)（駕駛員是F·M·A·托倫斯·斯彭斯海軍上尉，觀(guān)察員是A·W·F·薩頓海軍上尉）跟隨另一架飛機(jī)飛臨隆地尼拉角上空，然后大角度俯沖，穿過(guò)高射炮密集的火網(wǎng)，向著運(yùn)河入口以南914米處的一個(gè)地點(diǎn)沖去。托倫斯·斯彭斯熟練地規(guī)避了同E4H飛機(jī)（貝利和斯勞特）的一次碰撞之后，發(fā)現(xiàn)自己正處在一些慌亂的軍艦中間，這些軍艦的火炮似乎正集中對(duì)著他這架像“網(wǎng)線(xiàn)袋”那樣脆弱的飛機(jī)。托倫斯·斯彭斯冷靜地選擇了“里多利奧”號(hào)作為他的目標(biāo)。他向目標(biāo)飛去，并在640米的距離上投放了魚(yú)雷。飛離時(shí)，飛機(jī)的起落架觸水。但是，他憑著高超的飛行技術(shù)，把飛機(jī)拉起，從兩個(gè)攔阻氣球中間穿過(guò)，然后飛越港灣。然而，他苦難的境遇并未就此結(jié)束。兩個(gè)浮動(dòng)炮兵連突然在前方的水面出現(xiàn)。由于發(fā)現(xiàn)太晚，他已來(lái)不及規(guī)避了。他向后猛拉操縱桿，飛機(jī)突然升起，冒著炮火從炮兵連上空飛過(guò)。飛機(jī)離炮兵連非常近，飛行員能夠感覺(jué)到炮彈爆炸的熱浪。但是，他們居然逃脫了，只是機(jī)身上留下了一個(gè)彈洞，這簡(jiǎn)直是一個(gè)奇跡。E5H飛機(jī)（駕駛員是J·W·G·韋爾哈姆海軍上尉，觀(guān)察員是P·漢弗萊斯海軍上尉）選擇了遠(yuǎn)在隆地尼拉角東北的一條航線(xiàn)。飛越小港和塔蘭托城時(shí)，韋爾哈姆向右轉(zhuǎn)彎，沿東海岸的氣球障礙一線(xiàn)飛行。直到這時(shí)為止，他的飛機(jī)似乎還未被意方發(fā)現(xiàn)。但是，突然間重機(jī)槍向他開(kāi)了火，飛機(jī)的外側(cè)副翼被擊中，飛機(jī)暫時(shí)失去了操縱。當(dāng)飛機(jī)恢復(fù)操縱時(shí)，他發(fā)現(xiàn)他正處于由4艘敵戰(zhàn)列艦組成的方陣之中，但飛機(jī)的位置不適于攻擊其中的任何一艘軍艦。這需要當(dāng)機(jī)立斷。于是，他決定攻擊兩艘“里多利奧”級(jí)戰(zhàn)列艦中的一艘。他從457米的距離上向“維多利奧·維內(nèi)托”號(hào)發(fā)射了魚(yú)雷，命中了該艦的左舷艦尾。然后，他向右急轉(zhuǎn)彎，冒著密集的炮火飛離。一發(fā)40毫米炮彈擊中了飛機(jī)左翼，飛機(jī)被打掉了一些翼肋，機(jī)翼出現(xiàn)了一個(gè)大裂縫。但是，韋爾哈姆仍然安全地返回了“光輝”號(hào)?！　?L5F飛機(jī)，在與L5Q飛機(jī)不幸相撞之后被送往機(jī)庫(kù)修理。由于修理工和裝配工的極大努力，在短短的二十分鐘內(nèi)就修復(fù)了。在駕駛員E·W·克利福德海軍上尉和觀(guān)察員G3·R·M·戈英海軍上尉的強(qiáng)烈要求下，博伊德海軍上校同意他們獨(dú)立去追趕編隊(duì)。他們?cè)谄渌w機(jī)已出動(dòng)24分鐘之后起飛，并在塔蘭托港入口以東8公里處第一次發(fā)現(xiàn)陸地。當(dāng)他們向西北飛越塔蘭托城和船廠(chǎng)時(shí)，清楚地看到了為便于他們的伙伴攻擊而施放的照明彈。從漂浮著油跡的水面和幾處熊熊大火中，可以看出敵人已遭受重創(chuàng)。高射炮的彈幕射擊已經(jīng)停止?？死５虏换挪幻Φ乇P(pán)旋飛行，尋找適合轟炸的目標(biāo)。他把飛行高度降至762米，向一列軍艦俯沖。敵炮向他猛烈開(kāi)火。當(dāng)飛機(jī)位于152米的高度時(shí)，他拉平飛機(jī)，向2艘巡洋艦投擲了6枚炸彈，均未爆炸。因此，他認(rèn)為未中目標(biāo)。但事實(shí)上，一枚半穿甲炸彈穿透了“塔蘭托”號(hào)巡洋艦的薄裝甲，只是沒(méi)有爆炸。隨后，克利福德先向北，飛越小港，再向右，從塔蘭托港入口以東8公里處的海岸上空飛離。　　 對(duì)利斯特將軍和博伊德海軍上校來(lái)說(shuō)，久久等候突擊部隊(duì)的返航，實(shí)在是在飽嘗提心吊膽的痛苦。這次突擊盡管不是一種無(wú)謂的冒險(xiǎn)，但確實(shí)是一件危險(xiǎn)的事情，而且付出的代價(jià)很可能是巨大的。1時(shí)整，“光輝”號(hào)到達(dá)艦載機(jī)回收地點(diǎn)“Y”陣位，并以21節(jié)的航速迎風(fēng)行駛。雷達(dá)可以期待得到飛機(jī)返航的最初的信號(hào)。果然不出所料，在1時(shí)12分，雷達(dá)操縱員發(fā)現(xiàn)雷達(dá)屏幕上相繼出現(xiàn)了一個(gè)又一個(gè)的尖頭信號(hào)。他把這一情況向艦橋作了報(bào)告。不一會(huì)兒，飛行甲板上開(kāi)始忙碌起來(lái)，修理工和裝配工匆忙地跑上甲板，消防和防撞組在積極收集他們的工具?！　?降落的第一架飛機(jī)是L4C（斯帕克和尼爾），降落的時(shí)間是1時(shí)20分。第一突擊波的其余飛機(jī)，除領(lǐng)隊(duì)的飛機(jī)外，均以較短的時(shí)間間隔先后降落。羅伯遜仔細(xì)地清點(diǎn)了降落的飛機(jī)。最后降落的是E5A（帕奇和古德溫）。該機(jī)的航行燈損壞了，但終于在1時(shí)55分成功地降落。12架飛機(jī)僅損失1架，這幾乎是令人難以置信的。誰(shuí)也不知道L4A飛機(jī)（威廉森和斯卡利特）究竟發(fā)生了什么問(wèn)題，人們衷心地希望他們已被救起。甲板很快地騰了出來(lái)，以備第二突擊波的飛機(jī)降落。第二突擊波的起飛時(shí)間比第一突擊波要晚一個(gè)多小時(shí)?？墒牵?時(shí)55分，即帕奇和古德溫剛好降落時(shí)，黑爾和卡萊因駕駛的L5A飛機(jī)發(fā)現(xiàn)了航空母艦，并于5分鐘之后降落。接著降落的是L4F（斯克爾頓和珀金斯）。50分鐘之后，第二突擊波的最后一架飛機(jī)L5F（克利福德和戈英）也降落了。清點(diǎn)的結(jié)果也是只損失了一架飛機(jī)，即E4H（貝利和斯勞特）?？紤]到意方強(qiáng)大的防御力量，英方的損失比任何人大膽的預(yù)料還要少得多。另外，根據(jù)飛行員留有余地的報(bào)告，這次攻擊的效果盡管還難以估計(jì)，但攻擊畢竟是取得了勝利。