海的子嗣
? ? ? ?開始了嗎？好的，那我就隨便說(shuō)？呃……我叫范早……瑞波特先生？好好哈哈哈，那你打字機(jī)盒子上那張照片是您妻子嗎？好年輕啊，瑞波特……哦，馬上馬上。
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? ? ? ?在我多年航海經(jīng)歷中，經(jīng)常聽同事們說(shuō)離奇的故事，比如在《奧德賽》里靠唱歌迷惑水手的半人半鳥的塞壬、盤踞在無(wú)根島上的有一定智慧的巨型章魚怪物、比曼哈頓島還大的巨型淺水魚……我要講的是我在大西洋附近販賣私貨時(shí)經(jīng)歷的事，本來(lái)以為我們會(huì)是第一批見證者，結(jié)果我發(fā)現(xiàn)1837年的時(shí)候已經(jīng)有丹麥作家講過(guò)差不多的故事了，我的天，那時(shí)候我還沒出生呢。不過(guò)我們有第一手見聞，還有不少證據(jù)，所以我有信心拿到這種生物的寫作專利，好嗎？
? ? ? ?那是1915年，我和另幾個(gè)合作商一起從非洲回到愛琴海，當(dāng)時(shí)船上有個(gè)意大利商人，還有他那個(gè)年輕力壯的剛滿十八歲的兒子，會(huì)編繩子會(huì)捕魚，又有力氣，是跟著他來(lái)歷練的，像這樣愿意親歷親為的企業(yè)家可不常見，我很喜歡他們一家子。而且他家可算是那一帶的大富翁，我們都想著要是攀上關(guān)系建立穩(wěn)定的貿(mào)易往來(lái)沒準(zhǔn)能狠撈一筆，說(shuō)起來(lái)，他女兒也是年輕貌美，引得不少水手想入非非。
? ? ? ?船行駛到海角附近，風(fēng)向出了問題，當(dāng)晚我們剛放完煙花（海上的航行很無(wú)聊，我們都需要娛樂項(xiàng)目，好嗎？寫詩(shī)、唱歌、打牌、調(diào)酒、做手工藝品啥的，你要是感興趣我可以再多講講……好吧），桅桿上的水手說(shuō)二十多里外雷聲大作，我們趕緊進(jìn)了船艙，可那富商的公子卻堅(jiān)持留下幫著收帆。暴風(fēng)雨比我們想象得快得多，沒過(guò)一會(huì)兒大雨傾盆而下，船身伴著猛烈的大風(fēng)上下翻飛，我打開船艙想去接副舵的，只見公子把自己一只手綁在船的扶手上，和副舵合力穩(wěn)定船身，結(jié)果一個(gè)大浪拍來(lái)，副舵狠命拉著他，可還是被卷走了，我讓副舵趕緊逆點(diǎn)風(fēng)降低船速，自己則抓住公子那根繩子，想把他拉回來(lái)。
? ? ? ?那時(shí)候我真的嚇壞了，因?yàn)槔K子被扯斷了，我最害怕的就是他被卷到龍骨下面去，更害怕沒法跟他爸爸交代（我從不買保險(xiǎn)的，所以什么損失都得我賠）。我把眼罩扒下來(lái)，用這片眼鏡四處搜尋，很快就發(fā)現(xiàn)了他，他真的被卷到船正下方去了，像一片水母一樣打著旋，萬(wàn)一船速上來(lái)了就很有可能被刺到船舷龍骨上，被那沾滿倒刺和藤壺的木板磨掉一層皮，我急壞了，又不敢貿(mào)然進(jìn)海里去。
? ? ? ?千鈞一發(fā)之際，我看見一條魚游了上來(lái)，我心想：“壞了，已經(jīng)有魚來(lái)咬他的尸體了?！苯Y(jié)果不是，那條魚抱住了他，從下面把他抱了上來(lái)，與此同時(shí)，船也穩(wěn)定了不少。公子浮了上來(lái)，我趕緊拽住他的手把他拉上來(lái)。
? ? ? ?第二天凌晨，他醒過(guò)來(lái)了，他爸爸高興壞了，也就沒跟我們問責(zé)，公子向我們?cè)儐柫俗蛲淼氖?，我跟他?jiǎn)單聊了聊，我也聽過(guò)不少海豚、鯨魚、儒艮救人的事，而且對(duì)那些口口相傳的故事深信不疑，等船靠岸后，我們休整了幾天，就返航回美國(guó)了。
? ? ? ?這時(shí)故事才正式開始。我們到海峽附近時(shí)，有人親眼看見了魚人，他們就像傳聞中那樣——長(zhǎng)著魚的腦袋和人的手（你知不知道有個(gè)叫印斯茅斯的地方？那里的人都是人魚和人的后代，他們就是長(zhǎng)那樣），大家都害怕極了，因?yàn)檫@些魚人都長(zhǎng)著鋒利的獠牙，能輕易地咬死我們，但那只人魚并沒有攻擊我們，只是一直緊跟著我們，還繞著我們的船轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。我們以為他是餓了，就把一堆肉和酒都扔下船去，但他只是把物資收起，再用粗壯的手臂扔了回來(lái)，很可怕對(duì)不對(duì)。
? ? ? ?他跟到美國(guó)邊境就消失了。如果有后續(xù)我再寫信給你，好嗎？沒準(zhǔn)你們報(bào)社還能開個(gè)專欄——“震驚！關(guān)于一位美國(guó)海盜在大西洋上遇到的海妖和社會(huì)政治”，怎么樣？
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親愛的瑞波特先生：
? ? ? ?沒想到這么快就能寫信給您了，上次真是多有得罪，我忘記我們的語(yǔ)法不一樣了，所以我自己寫信給你們，可以給你們省不少工作。
? ? ? ?書回正傳，在那不久之后，我們聽說(shuō)那對(duì)意大利父子在陸地的時(shí)候開展了對(duì)海妖的研究，所以說(shuō)我一直覺得意大利人多少有點(diǎn)......呃，學(xué)術(shù)精神。不久之后第二次合作的時(shí)候我們確實(shí)抓到了那只魚人，就在非洲附近，我一下就看出還是那一只，因?yàn)樗€跟著我們的船，不，現(xiàn)在應(yīng)該該叫她了，那些個(gè)把著海洋學(xué)家做派的老水手都認(rèn)為這是只母魚人——她長(zhǎng)得超丑，牙齒和指甲都很長(zhǎng)，還有烏黑的鱗片。
? ? ? ?那些研究員一直細(xì)心看守她，但令人疑惑的是，那位公子幾次差點(diǎn)放走她，就像著了魔一樣，我只知道有些海域的海妖生得美艷欲滴能勾人心魂，可不知道這怪物也可以。他爸爸狠狠批了他一頓，還拿拐杖抽了他幾下。
? ? ? ?剩下的，等我到歐洲了再和你寫信吧。PS.那位公子叫鮑勃，可算是記住了，意大利人叫這個(gè)的可不多。
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親愛的瑞波特先生：
? ? ? ?之所以隔了這么久，是因?yàn)槲覀冊(cè)诜侵迻|部遭遇了另一群本土海盜，直到昨才到了個(gè)有白人的港口。你猜怎么著，他們用的武器也是美國(guó)產(chǎn)的，還是最新的那種，你說(shuō)這是怎么回事呢。
? ? ? ?我們?cè)谀喜康囊粋€(gè)小島上停了一段時(shí)間，就趁我們下船探索的工夫，鮑勃把那條魚人放走了，當(dāng)時(shí)大家都不覺得有什么的，畢竟當(dāng)時(shí)不知道會(huì)困多久，少?gòu)堊於嗫陲?，但現(xiàn)在那些研究院又開始懊惱了，他們一直在責(zé)備鮑勃為什么放走魚人，弄得他爸爸都不想再打他了。
? ? ? ?后來(lái)，鮑勃整日魂不守舍的，飯也不怎么吃了，整天就盯著水面看，有些水手在暗地里扯他的閑話，我看見一個(gè)打斷一個(gè)，后來(lái)我出于......對(duì)貴編輯都工作的關(guān)心，特意在船長(zhǎng)室里單獨(dú)問他到底著了什么魔，他的話讓我大為震驚：
? ? ? ?“鮑勃老弟，你人挺不錯(cuò)的，我很欣賞你，你有一顆善心，很好?！?/p>
? ? ? ?“范船長(zhǎng)，你還記得之前那條魚人嗎?！?/p>
? ? ? ?“我當(dāng)然記得?！?/p>
? ? ? ?“在您眼里，那條魚人是什么樣的？”
? ? ? ?“什么樣的......很像魚？”
? ? ? ?“可在我看來(lái)，她更像人，我那時(shí)不敢想象我們把她帶回去以后會(huì)發(fā)生什么?！?/p>
? ? ? ?“所以你把她放了？我很理解，那你現(xiàn)在還在煩惱什么呢？”
? ? ? ?“我最近經(jīng)常做噩夢(mèng)，我常夢(mèng)見我也變成了一條魚，在夢(mèng)里，海洋與天空無(wú)異，魚在我眼里像是人形的怪異的天使，時(shí)而聚集時(shí)而散開，一起歡樂地歌唱、舞蹈。”
? ? ? ?“我也經(jīng)常做這樣的夢(mèng)，但更多的時(shí)候那群魚會(huì)成群結(jié)隊(duì)地跳上燒烤架然后排著隊(duì)刷好醬送到我面前來(lái)?！?/p>
? ? ? ?“可別提燒烤，我現(xiàn)在看見魚就膈應(yīng)，魚肉在我嘴里就像人肉?！?/p>
? ? ? ?“可是魚也是吃魚的啊，有的魚還吃人呢。”
? ? ? ?“您說(shuō)得對(duì)極了，但是，我們?nèi)耸怯袀惱碛^的生物?！?/p>
? ? ? ?他可能是有點(diǎn)瘋了，在船上待太久是這樣的，即便是我，回到岸上也要到那種充滿陽(yáng)光的溫暖小酒館里關(guān)幾個(gè)小時(shí)才能緩過(guò)來(lái)。那叫什么來(lái)著？“深?？謶职Y”，大概吧。
? ? ? ?下個(gè)星期我們就能回意大利了，各回各家，讓我好好休整休整再給你寫信吧。
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親愛的瑞波特先生：
? ? ? ?很抱歉，我?guī)缀跬耆涍@件事了，昨天剛從意大利回到美國(guó)，我喝了一晚上的酒，現(xiàn)在剛醒。我太傷心了，以至于完全忘記這回事了，唉，等我下午去拍張電報(bào)問問他們。
? ? ? ?我現(xiàn)在很想找個(gè)人傾訴我的遭遇：我在意大利待了將近四個(gè)月，之前也說(shuō)過(guò)，我喜歡到那些窄小的溫暖的地方呆著，所以剛下船我就從敘拉古去了拉特蘭（以上地名皆為虛構(gòu)，作者沒有活兒了，譯者注），那里很小，還沒曼哈頓島一個(gè)港口大，剩下的三個(gè)月我都是在那里度過(guò)的，簡(jiǎn)直要把每一寸土地都走了個(gè)遍。
? ? ? ?在我的印象里，那兒的一切都是白色的，房屋、教堂、雕塑甚至是人，我本不是喜歡素色的人，因此當(dāng)我捕捉到一小片鮮紅色時(shí)，我立刻就跟了上去——
? ? ? ?我愛上了一位紅頭發(fā)的神官，那些日子里，我們幾乎每天都一起沉浸在圣光之中——教堂里、飯館里、美術(shù)館里、音樂廳里還有旅館里，她愛我，我也愛她?？晌疫€是離開了，因?yàn)槲覠o(wú)法接受他們的思想，他們厭惡我的出身，一直把我當(dāng)成從美國(guó)來(lái)的野小子，要不是我?guī)蛄隋X，那群人一定會(huì)把我趕走。她，她對(duì)我的愛里也浸滿了同情和憐憫，都是裝作一副圣人的樣子高高在上，實(shí)際上我知道，當(dāng)他們自認(rèn)清高時(shí)，也就默認(rèn)地踩在了平民的身上。
? ? ? ?你我同為刺客，應(yīng)該能理解，我對(duì)圣殿騎士的厭惡是無(wú)法想象的，我真傻，即便如此還會(huì)愛上她?；蛘撸绻夷軓?qiáng)硬一點(diǎn)，散盡千金將她從神那里贖回來(lái)，要么拉著她離開、帶她來(lái)美國(guó)，哪有完全的唯心主義者，柏拉圖尚還辯證、萊布尼斯猶論科學(xué)，我不相信，不相信有一出生就愛上宗教的女人。
（信后面的內(nèi)容被暴力地撕碎了）
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親愛的瑞波特先生：
? ? ? ?我現(xiàn)在就在印斯茅斯，這個(gè)滿是腥臭味的地方，是我一個(gè)船員帶我來(lái)的，我今晚就得離開，不然我很快也會(huì)被同化。啊，你可能不清楚同化的意思，別著急，聽我跟你說(shuō)。
? ? ? ?意大利那邊，鮑勃公子有了些變化，他的牙齒開始松動(dòng)，臉上、身上的皺紋越來(lái)越多，五官開始歪斜，原本健康帥氣的小伙子現(xiàn)在變得像個(gè)古態(tài)龍鐘的老人。
? ? ? ?有醫(yī)生說(shuō)他被詛咒了，現(xiàn)在他家的人都急瘋了，四處找尋解除詛咒的辦法。這也正是我來(lái)印斯茅斯的原因。
? ? ? ?印斯茅斯的人由兩部分組成——一部分是從歐洲逃亡至此的異教徒，另一部分是原住民，他們長(zhǎng)得很像，沒錯(cuò)，和鮑勃公子的樣子差不多。不過(guò)因?yàn)檠y(tǒng)的差異，當(dāng)?shù)厝嗽谥心陼r(shí)期才會(huì)開始變化，待到老年時(shí)，他們就會(huì)徹底舍棄人的性狀，轉(zhuǎn)而沉入深海，變成海的子嗣。
? ? ? ?說(shuō)回異教徒，他們是信仰大海的一幫人，不知信的是波塞冬、埃吉爾還是拿伽，他們來(lái)到這里，主動(dòng)成為海嗣——我得趕緊離開這里，這片大地太邪門太危險(xiǎn)了，呆久了就會(huì)變成海嗣什么的。
? ? ? ?不過(guò)也有一些人，他們生來(lái)就有抗性，無(wú)法變成海嗣，跳大神也沒用，所以他們研究出了更高級(jí)的解決方法——靈魂層面的交換。就是找一個(gè)海嗣，與其交換肉體。一般他們會(huì)找那些年邁的、衰老的海嗣，因?yàn)槟贻p的海嗣也不想變成人，很詭異，對(duì)吧。
? ? ? ?以上都是我搜集到的寶貴的資料，至于直接變成海嗣的詛咒，這里有些原住民說(shuō)，那是海的恩賜，在一些特殊情況下，人也會(huì)直接發(fā)生變異，歷史上也有不少案例，加勒比海附近就有一支海嗣，全是女人魚，靠把男人拖到海底同化來(lái)繁衍后代，就像螳螂和捕鳥蛛那樣。而對(duì)于破除詛咒的方法，大家一致認(rèn)為——想讓海嗣變回人，最簡(jiǎn)單的辦法便是殺死施放詛咒的人。
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? ? ? ?海嗣的壽命很長(zhǎng)，據(jù)說(shuō)平均年齡在三百歲以上，他們形態(tài)各異，有的像魚、有的像人、像花、海藻、石頭、還有些不可名狀的東西，但他們最后都會(huì)沉到海床上，與大海融為一體。
? ? ? ?而當(dāng)海嗣浮上水面，很難說(shuō)是福是禍，那天就有一只很常見的、魚人一樣的海嗣，正好遇見了我們的船、正好看到了我們放的煙花、正好遇上暴風(fēng)雨、正好看到了公子的英姿。
? ? ? ?我們猜她一定被鮑勃抗?fàn)幋笞匀坏挠⒂律钌钗?，?dāng)鮑勃落水時(shí)，她趕緊把他撈了上來(lái)，后來(lái)也一直繞著我們的船打轉(zhuǎn)，希望能再見他一面。
? ? ? ?這很可怕，鮑勃被她詛咒了，身體每況愈下，思維也向海嗣靠攏。與此同時(shí)，她也從已經(jīng)與海洋融為一體的先祖那里知道，如果有人被海嗣愛上就有一定概率被海神祝福變成海嗣，先祖站在海嗣的立場(chǎng)上鼓勵(lì)她把鮑勃抓回來(lái)繁衍后代，而她自己卻搖擺不定。。
? ? ? ?這時(shí)候，有位異教徒登場(chǎng)了。聽說(shuō)那是一位穿著吟游歌手紅短裙的女人，無(wú)法被同化為海嗣，也不愿舍棄教義重回人類社會(huì)，只能終日在海洋中漂流，等待奇跡。
? ? ? ?奇跡真的發(fā)生了，她找到了那只海嗣。一個(gè)想變成人，一個(gè)想變成海嗣，他們交換了靈魂——異教徒失去了自己作為人的外貌和知識(shí)，換來(lái)了海嗣的身份；海嗣失去了變回海嗣的資格，換來(lái)了能走上岸的身體。
一個(gè)獵人他走上海岸
他的家鄉(xiāng)在后，他的路在身前
父母與兒女都與他失散
他的戀人已經(jīng)葬身大海
? ? ? ?她最終找到了他，以紅裙歌者的身份，她悄悄走到他的病床前，唱起那首海嗣的歌，在海嗣看來(lái)，他依舊是位風(fēng)采動(dòng)人的少年，可異教徒的知識(shí)告訴了她——這不是祝福，是詛咒，猶如讓魚離開水面，成為海嗣對(duì)他們來(lái)說(shuō)是致命的。
? ? ???“是誰(shuí)？”鮑勃已經(jīng)不剩多少視力了，以為來(lái)者是他的妹妹，他突然問道，“是妹妹嗎？”
? ? ???“不是，”她輕撫他的皮膚，“我是新來(lái)的護(hù)士。”
? ? ???“哦，護(hù)士小姐，能給我喂點(diǎn)水嗎？我口渴?！?/span>
? ? ???她當(dāng)然知道為什么口渴，她拿起一旁的玻璃杯，倒了杯水：“是不是感覺耳朵里充血，呼吸不暢通？”
? ? ???“是啊，您可真專業(yè)，”鮑勃艱難地咽下一口水，“謝謝你?！?/span>
? ? ???“不客氣?！?/span>
? ? ???他又問：“我剛才夢(mèng)見我變成水母一樣的生物了，透明的，混在海水里，耳邊是吟誦某種經(jīng)文的聲音?！?/span>
? ? ???“那可是，神奇?！?/span>
? ? ???他的眼睛又干澀起來(lái)，索性閉上了：“我真害怕，我會(huì)變成那樣?！?/span>
? ? ???“為什么害怕呢？”
? ? ???“我害怕失去我的身份，”他說(shuō)，“我害怕，如果我忘掉了我的現(xiàn)在、如果我否認(rèn)了我的過(guò)去，那我也會(huì)被明天的人忘掉，就像泡沫一樣，轉(zhuǎn)瞬即逝、毫無(wú)意義，那還不如保持現(xiàn)在這個(gè)樣子，然后作為人死去......咳咳咳?！?/span>
? ? ???“那如果給你一個(gè)機(jī)會(huì)，你想變成魚，還是人？”她輕聲詢問鮑勃。
? ? ???他張開干裂的嘴唇，像吐泡泡一樣說(shuō)那這個(gè)詞：“人......”
? ? ???她唱起海嗣的歌。
一個(gè)獵人他走上海岸
他的家鄉(xiāng)在后，徒余哀嘆
他的路沒有盡頭
他的路濃霧彌漫
? ? ???“晚安?！彼龔澤砦橇艘幌迈U勃的額頭，離開了。
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? ? ???她來(lái)到港口，自問：
? ? ???“如何解除詛咒？”
? ? ???答案已經(jīng)在她的腦海里了——?dú)⑺朗┓旁{咒的人。
? ? ???她走進(jìn)海洋，撿起一片鋒利的貝殼，跪下來(lái)做了禱告。接著去看天空，那里紅色的曙光正在越來(lái)越亮。她向鮑勃最后投去戀戀不舍的、淚眼模糊的一眼，用貝殼割破自己的脖子。鮮血融入玻璃般清澈的海水中，紅色的裙子飄了起來(lái)，她的身體正在化為泡沫。
? ? ???海嗣的靈魂只能融入海洋，而不會(huì)升入天堂。
? ? ???本應(yīng)如此?，F(xiàn)在太陽(yáng)從海里升起來(lái)了，陽(yáng)光柔和地、溫暖地照在冰冷的泡沫上。但她并沒有感到滅亡。她看到光明的太陽(yáng)，同時(shí)在她上面飛著無(wú)數(shù)美麗的生物。
? ? ???薩科塔，那是薩科塔的影子嗎？
? ? ???她跟著那些潔白的圣靈，飛向拉特蘭。
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親愛的瑞波特先生：
? ? ???我已經(jīng)看到你發(fā)表的小故事了，我看著還不錯(cuò)，有種感同身受的感覺，但如果事實(shí)就是這樣，那那只魚人可太......有點(diǎn)讓人討厭啊。你如果問我對(duì)這文章主旨的看法——我說(shuō)過(guò)，沒有絕對(duì)的唯心主義，當(dāng)然也就沒有完全的唯物主義，所以我完全贊同這種創(chuàng)作。
? ? ???聽說(shuō)鮑勃已經(jīng)恢復(fù)得差不多了，聽說(shuō)明年就要結(jié)婚了，結(jié)婚對(duì)象門當(dāng)戶對(duì)的，想必婚后生活也會(huì)非常幸福。
? ? ???至于我......我已經(jīng)不想和他的家族做貿(mào)易了，因?yàn)槲也幌肴ヒ獯罄?，甚至完全不想出海，每?dāng)我們的船靠近意大利，我都仿佛能聽到拉特蘭那位神官敲響的鐘聲。
? ? ???也許，直到我們真正站起來(lái)，真正斬?cái)嘧诮毯蜕贁?shù)派的壓迫，我才能再見到她那頭鮮艷的紅色，才能再挽著她的手，一起散步在意大利海邊的沙灘上。
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? ? ???兩年后——
? ? ???“你就是異教徒？給我打！”
? ? ???“*y*是吧、*x*是吧、*q*是吧、*j*是吧、*w*是吧，我****，”范早邊打邊罵，“在圓蛤鎮(zhèn)別讓我看見你，看見你勛章給你拽掉，必須打你臉！”
? ? ???范早已經(jīng)回到兄弟會(huì)，目前正在致力于打擊“異教徒”，以“黑幫”的方式。
? ? ???“老大，為什么打他??？”
? ? ???“要問為什么，因?yàn)樗诤摺秂xtraordinarily?sensitive》啊，蠢貨！”范早說(shuō)，“往死里打，然后把他扔進(jìn)海里去！”
