今天是農(nóng)歷臘月二十三日，也就是辭灶，有的地方也叫“小年”。兒時經(jīng)常聽家鄉(xiāng)老人念叨著：“過了臘八過辭灶，過了辭灶年來到?！币馑际钦f，過了辭灶離大年就不遠了。后來細細品味也確實是這樣，過了辭灶，年味就越來越濃了，不覺一晃就來了。辭灶是年前的最后一個節(jié)日，因而被稱為“小年”，一如過年這場“大戲”拉開了序幕，也像是過大年的“彩排”。

正因它是過年的前奏，這個節(jié)在民間過得都特別隆重。在這個節(jié)前，每家每戶都要忙著進行大掃除，寓示著辭舊迎新，這種大掃除在我老家叫“掃屋”?！皰呶荨?，在家庭中就屬于“大行動”了，真是男女老少齊動手，七手八腳忙掃屋，有了這么大的場面，兒時覺得掃屋很有意思，印象也就特別深。每每到了掃屋這天的早晨吃罷飯，各家各戶的男女主人就開始忙開了，為了防止灰塵弄臟了身體，男人們便戴上了帽子，脖子上圍上了毛巾，女人們則圍上了頭巾，戴上了套袖，都包扎得嚴嚴實實，生怕灰塵侵入。再找一根又直又長的圓木桿子，把笤帚捆綁到木頭桿子上，使過去房屋的樑、檁及邊邊角角都能掃得著。

掃屋的準備工作做好了，就開始把房屋里的櫥子、箱子、柜子、桌子等等，等等，所有能搬動、抬動的家具都搬抬到庭院里，把不能搬的東西遮罩起來。兒時常常幫著大人們搬搬這個，抬抬那個，很樂意參與年前“大掃除”的事兒。搬出了家具的房屋就顯得空蕩蕩的了，這樣清掃起來就很方便，用捆綁起來的笤帚掃屋很管用，笤帚所到之處，灰塵紛紛飄落，掃得越干靜，心里越敞亮，即便發(fā)現(xiàn)有一點灰塵心里也不舒服，于是，家家戶戶總是把房屋的灰塵清掃的干干凈凈，再把搬到庭院里的櫥箱桌椅等一一擦洗干凈，等屋里屋外徹底清掃干凈了，女人和孩子們就把地上均勻地灑上些水，防止起灰塵，地面晾干后就顯得很整潔了。然后就把櫥箱桌椅的一一搬回原處，也可把僅有的幾件家具再變換一下位置，頓覺就不一樣了，房屋清掃了，家具位置變換了，即便是老舊房屋也會感到煥然一新，干干凈凈、清清爽爽迎大年。

兒時過辭灶，只跟著大人們稀里糊涂地過，那時只記得“辭灶”這個時令，就連是哪兩個字也不知道，那時還清晰地記得辭灶這天吃水餃，因那時候鄉(xiāng)村里吃水餃很少，也就記得清了，至于“辭灶”是什么意思，壓根就不知道，一直困惑了我許多年。

后來隨之漸漸長大，上了年紀的祖母告訴我：“辭灶這天，就是灶王爺告別人間上天去。這天晚上，各家各戶都要祭拜灶王爺?！蔽冶銌枺骸盀槭裁匆腊菰钔鯛?？”祖母接著說：“因為灶王爺是家里的守護神，一家人一年來的善惡都在他的監(jiān)控之中，辭灶這天，他要上天報告這一家人一年的善惡，讓玉皇大帝賞罰，所以都對灶王爺特別恭謹、敬重，家家戶戶都在祭拜他。”聽了祖母的解釋，再默默地觀察街坊鄰里的祭神方式就更有意思了，只見天剛一擦黑，各家就忙著在院子里放上大木盤子，擺滿雞、魚、肉、菜、大饅頭等供品，開始供祭、燒紙、燒香、磕頭、放鞭炮，鞭炮聲一陣緊似一陣，連成一片，連綿不斷，伴隨著歡快的鞭炮聲，有人就把“請”來的灶王爺?shù)募埾穹倩?，這就叫“送灶王爺上天”，有人就一邊燒香、燒紙，一邊在嘴里輕聲念叨著幾句吉言，大意是盼望著灶王爺保佑全家老少平安。灶王爺上天后，等到除夕這天再把灶王爺接回來，他要賞罰這一家人。

辭灶這天被稱為“小年”不無道理，因為過了這天就年火火的了，一如邁進了過年的門檻，就要做好過年的準備了。許多學校、單位里都放了假，許多游子開始打點行囊，準備回家過年，各家各戶也都開始忙年，盤算著購買準備過年的雞鴨魚肉、煙酒糖茶等年貨，大閨女、小媳婦就開始忙著買過年的新衣服了，都在準備著過大年。正在寫著辭灶的小文，頓見妻和女兒都在忙著包水餃了，看著她們忙碌的情景，我頓感大年越來越近了。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

辭灶節(jié)里聞年聲，在今年這個辭灶節(jié)里，我猶為感到了年越來越近的滋味，不知為什么？

喬顯德

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