??烏衣鎮(zhèn)上早就有個傳聞，葉提子家珍藏著一尊滴水觀音，和闐的，明朝的，很名貴，從不肯輕易示人。終歸是傳聞，鎮(zhèn)上人大都不信，認為又是剃頭匠老宋編出來的——那老家伙，是個故事大王。??烏衣鎮(zhèn)數(shù)百戶人煙，家家植柳，住屋皆沿河而建。春來，河面一群白鴨子，堤上一排迎風柳。河上來往的船家在一脈綠霧中，能瞥見一簇紅，十分醒目。知道是桃花。從那青磚屋里常飄出一個女子，雪白的衣衫，花面相發(fā)，水上人容易生發(fā)五顏六色的想法。??桃樹下便是葉提子的家。葉提子六十來歲，刀豆身子苦瓜臉。這樣的長相據(jù)說福薄。可不是，四十歲那年沒了老婆，留下了一個女兒，未滿周歲。鎮(zhèn)上人都說葉提子可憐，于是有好心兼好事的，張羅著要為他說媳婦。終于不成。一晃眼，裊裊婷婷的，女兒已長成了一枝花。??葉提子的女兒名叫葉觀音，（這大概就是那個傳聞的由來）人長得很白，很俏，像一朵白蓮花。鎮(zhèn)上的男人常不服氣地看著自己的子女，暗自抱怨自己的妻子和命。葉提子患有肺病，治而不愈，不能干重活，只種些菜，養(yǎng)些花。因此，整個烏衣鎮(zhèn)最美的地方便是葉提子的家，那些花兒，那個人兒。雨天，葉觀音撐著一柄碎花藍傘，沿街叫著：“賣花來！三角一簪……”那聲音帶著新鮮的雨意，使鎮(zhèn)上的耳朵濕濕的，癢癢的。于是花籃轉(zhuǎn)眼便空了。葉觀音捏著一摞零錢，問橋頭崔老八買了米、酒等，又將籃子裝滿，回轉(zhuǎn)家去。??鎮(zhèn)上人一面鄙夷葉提子，一面又看重他。哪家有紅白喜事，便延請了葉提子。葉提子拎著一個提盒，提盒放著筆墨紙硯，踩著青石街面，迤迤地去了。到了那家，不問紅白，所有事了然于胸。鋪開紙，揮毫如云煙，對聯(lián)成了。那字透著刀意，水意，沉著，又飄逸，看的人痛快。尤其是那些讀書娃，很羨慕葉提子那只青筋凸露的右手。??葉觀音二十六歲時，已是鎮(zhèn)上最老的姑娘。望著女兒依然美麗的身影，葉提子常獨自嘆氣。門前美人蕉開了，謝了，葉提子感到心情越發(fā)的沉重。重陽，千重瓣開了，花團錦簇，葉觀音的婚事終于動了，縣城里一個開雜貨店的看中了她，上門提親。葉提子看那人黑矮，眉毛很兇，心里有些不樂意。偷偷問女兒意見，女兒竟點點頭。就這樣，在一片爆竹和嗩吶聲中，葉觀音像花似的摘走了。??沒有了女兒，葉提子既高興，又失落。屋子大了，便專心伺弄花草，寂寞時對著花兒說上一陣子，仿佛女兒不曾離開自己。一年，兩年，第五年清明的清晨，葉提子在家中喝茶，屋外急匆匆進來一個人。葉提子抬眼一看，不認識。那人說：“他叔，葉觀音昨夜沒了！”原來是報兇訊的。葉提子感到眼前一黑，世界沒了。??葉提子醒后，跟著那人去了縣城的殯儀館，葉觀音正躺在那間白屋里。原來那小子因為葉觀音沒有生育，漸漸厭煩了起來，脾氣又大，動不動拳腳相加。那幾天葉觀音正生著病，睡躺在店鋪后面的木床上，男人喊叫沒聽見，于是一腳踢來，葉觀音委屈不過，趁人不注意，投了河。??葉提子痛不欲生，要找那小子拼命，被人攔住了?；氐郊抑校~提子失魂落魄，整天懶懶的，木木的；人不理，花不伺，嘴里不停地念叨著。等到桃花開了，葉提子也死了。沒有別的親人，一個遠房表妹來給他檢點東西，都是些破爛玩意，只箱底一塊紅綢布，鼓鼓的，不知裹著什么。表妹用手一提，不想那綢布年歲久了，只聽“叮啷”一聲，什么東西摔碎了。表妹低頭一看，滿地晶瑩，正是傳聞中的白玉觀音。??表妹呆了呆，哭了。

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