1363年4月，陳友諒和朱元璋在鄱陽湖大戰(zhàn)，八月陳友諒兵敗身亡，作為陳友諒的謀士許德員乘亂逃出，一路向東，逃回徽州老家。據(jù)《新安柯氏宗譜》記載，許德員是績溪下水村人（也有人認(rèn)為許德員是水村人），其時皖南是朱元璋的統(tǒng)治區(qū)，為了不累及家鄉(xiāng)人，他便去了和績溪一山之隔的水竹坑（竹溪）的蔡水林。

竹溪是歙績旌古道的重要古鎮(zhèn)，過去旌績兩縣人從古道去深渡，下杭州，而歙縣人從古道去績旌兩縣挑糧，從績溪水村到竹溪古道十五華里，這條被驢友稱為“乾隆古道”，在清未由章正揚(yáng)（章衣萍祖父，績溪北村人）和柯臨久（柯慶施父親）主持修建，鋪墊石板大道，修復(fù)水嶺腳三拱橋（后被洪水沖毀），據(jù)徽州最后的翰林許承堯的《重修三拱橋碑》介紹，歙績旌古道，“行人繁多，而負(fù)米者尤眾，日以數(shù)十百計(jì)，莫不由斯”。

從三拱橋遺址到竹溪石拱橋原本是石板大道，近來因修建水（水竹坑）北（北村）公路毀了，竹溪石拱橋僅一拱，橫跨華源河，“長十余丈，洞門通水處長五丈，廣近三丈，高下約如洞門”，原橋頭立有石碑，碑刻柯銘撰寫的《重建竹溪石橋記》。后來，由于旅游開發(fā)，竹溪石拱橋被改造為廊橋，并取名為”得月廊橋”，而離廊橋不遠(yuǎn)的便是“華源關(guān)”，據(jù)傳清乾隆年間，在此設(shè)立關(guān)隘，現(xiàn)存的關(guān)隘是旅游公司重建的，也正是這關(guān)隘制約了水北公路的修建，導(dǎo)致從得月廊橋至三拱橋這一段一公里多石板大道毀于一旦。

從得月廊橋向竹溪村行走石板路上有三座牌坊，二前一后次第排列，牌坊由花崗巖石建造，二柱三樓（沖天式），上嵌圣旨牌，均為節(jié)烈坊，石板路在水北公路下，被水北公路橋遮蓋，煞是販筆。過橋洞，迎面撲來的是古樹林蔭。對于竹溪來說，自開基祖柯六祿“栽楓松以塞村口”以來，古樹眾多，在這里你可以見到數(shù)百年的楓樹、樟樹、沙棠樹、紅豆杉、皂莢樹、古柏、銀杏樹，還有珍貴的金絲楠木。村頭水口上有上、下橋廳，并設(shè)有美人靠，供人休息，只是這美人靠是”水門汀”的，讓人哭笑不得。

上橋廳（水口廳）西門額上書“秀迎掌峰”，東面額“山高水長”，亭內(nèi)原供奉汪公大帝及菩薩，下橋廳橫跨蔡水河，供奉華陀，只是時過變遷，神像也不知所蹤。從橋廳沿蔡水河逆上是石板路，旁有石欄桿，綿延數(shù)十米，欄板為荷花柱，結(jié)構(gòu)簡約，且粗獷古樸，與古樹、古廳相映，蔡水河中攔河小壩，意為聚財。進(jìn)村不遠(yuǎn)，便是柯氏支祠馀慶堂（取“積善之家，必有余慶”），為清代建筑，三進(jìn)三天井，祠堂共有84根木柱，木柱上還有“洪楊劫亂”時留下的大刀砍的痕跡，祠堂建筑面積600平方米，祠堂門口有棋桿石6個。前廳有柯慶施資料展板，在祠堂后進(jìn)的一個板屋（農(nóng)具）下，見到了被損壞的竹溪橋碑石，碑石一破四塊，碑文清晰可見，心中不免一嘆：可惜了。（馀慶堂也未能入選《徽州百祠》一書）

柯慶施展板資料，不知為什么少了柯慶施曾化名廣德老楊，據(jù)著名作家章衣萍胞弟章洪剛（績溪北村人，績溪第一任縣委書記）生前口述，他是在上海由柯慶施介紹入黨的，晚年的日記中記錄是廣德老楊介紹入黨的，可見日記中的廣德老楊就是柯慶施，只是章洪剛后被捕脫黨，解放初期，章家人還去南京找柯慶施救了章洪剛一命。在展板資料中也沒有章衣萍和章鐵民的名字。章衣萍和柯慶施原本是世交，又一起在休寧萬安的安徽省立二師讀書（章衣萍的父親在萬安開藥店），又一起因“思識一時誤謬”被校長胡晉接（績溪人）辭退，后兩人又去到南京，章衣萍（現(xiàn)代著名作家和翻譯家，績溪北村人）由汪孟鄒（績溪人，創(chuàng)辦亞東圖書館）介紹，到北京做了胡適的書記員（抄寫），而柯慶施則在章鐵民（現(xiàn)代作家和翻譯家，績溪湖村人）的幫助下去了北京（當(dāng)時章鐵民是北大工讀互助團(tuán)負(fù)責(zé)人之一），后來三人都去了上海，在上海，章衣萍和章鐵民幫助了柯慶施不少，海南解放前夕，周作人（魯迅胞弟）挽留章鐵民發(fā)的電報中也提到柯慶施，可見他們?nèi)岁P(guān)系非常融洽。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

柯慶施故居誦芬堂，是一幢清代古建筑，三間兩廂，故居坐北朝南，花崗巖門框，青磚門罩，花卉如意卷磚雕，門楣雕刻山、水、橋、石、人等。屋內(nèi)板壁掛著柯慶施油畫像，照壁后是樓梯（閣橋），樓上西邊房是柯慶施的誕生地。故居沒有文物保護(hù)牌，按理柯慶施故居最少也得省保。在中國革命歷程中，柯慶施是黨內(nèi)惟一一個見過列寧同志的，也是最先提出毛澤東思想的，毛澤東稱之為“柯老”，這位后來被稱為“上海王”，官至國務(wù)院副總理的柯家弟子至今仍沒有定論，他的骨灰按他的遺愿遷出八寶山，回到徽州，算是葉落歸根吧。

離柯慶施故居不遠(yuǎn)，原有一座春暉書屋，1910年，柯慶施的父親柯臨久在這里創(chuàng)辦了竹溪繼述小學(xué)（胡近仁著有竹溪繼述小學(xué)記），俗稱“洋學(xué)堂”，柯慶施是該校的首屆畢業(yè)生，令柯臨久沒有想到的是，這一舉動，把自己的兒子培養(yǎng)成為“異類”，成為中國革命的先鋒人物，只是繼述小學(xué)現(xiàn)已不存。

柯氏宗祠中和堂在春暉書屋東面，建于明嘉靖年間，取“中庸”、“和睦”之義。中和堂占地900余平方米，規(guī)模宏大，氣勢宏偉，三進(jìn)三天井，一進(jìn)高一進(jìn)，門前坦有三對棋桿石，可惜的是，中和堂在上個世紀(jì)已被拆毀，只留下一個空址。

從中和堂往東走，一直走到村尾，這里是許德員和柯雙童相遇的地方，樂善好施的柯雙童因?yàn)檫@一次邂逅，便連續(xù)三年資助許德員，而許德員避難在蔡水林山石屋離竹溪要走兩個小時路。三年間，許德員和柯雙童親如兄弟，為回報柯雙童，熟知地理風(fēng)水的許德員，在蔡水林為柯雙童祖父及柯雙童選陰基（癸山丁向，猢猻獻(xiàn)桃，柯家墓），而柯雙童自祖坎遷移后，家境大為改觀，先是父親昭雪，后又得兩子。據(jù)說，許德員在石屋三年著書《水滸》，將《水滸》書稿背至杭州賣了，后朱元璋建立大明王朝后，大赦天下，許德員回到竹溪，開設(shè)蒙童館，年老逝后，依許德員遺愿，安葬蔡水林棕櫚林下，其畫像收于《柯氏家譜》。清康熙年間，柯氏后人對許德員墓進(jìn)行修理，并立下碑文：大明許公，名諱德員，屢試不第，誤投友諒，參瓚軍機(jī)，陳敗鄱陽，孤身來歙，隱居竹溪，創(chuàng)建蒙館，終身教授，惠我子孫，著書水滸，終老于此，撰文念之。

1990年初，柯氏后人在蔡水林發(fā)現(xiàn)古碗，至使柯家墓及許德員墓遭到破壞，但墓碑仍在。只是這明朝的墓至今仍未修復(fù)。

據(jù)《竹溪志》記載許德員為績溪霞水村人，《霞水村志》也記錄下了許德員生于明宣德丙午年（1426），墓在石歇覆盤隴，明顯與竹溪許德員生卒年月不對，而磡頭許德員墓在方家村（蛤蟆形墓穴），并且磡頭許氏是明洪武年間由霞水村遷入的。對于許德員來說，下水村不過是用來搪塞罷了，也許他是與竹溪一山之隔的水村人，但無論怎樣他都是績溪的傳奇，他的故事已在人們心中生根發(fā)芽。

在竹溪，保存最完整、最原始的莫過于村中的石板路，村中的每一條道，每一條小巷，均以花崗巖鋪設(shè)，留存著歷史的印痕，讓你迷戀忘返。中午時分，沿著石板路，隨便走進(jìn)一家老宅，和主人聊起許德員，你會余余不斷地聽到許多關(guān)于許德員的傳說，特別是著書《水滸》一事，這讓休閑的你進(jìn)入遐想，或許為你打開一扇門，眼前一亮，正如你無意走進(jìn)竹溪一樣，那悠長的石板路，讓你穿過歷史的思維，闊然開來……

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