那年那月那群羊

翁大明

你沒有放過羊，不會有放羊的體驗(yàn)。

你放過羊，但你不是我，不知道我放羊的體驗(yàn)。

我放過羊，有過放羊的體驗(yàn)，以及趕著羊兒滿山跑的深刻記憶。

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為了壯大集體經(jīng)濟(jì)，讓社員們都能分幾個余糧款，隊(duì)上一次買了十五只羊，并把飼養(yǎng)這十五只羊的任務(wù)交給了我父親。于是，我半天上學(xué)，半天放羊，趕著羊群滿山跑。

這十五只羊全是純白山羊，其中有一只公羊，六只母羊，其余的都是半大不小的羊羔子，前呼后擁在母羊身邊。

公羊雙角尖利，毛色發(fā)亮，趾高氣揚(yáng)，威風(fēng)凜凜，羊圈門一打開，便箭一般“嗖”的一聲竄出來，連蹦帶跳地跑向前坡，尥起一個蹶子，淌開一片露水，回過頭來，等著它大部隊(duì)。

六只母羊里，有一只已懷孕多日，快臨產(chǎn)了。頭上干瘦，腿上也干瘦，白色的羊毛，末梢有些發(fā)黃，一排奶頭兒在滾圓的肚皮上若隱若現(xiàn)。其中的一個奶頭兒，拳頭般大小，從肚皮上直直地垂下來，幾乎挨著地面。

看它跟其他的母羊不一樣，我便叫它“大奶”。許是懷孕的原因，“大奶”蔫蔫地跟在羊群的最后。

關(guān)了羊圈門，甩一個響鞭，羊群迅速在半山坡上向公羊靠攏。門前的山坡上，是一片茂密的花梨樹林，為了不讓羊踩隊(duì)上的地，吃隊(duì)上的莊稼，父親命令我：放羊時，只準(zhǔn)走前山后坡，不準(zhǔn)走大路地邊。

那門前的花梨樹林里，便被羊踩出了一條彎彎曲曲的路。

順著這條彎彎曲曲的坡路，穿過這片密密麻麻的花梨樹林，我把羊趕上山梁。從山坳到山梁的距離，豈止是從低處到高處的距離？那簡直是從人間到天堂的距離，從小孩到大人的距離。常年住在洼里，掩映在竹林與樹林之中，雖然光影疏離，幽靜雅致，但卻被前后的兩道山夾著，陽光照不透，總覺單家獨(dú)戶，有點(diǎn)清冷，不及耳爬院子熱鬧。

放羊的快樂，便在于走出這道洼，穿過這片林，翻過這道梁，到大洼以外的世界瘋玩兒。

趕著羊，爬上山梁，便是到了高處。放眼望去，崇山峻嶺，連綿起伏，山尖上纏著些白云，山腰里也纏著些白云，就連頭頂?shù)臉渖?，也有一縷一縷的白云晃來晃去，像是在追逐著我的這群白羊。

樹林的那邊，太陽已經(jīng)從東風(fēng)埡升起來，東坪的大院子灑滿了陽光，水井洼那戶人家的房皮子上冒著炊煙，南坡上的幾家，想是也在做早飯，那里的白云，也是一縷一縷地，飄下坪地，在半空中打轉(zhuǎn)兒。西坪這邊，小桃園和曾家山的山尖，也被太陽曬紅了，但一河兩岸，以及安溝和幢子溝兩條溝，太陽還沒照進(jìn)去，在幽暗中一點(diǎn)點(diǎn)走出黎明?！按竽獭彪m然吃力，卻沒有掉隊(duì)。

手揮鞭子，一路小跑，我把這群羊從門前的山梁趕下鄂陜兩省的界河，再從這條界河趕到南坡根兒，公羊抖一抖露水，領(lǐng)著羊群上南坡。我的褲腳，也被露水濕透了，擰一擰，褊起來。

南坡雖然是湖北的地界兒，但卻是放羊的好地方，坡上草好，羊吃的快，只要看住了坡根兒和坡腦兒的莊稼地，隨便讓羊找吃的，吃飽了，河里有水，葦子園也有水，羊喝水也方便。

南坡上住著我的三叔、四叔、五叔和七叔，去南坡放羊，可以順便混吃混喝。

正是春季，南坡上的草更加茂盛起來。先是連翹花開花落，再是桃樹花開花落，春花仍在芳菲，樹葉卻早早地泛起綠來，那樹下的灌木叢，由淺黃到青綠，羊喜歡吃的麻胡捎兒，抽出了嫩綠的枝條，青草在樹叢下，沾著露珠，綠了一坡。

半晌午，“大奶”蹭蹭我，轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)樹叢，驚飛了兩只黃鸝，嘰嘰喳喳地向楊樹窩飛去。循著鳥叫，我爬上楊樹窩，站在四叔自留地里石坎上，居高臨下地看羊吃草。

羊群吃草，悠閑而專注。公羊以及幾只成年的羊，仰起頭，找樹葉吃，花梨樹的葉子剛剛發(fā)青，又柔又嫩，想必羊都喜歡吃。那些半大不小的，夠不著樹葉，便低頭啃樹下的青草，哄一下，這邊啃沒了，又找另一塊兒。石坎邊上的金銀花秧子，吃得羊們又是搖頭，又是搖尾巴。

小羊靠近大羊，大羊也會咬住樹枝，讓小羊嘗嘗花梨樹葉的新鮮。

太陽從東坪轉(zhuǎn)到西坪，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，安溝、幢子溝和曾家山都曬滿了太陽，一河兩岸，湖北的社員在郭家洼鋤頭遍草， 陜西的社員在大洼口間包谷苗。耳爬四爺?shù)呐?，已?jīng)開始往回趕，晌午了，快放工了。

我也準(zhǔn)備把羊往回趕。走出四叔的自留地，在路邊上找一塊草，澆一泡尿，喊一聲：“尿?。　?，羊群便從山坡上、樹林里鉆出來，集中到我身邊，搶吃這塊澆了尿的草。羊喜歡吃咸的。

我開始清點(diǎn)，數(shù)來數(shù)去，十五只羊橫豎少了一只。還有一只呢？其他的都在，“大奶”卻不見了。我的“大奶”呢？早上出來的時候，“大奶”就沒精打采，這會兒又不見了，怎么辦??？

我“咩??！咩啊！”地叫了一陣，忽然想起“大奶”在我腿上蹭后鉆進(jìn)的那片叢林。果然，“大奶”在這片叢林里生孩子了！我鉆進(jìn)去，見“大奶”的身邊已有兩只羊羔，顫顫巍巍地想撐起來走路，“大奶”還躺在地上，繼續(xù)它的生產(chǎn)。

過了一會兒，“大奶”叫了一聲，又生出一只羊崽。這最后的一只羊崽，頭上有一道柳葉狀的黑毛。我心中一喜：“這群羊都是白的，這個小羊羔子卻長了一撮黑毛，花里花搭的，就叫它小花吧。”

脫了衣服，包了小花，連同“大奶”另外的兩個崽子，吆喝一聲，一個響鞭過去，那頭公羊挖起爪子，帶頭向回奔跑。我抱著三只剛出生的羊羔走在羊群的后面?！按竽獭弊邘撞?，回過頭，在我腿上拱一下，看一看；再走幾步，又回過頭，在我腿上拱一下，看一看，似乎對我懷抱它的孩子，有些許的不放心。

二

父親掰開羊崽的腿，仔細(xì)看了看，滿臉堆笑地對媽說：“這三個羊娃子，有一個結(jié)子，兩個水羊”。我問父親：“啥是結(jié)子，啥叫水羊??？”父親說：“結(jié)子是公羊，水羊是母羊。母羊會生羊娃兒，母羊多，羊群就發(fā)展得快。”然后像是若有所思：“等到秋冬天氣，羊子養(yǎng)肥了，就能賣了，隊(duì)上分余糧款，就有錢了。”我又問父親：“這個頭上有黑毛的，是結(jié)子還是水羊啊？”父親說：“是水羊。有點(diǎn)怪，這圈羊都是白的，這個羊娃子咋就長了黑毛呢？”我說：“有個記號，好認(rèn)，好找，我把它叫小花”。

“大奶”吃一陣草，躺下來，小花兄妹三個便圍過來，爬在“大奶”懷里，粉紅的嘴，毫無章法地找奶頭，吃一會兒，頂幾下，再吃，那奶汁便順著小嘴丫子直流。小花瘦，找不著毛叢中的奶嘴兒，只能吃到那只下垂的奶，吃癟了，“大奶”便站起來，讓它的孩子們仰著頭，揪它的奶吃。其他的羊，滿山的跑，“大奶”卻只在小羊羔子的周圍，似乎它的吃草，也只是為了給小羊羔喂奶。

轉(zhuǎn)眼到了夏天，小花漸漸長大。

四爺?shù)呐ｂ徳谖莺箢^“叮叮當(dāng)當(dāng)”地響起來的時候，我已經(jīng)放了學(xué)，吃了媽給我留的晌午飯，正好趕上跟四爺一起到茅草坡放羊。也是順著門前的山梁，轉(zhuǎn)到屋后的山梁，過了耳爬對門坡埡子，上了大山尖，翻過一個埡豁兒，從一條似路非路的樹林中穿過去，便是茅草坡。

領(lǐng)頭的，還是那只公羊。“大奶”過了產(chǎn)期，健壯了許多，只是那只大奶，依然吊著，在兩腿之間搖晃，真是礙事。小花在一長串的羊群中撒著歡兒，前后跑一陣兒，又在“大奶”的大奶上蹭一下。其實(shí)，小花已經(jīng)開始吃草了，偶爾才吃幾口奶。

茅草坡兩坡夾一溝，溝這邊是東坪的，溝那邊是湖北的，兩坡相對，峽谷幽深。說是茅草坡，卻是滿坡松樹，遮天蔽日，樹底下年深日久的松針里，長滿了青乎乎的茅草，還有一些牛羊都喜歡吃的樹葉子，也是一個跟南坡一樣的好放場。趕到橫路上下，差不多就不用管了，只待羊吃飽了，“尿兒啊”一聲，把羊趕回去就是了。

爬上松樹，松鼠受了驚嚇，哧溜一下跳上樹梢，我偏不依不饒，逗那松鼠跳來跳去。對面坡上，飄出一片白云，一只老鷹拌著這朵云彩飛過來，從我身邊一個猛子扎下去，叼起了一個東西?！鞍?，我的小花！”，慌忙下了樹，欣喜地是，小花還在，“大奶”正在教它的孩子們學(xué)抵架呢。清點(diǎn)了一下，大小羊，都在。茅草坡野獸多，有野豬，有獾子，也有狼，老鼠滿地跑，老鴰半空飛，兔子更是在山上亂竄，那只老鷹，從大小上看，叼的一定是野兔。

我忘了父親的交待，這只老鷹卻提醒了我：放羊，不僅要看住羊不吃莊稼，還要看住野獸，別讓野獸把羊吃了。

但是有一天，我還是被一只狼嚇了一跳。那天，我把羊趕進(jìn)茅草坡，一如既往地爬上松樹，給我的羊群，還有四爺?shù)娜^牛站崗放哨，忽然草叢中呼啦啦一陣響，一頭油光發(fā)亮的灰狼悄悄地接近了小花，有點(diǎn)像狗的頭，露出了一排猙獰的牙齒，眼看就要咬住小花的腿。其他的羊，已被嚇得四散逃去，“大奶”卻沒逃，護(hù)住小花，沖著灰狼，做出抵架的架勢。

我在樹上，著實(shí)被這種情景驚呆了，便大喊一聲：“四爺，有狼！”在四爺吆喝的同時，“大奶”一頭撞向了灰狼，灰狼受到驚嚇，放棄了小花，慌忙鉆進(jìn)了松林。

三伏里，天熱的很。這天下午，四爺換了放場，我聽不到屋后山坡的牛鈴響，便順著山梁，獨(dú)自到大山尖放羊。剛趕到后山梁，便見小桃園那邊一個炸雷，心想：要下雨了？趕到對門坡埡子，又聽見東風(fēng)埡一個炸雷，心下狐疑： 該不會下雨吧？繼續(xù)往前趕，那雷聲卻停下了，曾家山那邊也亮開了，羊群上了大山尖，鉆進(jìn)草叢搖頭擺尾吃青草，我便爬到大山尖的巖石縫里找炮筒兒，這里打過仗，炮筒多，果然被我找到一個。正高興呢，銀洞溝老陰坡那邊又是一個炸雷，這個炸雷毫不客氣地帶來了狂風(fēng)暴雨。

世界變了樣子，仿佛只是一瞬間。那場暴雨，裹著風(fēng)，攜著電，響著雷，抽著臉，懸崖下面的一片花梨樹，葉子翻起一片白，接著便被狂風(fēng)吹斷了，大山尖頂上的那棵歪脖子松樹，也搖搖晃晃地似乎要飛下山去。傾盆大雨，逼得我睜不開眼，出不了氣，怕被風(fēng)吹跑了，也不敢挪窩兒，只好趴在地上，緊緊地抱住巖石，驚慌之中，那只撿來的炮筒也弄丟了。

那只公羊倒是精明。暴雨一來，便“咩”了一聲，用它們自己才能聽懂的話，向這群羊打了招呼，便自成一條長串兒，回頭狂奔，原路返回。

沒有來得及跑的，只有我，還有我身邊的小花。小花的頭抵在巖縫中，尾巴上的水，成了一塊瀑布。

雷聲停了，但暴雨依舊。我爬起來，靠近小花，從大山尖上望下去，馬家坪那條兩省之間的小河已是洪水滔天，一河兩岸的包谷，大半已經(jīng)倒了，洪水碾壓著，不見了包谷葉子，大山尖往回走的山路，也被一道道山洪，沖出了一道道溝，洪水集聚著，翻滾著，沖向東坪黃家、王家和蔡家的后檐溝。

這時，在暴雨中，我聽到了母親的喊聲。母親戴著斗笠，披著蓑衣，手上拿一把油紙傘和一塊塑料布，冒著傾盆大雨到大山尖來找我。媽的身后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地有一個東西再晃動。我仔細(xì)一看，啊，是“大奶”！正如我媽來找我，那只“大奶”，也尾隨著我的母親，來找它的小花。

三

由于父親的精心照料，這群羊發(fā)展得很快，幾只母羊都生了崽，有的一窩，有的兩窩，有的還在肚子里揣著。幾個月的時間，就由當(dāng)初的十五只壯大到三十多只。會德隊(duì)長自然高興，嚷著要給父親漲工分，公社因?yàn)楦赣H在抗洪救災(zāi)中抱起自家的被子堵住了洪水，保住了羊圈和羊群，集體的財(cái)產(chǎn)免受了損失，便陪同縣上的人一起到西坪采訪，喇叭碗子里，天天播送父親舍己為公的事跡。

這年秋天，學(xué)校又放了十天忙假，叫我們各自回家，接受貧下中農(nóng)再教育。我便繼續(xù)放羊，父親騰出手來，跟母親一起參加隊(duì)上的秋收，把熟了的糧食顆粒歸倉。

秋收過后的一河兩岸，地里果然干凈。包谷桿兒綁成了捆，一堆一堆地靠在河邊的柳樹上，拔了的黃豆，有的還是青的，攤在河邊的石壩上晾曬著，那高桿兒的唐麻，也被砍了，綁成小捆，在路邊上搭成架，一溜兒從陰坡坪排到鋪?zhàn)?。那些麻雀兒，許是聞到了麻籽兒的香味兒，一陣陣地蝗蟲般地飛來，黑壓壓地落在唐麻架上，嘰嘰喳喳地吃麻籽兒。陜西的喊一聲，麻雀飛到湖北，湖北的喊一聲，麻雀飛到陜西，就這么來回的吃麻籽兒，一只只吃得肚圓毛亮。

騰空了地，會德隊(duì)長便安排三爺、四爺和七伯套了牛，從陰坡坪開始犁地。莊稼地兒，頭一年得解板，先犁一遍，凍一個冬天，把土凍酥了，第二年再撒些牛糞羊糞和豬肥，莊稼才長得好。還沒解板的地里，雖然糧食收干凈了，但還有一些青乎乎的草，甚至還散落了一些包谷籽兒、黃豆角兒，那都是羊的最愛，我得在三爺、四爺和七伯犁地前，讓羊群把這些東西吃了。

羊在前面吃草，牛在后面犁地。八哥在牛背上嘰哩哇啦，跳來跳去，搞得牛直豎耳朵，尾巴使勁地拍打，那八哥也不害怕，站在牛頭上，氣得牛直翻白眼。幾個放牛的便響一聲鞭子，趕開八哥，八哥飛過河去，又跟麻雀混在了一起。

天上白云悠悠，地下羊群追逐，雀鳥飛，牛羊叫，鞭子噼里啪啦，牛鈴叮叮當(dāng)當(dāng)。秋天的山村，最是放羊的好季節(jié)。

坪地快犁完了，便把羊趕到溝里，溝里多是坡地，沒法下犁，那青草長的時間會長些，也是放羊的好去處。

這天，我把羊趕到耳爬洼，爬上一顆大柿子樹，柿子樹上還有十幾個沒摘的磨盤柿子，紅彤彤的，那是隊(duì)上下柿子時，專門留給鳥雀過冬吃的，有幾個柿子，已經(jīng)被鳥雀啄開吃了一半，另一半愈發(fā)紅艷，甚是誘人。那些羊，從洼里吃到坡上，在懸崖頂上有的抵架，有的曬太陽、蹭癢癢。忽然，只聽“嘭”的一聲，一只羊從懸崖上滾下去，那懸崖有十幾丈高，立陡立陡的，摔下去準(zhǔn)是粉身碎骨。

我慌忙下了樹，連爬帶滾地去查看。這可是集體的財(cái)產(chǎn)啊，如果把羊摔死了，我怎么向父親交代？父親怎么向隊(duì)上交代？走到跟前，果然是一只羊，而且居然是“大奶”！“大奶”頭下的石碓上流了一攤血，前腿還在痙攣，后腿也在微微地踢蹬，肚子上的那只大奶，劃開了一條口子，奶頭上竟然還冒出了乳汁，那眼睛里，充滿了恐怖，也充滿了求生的渴望，我分明看到，“大奶”有眼淚從眼角流下來。這時，小花也從坡上下來，在“大奶”身邊轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，一會兒拱拱“大奶”的肚子，一會兒頂頂“大奶”的頭，“咩咩”地叫著，似乎是想幫著“大奶”站起來。過了一袋煙的功夫，“大奶”一動也不動了。小花跪在“大奶”身邊，把自己的頭，貼在“大奶”的頭上，也是一動不動，慢慢地，一滴眼淚從臉上的那一撮黑羊毛里滾下來，砸在石頭上，濺起一片濕。

父親嘆息一聲，翻箱倒柜地找了錢，又向大哥要了些，給隊(duì)上賠。

第二天放羊回來，小花不見了。找啊找，終于在耳爬洼“大奶”摔死的懸崖底下找到了小花，小花蔫蔫地蜷在那堆石頭上，不叫，也不吃，默默地看著遠(yuǎn)方。

第三天放羊回來，小花又不見了。心想，是不是又跑到耳爬洼了果然，在耳爬洼找到了小花，也是在“大奶”摔死的懸崖底下，小花蔫蔫地蜷在那堆石頭上，不吃，也不叫，默默地看著遠(yuǎn)方。

連續(xù)三天，小花都趁我不注意，獨(dú)自跑到耳爬洼去找“大奶”。

深秋的夜晚，明晃晃的月亮從花梨樹林里照下來，屋檐上篩出一片疏離的光影。坐在月光斑駁的光影里，聽著羊圈里小花凄厲的“咩咩”聲，以及沒有了“大奶”的羊群的打斗聲，我的眼里，也汪滿了淚。母親端一碗飯遞給我：“這幾天，你是咋了？”

一個大雪紛飛的冬日，會德隊(duì)長帶來了兩個人，一個是范家山大隊(duì)的革委會主任，一個是寬坪大隊(duì)的會計(jì)，他們打聽到西坪二隊(duì)的這圈羊已經(jīng)滿圈了，個個肥碩健壯，便想買了去，發(fā)展集體經(jīng)濟(jì)。

帶著一身寒氣，幾個人在羊圈里挑走了十二只羊，也包括那只小花。會德隊(duì)長抖著手里厚厚的一沓“大團(tuán)結(jié)”，喜滋滋地說：“柱德大哥，這下好了，能分余糧款了！”

那一年，我九歲。

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