“珍珠丸子”也就是“糯米丸子”，之所以取名“珍珠”，是因為豬肉丸子的外面裹上了一層水發(fā)的糯米，上籠蒸熟之后顯得潔白透明。豬肉餡兒里還添入了甜玉米、荸薺和胡蘿卜的丁末兒，會讓菜肴的風味和口感更加適宜，更有特色。

我不自覺地想起了一件事情，是流傳于二十世紀五六十年代的一件事情。據(jù)說，當時有一位外國人在國內(nèi)乘坐列車，他久聞中國人的美食烹飪名揚天下，因為當時中國大陸地區(qū)的物質(zhì)生活條件正處于最艱難的一段時期，老百姓都是缺衣少食，常常會餓著肚子。俗話說得好：巧婦難為無米之炊。所以，他就想趁機給列車上的廚師們出一道難題，借此好讓中國人難堪一下。他拿出了一大把的美金交給了列車上的服務員，并提出了一個要求，他要求列車上的廚師給他做一道貨真價實的美食。但是，正當他十分傲慢地坐在那里想看中國人的笑話時，服務員卻給他端上來一道剛剛出鍋的美食，盤子里有兩只現(xiàn)場手工烹制的“大熊貓”，還有幾根手工烹制的“竹子”，活靈活現(xiàn)，樣子十分逼真。更讓人稱奇的是，這兩只大熊貓的通體都展現(xiàn)的晶瑩透亮，黑白分明，入口即化，妙不可言。頓時，這位外國人當場就傻了眼，像泄了氣的皮球一樣，坐在椅子上無言以對，再也沒有了那副趾高氣揚的神情。

據(jù)說，這盤讓中國人增添了極大光彩的美食佳肴就是用上好的糯米粉烹調(diào)的，加上專業(yè)廚師的手工制作和精心調(diào)味，讓當時中國人的美食烹飪更加美名遠揚，也讓當時的中國人很是提氣。

自從我在山東沂南縣參加了糧食局系統(tǒng)的工作以后，也就學習到了一些有關糧食農(nóng)作物的基礎知識。糯米也叫江米，是大米品類的一種，黏性大，口感甜膩。大米還有另外兩個常吃常見的品種，一是粳米，屬于北方地區(qū)的種植品種；另一種是秈米，屬于南方地區(qū)的種植品種。粳米的生長周期長，所以，粳米比秈米的口感和營養(yǎng)都要好很多，粳米的市場價格也要貴。

這道菜肴里還有一味輔料——荸薺，是為了調(diào)和菜肴的口感和風味。荸薺又叫作“馬蹄”，它既是水果也是蔬菜，在農(nóng)村地區(qū)的水田里常有栽培。荸薺為什么會被稱作“馬蹄”？有一種說法是荸薺的外形很像馬的蹄子；還有一種說法，是在閩、粵一帶的方言之中，果子一類的東西常被統(tǒng)稱為“馬”（音），在具體稱呼某一種果子的時候，則習慣于將“馬”置于果名之前，像桃子的發(fā)音為“馬桃”，意為桃樹的果子，“馬蹄”中的“蹄”（音）意指地下，所以，“馬蹄”的意思即是“地下的果子”。

我不免想起了在山東沂南縣定居時的一段生活趣事。在沂南縣界湖鎮(zhèn)東村有一位二大娘，我的母親喜歡稱呼她為二嫂（在《麻婆豆腐》一文中有提及）。有一次，二大娘去我家串門，我的母親說一會兒我給你拿“馬蹄子”吃。二大娘是土生土長的本地鄉(xiāng)里人，她從來也沒有聽說過“馬蹄子”這個名詞，所以，就一直很納悶這個“馬蹄子”到底是個什么寶貝呢？她就翹首以待，準備開開眼。沒承想，當我的母親把“馬蹄”洗過后拿上來一看，二大娘忍不住開懷大笑起來，用山東沂南人特有的樸實方言說道：“我尋思是什么稀罕玩意唻！這不‘脖臍’曼??？哈哈哈......”( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

所以，從這里也可以看得出，山東沂南縣的農(nóng)村地區(qū)是把“荸薺”稱為“脖臍”（音bu qi），這是沂南縣的方言，即指肚臍眼兒。而“荸薺”一物的外形也的確很像肚臍眼兒，似乎比“馬蹄”一詞的稱謂更加形象了。這就不免讓我又有了一個疑問的好奇和興趣，此物的本名“荸薺”一詞到底又是起源于哪里呢？“荸薺”和“脖臍”之間在讀音或字型上有沒有相互關聯(lián)的故事淵源？我覺得至少在山東沂南縣的方言史志里還是可以探尋一下的。

“珍珠丸子”這道菜肴烹制起來也不麻煩，只是在攪制肉餡的時候需要費些力氣和功夫。把輔料和調(diào)味料添入肉餡以后，一面添加高湯，一面順著同一個方向攪拌，這樣調(diào)制好的肉餡才會柔軟勁道，湯汁鮮美。搓成肉丸以后，外面需要裹上一層用清水發(fā)透的糯米，然后上籠蒸熟即可食用。

于此年后不久，有意分享我的一道美食佳肴，有意分享我的一段美食故事。白紙黑字，寄興至此。

2018年2月27日 于逸荷書屋

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