? ? “我們這兒的擂臺，好處就是誰都能上去打兩場?！蹦獱斦f，“只要和她一樣，往上邊一站就行了。”

　　虛子看著身邊的空位，依然有些難以置信。燃姬不在她身邊。燃姬在擂臺上。

　　剛才的勝利者還在角落坐著，饒有興趣地打量著面前的燃姬。燃姬毫不退縮，直面他的注視，挺起胸脯，撐起她身上來自火烈國的輕型鎧甲。底下的人群依然在發(fā)出怪叫，但是她完全沒有理睬，安靜地脫掉了外層的護(hù)具，只留下了單薄的輕便底衣。

　　燃姬個子高挑，多年的訓(xùn)練又給她打造了一副鋼筋鐵骨，看上去就不是等閑之輩。然而她的對手比她更加魁梧，簡直像是一座小山，對比之下，這位火烈國的精英士兵反而有些嬌小，讓人為她暗暗擔(dān)心。

　　虛子幾乎要直接跳下二樓，直接沖到擂臺的兩人中間。但是奇麗瑪和阿旺默契地給了她一個眼神，示意她不要沖動。

　　忍住，沖動沒有好處。

　　擂臺上的男人瞥了燃姬一眼，用汗巾擦了擦臉，隨后扔到了一邊。

　　他站起身，示意自己已經(jīng)精力充沛，旁邊的傭人立刻麻利地收拾了馬凳。他抬起頭來，說了些什么。雖然虛子聽不見，但也能猜個八九不離十。

　　不準(zhǔn)用御術(shù)。

　　燃姬則點點頭，同意了他的要求。

　　虛子的心隨著他們彼此接近而愈發(fā)沉重。男人沒有立刻擺出架勢，在外人面前保持輕松，不想看著在欺負(fù)小女孩。

　　但是燃姬并不是什么容易欺負(fù)的小姑娘。

　　她飛身側(cè)踢，一腳踹到了那人的膝蓋，力氣足以放到一頭牛鹿。要不是反應(yīng)夠快，他肯定已經(jīng)倒在了地上——但他的腿依然收到了傷害，自己無法站穩(wěn)，像個酒鬼一樣搖搖晃晃。

　　人群又沸騰了。

　　“這姑娘不錯。”莫爺欣賞地說。

　　受傷的男人調(diào)好心態(tài)，擺出了沉穩(wěn)的起手架勢。他的身材是他對抗燃姬的武器，于是花了功夫穩(wěn)定重心，把勝利押在了自己的下盤。

　　燃姬試圖誘敵深入，直接逼近了男人的攻擊范圍，表情冷靜，沒有露出一絲破綻。即使對方已經(jīng)發(fā)出了憤怒的鼻息，她還是非常鎮(zhèn)定，細(xì)心留意對手肢體的動作，小心翼翼地挪動腳步，一步一步拉緊自己與他要害的距離。

　　男人一個直拳，被燃姬輕易地躲開了。

　　掌風(fēng)呼嘯過燃姬耳邊，封住了她的聽覺和視覺。然而最出色的士兵不需要輔助，本能地收緊肩膀，在他胸口來了一次全力的肘擊。

　　被二次擊中的男人甚至快站不起來了，跌跌撞撞地往后退去。虛子心里開始有些期待，踮起腳來全神貫注地觀看比賽…如果他不小心掉下擂臺，燃姬就毫發(fā)無傷地勝利了。

　　然而她失望了。

　　男人控制住了自己的身體，沒有跌落擂臺。燃姬步步緊逼，眼神堅定，誓要將他打倒。勝利近在眼前。

　　她的威壓讓男人分了心，居然逆著重心的方向毫無章法地揍了一拳。就連虛子都能輕易躲開他的攻擊。

　　但是燃姬沒有躲開…

　　她當(dāng)時抬起了頭，視線緊緊鎖在了虛子的身上。

　　砰！

　　炮彈般的拳頭砸在了她的臉上，這位強(qiáng)壯的少女故意不躲閃，在人聲鼎沸中應(yīng)聲倒地。

　　燃姬倒在了擂臺中央，一動不動。

　　男人無與倫比的體型伴隨著無與倫比的力氣，燃姬在這點上吃了大虧。

　　男人擦了把汗，思索著下一步該怎么辦。

　　這姑娘當(dāng)眾讓他出丑了。

　　或許，自己應(yīng)該趁這機(jī)會了解了她。

　　觀眾的狂歡蓋住了虛子嘶聲力竭的吶喊。她心里只想著燃姬，再沒有其他了，她不能再次失去人生中最重要的人。她愿意付出一切，只求時光倒流，燃姬沒有受傷。

　　那個男人抬起腳，準(zhǔn)備往燃姬的腦袋上砸，就在這時，阿旺忽然拍了拍虛子的肩膀。燃姬稍微動了一下。

　　虛子立馬清楚了一切。

　　沒等那個男人得逞，燃姬迅速從昏迷中清醒，躲過了他惡意的踏腳。她翻轉(zhuǎn)兩次，靈活地閃到了一邊，抱住男人承重的腿，一下?lián)v亂了他的重心。

　　男人重重摔倒在地，腿已經(jīng)失去了知覺。

　　燃姬在他面前站著，嘴角淌下鮮血。除了剛才吃下的那一拳外，她根本安然無恙，連面前的碎發(fā)都沒有被汗水浸濕。

　　燃姬輕輕跳下擂臺，腳步在沉默中震耳如雷鳴。她撿起自己的鎧甲，重新穿上。然后才有人反應(yīng)過來，為她爆發(fā)出了激烈的掌聲。

　　莫爺也加入了鼓掌的行列，扶搖班眾自然要跟著一起歡呼。他們衷心地為這位新狀元喝彩。雖說其他人不愿意他們靠得太近，但他們還是圍在了一起，用行動表達(dá)了內(nèi)心的喜悅。

　　燃姬一只手爬上樓梯，未穿上的鎧甲夾在另一只手臂下。等她爬上來，她便在角落放下自己的盔甲，然后向各位行了個禮。

　　沒人回應(yīng)。

　　包括莫爺和大崴在內(nèi)，他們還在等燃姬開口說話。

　　燃姬聳聳肩，回答了他們都想問的問題，“這看著挺好玩的，就試試咯。”

　　虛子知道她在撒謊，燃姬不至于蠢到把這種東西當(dāng)成消遣?，F(xiàn)在，她只想在燃姬毫不在乎的表情上狠狠打上一拳，最好直接讓她飛回小夜港去……路上最好還因為高速冒出火星，反正火宗也不在乎自己冒火。

　　但莫爺吃了她這一套，拍著大腿笑了起來。

　　“棟梁之材！”他說，“來，今晚和我一起用餐吧。我們好好談?wù)勀瞧被畹挠媱??！?/p>

　　“多謝莫爺款待?！?/p>

　　燃姬臉上，是虛子見過最燦爛、最甜美，當(dāng)然也是最虛偽的笑容。

　　隨從們用梯子搬上了桌椅板凳，吃力地為各位布置了菜肴。雖說是個宴會，但這里的人顯然沒有虛子的老東家講究，餐桌旁邊并沒有專門招待的傭人。資歷較淺的侍衛(wèi)負(fù)責(zé)照顧客人用餐，但他們的手腳并不如女傭麻利，腰間的武器又會碰出聲響，很難讓人安心吃飯。

　　但也沒人敢說自己已經(jīng)吃過了。

　　這場招待有意模仿有錢圣賢的習(xí)慣，品質(zhì)不說，數(shù)量都是齊全的。這里缺少新鮮蔬菜，大部分都是腌菜和泡菜。有些食材山上沒法搞到，這里的廚子就用生動的面點做了代替。

　　只有酒是管夠的。

　　莫爺坐在包間的角落，沒有繼續(xù)關(guān)注擂臺的比賽。從底下傳來的金屬聲判斷，現(xiàn)在已經(jīng)到了可以攜帶武器的階段，人群的喝彩也比之前興奮不少。

　　“特司洪這個名字，你們聽過沒有？”

　　燃姬這場打斗卻是魯莽，但是也給其他人留下了深刻的印象，就連莫爺?shù)恼Z氣也少了些不可一世和目中無人。

　　特司洪特老爺。

　　虛子沒在神通殿見過他，但是收到過他給筠的禮物。拉?，斣娂墓疟?，白龍種子……都是各個國家的無價之寶。

　　“東土王爺，”虛子回答，“意趣高雅，頗有古風(fēng)，喜好詩酒琴茶?！?/p>

　　“不錯?！蹦獱旤c頭。他還不知道，虛子對土強(qiáng)國最有權(quán)勢的那幫人個個了如指掌?！疤厮竞槭莻€另類，心懷大愛，不常殺生?！?/p>

　　他啜了一口酒，虛子立馬給他滿上，讓他不住地欣賞。

　　“他抓到的犯人，最嚴(yán)重的也就是一輩子關(guān)在牢里?！蹦獱斃^續(xù)道，“他們家的宅子都是不知道什么朝代的老古董了，底下有個地牢，供他自己關(guān)押一些特殊的犯人?！?/p>

　　“是位君子?！比技дf。

　　她的臉頰開始腫大，嘴唇的傷口影響了她的聲音。但扶搖班的其他人都情愿閉嘴，要么是她要么是虛子，總該有個人講話才行。走一步算一步吧。

　　“這也有些片面?！蹦獱斦f，“地牢里有位我們的兄弟，已經(jīng)被他關(guān)了八年。”

　　他身后的大崴忍不住的激動，已經(jīng)把憤怒寫在了臉上。

　　“我要救出我的兄弟，”莫爺說，“這就是喊你們來幫忙的事。這票活不容易，單靠秋華社的人手不夠保險，故而召集了你們這些人。滴水之恩當(dāng)涌泉相報，這就是你們還債的機(jī)會。”

　　“我們要救的這位兄弟…是當(dāng)家的嗎？”燃姬問，“或者，我們擔(dān)心官府會從他嘴里問出要命的情報嗎？”

　　莫爺對燃姬的話有些鄙夷，“我們的兄弟在牢里受苦，自然應(yīng)該搭救。你說的都是什么話！已經(jīng)快十年了，之前秋芳社沒有能力，但我和大崴從來沒有放棄，為的就是這一天?！?/p>

　　他眼里的熱情是真誠的，就像是雷談起芥剎和阿鶴時那樣，閃著心里透出的光芒。虛子止不住地想，自己談起凱申的時候，也和他們的表情一樣嗎？希望如此，她對凱申的感情不會輸給雷或者莫爺?shù)娜魏我粋€。

　　“恕我失禮，”燃姬說，“我只是覺得這些細(xì)節(jié)能讓我們更迅速地展開活動。”

　　“細(xì)節(jié)沒必要知道，只要關(guān)注在目標(biāo)上就好?！蹦獱敾卮穑胺鰮u班的任務(wù)，是想辦法把那一個人救出特司洪的地牢。”

　　“只有我們？”虛子皺眉，“秋芳社不會參加這場救援嗎？”

　　“原本是這么打算的，但是我仔細(xì)想想，又覺得有些浪費人才。你們都是頂尖的御者，不如拆成兩個計劃，互相兜底。我們的人正面強(qiáng)攻，你們走暗道偷偷潛入。兩邊進(jìn)去一個，這事就成啦?！?/p>

　　燃姬的腦子飛快地思考，用火烈國士兵的眼光仔細(xì)檢查這個計劃，“目前只有這兩條線路嗎？地圖有多精細(xì)？特府的士兵們什么時候換班？內(nèi)應(yīng)信不信得過？”

　　莫爺?shù)哪樕幌伦兊煤茈y看。他一腳踹翻餐桌，碗碟嘩啦啦摔得稀巴爛。

　　“你以為我們是什么人？”莫爺?shù)哪槤q得通紅，“這些都得你自己搞定！”

　　他這么生氣，是因為燃姬指出了他計劃薄弱的根基。這個人只會頤指氣使，憑自己的心意差遣手下的人，實際上胸?zé)o點墨，什么計劃都是空中樓閣。

　　這人容易上頭。

　　虛子想著，大概猜到了他掌權(quán)的過程。

　　莫爺站起來，撣撣身上的灰塵，“三十天后，我的人會前往特府背水一戰(zhàn)。扶搖班一向行動敏捷，早點過去，也能自己做好該做的準(zhǔn)備。我要強(qiáng)調(diào)的是，在我們到達(dá)以前，你們不準(zhǔn)擅自行動，明白了嗎？”

　　明白個鬼。

　　“是，莫爺?！碧撟踊卮?。

　　她向莫爺深深鞠躬，身上的盔甲碰撞，代替了她心中無聲的吶喊。

　　他們五個站在客棧門口，陷入了無話可說的沉默。本來親密無間的扶搖班，現(xiàn)在新生了無言的隔閡。

　　虛子率先開口，“明天一早，我們就逃開這個鬼地方吧?！?/p>

　　“好?！卑⑼卮?，“今晚我得大醉一場。如果我們見了面，就假裝不認(rèn)識。即使向我挑戰(zhàn)也不行?！?/p>

　　他踏入一旁的黑暗，消失在了燈籠背后的光線里。

　　回去的路上，雷一句話都沒有說。他的袖口還沾著手掌上的血漬，但對自己的傷口絲毫不在意，甚至讓虛子有些擔(dān)心。

　　“雷，”虛子在他消失前搶先開口，“謝謝你為我出頭?！?/p>

　　他無辜地眨眨眼。

　　“應(yīng)該的?！彼f，聲音輕得像剛睡醒似的。

　　“我去包扎他的手。”奇麗瑪說，轉(zhuǎn)頭看著燃姬，“我的治愈術(shù)不太好，忙完他的再來看你，可能要等一會兒?！?/p>

　　“沒關(guān)系?！比技дf。

　　她往阿旺的另一個方向走了，去到鎮(zhèn)子奠基的斜坡上。

　　“等等！”虛子叫住她。

　　燃姬并沒有停下腳步，

　　可她是虛子的侍衛(wèi)，不能不聽自己的命令。

　　“你給我回來，燃姬！”

　　“別擔(dān)心。今晚之后，虎將城沒人敢找她麻煩的?！逼纣惉斦f，似乎帶著一絲笑意，“不過你最好還是跟上去吧?！?/p>

　　在小夜港長大的虛子，這輩子走過的坡比別人走過的路多多了，但她仍然在這段路上磕磕絆絆，幾次差點摔跤。她在湖邊看見了燃姬的身影，光線很暗，但她渾身充斥著熱氣。

　　月茫茫，波光粼粼的水面正好襯出她窈窕的剪影。

　　“你說說看，今晚到底是怎么回事？”她大聲喊到。

　　燃姬不理她，“那個莫爺瞧不起扶搖班，可他現(xiàn)在必須正眼看我們了。你不是最喜歡做這種事嗎？在盜匪里面掙一個威風(fēng)的名聲？”

　　“扶搖班是我母親的，不是我的。姓莫的也不過是個地痞流氓。你不該這樣冒險。”

　　燃姬赤腳踩水，在池塘里翻滾出道道水花。水面正好夠到她的腳踝，流動的波浪是夜晚唯一的樂章。

　　“我當(dāng)然要冒這個險?！彼f。

　　她想抓住虛子的領(lǐng)口，在她臉上嚷出這些話，但她忍住了。她把雙手牢牢扣在自己身邊，避免自己做出沖動的行為?！皬奈覀冸x開小夜港開始，你一直是這樣做的?！?/p>

　　“你知道嗎？”燃姬說，“他打中我之后，我是真的暈過去了。要是我再晚一點蘇醒，現(xiàn)在早就是冰涼的死人了?！?/p>

　　虛子的腦袋一片空白。

　　戰(zhàn)斗結(jié)束以后，她一直為燃姬的詭計驕傲，居然裝作暈倒，引誘敵人主動攻擊。

　　現(xiàn)在，她胸腔滿是怒火，恨不得沖回擂臺，把燃姬的對手撕得粉碎。

　　“看著我倒在擂臺上，你是什么感覺？”燃姬問，“你也感到絕望嗎？你也覺得自己的心懸在喉嚨眼嗎？自從離開小夜港后，你第一次體會到了我的心情嗎？昨晚站在生死擂上的人是我，可昨晚以前，我一直看著你站在生死擂上?，F(xiàn)在你懂了嗎？你知道我有多心痛了嗎？”

　　她狠狠踢了水面一腳，翻起一陣漣漪。輕巧的腳步讓她看上去像個水宗。

　　“你不要命一樣往危險的地方橫沖直撞，為了什么呢？為了向堅竹‘討個公道’，可什么是公道呢？和這群盜匪混在一起，你還記得這個詞背后的含義嗎？”

　　“就是要讓他消失于人世?！碧撟訄远ǖ鼗卮穑白屗退窒碌耐龌暌粯?，在泥土里慢慢腐爛。這就是他欠我的‘公道’。”

　　“真的嗎？”燃姬追問，“你又是為了什么才一定要趕盡殺絕呢？”

　　“因為我怕他，我不想再見到他！”虛子尖叫，“我很害怕，行了吧？我整晚整晚地做噩夢，永遠(yuǎn)沒辦法擺脫他的陰影，只要他還活著，我永遠(yuǎn)也不可能得到一刻的放松！”

　　虛子的聲音很大，周圍五十里，想聽的、不想聽的都震耳欲聾。

　　她的執(zhí)念，與其說是復(fù)仇，不如說是逃避。她裝得越久，謊言的牢籠就越結(jié)實，束縛著她，讓她愈發(fā)喘不過氣。實際上，她就是一個膽小的孩子，無頭蒼蠅一樣到處亂撞，希望能夠誤打誤撞，走出一條康莊大道。

　　堅竹不死，她將無法獲得解脫。

　　她又一次聽到了那輕柔的嗚咽。

　　燃姬在哭。

　　虛子強(qiáng)忍眼淚，“說說話吧，好嗎？”

　　“不該是這樣的?！比技дf，把臉深深埋在手掌當(dāng)中，“本來不該是這樣的?！?/p>

　　虛子知道她為什么難過。

　　熬過了這么多年的黑暗，世界本來已經(jīng)看到了希望的曙光。燃姬發(fā)誓效忠的本是一位天之驕子，然而他走了，取而代之的…是自己。

　　“我明白?！碧撟拥男目谥共蛔〉靥弁矗叭绻求蕖?/p>

　　“別說他！現(xiàn)在，別再說神通的事情了！”燃姬失去了自持，揪著虛子的領(lǐng)口大喊，“不要妄自菲薄，你就值得這些東西嗎？”

　　虛子不知道該說什么。

　　她驚訝于燃姬忽然的爆發(fā)，同時又驚喜于她的想法。

　　“誰都值得安定與幸福，包括你！”燃姬繼續(xù)喊著，“就算不是神通，你也應(yīng)該擁有正常的幸福！”

　　她上前一步，將虛子拉到自己懷里，緊緊地?fù)肀?。這樣虛子就看不清她哭花的臉了。

　　“你一直在懲罰自己，我都看在眼里的?！比技дf，“你腦子里只有為別人報仇，從來沒有想過自己?？晌抑滥闶莻€有血有肉的人，是個無法控制沙礫也無所謂的傭人女孩。神通能轉(zhuǎn)世很多次，可你只活這一世，虛子。”

　　她頓了頓，“下一個輪回還有神通，我不想失去的是你?！?/p>

　　虛子意識到，自己一直理解錯了筠的話。燃姬身上有真正的信念。不是對神通的，而是對朋友的。

　　她緊了緊自己的懷抱，聽見了燃姬輕輕的嘆氣。

　　“我希望你有最好的一切?！比技о?，“最好的導(dǎo)師，最好的侍衛(wèi)，最好的宮殿?！?/p>

　　虛子笑了，“神通會有宮殿嗎？”

　　“我會給你建一座?！?/p>

　　“我不需要?！碧撟诱f，鼻尖充斥著燃姬頭發(fā)的味道，“最好的侍衛(wèi)，我也已經(jīng)有了?！?/p>

　　“才怪?！比技u了一聲，“我是國子女監(jiān)最好的畢業(yè)生，但作為侍衛(wèi)實在是差勁。如果我真的是最好，那你大可不必如此擔(dān)驚受怕。我應(yīng)該負(fù)責(zé)讓你安心?！?/p>

　　燃姬溫柔地抬起燃姬的下巴，內(nèi)心忽然涌出無法壓抑的沖動…她要呼吸，要生活，要害怕，也要做這件事。

　　“你在，我就很安心?！碧撟訄远ǖ卣f。

　　燃姬抬起頭，和虛子雙目對視。

　　火宗金色的眼睛反射著月光，閃動著虛子此刻的煎熬。她再也忍不住了…

　　于是俯下身去，親吻了面前的美人。

　　或許御火術(shù)就是這樣傳播的，虛子感覺自己渾身都奔騰著熾熱的火焰。自她出生起，虛子還從未有過如此鮮活的體驗。

　　但是…

　　她從恍惚中清醒過來，下意識地推開了燃姬。

　　燃姬對她有些本能的抵觸。

　　完蛋了……完蛋了。

　　在她們經(jīng)歷了這么多事情之后，友情居然是因為這個毀于一旦。

　　虛子緊閉雙眼，只想化成灰燼，隨著晚風(fēng)飄散無形。

　　但是一串笑聲打斷了她的幻想。

　　燃姬笑出了咳嗽，眼角還有些淚花。她捂著肚子，笑岔氣的樣子，然后重新?lián)咸撟拥难ь^直視她碧綠的眼睛。

　　“我這半邊臉都被揍成什么樣子啦，”燃姬的聲音輕得像月光，“要親也得在另一邊吧？”