血染黃沙 - 西迪恩瑟爾防御戰(zhàn)（下）
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【接上文】
15時左右，F(xiàn)排向E排發(fā)去最后一條信息：
德軍坦克正在集結(jié)，我們即將遭受攻擊。
收到報告后，E排的4門火炮立即向德軍坦克集結(jié)的位置進(jìn)行集火射擊，然而他們已無力阻止德軍接下來的行動。
20分鐘后的15點30分，在13輛位于反坡的坦克的火力支援下，德軍坦克群開始沿著馬特爾公路朝西迪恩瑟爾推進(jìn)。1輛“虎”式?jīng)_鋒在前，被F排亨德森中士的1號炮組命中3次，動彈不得，緊隨在“虎”式之后的是一輛體型稍小的IV號坦克，試圖越過已拋錨的“虎”式繼續(xù)前進(jìn)，這輛IV號馬上就被1號炮組擊毀了，接著冒出頭的是第2輛IV號，同樣很快就被1號炮組擊毀。
見狀不妙的德軍坦克開始后撤，從遠(yuǎn)處用火炮和機槍攻擊F排與E排的陣地。由于不像E排那樣有山坡的阻攔，F(xiàn)排承受了德軍大部分的火力打擊，那些只在半坡上探出炮塔來開炮的德軍坦克占據(jù)了地形上的優(yōu)勢，他們集中火力，一輪只打擊1個炮組，熾熱的火藥與彈片將英軍炮組成員的血肉之軀撕碎，堆放在25磅炮旁的彈藥被引爆，如同英軍士兵那短暫的一生般燃燒殆盡……
一切似乎都結(jié)束了，F(xiàn)排的陣地沉寂下來，16點時，德軍坦克繼續(xù)沿著道路前進(jìn)，但等待著他們的是奄奄一息的F排那最后的絕命反擊。
在20碼的距離上，亨德森中士的1號炮組再次將德軍坦克群的頭車擊毀，2名受傷的坦克乘員棄車逃離，片刻之后，德軍的炮彈直接命中了1號炮組，將鋼鐵鑄就的25磅炮化為殘骸。除了身受重傷，之后在德軍醫(yī)院中康復(fù)的亨德森中士外，1號炮組的其他成員在這次炮擊中全部陣亡。
擊毀1號炮后，德軍坦克開始爬上F排所在的山坡。F排的指揮官泰勒（Taylor）中尉，帶領(lǐng)著包括傳令兵、炊事兵在內(nèi)的所有仍幸存著的士兵，操縱著剩下的3門25磅炮繼續(xù)與德軍坦克戰(zhàn)斗。陡峭而崎嶇的坡地使得德軍坦克的火力壓制能力大打折扣，盡管結(jié)局已經(jīng)注定，F(xiàn)排仍舊體現(xiàn)出了英勇無畏的精神，他們沒有放棄陣地，而是繼續(xù)與德軍坦克戰(zhàn)斗了一個多小時。最終，25磅炮的標(biāo)定距離由50碼降至10碼，F(xiàn)排與德軍坦克短兵相接，打出最后一輪炮彈。
自F排的陣地上響起的火炮開火聲越來越稀疏，直到17點30分左右，F(xiàn)排的陣地才徹底陷入死寂。
之前曾引導(dǎo)著第5皇家中型炮兵團(tuán)從遠(yuǎn)處對西迪恩瑟爾進(jìn)行火力支援的斯塔弗特中尉被德軍俘虜，他親身經(jīng)歷了F排與德軍坦克的最后一戰(zhàn)：
德軍坦克的炮塔自山脊的邊緣緩緩展露，伴隨著震耳欲聾的火炮轟鳴聲，整個世界突然間沸騰起來，25磅炮與德軍坦克炮開火的聲音交織在一起，難以分辨清晰。硝煙漫布，空氣中彌散著高爆彈發(fā)射后所殘留的細(xì)小而可怖的紅色印痕。
3號炮的炮盾上部被彈片打出一排小孔。中士對他的士兵們大吼著，讓他們保持著低頭的姿勢，此時他們正竭盡全力地裝填著炮彈，速度遠(yuǎn)超平日訓(xùn)練時的記錄。很快，火炮開火了，中士像剛才那樣繼續(xù)怒吼著，一道曳長的紅光標(biāo)識出炮彈的軌跡，這枚炮彈從側(cè)面擊中了“虎”式的前裝甲，然后被彈向空中。
4號炮已無法繼續(xù)戰(zhàn)斗了，火炮身管歪歪扭扭地倚靠在扭曲的耳軸上，一堆被引燃的彈藥正無聲地炙烤著這攤被德軍炮火所砸爛的廢鐵，在4號炮的火炮掩體外，幾名負(fù)責(zé)計算射擊諸元的士兵俯臥著，他們躺在地上，仿佛睡著了一般。
一枚炮彈擊中了指揮所的拐角，在我的耳邊炸開。熾白的閃光充斥著我的視野，我聽到了爆炸聲，卻感覺不到?jīng)_擊。操縱2號炮的一名士兵倒下了，他的兩只腳踝被彈片射穿。另一名操縱著3號炮的士兵倒進(jìn)壕溝里，他的臉上滿是鮮血。
盡管此時我們排已瀕臨崩潰，但反坡上的那些坦克仍在用猛烈的炮火轟擊著我們的陣地。每個火炮掩體都已陷入火海，如同但丁筆下的煉獄，士兵們俯身躺在烈焰之中，一箱箱彈藥如同巨大的焰火筒般被接連引燃，殉爆，裹挾著紅焰的滾滾黑煙直沖云霄。一枚炮彈命中了3號炮的炮盾，仿佛蘸濕的吸墨紙般，巨大的沖擊力將這塊炮盾扭曲揉折。
難以置信，經(jīng)歷如此的激戰(zhàn)后，我們排還有人活著，我跌跌撞撞地跟在他們后面，躍入壕溝。最后一門火炮此時已經(jīng)停止了射擊，1輛“虎”式帶領(lǐng)一長列似乎望不到盡頭的IV號坦克從緩慢從我們面前駛過。如果陣地上有什么東西看起來仿佛在動，這群德軍就會對其開槍。
拔掉F排這枚釘子后，德軍坦克沿著公路駛向E排陣地，將其包圍。
在這一整天的激戰(zhàn)中，F(xiàn)排的炮兵觀察所一直在為E排提供德軍的位置。由于坡度的原因，E排仍未看到德軍坦克的身影，他們只能用間接火力去對付距離在1000碼以內(nèi)的德軍坦克。與直接暴露在德軍視野中的F排不同，這道山坡保護(hù)了E排，使其未因德軍火力損失嚴(yán)重。
隨著德軍坦克的不斷推進(jìn)，25磅炮所標(biāo)定的距離越來越小，直到彈道已無法越過山坡，所有的火炮突然間陷入沉寂。E排的炮兵們冷靜地為火炮上好膛，只待德軍坦克從坡頂冒頭。過了一會，F(xiàn)排的炮兵觀察所報告：
德軍的坦克正在集結(jié)，有15 - 20 - 30 - 40 - 42輛坦克，他們正向你們的右翼移動?；镉媯?，祝你們好運，現(xiàn)在只能看你們的了。
17點剛過，第1輛德軍坦克越過山脊，4門25磅炮齊聲發(fā)出怒吼，宣告了死斗的開始。德軍坦克與25磅炮之間的距離在不斷地縮短，直至25碼。源源不斷的坦克如披重甲的古代騎士般涌入E排的陣地，用機槍與高爆彈橫掃著，意圖將任何能活動的事物趕盡殺絕。德軍的坦克蠻橫地撞開沙壘，駛?cè)牖鹋谘隗w，用履帶撕碎狹長的掩壕，將仍舊在抵抗的炮兵們抹滅。
17時51分，E排指揮所的通訊兵愛德華·沃爾什（Edward Walsh）用無線電發(fā)出E排最后的吶喊：
德軍的坦克上來了
在電文的末尾，沃爾什用摩爾斯電碼留下他最后的祝愿：
···
摩爾斯電碼“···”，意為“V”，即“勝利（Victory）”。
直至18時30分左右，夜幕降臨之際，仍有1門25磅炮和幾挺布倫機槍堅持著，在10至20碼的距離內(nèi)與德軍坦克展開近距離作戰(zhàn)，但很快，這一稀疏的槍炮聲就永遠(yuǎn)地熄滅了。
根據(jù)朗戰(zhàn)斗群的指揮官魯?shù)婪颉だ噬闲Ｋ涗浀摹独蕬?zhàn)斗群在突尼斯的戰(zhàn)斗（第10裝甲師）》：
很快，第1營的作戰(zhàn)體現(xiàn)出了成果: 轟向裝甲部隊的敵軍炮火在逐漸減弱，最終完全熄滅。戰(zhàn)斗工兵們迅速地清理了雷區(qū)，被炸癱而阻塞道路的坦克被推到路邊，裝甲部隊終于能翻越山坡，沿著蜿蜒的公路繼續(xù)前進(jìn)，將敵軍茍延殘喘的炮兵部隊消滅。
紐漢目睹了德軍坦克與第155炮兵連的交戰(zhàn)，幾天后，他向《每日先驅(qū)報（Daily Herald）》報的記者奧斯丁（A. B. Austin）描述了他眼中所見的這場英勇作戰(zhàn)：
30輛德軍坦克沿著公路向第155炮兵連所在的陣地駛?cè)?。我們在道路的一?cè)部署了4門火炮，在另一側(cè)也部署了4門火炮。德軍坦克先是占據(jù)了一處有利地形，對公路一側(cè)的火炮陣地開火，這一側(cè)的4門火炮一門接著一門被德軍擊毀。艾弗特（Evert）所指揮的炮組直到最后一刻也在勇敢地與德軍坦克交戰(zhàn)。
解決完一側(cè)的火炮后，德軍坦克轉(zhuǎn)向了公路另一側(cè)的火炮。勇敢的炮兵們不斷地朝德軍坦克開火，擊中一輛又一輛坦克，但德軍的坦克還是沖了上去，將3門火炮摧毀。最后的一個炮組在堅持著，對德軍開火。
最后，我看到，德軍坦克緩緩逼近炮兵們，此時最后一門火炮與德軍坦克之間的距離已經(jīng)拉近至10碼。
在這場戰(zhàn)斗中，第155炮兵連擊毀了7輛德軍坦克。這些炮兵們是多么的了不起??！他們每個人都配得上一枚維多利亞十字勛章！
2月26日的整場戰(zhàn)斗開始前，在火炮陣地以及炮兵觀察所中，第155炮兵連總計有130名官兵于前線作戰(zhàn)，其中9人為軍官。在德軍坦克突破第155炮兵連的陣地之后的次日，該連僅有9名幸存者設(shè)法返回了英軍防區(qū)，其中7人負(fù)傷。該連其余的士兵不是在戰(zhàn)斗中陣亡就是被德軍俘虜。
布萊斯（J. G. Bryce）是第155炮兵連幸存者中的一員。在一片漆黑中，布萊斯冒著瓢潑大雨和刺骨的嚴(yán)寒，悄然越過德軍坦克和步兵的封鎖，往山上走去。僅靠一瓶水和一塊巧克力，布萊斯在野外度過了4天東躲西藏的艱難日子，他最終返回了英軍駐地。在寫給妻子的一封信中，他描述了這場戰(zhàn)斗，這封信后來發(fā)表在《新聞紀(jì)事報（News Chronicle）》的《最后一幕（the closing scene）》欄目中：
在沒有任何支援的情況下，我們連頂住了德軍的猛烈攻勢，先是持續(xù)的俯沖轟炸以及迫擊炮火，然后德軍的坦克終于上來了（最后是德軍的“虎”式坦克）。我們擊毀了7輛德軍坦克。
在戰(zhàn)斗中，即便我們已經(jīng)預(yù)知了那顯而易見的結(jié)局，每個人仍舊保持著沉著和冷靜。我仍舊記得，在一個炮組的火炮被德軍坦克命中的時候，這個炮組的士兵們?nèi)栽诔鞘酌麨椤案兄x上帝給我送來彈藥（Praise The Lord And Pass The Ammunition）”的曲子。
我們堅持著，直到最后一門火炮被德軍擊毀，我們才終于被德軍所擊潰。
無論如何，第155炮兵連的陣地在德軍坦克的猛攻下失守了，在昏暗燈光的指引下，德軍的坦克縱隊緩緩開下山坡，碾過第5營D連的陣地，朝西迪恩瑟爾車站——也就是第5營營部所在的位置駛?cè)ァ?/p>
在第155炮兵連已化為齏粉的陣地上，德軍仍有6輛坦克留守著。被俘的斯塔弗特中尉從壕溝中抬起頭，映入眼簾的是那繪制在涂裝著沙色偽裝的德軍坦克側(cè)面裝甲上，代表著非洲軍的棕櫚圖標(biāo)。這些德軍坦克此時已經(jīng)停止了開火，一位德軍指揮官爬出坦克，揮手示意，讓英軍炮兵們上前。
第155炮兵連的連長雷沃思少校離開了他的指揮所，他已被戰(zhàn)斗折磨得疲憊不堪，但眼前的形勢已成定局，他對還活著的英軍士兵們說道：
走吧，伙計們——我們現(xiàn)在已經(jīng)無能為力了。
在當(dāng)時，除了雷沃思少校外，還有2名英軍士兵與他一同呆在指揮所里，其中一位是通訊兵，名為威廉·萊德伯里（William Ledbury），他最終活到了戰(zhàn)后，在他的回憶中：
雷沃思少校問我們兩個人有沒有什么想法……比如等到天黑再伺機逃跑或者別的……他讓我們把身上所有與家鄉(xiāng)地址有關(guān)的東西都扔掉，然后說：“跟著我，把手舉起來吧?！?br/>一位德軍裝甲指揮官（可能是朗本人）站在離我們挺遠(yuǎn)的地方，他突然轉(zhuǎn)過身來，在他看到我們時，他說到：“?。∫驀?！來，過來，快點，快（Ah Inglishmen! kom, kom, queek, queek）?！?br/>在這名裝甲指揮官詢問雷沃思少校并了解到一些基本情況后，他直言：“我簡直不敢相信，一個炮兵連，8門野戰(zhàn)炮，居然就這樣擋住我的裝甲部隊一整天！”
他稱贊了第155炮兵連的英勇作戰(zhàn)，對我們戰(zhàn)至最后的壯舉表示了欽佩，他還問我們（第172皇家野戰(zhàn)炮兵團(tuán)的）另外兩個炮兵連在哪。聽到這話，雷沃思少校干脆讓這名裝甲指揮官自己去找找看這兩個連究竟在不在附近。
畢竟，這名裝甲指揮官確信就是一整個野戰(zhàn)炮兵團(tuán)把他的部隊給擋住了。
對于第155炮兵連而言，戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束。至于陣地位于第155炮兵連附近的第5營A連和D連，他們所經(jīng)歷的戰(zhàn)斗就不那么為人所知了。
天色已漸漸變暗，D連連部所在的阿拉伯小屋燃燒著，恍若一支巨大的火炬。第5營營部此時已無法用無線電或電話與A連和D連取得聯(lián)系，紐漢派出幾名勇敢的士兵，打算讓他們前往A連與D連的陣地了解情況，但他們始終無法突破德軍的火力封鎖。
根據(jù)日志，目前唯一能獲知的是A連和D連與先前的B連一樣，盡管大部分士兵的都是初上戰(zhàn)場的菜鳥，但在連隊中老兵的帶領(lǐng)與鼓舞之下，這些士兵展示出了頑強的毅力，他們堅守著自己的陣地，直到最后一刻。
沒有了火炮的阻礙，德軍坦克勢如破竹，直插A連與D連的后方，向營部沖去。伴隨著德軍坦克的步兵與A連D連展開對決，在長夜的深沉帷幕徹底籠罩天空之時，A連與D連最后的抵抗也被德軍粉碎了。
就在A連與D連仍與德軍交戰(zhàn)時，剛過18點不久，2輛IV坦克就朝營部所在的西迪恩瑟爾車站直沖而來?！稗Z”地一聲，IV號坦克一炮就將第5營部署在院子里的那門2磅炮炸得支離破碎，隨后，坦克開始朝車站所在的建筑群開火。就在德軍坦克即將沖入院子里的時候，他們看到了一段疑似雷區(qū)警示的帶刺鐵絲網(wǎng)，出于謹(jǐn)慎的考慮，坦克沒敢直接碾進(jìn)院子中。
上午在西迪巴納炮兵觀察所的戰(zhàn)斗中損失了一個排的C連此時仍堅守著車站以西的高地，紐漢命令C連的指揮官帶著他的士兵先撤往漢普郡農(nóng)場，如果途中他們遭遇了德軍，就直接撤到亨特山谷。
此時的西迪恩瑟爾車站已被德軍包圍，最后留守的一小隊英軍將營部所有的無線電、電話交換臺、地圖以及密碼本銷毀后，從車站小樓后方撤離了，他們途經(jīng)已被C連放棄的陣地，前往漢普郡農(nóng)場。
最后撤走的人在車站中放了一把火。
從西迪恩瑟爾撤離的英軍士兵中的絕大多數(shù)都安全抵達(dá)了漢普郡農(nóng)場，而其余人則是因為離公路太近而被德軍擊殺或是被俘虜。從高地上可以觀察到A連和D連的陣地上仍在燃燒著的火光，但槍聲已經(jīng)停歇了。
21點30分，紐漢抵達(dá)了漢普郡農(nóng)場。當(dāng)時，他曾有過搜羅剩余部隊，集合C連，營部連以及第1/4營A連的力量來進(jìn)一步阻滯德軍的想法。但在當(dāng)時，他們?nèi)狈χ匚淦?，且無法與第128步兵旅旅部聯(lián)系上，如果貿(mào)然與德軍交戰(zhàn)，無異于以卵擊石。遲遲未見到來的C連讓紐漢最終打消了這個念頭，午夜時分，他最終決定撤往亨特山谷。
當(dāng)時，天上正下著瓢潑大雨，由于擔(dān)心德軍已經(jīng)突破到漢普郡農(nóng)場一帶，紐漢帶著部隊前往西部的山區(qū)，然后再轉(zhuǎn)向南面。
2月27日早上8點，帶著約100人的小部隊，紐漢抵達(dá)了第128步兵旅第2/4營的駐地，在得知1個小時前C連和第1/4營A連已成功抵達(dá)亨特山谷的消息后，紐漢心中懸著的巨石終于落地了。
白天，羅伯特·彭伯頓（Robert Pemberton）中尉帶著D連的24名士兵，與博門德（S. T. Bormond）上尉帶著的第155炮兵連的9名士兵（其中7人負(fù)傷）抵達(dá)了亨特山谷，他們連夜穿越了德軍防線。
總的來說，僅有不到200名士兵成功撤回英軍防區(qū)。在這場殘酷的戰(zhàn)斗中，紐漢失去了許多與他共事很久的軍官與士兵，深感悲傷的他很快就給第128步兵旅漢普郡步兵團(tuán)的團(tuán)長寫了一封信，信中說道：
我仍舊記得我與第1營在“石墻（Stone Wall）”步兵旅作戰(zhàn)時的經(jīng)歷，我認(rèn)為他們每個人都是堅韌不屈的硬漢，但（在26日的戰(zhàn)斗中，我手下的）這些年輕人們所展示出來的英勇頑強遠(yuǎn)勝我曾服役過的任何一支部隊。面對德軍的猛攻，他們沒有分毫的動搖，每個人都堅守在自己的陣地上，用他們手中的步槍，布倫機槍和迫擊炮，戰(zhàn)斗到最后一刻。
值得慶幸的是，有如此多的幸存者能成功地回到我們的防區(qū)中，他們是如此地幸運，他們理應(yīng)為自己的英勇作戰(zhàn)而獲得褒獎。
在2月26日的戰(zhàn)斗中，第155炮兵連和第5營讓20多輛德軍坦克失去了戰(zhàn)斗能力，其中包括2輛“虎”式，但這些拋錨的坦克很快就被德軍維修部隊給修好了。英軍宣稱他們至多擊毀了10輛德軍坦克，但根據(jù)德軍的記錄，在當(dāng)天的戰(zhàn)斗中蒙受不可恢復(fù)損失的車輛很少，其中包括了1輛III號。
在戰(zhàn)績宣稱方面，英軍與德軍不相伯仲。英軍宣稱他們擊斃了200多名德軍步兵，幾輛卡車以及裝甲運兵車，而在魯?shù)婪颉だ噬闲５膱蟾嬷?，他宣稱德軍俘獲了幾百名戰(zhàn)俘，同時繳獲了共計約25門的重炮、反坦克炮和自行火炮。
雖然朗戰(zhàn)斗群最終成功突破了西迪恩瑟爾，但他們卻失去了更為寶貴的事物——也就是時間。
根據(jù)朗戰(zhàn)斗群的指揮官魯?shù)婪颉だ噬闲Ｋ涗浀摹独蕬?zhàn)斗群在突尼斯的戰(zhàn)斗（第10裝甲師）》：
（拿下西迪恩瑟爾的）那時候，天已經(jīng)完全黑了，下著傾盆暴雨，雖然這樣的天氣對于熱帶地區(qū)而言是再普遍不過的情況，但也正是因為這樣，我不得不放棄了立即繼續(xù)進(jìn)攻的計劃。重型坦克在通過道路上的軟泥地時遇到了很大的困難，它們紛紛陷入了泥潭。雨真是太大了，很快，洪水也開始沿著山脊向下奔流，我們完全無法繼續(xù)前進(jìn)。戰(zhàn)斗群的一些部隊被分配去開展道路維修工作，寶貴的時間再次被浪費了。
徹夜的暴雨讓道路變得泥濘不堪，令德軍坦克和火炮難以前行，直到2月27日的3時，朗戰(zhàn)斗群才得以繼續(xù)前進(jìn)。
德軍很快就嘗到了失去時間的苦果，就在朗戰(zhàn)斗群與西迪恩瑟爾守軍鏖戰(zhàn)的這12小時里，英軍已經(jīng)開始著手加強亨特山谷的防御，除了往亨特山谷這處關(guān)隘調(diào)集兵力外，還在西迪恩瑟爾至亨特山谷的道路上布設(shè)了大片的雷區(qū)。
在亨特山谷等待著朗戰(zhàn)斗群的，是英軍的如下部隊：
第128步兵旅 第2/4營；
第139萊斯特郡（Leicestershire）步兵旅 第2/5營；
北愛爾蘭義勇騎兵團(tuán)（North Irish Horse Regiment） 2個裝備丘吉爾坦克的中隊（共計12輛丘吉爾坦克）；
第171皇家野戰(zhàn)炮兵團(tuán)；
第172皇家野戰(zhàn)炮兵團(tuán)（缺第155炮兵連）；
第102皇家野戰(zhàn)炮兵團(tuán) 1個炮兵連；
第457皇家輕型炮兵連；
第58皇家反坦克炮兵團(tuán)；
第5皇家中型炮兵團(tuán)；
沿著山間狹路推進(jìn)的德軍坦克成為英軍眼中的絕佳獵物，重拳出擊的皇家炮兵讓朗戰(zhàn)斗群體會到了炮火的盛宴，27日，被亨特山谷阻攔的朗戰(zhàn)斗群毫無進(jìn)展，根據(jù)朗戰(zhàn)斗群的指揮官魯?shù)婪颉だ噬闲Ｋ涗浀摹独蕬?zhàn)斗群在突尼斯的戰(zhàn)斗（第10裝甲師）》：
我們又一次被一片寬而廣的雷區(qū)攔下，前鋒部隊還未來得及做出反應(yīng)，就遭遇了猛烈的炮擊。如此密集的火力使我們很快就確信敵軍炮兵占據(jù)著強大的優(yōu)勢，這些炮兵素質(zhì)優(yōu)異，擁有高效的火力控制能力，此外他們還有大量的彈藥可供使用，簡直令人嫉妒。換而言之，由于炮兵太出色，敵軍的飛機幾乎沒有出場的機會。
同前一天在西迪恩瑟爾的情況一樣，由于敵軍那恐怖的火力壓制，工兵們根本無法清除掉地雷，而受限于地形，我軍也根本沒法繞過這個討厭的雷區(qū)。
根據(jù)“牛頭”行動的計劃，朗戰(zhàn)斗群本應(yīng)在26日就突破西迪恩瑟爾，然后馬上進(jìn)攻亨特山谷，向貝加直奔而去，然而直到2月28日6點，朗戰(zhàn)斗群才得以集中兵力對亨特山谷發(fā)起進(jìn)攻。
清晨，在步兵的伴隨下，10輛IV號坦克開始進(jìn)攻英軍第128步兵旅第2/4營B連所在的陣地，在戰(zhàn)斗中，支援第2/4營B連的丘吉爾坦克擊毀了4輛IV號，德軍不得不撤離了。在這之后，德軍又發(fā)起了多次進(jìn)攻，但均被英軍擊退。與此同時，作為增援的阿蓋爾和薩瑟蘭高地人團(tuán)（Argyll and Sutherland Highlanders Regiment）第8營與第2傘兵營正在趕往亨特山谷的途中。
紐漢僅剩的C連被并入第2/4營，并在戰(zhàn)斗中得以見證曾將他們擊敗的朗戰(zhàn)斗群在亨特山谷這僅僅只有1英里寬的防線上撞得頭破血流的頹態(tài)，第172皇家野戰(zhàn)炮兵團(tuán)第153炮兵連與第154炮兵連為犧牲在西迪恩瑟爾防御戰(zhàn)中的第155連進(jìn)行了復(fù)仇，一輛又一輛德軍坦克化為地雷、火炮、邱吉爾坦克以及“颶風(fēng)”戰(zhàn)斗機的戰(zhàn)果，戰(zhàn)斗在山間的德軍步兵雖然成功地將一些山頭打下，但兵力與支援的缺乏讓他們很快就到了極限，無法繼續(xù)前進(jìn)。
3月1日，朗戰(zhàn)斗群發(fā)起了幾次小規(guī)模的進(jìn)攻，但于事無補，在這一天結(jié)束的時候，朗戰(zhàn)斗群僅剩5輛坦克（其中僅有1輛“虎”式）可投入戰(zhàn)斗。韋伯將軍意識到朗戰(zhàn)斗群已處于強弩之末，作戰(zhàn)計劃中一口作氣拿下貝加的目標(biāo)已徹底化為泡影，他命令朗戰(zhàn)斗群轉(zhuǎn)入防御，撤往西迪恩瑟爾。
3月2日，德軍開始撤退，無法拖走的坦克在3月1日被德軍直接炸毀。
3月5日，第128步兵旅 漢普郡步兵團(tuán) 第2/4營與第36步兵旅 阿蓋爾和薩瑟蘭高地人團(tuán) 第8營換防。在2月26日至3月4日期間的戰(zhàn)斗中損失了243名士兵的第2/4營此時亟需后撤休整一番。
“牛頭”行動中，第501重裝甲營在亨特山谷一帶損失了7輛“虎”式，這處交戰(zhàn)地因此得名：貝加“虎冢（The Tiger Graveyard）”。經(jīng)此一役，朗戰(zhàn)斗群的指揮官魯?shù)婪颉だ噬闲Ｖ笓]官獲得了“坦克殺手（Panzer-T?ter）”蔑稱，這次戰(zhàn)斗影響到了他之后的職業(yè)生涯。1944年，在朗擔(dān)任第三裝甲師師長的時候，基什內(nèi)爾（Kirchner）與拜爾萊因（Bayerlein）介入此事，給古德里安寫信，這兩人認(rèn)為朗不適合指揮一個裝甲師。拜爾萊因直言朗需要對突尼斯的失利負(fù)責(zé)。
朗最終消失在了預(yù)備役中，他再也沒有被調(diào)任，也沒有被提拔。
除了折戟于亨特山谷的朗戰(zhàn)斗群外，埃德爾戰(zhàn)斗群、奧多夫戰(zhàn)斗群與施密德戰(zhàn)斗群同樣也沒能達(dá)成他們的作戰(zhàn)目標(biāo)。埃德爾戰(zhàn)斗群成功切斷了麥得杰斯-貝加公路，但卻沒能攻下麥得杰斯。奧多夫戰(zhàn)斗群的部分部隊成功占領(lǐng)了賈法（Djebel Jaffa）山脈的高地，英軍將坦克預(yù)備隊與“颶風(fēng)”戰(zhàn)斗機投入戰(zhàn)斗，重新將賈法山脈奪回。施密德戰(zhàn)斗群未能拿下埃奧魯瑟，英軍Y師的反擊讓該戰(zhàn)斗群損失慘重。
3月初，德軍仍未攻占麥得杰斯與貝加這兩處交通樞紐，顯而易見，“牛頭”行動失敗了。
在這次作戰(zhàn)中，韋伯軍群有近1000名官兵陣亡，共計4500余人損失。根據(jù)德軍記錄，韋伯軍群有7輛“虎”式，8輛IV號，19輛III號除藉，有30余輛裝甲戰(zhàn)斗車輛亟待維修，大部分的火炮由于無法撤走而被遺棄。根據(jù)盟軍的估算，德軍總計損失71輛裝甲戰(zhàn)斗車輛。
以此作為代價，德軍俘虜2500名盟軍士兵（根據(jù)盟軍統(tǒng)計，此戰(zhàn)盟軍損失4200余人），擊毀或繳獲總計20輛坦克，37門火炮，40輛車輛，7架飛機。
隆美爾對此役評價道：
2月26日，第5裝甲集團(tuán)軍開始對盟軍發(fā)起進(jìn)攻。對于盟軍而言，這次作戰(zhàn)行動可以算是又一次出其不備的奇襲，第5裝甲集團(tuán)軍輕易就取得了突破盟軍防線的機會。盟軍很快就發(fā)起一次猛烈的反攻，時值陰雨天氣，對于進(jìn)攻者而言，陰雨天所致的交通不便使得重型武器難以投入作戰(zhàn)中。
“牛頭”行動一連持續(xù)了好幾天，我軍僅僅只是取得了一些并不重要的成果，然而為了這點微不足道的勝利，我軍蒙受的損失遠(yuǎn)遠(yuǎn)要大于盟軍。這一份經(jīng)過深思熟慮所制定出來的作戰(zhàn)行動計劃完全落空，上面所設(shè)想的美好發(fā)展與現(xiàn)實所發(fā)生的一切相去甚遠(yuǎn)。
我們浪費了大量的人力物力，許多坦克陷入泥濘中，而剩下的裝甲戰(zhàn)斗車輛則是被盟軍的炮火擊毀。
“牛頭”行動的失利給非洲集團(tuán)軍群帶來了德意軍隊意想不到的可怕后果。
德軍損失了大量的坦克，由于補給突尼斯的海運航線遭受盟軍的攔截，使得德軍難以在短時間內(nèi)補充坦克，恢復(fù)實力。此外，第10裝甲師的部分單位被投入“牛頭”行動中，這令隆美爾不得不將其計劃的對蒙哥馬利的英軍第8集團(tuán)軍的進(jìn)攻推遲了整整一個星期。
德軍失去了奇襲的機會和戰(zhàn)略上的主動權(quán)，2月26日時，蒙哥馬利只能用1個師來防守梅德寧（Medenine），但一周之后的3月6日，在隆美爾發(fā)起進(jìn)攻時，蒙哥馬利手中的兵力已經(jīng)比一周前翻了4倍——擁有整整4個師的兵力的蒙哥馬利已注定勝券在握。
最終，隆美爾的3個裝甲師在英軍面前鎩羽而歸。3月9日，隆美爾因病離開非洲，阿尼姆被任命為非洲集團(tuán)軍群司令官，等待著他的將是非洲集團(tuán)軍群的最終覆滅。
在西迪恩瑟爾防御戰(zhàn)后不久，第128步兵旅旅長詹姆斯準(zhǔn)將得知了紐漢的對第155炮兵連的評價，他認(rèn)為第155炮兵連的英勇作戰(zhàn)值得嘉獎。在一份提交給第46步兵師師部，名為“英勇作戰(zhàn)嘉獎”的備忘錄中，詹姆斯準(zhǔn)將寫道：
我非常支持漢普郡團(tuán)第5營的意見，在此我建議將此戰(zhàn)的經(jīng)歷記錄下來，以便在此戰(zhàn)有足夠的目擊者時，如果陛下認(rèn)為妥當(dāng)?shù)脑挘梢酝ㄟ^投票，為該連那些在戰(zhàn)斗中表現(xiàn)最為出色的官兵頒發(fā)維多利亞十字勛章。
但是，這份嘉獎從未實現(xiàn)，官方給第172皇家野戰(zhàn)炮兵團(tuán)的答復(fù)是：
被俘者太多！
當(dāng)然，第172皇家野戰(zhàn)炮兵團(tuán)與155炮兵連的士兵們的英勇并沒有被上級忽視，許多人因為其出色的作戰(zhàn)表現(xiàn)而榮膺勛章。
為了彌補遺憾，第172皇家野戰(zhàn)炮兵團(tuán)決定為所有參與西迪恩瑟爾和亨特山谷防御作戰(zhàn)，為了摧毀德軍裝甲部隊而英勇作戰(zhàn)的炮兵們頒發(fā)一枚特殊的紀(jì)念章。這枚紀(jì)念章由第172皇家野戰(zhàn)炮兵團(tuán)團(tuán)長格雷厄姆中校親自設(shè)計，由突尼斯的阿拉伯工匠負(fù)責(zé)制作，主要頒發(fā)給那些在西迪恩瑟爾和亨特山谷防御戰(zhàn)中，在火炮陣地、炮兵觀察所及指揮所中作戰(zhàn)的第172皇家野戰(zhàn)炮兵團(tuán)成員。
目前貝加盾章具體的頒發(fā)數(shù)量不明，但根據(jù)推測，應(yīng)該不會多于200枚，當(dāng)然，一些漢普郡團(tuán)第5營的成員也從阿拉伯工匠那里購買了這枚紀(jì)念章。
在西迪恩瑟爾的戰(zhàn)斗中被俘的英軍，大多在后來被送往意大利的戰(zhàn)俘營關(guān)押，一些人趁著意大利停戰(zhàn)的間歇逃離，一些人在盟軍解放意大利后被救出，那些逃離戰(zhàn)俘營的人中，一些成功回到了故鄉(xiāng)，一些卻在逃亡途中殞命。
喬納森·威爾金森（Jonathan Wilkinson）是幸運者中的一員，他是漢普郡步兵團(tuán)第5營B連的一名士兵，在西迪恩瑟爾的戰(zhàn)斗中被德軍俘虜，歷經(jīng)一番輾轉(zhuǎn)曲折后，于1945年4月24日在德國被美軍解救。
2005年11月3日，頭發(fā)早已花白的威爾金森在“英雄重返（Heroes Return）”項目的支持下，回到他曾戰(zhàn)斗過的西迪恩瑟爾，重溫崢嶸歲月。
末了，威爾金森對此行感慨道：
許多漢普郡團(tuán)、萊斯特郡團(tuán)和皇家炮兵的士兵們，都在這次戰(zhàn)役中犧牲了……真是一次令人觸景生情的旅途。
Станислав Черников-Как немецкая танковая группа споткнулась о британскую артиллерию
The Royal Hampshire Regiment - The Battle of Sidi Nsir, Tunisia
In Memoriam - Gordon George ELDERTON
155th Battery R.A. hold German attack at Sidi Nsir
United States Army in World War II Mediterranean Theater of Operations Northwest Africa: Seizing the Initiative In the West
BBC - WW2 People's War - SIDI NSIR BATTLE PLAN
BBC - WW2 People's War - Sidi Nsir, Tunisia to The Great March
BBC - WW2 People's War - RETURN TO SIDI NSIR BATTLEFIELD
BBC - WW2 People's War - SIDI NSIR WAR MONUMENT
BBC - Journey into the Unknown -William Ledbury's Army Memoirs
Tunisia / Sidi Nsir "Then & Now"
Sidi Nsir - 155th Battery/172 Field Regiment RA
Battle of Sidi N'sir | TIGER1.INFO
Tigers advance to Sidi N'sir | TIGER1.INFO
Captured at Sidi N'sir | TIGER1.INFO
3 Tigers wrecked in Hunt's Gap | TIGER1.INFO
Tigers retreat from Hunt's Gap | TIGER1.INFO
The Glorious 155th Battery Fought to the End
Lone Sentry - Battle of Sidi Nsir
Lone Sentry - An Account of the Battle of Beja
Lone Sentry - Tiger Grave at Beja [Updated]
Brig. William Douglas Mcneill GRAHAM D.S.O., O.B.E., RA
貝加虎冢 —— 第501營在北非的一次失敗作戰(zhàn)
貝加虎冢 —— 德軍角度所能呈現(xiàn)的細(xì)節(jié)
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