美國至今共有八位總統(tǒng)死在了任上，其中四位（林肯、加菲爾德、麥金萊、肯尼迪）被刺殺，四位（哈里森、扎卡里·泰勒、哈定、小羅斯福）是病死的。有意思的是，不僅是被刺殺的總統(tǒng)身上圍繞著陰謀論，病死的也不例外，比如至今都有人懷疑扎卡里·泰勒是被毒死的。

1784年（乾隆四十九年），扎卡里·泰勒出生于弗吉尼亞州。弗吉尼亞州當(dāng)時是蓄奴州，扎卡里·泰勒的父親就是個種植園主。不過扎卡里·泰勒全家后來移民到了當(dāng)時還是邊境的肯塔基州，開始了拓荒生活。因此扎卡里·泰勒雖然是南方奴隸主的兒子，但并不擁護奴隸制。

扎卡里·泰勒的人生理想是成為一名將軍，在還不到二十歲的時候就加入了肯塔基民團，在美軍中干了四十多年。多年的軍旅生涯讓扎卡里·泰勒成為美國民族主義者，堅決支持美國的統(tǒng)一和領(lǐng)土擴張。扎卡里·泰勒后來在美墨戰(zhàn)爭中大出風(fēng)頭，成為聲望很高的美國“戰(zhàn)爭英雄”。

1848年，反對美墨戰(zhàn)爭并且立場傾向北方的輝格黨推舉美墨戰(zhàn)爭的“英雄”兼南方人扎卡里·泰勒為總統(tǒng)候選人。由于民主黨發(fā)生了分裂，扎卡里·泰勒贏得了1848年的美國大選，成為美國第十二任總統(tǒng)。但所謂“福兮禍所伏”，扎卡里·泰勒上臺后立刻面臨非常危險復(fù)雜的局勢。

美國在美墨戰(zhàn)爭中奪取了大片領(lǐng)土，美國的南北雙方在戰(zhàn)后立刻開始爭奪新?lián)寔淼耐恋?。北方希望這些新領(lǐng)土變成廢除奴隸制的自由州，而南方希望這些新領(lǐng)土變成保持奴隸制的蓄奴州。美國的南北矛盾大幅激化，以至于南北雙方的部分國會議員要攜帶武器進入?yún)⒈妰稍骸?span id="s0sssss00s" class="pgc-img-caption">

正因為南北雙方的內(nèi)斗，所以美國在美墨戰(zhàn)爭中搶來的新領(lǐng)土一直無法正式并入美國。扎卡里·泰勒雖然是南方奴隸主出身，但美國的領(lǐng)土擴張在他心中遠(yuǎn)比奴隸制重要。為了將搶來的領(lǐng)土盡快正式并入美國，南方出身的扎卡里·泰勒向北方作出讓步，同意新領(lǐng)土為自由州。

扎卡里·泰勒的決定當(dāng)然引起了南方的強烈不滿，很多南方奴隸主甚至以內(nèi)戰(zhàn)威脅總統(tǒng)。面對南方的內(nèi)戰(zhàn)威脅，扎卡里·泰勒明確警告南方分子：如果有人敢分裂美國，自己將親自率大軍保持聯(lián)邦統(tǒng)一。很多學(xué)者都認(rèn)為：如果扎卡里·泰勒繼續(xù)強硬，南北戰(zhàn)爭很可能提前爆發(fā)。

除了得罪南方奴隸主之外，扎卡里·泰勒還得罪了“實際擁有美國的人”——金融資本家，因為他堅決反對建立私有的美國中央銀行（美聯(lián)儲的前身）。正因如此，雖然扎卡里·泰勒支持北方限制奴隸制的主張，但北方的資本家對扎卡里·泰勒也無好感，包括輝格黨的大佬克萊。

1850年7月，當(dāng)了十幾個月總統(tǒng)的扎卡里·泰勒突然死在任上。因為扎卡里·泰勒在任上得罪了很多人，所以有人懷疑扎卡里·泰勒很可能是被毒死的。1991年，美國研究者對扎卡里·泰勒進行了化驗，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了砒霜。但相關(guān)調(diào)查此后立刻停止，徹底地不了了之了。