定義：

儀器儀表（英文：instrumentation） 是用以檢出、測量、觀察、計(jì)算各種物理量、物質(zhì)成分、物性參數(shù)等的器具或設(shè)備。真空檢漏儀、壓力表、測長儀、顯微鏡、乘法器等均屬于儀器儀表。

廣義來說，儀器儀表也可具有自動控制、報(bào)警、信號傳遞和數(shù)據(jù)處理等功能，例如用于工業(yè)生產(chǎn)過程自動控制中的氣動調(diào)節(jié)儀表，和電動調(diào)節(jié)儀表，以及集散型儀表控制系統(tǒng)也皆屬于儀器儀表。

發(fā)展歷程：（一）早期主要的測量、度量器具1.稱重器和計(jì)時器人類最早的度量器具是稱重器和計(jì)時器，反映了人類早期的認(rèn)識和生活需求。現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)公元前2500年使用天平的證據(jù)，而在普通貿(mào)易中使用天平的最早跡象是在公元前1350年。天平桿為木制，砝碼則是用青銅做成的各類鳥獸形狀。原始的計(jì)時器主要有影鐘、水鐘和水運(yùn)天文臺3種。

（二）至1500年，世界上已有了精密儀器。這時的天文儀器已經(jīng)比較精確，主要有赤道經(jīng)緯儀、子午渾儀、視差儀，以及希臘的角度儀、水準(zhǔn)儀及星盤等；計(jì)時儀器有便攜式日昝和水鐘；計(jì)算和證明儀器有天球儀、日歷、小時計(jì)算器等。這些儀器的制造工藝和使用材料等在當(dāng)時都有相當(dāng)高的水平和測量精度。

（三）文藝復(fù)興時期的科學(xué)儀器

15世紀(jì)后期，隨著自然科學(xué)的發(fā)展，早期的科學(xué)儀器也以不同的背景和形式逐漸形成，主要有光學(xué)儀器、溫度計(jì)、擺鐘、數(shù)學(xué)儀器等。

四）到了18世紀(jì)初，由于科學(xué)研究和科學(xué)課堂的需求，制造者們開始設(shè)計(jì)和生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)的儀器和配件；儀表工匠與其它專業(yè)制造者聯(lián)合起來，制造了光學(xué)、氣動、磁力和電力等方面的儀器，從此將儀器與儀表正式結(jié)合起來，使儀器儀表融為一體，成為一個專門的學(xué)科。

（五）20世紀(jì)中期以后，隨著自動控制理論的產(chǎn)生和自動控制技術(shù)的成熟，以A /D (數(shù)字/模擬轉(zhuǎn)換)環(huán)節(jié)為基礎(chǔ)的數(shù)字式儀器得到快速發(fā)展。

伴隨著計(jì)算機(jī)、通訊、軟件和新材料、新技術(shù)等的快速發(fā)展與成熟，人工智能、在線測控成為可能，使儀器走向智能化、虛擬化、網(wǎng)絡(luò)化。

數(shù)字儀器、智能儀器、個人計(jì)算機(jī)儀器、虛擬儀器和網(wǎng)絡(luò)儀器代表了20世紀(jì)現(xiàn)代科學(xué)儀器發(fā)展的主流與方向。