維克斯一號(hào)/二號(hào)坦克,受法國(guó)思路影響的設(shè)計(jì)

一戰(zhàn)時(shí)英國(guó)是妥妥的坦克大國(guó),不過該國(guó)的坦克設(shè)計(jì)思路卻不是最好的,主力是體型龐大的菱形坦克,它采用過頂式履帶結(jié)構(gòu),車體兩側(cè)安裝炮塔,沒有懸掛,這種坦克操作復(fù)雜,作戰(zhàn)不夠靈活,實(shí)戰(zhàn)證明同時(shí)期法國(guó)的雷諾FT-17輕型坦克在結(jié)構(gòu)布局上才是最好的,它擁有獨(dú)立的后置發(fā)動(dòng)機(jī)艙,單獨(dú)的頂部旋轉(zhuǎn)炮塔,更適合越野的懸掛等。

受到法國(guó)人的思路影響,英國(guó)人也開始改進(jìn)自己的坦克,1921年,維克斯公司在菱形坦克的基礎(chǔ)上嘗試開發(fā)新式步兵坦克,第一款坦克在同年11月完成,它就是維克斯一號(hào)坦克。

一號(hào)坦克身上仍然有濃厚的菱形坦克身影,不過它的體型卻小了不少,戰(zhàn)斗重量在9噸左右,它采用了FT-17坦克的布局,車體前部為駕駛室,隨后是戰(zhàn)斗室,最后是獨(dú)立的發(fā)動(dòng)機(jī)艙。

它的動(dòng)力是一臺(tái)80馬力的6缸汽油發(fā)動(dòng)機(jī),發(fā)動(dòng)機(jī)艙與其它艙室隔絕,尾部有專門的艙蓋供維修使用。僅從單位功率來看還不錯(cuò),不過該坦克延續(xù)了落后的過頂式履帶(后置主動(dòng)輪),坦克的實(shí)際行駛能力仍好不到哪兒去,設(shè)計(jì)公司承諾能達(dá)到24千米的最大時(shí)速。一號(hào)坦克對(duì)駕駛員非常友好,他不僅擁有寬敞的操作空間和方向盤式控制設(shè)備,還有可調(diào)節(jié)姿勢(shì)的座椅,在當(dāng)年可算是非常奢侈。

坦克的車體和炮塔均采用鉚接鋼板提供保護(hù),考慮到該坦克的重量和表面積,裝甲板的厚度不會(huì)太大,防護(hù)水平應(yīng)該不會(huì)很高。
在頂部的半球形炮塔中安裝了4挺哈奇開斯機(jī)槍,其中3挺以間隔120°安裝在炮塔不同的水平方向,加上球形機(jī)槍座的作用,可以保證在戰(zhàn)斗時(shí)任意方向的目標(biāo)都能有2挺機(jī)槍火力覆蓋,另外一挺機(jī)槍安裝在炮塔頂部用于防空。除了駕駛員,坦克另外4名車組都在炮塔內(nèi)戰(zhàn)斗(1名車長(zhǎng)和3名機(jī)槍手)。

一號(hào)坦克接受了一些測(cè)試,軍方認(rèn)為它應(yīng)該算作中型坦克,測(cè)試中發(fā)現(xiàn)坦克噪音太大,變速箱容易過熱,原型車雖然被送回公司進(jìn)行了一些改進(jìn),但此后沒有進(jìn)行測(cè)試便放棄了,1923年被作為廢棄物。
1922年7月建成了新的二號(hào)坦克,它換裝了新的80馬力發(fā)動(dòng)機(jī),炮塔內(nèi)武器配置變化最明顯,它采用一門47毫米速射炮作為主武器,另有一挺輔助機(jī)槍和防空機(jī)槍。

二號(hào)坦克接受了全面的測(cè)試,相比于一號(hào),它更適合用來戰(zhàn)斗,不過具體測(cè)試結(jié)果不得而知,有一點(diǎn)可以肯定的是二號(hào)沒有得到軍方青睞,它在1927年報(bào)廢處理。