第二部分 草綠霜已白II

　　仲旭仰起頭看著馬上的少年。

　　方鑒明的甲胄下依然穿著緇黑喪服，凝黑的眉頭掩在戰(zhàn)盔下，仲旭只能看見他薄白的唇，繃成一線。少年轉動頭顱，仲旭猜想少年是在看著他。凌晨靜寂清涼的空氣中，少年那不可見的眼光散出凜冽寒意，一股壓抑的、凝凍的怒火，黑色透明的火焰，沒有熱度，卻要將一切焚燒殆盡。那怒火不是沖仲旭來的，少年胸臆中翻滾著的，是渴血的戰(zhàn)意。

　　“鑒明?！敝傩竦吐曊f道，“記得，明日日出時分沖鋒合圍。”鑒明微微頷首，撥轉馬頭，向南方丘陵中無聲行去，很快消失在濃綠的林間晨霧之中。龐大的陣列延伸成為縱隊，沉默地追隨在他身后。無數腳步與馬蹄踐踏過夏季初露的草叢。

　　年少的清海公帶領二千精銳騎兵與三萬步卒，在丘陵中向東繞行六十余里，當日午后近晚時分已潛至通平城守備薄弱的東門外。此時黑云四合遮天蔽日，繼而下起亂暴大雨，雷鳴動地，令人兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。

　　離瀾江南平原上，雨打鐵甲，十里錚錚聲響。仲旭已帶領王師與僭王褚奉儀嫡系軍隊開戰(zhàn)。天地昏黃，血泥糅雜。進退拉鋸之下，通路漸漸為尸身堵塞，豪雨中，狹窄平原幾成黃泉道。王師甲胄厚重，衣衫浸雨后行動不便，而褚奉儀嫡系軍隊已在西南轉戰(zhàn)數年，早已見慣暴雨天氣，身輕刃利。近一個時辰后，王師已敗退至中軍大帳前三里。鼙鼓轟鳴，巨大的震動自地底鉆上人的脊梁芯子里。叛軍的陣形漸漸收束，一場一鼓作氣的沖鋒正在成形。王師前鋒亦漸漸聚攏成為尖鋒形狀，預備著搏命抵抗。

　　鼓聲乍停。除了離瀾江濁怒的咆哮，以及滂沱大雨拍打刀脊、鎧甲的聲音，平原上一片靜寂。死了的不會再有聲息，而活著的，也不發(fā)出旁的響動。男人們無聲地喘息著，面孔上流淌著血和泥，骯臟的雨水自頭頂沖刷下來，模糊了視線。下一陣交鋒過后，許多人就要與他們的同袍一樣跌倒在泥水中，留下他們無知無覺的冰冷軀殼，任由大雨將那些致命的傷口沖洗干凈。

　　忽然，自東而西，叛軍中傳遞來一陣騷亂的波瀾。

　　“看啊，城上！”一個嘶聲的叫嚷，刺破茫茫雨簾。

　　東面天空中，數道狼煙沖天而起，半刻過后，暴雨中一角天空顯露微紅，真是通平城上起了告急的烽火。

　　“是東軍，東軍開始攻城了！”王師中猛然爆發(fā)出歡喜而殘暴的吶喊。

　　通平城已為王師東西夾攻，情勢岌岌可危。叛軍陣中，僭王的帥旗開始向東移動，想是褚奉儀急著要趕回城中解圍，狹長平原上，只留下叛將羅繼翰與二萬五千名叛軍苦苦支撐。

　　褚仲旭統(tǒng)率王師西軍，穩(wěn)健地向東推進，羅繼翰部緩慢向通平城中且戰(zhàn)且退，每一步都在泥濘紅黃的地面上留下死尸與殘肢。

　　入夜時分，通平城東門起火。叛軍首尾受敵，進退兩難，打開南北兩門，欲逃出城外，卻慘遭伏擊，亡損慘痛。叛軍遇此重創(chuàng)，反而起了一股困獸猶斗的志氣，拼死抵抗。褚奉儀部前鋒方才回到通平城西門，方鑒明的東軍已有半數由南北兩門分頭進入城中，集結完畢，嚴陣以待。東門依然在夜雨中熊熊燃燒，火舌飄揚，巍巍矗立于王師東軍背后，仿佛是陰暗的空中橫亙著烈火地獄的拱門。

　　城門已全燒成了炭與灰，火星迸射，終于轟然崩裂，焦木與紅熱的銅軋軋碎落。百十名軍士頭頂盾牌，一涌而進，火焰熾熾的背景下，黑色的人馬剪影令人心驚。數匹駿馬隨后而來，自叛軍尸身上昂然躍過。因這一躍，旗手所舉的濕透的巨幅旌旗獵獵展開，火光中呈現出不祥的殷紅烏沉色彩。黑馬的毛皮在火把映照下明亮如同緞子，馬上的少年緇衣銀甲，使一柄極重的銀槍，銀盔遮擋了他的眼，雨水與血水混雜，自線條驕傲的下顎滴滴墜下。少年揚頭看向身后已被攻陷的城門，銀盔系帶松脫，鏗然落地，露出一張端正俊秀的面孔。雉堞上，叛軍的旗幟尚在燃燒。

　　少年唇角舊傷微微上挑，似一抹莫測的笑。他將污血流淌的槍尖指向褚奉儀的帥旗，周身燃著毀滅的火炎，如一尊殺神。

　　“戰(zhàn)者殺，降者亦殺！”應和著副帥的簡短命令，東軍兵士們發(fā)出野獸的嗥叫，如鐵流沖向叛軍。

　　控弦懷刃，威動海內。麟泰三十二年七月十四，大破通平，斬賊萬五千數。

——《徵書·列王紀·百四二·靖翼王》

? ? ? ?下半夜時，雨已停了，積云散去，顯露出群星密布的清朗天空。盛夏深夜，寒氣與血氣自地面凜凜而起，順著人的小腿肚子，野葛藤一般徑自向上攀爬。

　　王師西軍已逐漸抵受不住東面強大的壓力。返回通平城的叛軍主力又被逐出城外，與羅繼翰部合流，總計仍有近五萬人馬。城池已破，后有狂虐如狼的王師東軍追逐，叛軍已成窮寇，轉頭向西亡命殺來。

　　“東軍提前沖鋒了！那幫兔崽子在做什么？”西軍兵士們大聲詛咒，揮舞砍刀，竭力阻擋頹勢。次日他們才聽說，那天夜里，統(tǒng)領東軍的副帥方鑒明傳下手令：斬僭王首級者，賞十萬金。但是，并不是他們中的每一個都能活到次日。

　　褚仲旭安撫著躁動的坐騎，自小丘頂上俯瞰戰(zhàn)局。兩軍相接已過七個時辰，雙方聚集在平原上的十二萬兵馬，至今只余下不足九萬。叛軍向西突破，王師向西退卻。

　　六翼將之一的阿摩藍身背長弓，與他并轡而立，滿懷憂慮道：“殿下，照這樣下去，很快就要退至平原最狹的出口。那出口會大大限制王師行動的速度，我們至少要付出數千兵力的額外代價，而且，與東軍的合圍也再難以完成。”仲旭無聲頷首，眉頭愈加收緊。這一趟南下離瀾郡，莫非要平白折損萬余軍士，空手而還？頂不住了。他聽見空氣中有個聲音在耳語，輕微而宏大的聲音，無所不在，如一陣瘴風在混戰(zhàn)的人群中穿行。那是人們的心聲，脫離了肉體與意識，匯集成命運的低語。男人們持刀的手已失去知覺，臂膊麻木，虎口裂至見骨，他們只是不停地砍，砍，砍。

　　只是一瞬間。仲旭看見記憶中無數的光與色流轉，在身邊飛旋掠過，疾如轉蓬。

　　父皇一只死青的手在半空張握不已，另一手猛力抓撓自己的咽喉。診不出的怪病，來勢兇猛，一夜即崩。

　　大軍壓城。

　　瀚州道上押糧兵士屢屢嘩亂，幼弟季昶設法自注輦國搜購而來的糧草泰半被劫。

　　刺客潛入霜還城中王府，紫簪受驚，失去了兩個月大的胎兒。

　　鑒明微紅的眼角。

　　仲旭握緊手中彎刀，深深呼吸。

　　造化小兒，你如此弄人?？墒菫槭裁础嗄昴四骖a上沾染的血跡，直直昂首望向云破天開的星空深處。冷誚的眼神，不像是要尋求答案，倒像是在挑釁——為什么我非得聽命于你不可呢？蒼穹浩瀚，星垂四野。天幕下，他的身影渺小已極。

　　仲旭將彎刀向耳側一送，格開一枝細小弩箭，繼而縱馬直前，向陣前奔馳過去，仿佛一道閃電劈開叛軍的行列。

　　“沖鋒！想活命的跟我來！”嘹亮的聲音高高漂浮于戰(zhàn)場上空。王師每一名士卒都聽見了他們的主帥，他們的王，也是第一次，他們聽見了他們的皇帝。

　　白刃交加的金聲猛然密集起來，另一個磅礴真實的巨大聲音自人叢中升起。那是四萬余人發(fā)自肺腑的狂熱吶喊，起初還參差雜亂，接著便漸漸清晰起來，排山倒?！f歲——萬歲——萬萬歲！那聲音在身后如潮水一般越漲越高，然而仲旭什么也聽不見。突入亂軍叢中，手中彎刀刷地揮出，強悍凌厲的弧光，像是朝著命運的咽喉。

　　溫熱的鮮血濺上了他的臉。阿摩藍的驚呼，他也聽不見了。

　　王師東西兩軍終于勝利合圍時，距離原先預定發(fā)起沖鋒的時間還有小半個時辰。東軍提早發(fā)起沖鋒，幾乎將全軍推入覆滅的境地，盡管如此，眼看著東軍的帥旗在平原盡頭的夜霧中浮現，戰(zhàn)局至此已然扭轉，西軍的軍士們才從肺腑里吐出一口氣來。東軍真殺紅了眼，竟堅不受降，叛軍存活不足三萬人，皆向西軍棄甲乞命。收兵的鳴金之聲直響過三回，東軍才算開始平靜下來。

　　仲旭的黑地金蟠龍紋帥旗下，阿摩藍瞇起眼睛眺望東方。赤紅的清海軍帥旗高高聳立于蠕蠕人頭之上，正向這邊穿梭而來。俘虜們拖著傷腿，畏懼地向兩旁閃開，露出清海軍旗下的純?yōu)醯尿E馬，以及那馬上的少年將軍。漸漸離得近了，阿摩藍看清他的長槍已不見了，鬢角旁凝結了蜿蜒血痕，大小傷口約有近二十處之多，周身上下皆留著惡戰(zhàn)的痕跡，但那雙眼，那少年的眼，如同滾沸鐵水剛剛鑄就，還迸發(fā)著鋼花與火星。暴虐焦躁的火焰，仿佛要把這少年的身體燃燒殆盡。

　　“褚奉儀呢？”他的唇翻起了白皮，一說話，便滲出血來。少年舔了舔唇，吞下鐵腥的鮮血?！榜曳顑x找到了嗎？”阿摩藍并沒有回答，只是搖了搖頭。

　　少年的眼神，竟然能夠在一瞬間變得更加灼人。他沉默地迅速調轉馬頭，揚鞭打馬正欲再度向東疾奔時，阿摩藍一把握住了他的肩。少年未能甩脫，反被阿摩藍拽得轉了回來。他的眉頭攏緊了，右手已按上了腰間的佩刀。

　　“旭王殿下，”阿摩藍微微停頓一下，仿佛在斟酌遣辭造句，接著指向西面，“旭王殿下正在中軍大帳中?！蹦贻p的清海公疑惑地看著他。這個與方鑒明同為六翼將的男人年紀約有三十出頭，南海異族的紫紅膚色，眉目深濃，襯得清茶色的瞳仁如同貓眼。即便是仲旭，也只知道他從南海真臘國來，善賭、善馴馬、善騎射，至于真名為何、本籍何處、為何流亡東陸，一概不明，亦不多問。帝修年間，阿摩藍投入王師服役，默默無聞地過了七八年，前年才受旭王拔擢，成為近衛(wèi)長，至今一口官話已說得十分漂亮。

　　阿摩藍抬眼左右掃視片刻，方鑒明身邊跟隨著的親衛(wèi)軍士終于稍稍后退。阿摩藍策馬貼近少年身邊，將手心朝上攤開。少年的呼吸驟然停頓，唇角傷痕繃直，那張原本因憤怒與嗜殺而令人不敢逼視的面孔，驀然失去一切表情——像是一張被血與火染得臟污的面具，非人間的俊美，冷硬而毫無生氣。

　　阿摩藍的手心里，躺著一個骨牌大小的精巧柏木人偶。人偶已劈裂兩爿，胸口蠅頭小楷寫著數行文字，裂面的新鮮黃白木紋間滲透赭色，髹過清漆的小手小腳上滿是半干的暗紅指印子，膩膩地粘人，像是新近在血泊里浸泡過。鑒明認得那東西——出戰(zhàn)時，不少軍士懷中都揣有這樣一個人偶，民間稱作“柏奚”，用以抵擋災厄厭咒，若主人不幸急病重傷，便將人偶劈開燒化，讓柏奚替主人承受災厄，是個護身的玩意。紫簪偶然見了，即親手為沒有家室的將領們做了十數枚柏奚人偶，書寫了各人的名姓生辰，鑒明與阿摩藍亦各有一枚，出戰(zhàn)時藏在甲胄的護心鏡后。

　　而阿摩藍手中的這一個，他們都認得，那是仲旭的。

　　“一個時辰前，殿下中了流矢，這東西被箭鏃穿透，碎了。為防軍心渙散，殿下忍痛斬下箭桿，只將鏃頭留在胸前，直到大局已定，才肯讓我將他送回大帳內。醫(yī)官說——”阿摩藍猛然截住了話頭，仿佛有些話，說出來便要成真。他默默地將人偶殘片放進鑒明手里，回頭輕聲打了個呼哨，旗手便打著仲旭的黑地金蟠龍紋帥旗跟了過來，隨阿摩藍向橫尸遍野的平原深處走去。收容俘虜、打掃戰(zhàn)場，整頓編隊，他尚有許多事情要做。

　　肩上的甲胄，忽然沉重得不可承受。黑衣銀甲的少年攤開手，俯首看著手心上那些血糊糊的小木片，才昂起頭來，大力朝馬腹踢了一腳，烏騅長聲嘶鳴，繼而放蹄向西面中軍大帳馳去。