慰問少姜后，晏子接受享禮，晉上大夫叔向陪他飲宴，互相談話。

叔向詢問道：“齊國的情況怎么樣？”晏子回答說：“到了末世了，我不能不說齊國可能屬于陳氏了。國君的財富腐朽生蟲，而百姓們卻挨凍受饑。國都的市場上，鞋子便宜而假肢昂貴。陳氏施惠于民，愛護百姓如同父母，而百姓歸附如同流水。想要不得到百姓的擁護，哪里能避開？在我看來，陳氏列祖列宗的魂魄已經(jīng)來到齊國的宗廟，準備享受祭祀了?！?/p>

“是呀。即使是我們公室，現(xiàn)在也是末世了。戰(zhàn)馬不駕戰(zhàn)車，卿不率領軍隊，公室的戰(zhàn)車沒有御者和戎右，步兵的行列沒有長官。百姓困疲，而宮室更加奢侈。道路上餓死的人墳堆一個接著一個可以互相看見，而寵姬的家里財富特別多；百姓聽到國君的命令，好像躲避仇敵一樣。欒、郤、胥、原、狐、續(xù)、慶、伯這八家已經(jīng)降為低賤吏役，政事在于六卿，百姓無依無靠。國君毫不改悔，用歡樂來排遣憂患。公室的卑微，還能有幾天？讒鼎上的銘文說，‘昧旦丕顯，后世猶怠’，何況毫不改悔，他能夠長久嗎？”

“先生打算怎么辦？”

“晉國的公族完結了。肸聽說，公室將要卑微，它的宗族像樹葉一樣先落，公室就跟著凋零了。肸的一宗十一族，只有羊舌氏還在。肸又沒有好兒子，公室又沒有法度，得到善終就是僥幸，難道還會受到祭祀？”

過了很長一段時間，叔向這才轉(zhuǎn)回正題：“既然如此，大夫何必答應少姜的請求？”

晏子正色道：“百姓，是神靈的主人。因此圣王先團結百姓而后才致力于神靈：做國君的如果愛護百姓，即使陳氏再怎樣施惠于民，對國君又能有什么害處？做國君的如果不愛護百姓，縱使殺掉陳桓子，誰又能保證不會出現(xiàn)第二個陳無宇呢？”叔向深服其論，于是答應了晏子的請求。