眼見著黑棘已經(jīng)帶領(lǐng)著船隊追出去好幾天了，灰棘還沒有收到來自哥哥的任何消息，即便是灰棘不怎么喜歡這個什么都比自己強一點的老哥，他也不可能老老實實地留在家里什么都不做。

　　多虧了黑棘走的時候沒帶上灰棘的黑鴉號，這讓他還不至于要游著泳去找哥哥。此外，維克多也打算和他一起登船去找黑棘。

　　事情的起因是這樣的。

　　在黑棘走后，維克多和奧利因為想逃走而被灰棘鎖在房間里。由于門窗都被海盜牢牢釘死，就連替他們送飯丟垃圾的時候都不會被打開，而是直接從房頂上開個天窗用繩子放下來。

　　除了他們?nèi)谕?，灰棘還把蘋果也一起關(guān)了進來，讓她在房間里盯著他們，不要有什么想不開的動作。維克多和奧利也沒有別的辦法，只能坐在房間里哪也去不了。

　　不過蘋果只能阻止他們行動，卻無法阻止他們交流和思考。

　　既然父親想要的是這個孩子的繼承權(quán)，那么和不再往前考慮一下，父親要他的繼承權(quán)又是為了什么。

　　奧利覺得是這位信任的暮光守護依然想走他前任的老路，即使他知道自己是如何坐上這個位置的，但前人的教訓(xùn)依舊難改心中的欲望。

　　可蘋果一口咬定，克萊蒙大人絕非那樣的野心家，他這么做是為了徹底消弭兩個種族之間的嫌隙，甚至要搭建一道更加穩(wěn)固的橋梁將整個已知世界連接起來，讓戰(zhàn)爭變得難以發(fā)生。

　　并且這一策略已經(jīng)初見成效。

　　在罪惡王庭的幾個月里，克萊蒙帶她去了很多地方，跟她講了過去的事情，也向她解釋了當(dāng)年選擇。

　　其實后來蘋果已經(jīng)放棄了對克萊蒙的怨恨，特別是當(dāng)她殺了維克多身邊的那個老人以后，她就已經(jīng)后悔自己這種所謂的“復(fù)仇”了。

　　她記得她和辛有多么在乎彼此，就像親人一樣，將對方視為自己內(nèi)心世界的一部分。當(dāng)她看到克萊蒙在水晶湖邊為辛和其他傭兵團成員建立的一座小墓碑后，徹底放下了心中的芥蒂。

　　盡管那塊石碑很普通，因為那只是克萊蒙自己修的，他只能以個人的身份紀念過去的同伴，艾瑞戴爾的暮光守護從來不曾和傭兵團有過任何聯(lián)系。

　　但他依然記得過去的一切，依然記得當(dāng)初說過的想把饑餓和寒冷從世間驅(qū)散的誓言。

　　雖然那時候他們只把這當(dāng)成個在挨餓受凍之后的小小玩笑?？山裉炷汗馍掷锏哪汗饩`，真得已經(jīng)做到了戶戶有余糧，家家有棉服。隨便一座小鎮(zhèn)，都能夠在其中看到堪比洛扎貢城的生機和活力。

　　他們的日子在越來越好，這是世上除了月牙灣以外任何地方都看不到的希望，但月牙灣的希望卻只是一朵帶血的花，她的繁榮只會吸走別人的養(yǎng)料。而暮光森林的繁榮，則是另一種完全不同的景象。

　　所以蘋果選擇再次回到克萊蒙身邊，為他實現(xiàn)當(dāng)初的愿望，也是為了自己贖罪。

　　在叢林里當(dāng)土匪的日子，對她而言是迫不得已的謀生，因為她從小到大只學(xué)過如何殺人；可對于其他人而言，卻是斷了他們的活路，這件事無論如何這都是錯的。

　　蘋果很慶幸，她還有機會去彌補。（馬勞德的頭都已經(jīng)風(fēng)干成臘肉了，迪納斯王還是不愿意把它放下來）

　　另外，蘋果這個名字已經(jīng)不再被提及了，那個叢林里的女匪首在混戰(zhàn)中被剁成肉醬；現(xiàn)在的暮光守護稱她為幻影，意為他在水晶海另一端的影子。

　　不過剛才那些，都是幻影的一面之詞，維克多和奧利無論如何都不可能相信她嘴里吐出來的每一個字。

　　特別是在奧利眼里，那位克萊蒙大人的所作所為無一不是在刀尖上跳舞，他想顛覆艾瑞戴爾數(shù)千年來的秩序，抑或是摧毀這份來之不易的和平。

　　任何一個野心家都能為自己的野心找到足夠多的理由，而一個曾經(jīng)在森林里打家劫舍的土匪的忠誠則更好收買——你看她還活著，這不就是最大的價碼嗎？

　　維克多雖然很想替父親開脫，但他記得史書里記載的瑪利西亞的故事。比起解釋，或許阻止父親才是對他更好的做法。

　　既然父親要統(tǒng)一艾瑞戴爾的力量，那么這樣的力量并非只有繼承權(quán)才能夠獲得。所謂的繼承權(quán)只不過是一群人共同編織起來的一份規(guī)矩，看起來條條框框神圣高貴，但其實只要那群人說不是，所謂的權(quán)利不過就是一張廢紙。

　　如果維克多能夠給父親真正的力量呢？

　　他的意思是，傭兵們不是說艾莉娜之淚并沒有被完全摧毀嗎，如果他能夠把那水晶帶回去的話...

　　父親還會在乎一個孩子的繼承權(quán)嗎？

　　想想看，暮光守護找到并修復(fù)了艾莉娜之淚，這將讓多少精靈愿意將他視為英雄并追隨在他身后。

　　隨著戰(zhàn)爭年代的遠去，許多精靈又開始懷念他們擁有祖先圣物時那份古老的榮光。這個世界上曾經(jīng)誕生過多位神明，卻只有精靈一族留下了這獨一份的神力寶物。

　　這種由特殊引發(fā)的自豪感和優(yōu)越感，過去令相當(dāng)多的精靈沉醉其中。

　　雖然他們不會發(fā)出太多聲音，但別忘了，那滴眼淚，本身就蘊含著極其巨大的力量。

　　“你在想什么！”奧利狠狠掐住維克多的手腕，盡可能地咬著牙讓自己不發(fā)出太大的聲音，提醒他這不是他們商量的目的。

　　維克多瞥了一眼門口，確定幻影的注意還沒從簡妮身上移開。

　　“我說要找水晶，但沒說要給他啊?！?/p>

　　維克多知道父親在得知真相后一定會暴跳如雷，但他不在乎。就像父親只是拿他們這三個孩子當(dāng)作棋子一樣，他也不再對這位父親有多么敬重了。

　　“你是說，打著找水晶的名義，換回孩子的安全。在確定母子平安后，你再把水晶毀掉？”奧利立刻抱住維克多，貼在他耳旁悄聲低語。

　　“別歪頭，她在朝著看！”

　　維克多對這突如其來的擁抱嚇了個不輕，聽到奧利的提醒后又驚了一身的汗，這樣偷偷摸摸做事實在不是他擅長的。

　　幻影幻影，果然如影隨形，就像幽靈一樣地監(jiān)視著他倆。

　　這個計劃的后半部分絕不能被她聽到。

　　“少沒正形，憋不住了去找她！”奧利抬手就是一巴掌，扇得維克多天旋地轉(zhuǎn)眼冒金星。

　　安頓好簡妮后覺得不對勁的幻影走過來，聽到奧利的聲音朝維克多留下了一個鄙夷的眼神，然后就從門口離開了房間。不過她卻沒有立刻遠離這里，而是又貼在墻上聽了一會兒，確定他們兩人只是想支開她親熱一下，才打消了疑慮悄無聲息地走開。

　　這個計劃的前半部分，雖然必須通過幻影傳遞出去，但他倆剛交頭接耳完就去找她說這個，幻影就能這么輕易地信了這不是個陷阱的話，那她怕不是真成了個傻子。

　　所以維克多一直憋到聽說灰棘要出海找他哥哥，才找到幻影告訴她，自己愿意用艾莉娜之淚換孩子的想法。

　　幻影沒有為難他，因為幻影也無法直接聯(lián)系克萊蒙大人，而且也沒有渡鴉能夠連續(xù)飛行那么遠。

　　只有黑棘船上的導(dǎo)航水晶可以跨越水晶海直接聯(lián)系克萊蒙大人，所以想要找父親，維克多就得先和灰棘一塊先找到黑棘。