眾所周知，秦國是春秋戰(zhàn)國數(shù)百年大爭之世的最后勝利者。秦始皇二十六年（前221年），秦始皇滅亡東方六國統(tǒng)一天下。在很多人印象中，秦國在整個春秋戰(zhàn)國的歷史上都是處在政治舞臺中央的大諸侯。

然而根據(jù)史書記載，秦國在戰(zhàn)國時期才成為主導(dǎo)天下的大諸侯。在春秋時期，秦國只是在秦穆公時期一度活躍在主流舞臺。秦穆公去世后，秦國在春秋時代就變成“打醬油的”諸侯國了。這又是怎么回事呢？

在春秋戰(zhàn)國的主要諸侯中，秦國的歷史底蘊可以說是最差的，直到東周初年才正式成為諸侯。再加上秦國所處的關(guān)中地區(qū)在西周末年的犬戎之亂中破壞嚴(yán)重，秦國在秦穆公繼位前根本沒有東進(jìn)爭霸的條件。

秦穆公繼位后勵精圖治，經(jīng)過幾十年的苦心經(jīng)營總算讓秦國進(jìn)入春秋大國的行列。但秦國此時的國力與其他大國還有差距，特別是與春秋最強大的晉國。更要命的是，晉國正位于在秦國東進(jìn)爭霸的最前沿。

秦穆公繼位后與晉國結(jié)成“秦晉之好”，秦國依靠晉國的支持得以東進(jìn)中原并活躍在春秋的主流政治舞臺上。然而“秦晉之好”在秦穆公晚年就被徹底廢棄，秦國與晉國此后直到“三家分晉”都處于戰(zhàn)略對抗中。

晉國是春秋第一強國，國力和影響力都在秦國之上。秦穆公去世后，與晉國的戰(zhàn)略對抗的秦國遭到晉國的全面封鎖，直到春秋結(jié)束都無法東進(jìn)爭霸。于是秦國在秦穆公去世后就只能在春秋“打醬油的”了。