新冠疫情大流行期間，疫苗的作用功不可沒，其中 mRNA（信使核糖核酸）疫苗被認為是最有效的疫苗之一，這一技術(shù)來自一家名為 BioNTech 的德國公司。BNT 攜手輝瑞（Pfizer），于 2020 年成功研發(fā)出了 mRNA 新冠疫苗。

如今 BNT 共同創(chuàng)辦人烏爾·薩欣（U?ur ?ahin）和厄茲勒姆·圖雷西（Ozlem Tureci）再度宣布：針對癌癥的疫苗有望在 2030 年前問世，目前已取得「突破性」進展，并對未來幾年開發(fā)癌癥疫苗的前景感到樂觀。

在英國廣播公司（BBC）10 月 16 日播出的節(jié)目中，圖雷西表示：采用mRNA（技術(shù)的疫苗可讓免疫系統(tǒng)攻擊新冠病毒，也可以改造成讓免疫系統(tǒng)攻擊癌細胞。不過圖雷西也表示：「身為科學(xué)家，我們向來不會輕易表示已研發(fā)出癌癥療法」，目前對癌癥疫苗的研發(fā)「有多項突破，會持續(xù)努力」。節(jié)目主持人問及mRNA技術(shù)的癌癥疫苗何時可問世，薩欣回答：「2030 年之前」。

薩欣和圖雷西夫婦表示：過去在研究新冠疫苗的核心 mRNA 技術(shù)時，發(fā)現(xiàn)可以使用這種技術(shù)，啟動人類的免疫系統(tǒng)，來攻擊癌細胞，雖然不敢說找到治愈癌癥的方法，但可以說已經(jīng)取得「突破性」進展，并將會繼續(xù)努力。

新冠疫苗應(yīng)用的技術(shù)，主要原理是透過將新冠病毒上面無害的刺突蛋白遺傳指令，注射到體內(nèi)后產(chǎn)生抗原。人體細胞接收指令后即可制造出這種刺突蛋白，于是這種刺突蛋白就成為「通緝海報」，教導(dǎo)免疫系統(tǒng)內(nèi)的抗體及其他防御工事如何搜尋及攻擊被通緝的新冠病毒。而薩欣和圖雷西夫婦則是用同樣的方法，啟動人類體內(nèi)的免疫系統(tǒng)，尋找具有破壞性的癌細胞，并進行攻擊。

其實 BioNTech 多年前已開始研發(fā)癌癥疫苗，2020 年因新冠大流行而暫時將重心轉(zhuǎn)向研發(fā)新冠疫苗。目前該公司已有數(shù)款癌癥疫苗正進行臨床試驗，圖雷西表示 mRNA新冠疫苗的成功，「為我們在癌癥疫苗的工作帶來積極回報」。在新冠疫情中，BioNTech 已學(xué)到如何快速制造 mRNA 疫苗，也更了解人體免疫系統(tǒng)對 mRNA 的反應(yīng)。新冠疫苗的密集快速研發(fā)問世，也讓醫(yī)藥監(jiān)管機構(gòu)更懂得如何批準(zhǔn)疫苗上市，「這一切肯定也對癌癥疫苗有加速作用」。

BioNTech 希望研發(fā)出大腸癌、黑色素瘤（一種皮膚癌）及其他癌癥的療法，不過仍有重重阻礙。惡性腫瘤里的癌細胞可能有多種不同的刺突蛋白，一種疫苗很難做到既攻擊所有癌細胞、又不涉及健康的身體組織。

薩欣和圖雷西夫婦于 2008 年在德國創(chuàng)辦 BioNTech?生物科技公司，總部位于德國美因茨。主要業(yè)務(wù)為開發(fā)和生產(chǎn)針對特定患者的治療嚴(yán)重疾病的有效免疫治療。 它開發(fā)基于信使核糖核酸（mRNA）的候選藥物，用作個體化的癌癥免疫療法，傳染性疾病的疫苗和罕見病的蛋白質(zhì)替代療法，以及工程化的細胞療法，新型抗體和小分子免疫調(diào)節(jié)劑作為癌癥的治療選擇。

2013 年，生物化學(xué)家卡里科·卡塔琳（Katalin Karikó）加入了 BioNTech，擔(dān)任高級副總裁。在 2014 年至 2018 年之間，BioNTech 發(fā)表了許多有關(guān) mRNA 機制的研究結(jié)果。2018 年 8 月，BioNTech 宣布已與美國輝瑞公司展開合作研究，以開發(fā)基于 mRNA 的流感疫苗。 根據(jù)該協(xié)議，在 BioNTech 完成第一階段臨床試驗后，輝瑞將全權(quán)負責(zé)基于 mRNA 的流感疫苗的后續(xù)臨床開發(fā)和商業(yè)化。

2019 年 9 月，生物新技術(shù)公司與比爾及梅琳達·蓋茨基金會簽署了有關(guān)預(yù)防艾滋病毒、結(jié)核病感染與相關(guān)疾病疫苗開發(fā)，探索免疫療法的協(xié)議。2019 年 10 月 10 日，BioNTech 及其新成立的位于馬薩諸塞州劍橋的北美總部，在納斯達克全球精選市場上以股票代碼 BNTX 公開交易為美國存托股份（ADS）。 BioNTech 能夠通過 IPO 籌集 1.5 億美元的資金。

美國莫德納（Moderna）生技公司于今年 8 月控告 BioNTech 與輝瑞的新冠疫苗侵犯專利權(quán)，薩欣在專訪中對此表示：BioNTech 的 mRNA 技術(shù)才是原創(chuàng)，「我們已投入 20 年研發(fā)這種療法，當(dāng)然會捍衛(wèi)我們的知識產(chǎn)權(quán)」。