科羅拉多河水位連年下降，美國西南面臨水資源危機
筆者最近去過美國西南部幾個州，包括猶他、亞利桑那和內華達等地，時間正值酷熱的夏季，應該時常刮起降雨的季風，即所謂的Monsoon季節(jié)。但是在近一個星期的旅途中，幾次預報可能的夜間陣雨都只聽雷聲不見雨點，唯有一次在Page城外徒步新波浪谷（The New Wave），烏云漸起，驟起的狂風刮跑了遮陽帽，閃電則讓人心驚肉跳，雨點有巴豆大，但是稀稀拉拉，而且只持續(xù)了三五分鐘。等到趕回停車點，頭發(fā)雖然有點兒潮濕，紅沙覆蓋的小徑依然干燥如初，降雨量近乎為零。這大概就是近二十年來美國西南部嚴重缺水的一個現(xiàn)實寫照。
美國西南部最重要的河流是科羅拉多河，其干流源頭在從科羅拉多州北部落基山的拉普德爾山口（La Poudre Pass），穿越科羅拉多高原之后，途經猶他州、亞利桑那州和加州，向南流入墨西哥境內，注入墨西哥的加利福尼亞灣，匯入太平洋。
科羅拉多河自古就是美洲原住民生活與農耕灌溉用水的重要來源，西方人來到之后，無論是生活還是資源開發(fā)更是仰仗它的水源。尤其是從1930年代開始，盡管有不少基于環(huán)境的異議，先后建起了胡佛水壩和格倫峽谷水壩，攔截河水形成米德湖和鮑威爾湖，成為亞利桑那州、猶他州和南加州居民生活用水和農業(yè)灌溉的主要水源，大壩水電站為周圍社區(qū)和產業(yè)提供電力。宏大的人工湖還是人們休閑娛樂的極佳去處。
但是自從大約20年前開始，美國西南部持續(xù)干旱，落基山脈冬季降雪量大量減少，而科羅拉多河的水源80%以上來自高山融雪，加上雨季降水也遠遜以往，科羅拉多河的流量大不如前，最明顯不過的標志，就是米德湖與鮑威爾湖的蓄水量一年不如一年，水線逐年下降，在兩座大壩的上游湖岸裸露出高聳的多年水浸形成的白色巖層，十分令人震撼。
以鮑威爾湖為例，因為水位下降，多處游艇下水的坡道已經無法使用，大大影響了人們的水上活動。鮑威爾湖上游不遠處有一處著名的天然彩虹狀拱門，是游客乘船打卡的熱門景點，但是現(xiàn)在因為水位降低，游船碼頭多次加長后已經無法繼續(xù)提供登岸服務，除非繞道陸路，還得有荒野背包徒步的本領，彩虹拱門現(xiàn)在幾乎與普通游人無緣。
米德湖也不例外。水位下降形成大片灘涂沙丘，水上活動大受影響，許多游人只得在沙灘漫步。多年前因為事故或偶然落入湖中的物件，倒是有機會重見天日，不但引起游客的興趣，而且可能為警方破解歷史遺案提供線索。
科羅拉多河的水位持續(xù)下降，與近年來的氣候變化可能有著密切的聯(lián)系，許多專家對此正在進行研究，試圖找出其中的因果關系，并且提出相應的對策。無論如何，氣候變化已經成為影響我們生存環(huán)境的一個重要因素，科羅拉多河的水位就是一個明顯的例證。
撰文 | 霧谷飛鴻Jianan
