年羹堯生于官宦之家，他的父親年遐齡官至湖廣巡撫。

康熙三十九年（1700年），年僅二十一歲的年羹堯中進(jìn)士，在官場(chǎng)上他是平步青云，一步步成為了封疆大吏，可見他還是很有本事的?？滴趿辏?721年），進(jìn)京入覲時(shí)，他被晉升為川陜總督。年羹堯的妹妹后來又被納為胤禛的側(cè)妃，他由此與胤禛建立起郎舅關(guān)系。

而在雍正登基的過程中，年羹堯也為這個(gè)妹夫出了不少力。牽制胤禵，使其不能有大作為。

雍正登基后要坐穩(wěn)帝位，也要改革，所以需要建立自己的班底。正好西北有了戰(zhàn)事，羅卜藏丹津正式起兵反清，雍正派年羹堯在西北打仗，他也從文官轉(zhuǎn)換為了武將。在西北，年羹堯平定青海，功勞很大。雍正帝大喜過望，晉封年羹堯?yàn)橐坏裙?，并稱年羹堯以下所有立功將士不僅是自己的“功臣”，更是“恩人”。年羹堯在西北權(quán)力極大，幾乎相當(dāng)于西北王了。

可后來，年羹堯開始變得無法無天，居功自傲，因?yàn)榈米镉赫郏K致身敗名裂。

那么，年羹堯到底有多無法無天呢？

在平叛期間，年羹堯不斷以軍功名義要求朝廷為他保薦的人員加官晉爵。他開列的保舉名單非常多，這不得不讓人費(fèi)解，他是要建立自己的黨羽。

年羹堯進(jìn)京的時(shí)候，排場(chǎng)非常大，沿途墊道疊橋，鋪面俱令關(guān)閉”，陜西巡撫范時(shí)捷、直隸巡撫李維鈞跪地迎送，他從廣寧門（廣安門）進(jìn)京。王公大臣亦跪接于廣寧門外，年羹堯策馬而過，毫不動(dòng)容。王公下馬問候他，他也只略點(diǎn)頭而已，絲毫不把眾人放在眼里。

年羹堯更大的問題是在京中招權(quán)攬勢(shì)，四處插手各項(xiàng)政務(wù)，宣揚(yáng)自己的權(quán)威、功績(jī)，連他的家仆魏之耀也倚仗主勢(shì)，作威作福。

在定年羹堯罪名的時(shí)候，議政王大臣、刑部奏上年羹堯大罪九十二款，可以說他是罪行累累了。當(dāng)然了，這當(dāng)中或許有這些人落井下石的一面，但不可否認(rèn)，年羹堯問題還是很大的。