當(dāng)綾子勉強(qiáng)睜開雙眼時，就看到流瀉天光透過窗子照射進(jìn)來，細(xì)微的塵埃在光影里飛舞。她想不起來自己是什么時候真正入眠的，不過能確定的是，昨晚鶴丸來過……可哪還有鶴丸的蹤跡，闖進(jìn)視線的卻是貞時焦急的臉龐。

“貞時？”“姐姐怎么突然病了？”他雙手死死攥住綾子的衣袖，伏在她榻邊，慌張得如同一只迷失方向的小鹿。綾子撐開一個笑容：“別擔(dān)心，只是風(fēng)寒?！彼荒芤膊粫瓜拢憰r太稚嫩了，還需要她保護(hù)。

“姐姐，你還記得我們小時候去京城的事嗎？那時候正是櫻花爛漫之時，美麗至極。我記得從那時起，姐姐就最喜歡櫻花了。”貞時怎么突然提起這個？“是啊，可惜鐮倉的櫻花又小又癟?！?/p>

“鐮倉過于陰冷潮濕，所以我想過段時間遣幾個家臣陪姐姐去京都的別業(yè)養(yǎng)病。從鐮倉到京都走水路，大約要一月余，彼時櫻花也能盛開，必能助姐姐祛病，”貞時頓住，確認(rèn)無人后，低聲道，“屆時我會定期給姐姐寫信，姐姐也要提防著身邊人。”

綾子沉思半晌，抬頭看向貞時，輕輕點(diǎn)了頭。

待綾子恢復(fù)了些精神，便在家臣的護(hù)衛(wèi)下啟程了。出發(fā)前，綾子向貞時提出借鶴丸國永一用。貞時看出姐姐很喜歡這振太刀，便將刀贈與綾子。她這才恍惚發(fā)覺，自己成為了鶴丸眾多主人之一，也將存在于鶴丸的記憶里，將會作為古遠(yuǎn)故事的一頁被鶴丸講述給他未來的主人，如同鶴丸給她講他過去主人們的故事一樣。

北條邸已經(jīng)遠(yuǎn)得看不見了。綾子將視線收回到自己手中鶴丸國永的刀身上，白色刀拵上有一處用鎏金細(xì)致地裝點(diǎn)了刀紋，是一只展開雙翅的鶴，羽翼豐滿，典雅高貴。這就是“鶴丸”這個名字的由來吧？其實這是她第一次細(xì)看鶴丸的刀身。無論是刀拵刀柄，還是地肌刃紋，都無愧他驚世名物之譽(yù)。

既然這是不可躲避的命運(yùn)，那便接受吧。她坦然而寂寞地笑了。

從鐮倉經(jīng)水路到達(dá)京都時，已是三月中旬，正是京畿八重櫻含苞待放時。綾子還和眾人笑談，說弘安九年的京城櫻花一定是和他們有緣。北條家在京都的別邸位于東三條，曾經(jīng)的攝關(guān)家族藤原氏的府邸。早已接到消息的舍人把三條殿里里外外打掃干凈，迎接北條氏姬君一行入住。

安頓下來后不久，京都便拜倒在了八重櫻的粉紅裙裾下。綾子帶著鶴丸的本體，和眾人一起在一日清晨前往嵐山賞花。京都嵐山本是秋日賞楓的絕佳處，屆時火紅纖細(xì)的楓葉將漫山遍野。不過若說賞櫻，這里也是公卿之輩自平安朝便喜愛的賞花之地。

女房特意為綾子在壺裝束外加了件厚實的褂衣。雖然看上去不倫不類，但總好過病情加重。他們到的時候，嵐山已有了幾家貴族，早搶占了賞花的最佳位置。在京都賞花的公卿，不似鐮倉的幕府御家人之流，多是皇室貴族，秉承的也是平安時代的習(xí)俗。

天光漸亮，周圍也熱鬧了起來。綾子一邊飲著溫酒，一邊慢慢說道：“賞花本應(yīng)是安靜高雅的事，怎么這些京城的貴族還不如我一介武家之女懂得這個道理？”一個家臣笑道：“公家自八十多年前就沒落了，如今是武家的時代，所以姬君大人大可不必妄自菲薄。”

川邊的賞花位置實佳。漫如云集的粉色連綿不絕，穿過花間縫隙的光影映照得花朵粉盈透亮?；ò曷淙霚厝岬暮哟?，順?biāo)?，?xì)膩而悱惻。賞花一事，并不僅僅是賞花，對于公卿們也是一個互相聯(lián)絡(luò)拉攏的機(jī)會。不過綾子注意的卻是賞花本身，所以也就不在意周圍的喧鬧了。她沒想到貞時竟然還記得她喜歡櫻花，還能成全她的心愿。一股暖意隨著酒氣在體內(nèi)化開，她很滿足。

家臣和女房們見姬君興致不錯，也都松了口氣。