王國維先生說：中國政治與文化之變革，莫?jiǎng)∮谝笾苤H。殷商時(shí)期原始宗教的氛圍十分濃厚，整個(gè)文化籠罩在鬼神信仰之中。殷人尊神，率民以事神，先鬼而后禮。我們所熟知的殷商甲骨卜辭，就是原始宗教的直接產(chǎn)物。周革殷命，雖然并沒有完全廢棄對(duì)鬼神的祭祀信仰，仍然保留著“國之大事，在祀與戎”的傳統(tǒng)，但相對(duì)理性的“禮樂制度”開始建立。一個(gè)嶄新的“敬鬼神而遠(yuǎn)之”的時(shí)代慢慢揭開了帷幕。

古公亶父?jìng)魑晃耐?/h1>

周人自后稷以降，以農(nóng)業(yè)立國，經(jīng)邰而至豳，經(jīng)豳而至岐，逐漸站穩(wěn)腳步。至古公亶父，生有三子，曰太伯、曰虞仲、曰季歷。按照宗法制度，應(yīng)有嫡長(zhǎng)子太伯繼位。但古公亶父特別喜歡季歷之子姬昌（即后來的周文王）。認(rèn)為他有圣瑞，能夠興盛周世。就想傳位給季歷，既而傳位給姬昌。太伯、虞仲知道了父親的想法，就避位出走，去了蠻夷之地。后來，太伯成為了吳國的始祖。

西伯姬昌仁德，諸侯多有歸附者。崇侯虎進(jìn)讒言于紂王，囚西伯于羑里。周人廣搜美女、車馬、珍寶通過紂王寵臣費(fèi)仲獻(xiàn)于紂王。紂王十分開心，說：“這些東西里的任何一件，就足以贖回西伯，何況有這么多呢？”紂王于是釋放了西伯姬昌，并且賜給他弓矢斧鉞，讓他擁有征伐諸侯的權(quán)利。西伯仁德，獻(xiàn)出洛西之地，請(qǐng)求廢除炮烙這一酷刑。

文王受命

文王斷虞、芮之訟，此年被人們認(rèn)為是文王受命之年。虞、芮兩國相訟，不能解決。兩國人認(rèn)為西伯仁厚，可以斷決此事，于是就來到周國。進(jìn)去周境，周人謙讓孝悌，虞、芮認(rèn)為自己以如此小事爭(zhēng)斗而讓周人斷訟，是自取其辱，于是就離開了周國。虞、芮尚未見到西伯，西伯就已經(jīng)解決了虞、芮之訟。天下諸侯聽說了這件事，認(rèn)為“西伯蓋受命之君”。

之后，西伯征伐了周邊一些小國，包括之前向紂王進(jìn)讒言的崇侯虎，周國更加強(qiáng)大。

武王伐紂

文王去世，武王姬發(fā)即位，其弟周公旦等人為輔。

武王九年，武王自稱“太子發(fā)”，載文王木主，出兵討伐紂王。度過黃河，與天下八百諸侯不期而會(huì)于盟津。諸侯都認(rèn)為紂王應(yīng)該被討伐，而武王卻認(rèn)為“天命未可”。

兩年后，紂王殺死比干，囚禁箕子，商朝太師疵、少師強(qiáng)抱其樂器而奔周。武王認(rèn)為商人天命已盡，再次出兵伐紂。與紂王戰(zhàn)于商郊。紂王軍隊(duì)倒戈相叛，紂王奔走至鹿臺(tái)，將玉器蓋在衣服之上，自焚而死。

武王分封諸侯，保存商朝祭祀，仍居舊地，令管叔、蔡叔監(jiān)管商朝遺民。

周公輔政

在伐紂過程中，武王之弟周公旦輔佐武王。武王克商后三年，病重。周公旦為武王禳災(zāi)，愿代武王而死，武王病愈。但過了一段時(shí)間，還是武王去世了。有關(guān)禳災(zāi)的記載，被保存在金縢之匱里。

武王去世，其子成王即位。成王年幼，由周公當(dāng)政。周公當(dāng)政，管叔、蔡叔散布周公奪權(quán)的流言，并與商朝遺民武庚作亂。成王懷疑周公，周公就離開了周都。這一年秋天莊稼即將成熟之際，突然大風(fēng)雷震，莊稼倒伏，大樹被拔氣。周人認(rèn)為這是上天示警，于是打開金縢之匱，查找解決方案，發(fā)現(xiàn)了之前周公旦愿意代武王而死的文獻(xiàn)。成王頗為感動(dòng)，親自在周郊迎接周公歸來。

周公帶領(lǐng)軍隊(duì)，平定了管、蔡、武庚之亂，令立商后微子于宋。

周公在輔佐成王過程中，建立了許多功業(yè)?！渡袝ご髠鳌犯爬椋骸耙荒昃葋y，二年克殷，三年踐奄，四年建侯衛(wèi)，五年?duì)I成周，六年制禮樂，七年致政成王?！?/p>

這里面營(yíng)建成周和制禮作樂對(duì)后世影響最為深遠(yuǎn)。

周朝建立，都城在陜西，為稱為宗周。當(dāng)時(shí)人們認(rèn)為洛陽是天下的中心，四方諸侯朝貢，距離洛陽最為均等，于是在洛陽營(yíng)建了成周。

制禮作樂，奠定了周朝的典章制度，也為中國溫文爾雅、文質(zhì)彬彬的文化傳統(tǒng)奠定了基礎(chǔ)。