在《儒林外史》中，除了各種各樣的讀書人追求功名富貴的故事以外，還寫了不少讀書人的家庭生活，其中有幾對(duì)夫妻的故事可以拿出來與大家分享探討一下。

在這篇文章中，我們將來講述一個(gè)盡顯老實(shí)人生活的溫馨和殘酷的故事，主角就是大名鼎鼎的嚴(yán)監(jiān)生和他的妻妾。

一、嚴(yán)監(jiān)生其人

嚴(yán)監(jiān)生因?yàn)樵谂R死時(shí)“兩莖燈草”的故事而被人熟知，而他本人也成了中國(guó)古典文學(xué)中吝嗇的代名詞，和西方的葛朗臺(tái)等人被冠以吝嗇鬼的名號(hào)。但是如果把目光放得更長(zhǎng)遠(yuǎn)一些，總覽嚴(yán)監(jiān)生的一生，會(huì)發(fā)現(xiàn)他并非始終一毛不拔，有時(shí)候也是幾百上千兩的銀子去用，所以如果要用一個(gè)詞來概括他的性格，相較于吝嗇，更合適的表述應(yīng)該是忍氣吞聲。

嚴(yán)監(jiān)生在家里排行第二，有一個(gè)大惡人哥哥。他總是受哥哥欺負(fù)，偏偏自己天資一般，在科舉的路上也沒有哥哥混得好，他只是個(gè)監(jiān)生，哥哥卻是更高級(jí)一點(diǎn)的貢生。兩人分家的時(shí)候，本是一般的田地，后來嚴(yán)貢生將家產(chǎn)揮霍干凈，嚴(yán)監(jiān)生卻積累了十多萬銀子。嚴(yán)監(jiān)生應(yīng)該是十分了解哥哥的為人的，非常清楚哥哥在覬覦自己的財(cái)產(chǎn)，而自己人丁單薄，只有一個(gè)年幼的兒子，一旦自己不在，兒子很可能就生活無依無靠。

我們可以想見這樣的一個(gè)形象，這是一個(gè)身處巨大威脅之下，但是自己卻沒有什么能力和希望去消除威脅的老實(shí)人，在這種情況下他只能苦苦支撐。老實(shí)人對(duì)別人不敢發(fā)脾氣，只能對(duì)自己要求很高，所以嚴(yán)監(jiān)生家里吃喝也并不講究，甚至有些寒酸，豬肉也舍不得買一斤，小兒子要得急了，只買四個(gè)錢的去哄他。這種行為相較于說是吝嗇，更像是懦弱的人心里憋著一口氣，雖然改變不了什么，但卻是他活下去的一個(gè)念想。

二、嚴(yán)監(jiān)生的家庭組成

嚴(yán)監(jiān)生與哥哥已經(jīng)分家單過。嚴(yán)監(jiān)生自己的家里有一妻一妾，妻子王氏無子，有兩個(gè)哥哥，王家兩兄弟都是秀才；小妾趙氏，生了一個(gè)小兒子，趙氏的兄弟是做小買賣的生意人或者手藝人。相較于有五個(gè)兒子的哥哥，嚴(yán)監(jiān)生家可以說是人丁不旺。

以上介紹的還是全盛時(shí)期的家庭情況，后來妻子王氏因病去世了，第二年嚴(yán)監(jiān)生也悲傷過度死去，在之后小兒子得天花死了，趙氏被嚴(yán)貢生霸占大部分家財(cái)之后，自己孤獨(dú)地老去，實(shí)在是晚景凄涼。

三、溫馨

雖然整體上看嚴(yán)監(jiān)生一家過的很慘，但是家庭內(nèi)部還是有許多溫馨的場(chǎng)面，尤其是嚴(yán)監(jiān)生與妻子王氏之間心心相印的默契。

嚴(yán)監(jiān)生向來不太舍得花錢，但是對(duì)于妻子王氏卻從不吝嗇，在王氏活著的時(shí)候，每年都會(huì)有筆三百兩銀子的利錢，嚴(yán)監(jiān)生把這筆錢直接交給王氏，從來不過問用在了什么地方。在王氏因病去世以后，更是大辦白事，花掉了四五千兩銀子。愛屋及烏，嚴(yán)監(jiān)生對(duì)于王氏的兩個(gè)沒良心哥哥也很好，不僅家里的事情總和他們商量，每年還送給他們很多銀錢和稻米。

而王氏對(duì)于嚴(yán)監(jiān)生也是一直在默默地關(guān)心，她把自己的利錢大部分都拿來做善事，送給窮苦人家，想來也是因?yàn)樽约合ハ聼o子，想要行善積德早日生個(gè)孩子。做善事剩下的錢，她都秘密地收藏起來，怕嚴(yán)監(jiān)生有什么急事好拿出來用。

后來在王氏死后的一個(gè)除夕夜，嚴(yán)監(jiān)生意外的發(fā)現(xiàn)了王氏歷年累積的銀子，足足有五百兩之多，嚴(yán)監(jiān)生見此情形，又是感動(dòng)，又是悲傷，從此精神恍惚一病不起，過了大半年一命嗚呼，追尋妻子的腳步去了。

四、殘酷

如果說王氏和嚴(yán)監(jiān)生之間的故事充滿溫馨的話，王氏和趙氏之間的故事就更多地體現(xiàn)了小家庭的殘酷。

趙氏是妾，在王氏死后，嚴(yán)監(jiān)生可以再娶另一個(gè)人作為妻子，而她還是妾。等到這個(gè)新的妻子有了孩子，那么趙氏和她的兒子的處境就很艱難了，所以在王氏生病的時(shí)候，趙氏的未來也面臨著很大的危險(xiǎn)。

于是在王氏病重的時(shí)候，趙氏通過各種方式來向王氏透露出讓王氏幫助自己扶正的想法。所謂扶正就是王氏死后，立趙氏為正室。不知道王氏那個(gè)時(shí)候是什么樣的心思，或許是為了保護(hù)好嚴(yán)監(jiān)生的兒子，就同意了這個(gè)想法，于是就有了后來那件特別殘酷的事情。

扶正這件事需要王家兄弟的支持，在嚴(yán)監(jiān)生送了不少銀子之后，王氏兄弟竟要在妹妹還沒有去世的時(shí)候進(jìn)行扶正的儀式。那一天外面張燈結(jié)彩，人聲鼎沸，嚴(yán)監(jiān)生和趙氏披紅掛彩地在拜天地，趙氏接受家里仆人的拜見，成為主母，風(fēng)光無限。而王氏卻獨(dú)自躺在臥室孤獨(dú)地度過最后的時(shí)光，身邊只有一個(gè)老奶媽。上一次她身邊圍著很多人的時(shí)候，就是今天早上，一大群人來到她的床前，他們來的目的并非探望她的病情，而只是為了在她面前寫下她的遺囑。

在那樣的制度下，趙氏的行為似乎無可厚非，何況她在王氏病重的時(shí)候也曾設(shè)香祈禱，在王氏葬禮上也哭的傷心欲絕，不管是真情實(shí)感還是另有所圖，至少看起來也還有些人情味兒。但即使這樣，還是叫人心里不好受，像王氏這樣善良的人，不應(yīng)該就這樣死去。

五、總結(jié)

懦弱的嚴(yán)監(jiān)生一家，平日里的生活雖然不算富貴，但是應(yīng)該也很溫馨。然而這種老實(shí)人生活最大的隱患就是基礎(chǔ)不夠堅(jiān)實(shí)，一旦有來自外部的變故，原本溫馨的生活就會(huì)不堪一擊，急轉(zhuǎn)直下。光是家庭成員接連得病都會(huì)讓生活難以為繼，何況還有一個(gè)嚴(yán)貢生這個(gè)一個(gè)禽獸哥哥，似乎也早就注定了這樣家破人亡的命運(yùn)。

這樣的故事似乎不太能吸引人的注意，但他們卻正是需要被關(guān)注的群體，每個(gè)人都有活的更好一點(diǎn)的權(quán)利，一個(gè)人自己過得好一點(diǎn)不是被人敲詐的理由，在自己權(quán)益受到侵害的時(shí)候要有能夠保護(hù)自己的力量，這股力量可以來自自己，也需要社會(huì)輿論和法律的支持。