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摘自《滑鐵盧將軍威廉·龐森比少將（1772—1815）的生平、書信和神秘死亡》，可在亞馬遜上購得。

作者：?John Morewood

1815年6月18日，威廉·龐森比爵士率領(lǐng)聯(lián)軍在滑鐵盧戰(zhàn)役中沖鋒陷陣，他的英名將永載史冊。在20世紀(jì)70年代的電影《滑鐵盧》中，他由邁克爾·威爾丁飾演，看過這部電影的人都會記得他是怎樣和一名蘇格蘭灰色龍騎兵在泥濘的地面上被7名槍騎兵追趕。在影片中，龐森比給了一名士兵一個掛墜盒，并說:“把這些給我兒子?！爆F(xiàn)在保護(hù)好你自己”。他拔出軍刀奮戰(zhàn)，最終被槍騎兵殺死，應(yīng)驗了他父親在沖鋒開始前對烏克斯布里奇伯爵二世亨利·佩吉特(特倫斯·亞歷山大飾)所說的死亡預(yù)言。

我們都知道，一個優(yōu)秀的故事常常遵循某種范本，但事實上這個故事是虛構(gòu)的。1806年，威廉爵士的父親在倫敦西摩街的床上去世。威廉爵士的兒子在戰(zhàn)爭結(jié)束后七個月出生，當(dāng)時他有幾個女兒。此外，如果威廉爵士和那名騎兵都被殺了，誰又能知道他在1815年6月那個決定性的下午究竟遇到了什么呢?在埃伯哈特·奧托·喬治·馮·博克男爵(Baron Eberhardt Otto George von Bock)和弗里德里?！ゑT·阿倫特上校(Colonel Friedrich von Arentschildt)之后，這個被約翰·福特斯庫爵士(Sir John Fortescue)稱為半島上最好的英國騎兵旅指揮官的人，他的聲譽(yù)為什么會受到歷史學(xué)家如此刻薄的攻擊呢?

威廉爵士于1771年3月至1772年1月出生在愛爾蘭。他屬于一個位高權(quán)重的政治家族的一支旁系血脈,他似乎命中注定要在各個部隊短時間工作來積累“工作經(jīng)驗”,1794年,他成為了新組建的第83都柏林郡步兵團(tuán)的一名上尉，然后是愛爾蘭衛(wèi)隊（the Loyal Irish Fencibles）的上校。1798年3月，就在大起義（指1798愛爾蘭大起義）開始之前，他變更了軍職，成為愛爾蘭第一騎兵團(tuán)，第五威爾士夏洛特公主近衛(wèi)龍騎兵團(tuán)的少校。作為級別第四高的軍官，他專注于保護(hù)都柏林，幫助鎮(zhèn)壓基爾代爾的叛亂。他也在康沃利斯麾下參與了對亨伯特率領(lǐng)的法軍發(fā)起的戰(zhàn)斗，雖然沒有資料顯示近衛(wèi)第五龍騎兵團(tuán)參與了9月8日在巴那利馬克的戰(zhàn)斗,戰(zhàn)斗結(jié)束后威廉應(yīng)康沃利斯的要求率領(lǐng)近衛(wèi)龍騎兵護(hù)送他回都柏林。起義結(jié)束后，第五近衛(wèi)龍騎兵團(tuán)被派往英格蘭和愛爾蘭執(zhí)行警備任務(wù)，幫助平息因食品短缺、物價高漲和工業(yè)革命帶來的社會變革而引發(fā)的騷亂。

1800年，威廉被任命為陸軍中校，1803年，他被正式任命為龍騎衛(wèi)隊第五團(tuán)的兩名中校之一。他全身心地投入到這個團(tuán)的工作中，以保持它的高戰(zhàn)備水平。1811年7月，該團(tuán)奉命加入在葡萄牙的英國軍隊，由阿瑟·韋爾斯利中將(后來的第一任威靈頓公爵)指揮，他被選為中校。第五近衛(wèi)龍騎兵團(tuán)的544名官兵加入了第三威爾士親王龍騎兵團(tuán)，第四皇家愛爾蘭團(tuán)（不久被第四皇后陛下團(tuán)所代替），組成了一支新的，由傳奇少將約翰·勒加斯帕德馬爾尚所指揮的重騎兵旅。

第五團(tuán)于1811年9月登陸里斯本。1812年，威廉·龐森比帶領(lǐng)他們進(jìn)行了長達(dá)2000英里的行軍，在西葡邊境追蹤法國軍隊，在薩拉曼卡戰(zhàn)役中發(fā)揮決定性的作用，進(jìn)入馬德里，然后掩護(hù)從布爾戈斯撤退的威靈頓軍隊。

每個人都記得薩拉曼卡戰(zhàn)役。威廉爵士率領(lǐng)他的第五龍騎團(tuán)沖鋒，這是勒·馬尚對法國左翼的決定性沖鋒的一部分。由于英國步兵和勒·馬尚旅的聯(lián)合進(jìn)攻，除了兩個步兵團(tuán)、三個師的法國步兵外，他們的一半騎兵和大部分大炮都失去了作戰(zhàn)能力。勒·馬尚所在的旅有105人死亡、受傷或失蹤。第五團(tuán)占了總傷亡人數(shù)的一半以上，這反映了他們在戰(zhàn)斗中所扮演的重要角色，正如他們俘虜了法軍第66步兵團(tuán)的鼓樂隊一樣。威廉親自騎上馬向該團(tuán)致敬，他們被授予了在旗幟上繡上“薩拉曼卡”字樣的榮譽(yù)。勒馬尚去世后，韋爾斯利授權(quán)威廉·龐森比指揮這個旅，這表明了他對他的信任。

威廉沒有辜負(fù)他的信任。威靈頓在他的公文中寫道:“尊敬的威廉·龐森比上校在那位軍官隕落后后接手指揮勒·馬尚少將的旅，我非常感激他?！?/p>

威廉的旅參加了對馬德里的進(jìn)攻，幫助擊退了法國在馬亞拉旺達(dá)的反攻。8月12日，韋爾斯利在威廉騎兵旅的護(hù)送下進(jìn)入西班牙首都。月底，這支部隊離開馬德里，去支援韋爾斯利在布爾戈斯的比賽。這次戰(zhàn)役遭遇了失敗，韋爾斯利被迫撤退。許多人認(rèn)為，這次撤退比約翰?摩爾爵士(Sir John Moore)撤退到科倫納更糟糕。此次潰退的關(guān)鍵原因是惡劣的天氣、糟糕的士氣和食品供應(yīng)中斷。在日記中，我們可以看到威廉和他的部隊在保護(hù)威靈頓軍隊的過程中所扮演的關(guān)鍵角色，法國人從側(cè)面和后方都對威靈頓軍隊進(jìn)行了騷擾。有這樣的故事:重騎兵部隊的任務(wù)是炸掉法國人的重要橋梁，直到橋梁被炸掉前的最后一分鐘才撤退。11月19日，衛(wèi)爾斯理的軍隊到達(dá)了葡萄牙的安全地帶，威廉的旅必須確保每個掉隊的人都安全進(jìn)入營地，然后才能進(jìn)入冬季營地。

1813年，威廉的旅在韋爾斯利完成了一項偉大的任務(wù)，他們確保了法國的防守陣地始終處于包圍中。不到兩個月，法軍就被擊退回西班牙北部的維多利亞。在那場偉大的戰(zhàn)斗中，重騎兵支援步兵——威廉肩負(fù)著支援托馬斯·皮克頓的任務(wù)——但由于缺乏機(jī)會和地勢較低，這意味著他們沒有投入戰(zhàn)斗。直到法軍撤退，他才派來了一些輕騎兵。一些驃騎兵因搶劫法國的行李車而使他們的榮譽(yù)蒙羞。這與威廉給士兵們灌輸?shù)募o(jì)律形成了鮮明的對比。尊敬的約翰·威廉·福特斯丘爵士在《英國軍隊史》一書中回憶了一天晚上發(fā)生在維多利亞的一個故事，當(dāng)時韋爾斯利決定盡其所能追擊法國人:龐森比將軍的騎兵旅在路上遇到了一堆錢幣，但是沒有一個人離開隊伍停下來去拿那些錢，將軍留下了一個軍士去取那些錢，他的馬能馱多少就拿多少，最后，全旅1500人不分軍銜高低，每個人都拿到了5塊錢。

在維多利亞戰(zhàn)役之后，威廉·龐森比的旅第一次參與了對克勞塞爾將軍的攻擊，當(dāng)時克勞塞爾將軍正在接近維多利亞。然而，克勞塞爾一聽說法軍遭遇的災(zāi)難，就迅速撤退，重騎兵又開始起輔助作用，用來反擊法國人試圖奪回潘普洛納要塞的企圖。他的重騎兵不能用于在比利牛斯山區(qū)的戰(zhàn)斗，他們被派駐進(jìn)了冬季營房。1814年1月,威廉·龐森比休了他自1811年以來的首次探親假——相比于他的同僚們的定期休假，他這表明了他的奉獻(xiàn)精神。4月，威廉回國時險些錯過了圖盧茲戰(zhàn)役，隨后他不得不在法國各地組織部隊返回英國。就在他們出發(fā)之前，他向整個旅的人表明了他為他們感到自豪。紀(jì)律嚴(yán)明，沒有人受到軍事法庭的審判——這在當(dāng)時是聞所未聞的:少將可以這么說，他們在任何場合下，不管是在軍團(tuán)還是旅內(nèi)，只要他們顯示出了對抗敵人的決心，他們就一定能維護(hù)英國騎兵的尊嚴(yán)和榮耀，威靈頓公爵閣下對他們再三做出的高度評價是有道理的。

威廉本人現(xiàn)在是一名少將，他在薩拉曼卡和維多利亞贏得了勛章。他也贏得了這樣的聲譽(yù)，他既是一位經(jīng)驗豐富的將軍，但也是一個謙虛的人。年輕的輝格黨政治家、國會議員威廉?霍默(William Homer)稱他為“人類中最溫和、最謙遜的人之一;但也總是充滿了進(jìn)取精神。

他的聲譽(yù)對他很有好處。在他離開半島期間，他被選為倫敦德里郡的議員。1815年拿破侖從厄爾巴島逃跑時，威靈頓公爵要求他指揮一支騎兵旅的要求也就不足為奇了。

威廉爵士受命指揮的騎兵旅是第二騎兵旅。它不包括他的任何一個舊部，因為他們從半島回來后，必須訓(xùn)練新戰(zhàn)馬。該旅由第一皇家龍騎兵團(tuán)、第二皇家蘇格蘭灰色龍騎兵團(tuán)和第六因尼斯基林龍騎兵團(tuán)組成。經(jīng)驗最少的團(tuán)是蘇格蘭灰色龍騎兵團(tuán)，他們最后一次上戰(zhàn)場是在1794年，從那時起，他們就成為了在白金漢宮執(zhí)行警衛(wèi)任務(wù)的，受社會各界歡迎的團(tuán)。最有經(jīng)驗的是在西班牙服役的皇家龍騎兵團(tuán)。第三團(tuán)是因尼斯基林龍騎兵團(tuán)，雖然他們自1794年以來也沒有參加過大型戰(zhàn)斗，但他們一直在愛爾蘭執(zhí)行治安任務(wù)。這些團(tuán)因作為聯(lián)邦旅而永垂不朽。威廉爵士必須迅速了解這些人和軍官們，并把他們焊接成牢不可破的鋼鐵之師。每個團(tuán)在不同的時間到達(dá)。蘇格蘭灰色團(tuán)于1815年5月6日到達(dá)比利時的丹德爾河谷。因尼斯基林團(tuán)發(fā)生在11日，皇家團(tuán)是27日。這就意味著，在他的部隊出發(fā)前，威廉爵士只有不到三個星期的時間。

在高層中間有一種信念，認(rèn)為他們有足夠的準(zhǔn)備時間。他們的總體計劃是等待奧地利和俄羅斯軍隊的壓倒性優(yōu)勢，并在7月開始同時入侵法國所有邊境。這并不是威廉爵士的觀點。在給他母親的信中，他提到拿破侖可能發(fā)動先發(fā)制人的襲擊，而這就是事實。

6月16日清晨，設(shè)在登德霍特姆的旅部響起了軍號，聯(lián)軍旅開始了56英里的艱苦行軍，他們于當(dāng)晚10點至11點抵達(dá)夸特雷布拉斯。第二天，盟軍轉(zhuǎn)移到圣讓山的山脊，由騎兵掩護(hù)，阻止了法國人。這一行動至關(guān)重要,再加上法國人做出了災(zāi)難性的決定，他們沒有像威靈頓那樣選擇其他路線，而是讓整個軍隊通過熱納普狹窄的街道，這意味著法國不得不重組部隊，而不是像他們想的那樣，在6月18日就開始進(jìn)攻。在這一拖延行動中，威廉爵士的旅發(fā)揮了重要作用，烏克斯布里奇爵士的騎兵總指揮官評論道:“敵人現(xiàn)在架起了大炮并部署好了部隊。他們試圖向我們的右方挺進(jìn)，但威廉·龐森比爵士的旅的出色行動有效地阻止了這一努力。

我們知道威廉爵士在滑鐵盧的一間小屋里度過了他的最后一夜，但黎明前就離開了，去視察他的旅，確保人和戰(zhàn)馬都精力充足。這支旅在山脊線下度過了第一天的第一部分，以躲避法國的炮火。然而，在大炮兵連開動后，法國人開始用榴彈炮進(jìn)行“軟化轟炸”。這些大炮的射擊開始造成傷亡，威廉爵士調(diào)動了他的旅以便減少傷亡。拿破侖的目標(biāo)是讓·巴普蒂斯特·杜洛埃元帥率領(lǐng)一萬二千人的新部隊向山脊進(jìn)軍，突破皮克頓師的防線(他們由于在奎特雷布拉斯的損失減員到六千五百人)，然后向左轉(zhuǎn)壓縮英軍防線。然后迫使威靈頓剩余的師西撤，退回海峽港口。法國人會在他們的兩個師中間計劃一次新的攻擊，這樣他們就能對虛張聲勢的英軍陣線展開更猛烈的火力打擊。對于威廉爵士和薩默塞特勛爵的重騎兵旅來說，拿破侖的計劃幾乎已經(jīng)成功了。

下午1時30分，德埃隆的步兵已經(jīng)孤立了圣拉黑伊，他的騎兵摧毀了別的部隊增援的企圖。法國人還在右翼派出了其他騎兵部隊，以阻斷聯(lián)盟軍的支援。下午2點，德埃隆的主攻縱隊開始向盟軍的斜坡上攀升。下午2點15分，他們到達(dá)了山脊的頂端。他們開始穿過樹籬，向下走到鋪著石板的小路上，然后爬上另一邊，穿過樹籬，來到盟軍陣線前。比利時-荷蘭旅的少將威廉·弗雷德里克·比蘭德伯爵，德尼·帕克爵士率領(lǐng)的旅的第二到陣線被削弱，無法抵擋法軍的進(jìn)攻，他們開始撤退，在陣線中制造了一個缺口。

當(dāng)時大約是下午2點25分，威廉爵士帶領(lǐng)聯(lián)盟旅向前沖鋒。烏克斯布里奇勛爵注意到了法國的部署，決定派遣騎兵。他已經(jīng)下令，薩默塞特麾下一支約有1000人的部隊將進(jìn)攻德埃隆部隊的左翼和他們的騎兵部隊(總共約2800人)。威廉爵士的1,000人旅將攻擊剩下的11,500名步兵。他們并不知道法國右翼也有1100名騎兵。在通知威廉爵士之后，烏克斯布里奇勛爵回到了他負(fù)責(zé)的騎兵隊。

威廉爵士親自規(guī)劃了他的旅什么時候沖鋒，以及什么時候該以梯隊方式行進(jìn)。雖然在空談的歷史學(xué)家中，有許多關(guān)于是否應(yīng)該留一個團(tuán)做預(yù)備隊的無用爭論，但法國人實在太多了，不能這樣奢侈。威廉爵士不得不把三個團(tuán)都派去，他深知其中的危險，而這正是他巧妙而專業(yè)的戰(zhàn)爭藝術(shù)。

結(jié)果對法國人來說是毀滅性的。經(jīng)驗最豐富的皇家團(tuán)在山脊頂上襲擊了查爾斯·弗朗索瓦·布爾喬亞男爵的師，并將其擊退。然后威廉爵士騎馬前往因尼斯基林團(tuán)，他們襲擊了弗朗索瓦-澤維爾·唐澤洛的新部隊，這支部隊正穿過樹籬，訓(xùn)練不足，無法結(jié)成方陣。然后威廉爵士轉(zhuǎn)移到蘇格蘭灰色團(tuán)那里，他們襲擊了皮埃爾-路易·比內(nèi)·德·馬科內(nèi)特的師，他們也沒有受過結(jié)成方陣的訓(xùn)練，也被擊退了。當(dāng)時是下午2點45分，威廉爵士在20分鐘內(nèi)摧毀了5個法國步兵旅，造成5000人傷亡。更重要的是，法國的主攻被挫敗了。

這時，威廉爵士和他的隨從們已經(jīng)帶著一些蘇格蘭灰色龍騎兵接近法國陣地右側(cè)山脊的底部。他自己也非常投入戰(zhàn)斗。但是他知道他必須重新召集這個旅。他信任皇室團(tuán)和因尼斯基林團(tuán)的指揮官，但不信任蘇格蘭灰色團(tuán)的指揮官。我們知道他召集了20名蘇格蘭灰色龍騎兵，但隨后蘇格蘭灰色龍騎兵團(tuán)的指揮官詹姆斯·漢密爾頓上校帶著30多名灰色龍騎兵騎著馬過來，大喊著讓灰色龍騎兵給槍裝上子彈，然后他們就出發(fā)了。爬上通往大炮兵連的斜坡。

五十個人組成不了一個團(tuán)。蘇格蘭灰人有330人，考慮到傷亡人數(shù)，可能還有250人。但是他們在哪里呢?我從法國人那里得到的消息是，一群蘇格蘭灰色龍騎兵襲擊了一支法國陣地右側(cè)的部隊。這是皮埃爾·弗朗索瓦·約瑟夫·杜魯特將軍的師的一部分，這支師連同獵騎兵和槍騎兵被派去阻止盟軍的左翼對法國的主要進(jìn)攻進(jìn)行干預(yù)。在遭到英國輕裝龍騎兵中隊的攻擊后，它撤退了，進(jìn)入了步兵和騎兵的大混戰(zhàn)中，大部分的蘇格蘭灰色龍騎兵都騎著馬。

第85團(tuán)向龍騎兵們開火并造成了不小的傷亡，他們轉(zhuǎn)身奔向重組中的獵兵部隊。?在那里，威廉爵士趕上了他們并重組了他們，打算擊潰獵兵，取得突破，帶領(lǐng)蘇格蘭灰色龍騎兵回到安全的地方。但就在那一刻，法國騎兵指揮官查爾斯-克勞德·雅基諾將軍將德·康墨斯上校指揮的第4槍騎兵團(tuán)的300名士兵沖向了蘇格蘭灰色龍騎兵團(tuán)。機(jī)會變得太渺茫了。

威廉爵士可能已經(jīng)被一槍打傷，他向第四槍騎兵團(tuán)的弗朗索瓦·奧班投降，奧班拿走了他的劍。一些蘇格蘭灰色龍騎兵試圖營救威廉爵士，用法國歷史學(xué)家、老近衛(wèi)軍成員希波利特·德·莫杜伊特(Hippolyte de Mauduit)的話來說，他清楚地對奧班說:“奧班，擔(dān)心他們會把他變成囚犯……非常后悔把他擊倒?！边@是龐森比將軍。

第二天，貝斯特上校發(fā)現(xiàn)了威廉爵士的尸體，他在給堂兄的一封信中寫道:“我還發(fā)現(xiàn)了威廉·龐森比少將，他的胸部和身體都被擊中了——他被扒光了衣服，襯衫上全是血?！?/p>

聽到威廉爵士陣亡的消息，威靈頓心煩意亂，不再寫快訊宣布他的勝利。后來在布魯塞爾，他寫信給第三代巴瑟斯特伯爵，負(fù)責(zé)戰(zhàn)爭和殖民地事務(wù)的國務(wù)卿亨利·巴瑟斯特:“……我收到一份報告，說少將威廉·龐森比爵士犧牲了;在向爵爺宣布這一消息的時候，我還要表達(dá)我對一位軍官的不幸遭遇的悲痛之情，這位軍官已經(jīng)做出了杰出而重要的貢獻(xiàn)，為他的職業(yè)增添了光彩?！?/p>