接收抽象符號(hào)并將它們映射成聲音，這一功能是閱讀能力的關(guān)鍵部分之一。在學(xué)術(shù)界，這被稱為語(yǔ)音處理，這種技能因人而異，閱讀障礙等情況使某些人難以把文字語(yǔ)音化。

在一項(xiàng)新研究中，研究人員檢驗(yàn)了兩個(gè)互相沖突的關(guān)于大腦結(jié)構(gòu)如何與閱讀技能相關(guān)的學(xué)術(shù)假說(shuō)，相當(dāng)奇怪的是，兩個(gè)假說(shuō)竟然都有證據(jù)支持。

人腦天生不對(duì)稱，左側(cè)結(jié)構(gòu)被認(rèn)為與語(yǔ)言處理有關(guān)；根據(jù)所謂的“大腦偏側(cè)化”假說(shuō)，腦不對(duì)稱程度越高，閱讀能力就越好。

另一方面，也可能是大腦左側(cè)的不對(duì)稱性只是加強(qiáng)了閱讀所需的特征——該團(tuán)隊(duì)稱之為“通道化假說(shuō)”。出于這個(gè)原因，更多的不對(duì)稱只會(huì)讓你處于平均閱讀技能范圍內(nèi)。

通道化 或者說(shuō) 運(yùn)河 假說(shuō) 是用運(yùn)河里的船隱喻。船路徑是基因定好的，不對(duì)稱性本身是基因表達(dá)的結(jié)果，所以抹消不對(duì)稱性反而是突破基因限制的一種可能。當(dāng)然，不對(duì)稱性降低既可能導(dǎo)致閱讀力的提升，也可能造成下降。但高不對(duì)稱性只代表平均水平。

現(xiàn)在看來(lái)，根據(jù)數(shù)據(jù)——無(wú)論是在整個(gè)大腦半球還是在特定區(qū)域——這兩種假說(shuō)都有其價(jià)值。

具體來(lái)說(shuō)，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，閱讀能力確實(shí)隨著左半球語(yǔ)言區(qū)域的不對(duì)稱程度的增加而增加，但當(dāng)考慮整個(gè)左半球的不對(duì)稱性時(shí)，文字語(yǔ)音能力反而會(huì)隨著不對(duì)稱性的提高而降低。

南卡羅來(lái)納醫(yī)科大學(xué)的研究人員使用先前研究的磁共振成像 (MRI) 數(shù)據(jù)來(lái)確定 700 多名兒童和成人大腦中的不對(duì)稱結(jié)構(gòu)差異。

雖然類似于測(cè)量代謝活動(dòng)的功能性磁共振成像 (fMRI)，但 MRI 掃描通過(guò)揭示解剖結(jié)構(gòu)來(lái)繪制大腦地圖。

參與者還被要求進(jìn)行閱讀能力測(cè)試，包括要求他們說(shuō)出偽詞的測(cè)試：這被稱為語(yǔ)音解碼。

一旦研究人員確定了大腦不對(duì)稱程度，他們發(fā)現(xiàn)當(dāng)考慮一個(gè)人左半球最不對(duì)稱的大腦區(qū)域時(shí)，更大的不對(duì)稱性與在偽詞閱讀任務(wù)中的更好表現(xiàn)相關(guān)。

他們?cè)谡撐闹袑懙溃骸疤貏e是顳上回大小的左側(cè)不對(duì)稱，通常被認(rèn)為反映了語(yǔ)言的左側(cè)半球組織，根據(jù)大腦偏側(cè)化假說(shuō)，當(dāng)語(yǔ)言組織受到干擾時(shí)，會(huì)導(dǎo)致閱讀能力下降?！?.

根據(jù)大腦偏側(cè)化假說(shuō)，大腦的每個(gè)腦葉都有專門的能力，可以在特定的認(rèn)知任務(wù)中完成繁重的工作。左側(cè)通常與與語(yǔ)言相關(guān)的過(guò)程相關(guān)，但以前的研究因樣本量小而受到影響，并且發(fā)現(xiàn)當(dāng)人們執(zhí)行基于語(yǔ)言的任務(wù)時(shí)，右半球也會(huì)被激活。

如果屬實(shí)，目前還不清楚半球之間的功能差異是否取決于它們的結(jié)構(gòu)差異，但大腦左側(cè)的特定區(qū)域確實(shí)比右側(cè)的相同區(qū)域大。

同時(shí)，該團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)，如果某些特定的大腦區(qū)域在兩個(gè)腦葉之間的結(jié)構(gòu)差異上更加夸張，則該人更有可能落入平均閱讀能力范圍內(nèi)。符合通道化假說(shuō)。

“我們的研究結(jié)果表明，在人口水平上，結(jié)構(gòu)性大腦不對(duì)稱與語(yǔ)音處理能力的正常發(fā)展有關(guān)，這對(duì)于建立熟練的閱讀能力很重要。”來(lái)自南卡羅來(lái)納醫(yī)科大學(xué)的主要作者馬克?？颂卣f(shuō)。

奇怪的是，在偽詞閱讀任務(wù)中的表現(xiàn)與左半球很多區(qū)域的不對(duì)稱性無(wú)關(guān)，而這些區(qū)域已知對(duì)特定語(yǔ)言功能很重要。這就留下了一個(gè)懸而未決的問(wèn)題，即這些結(jié)構(gòu)不對(duì)稱在更大范圍內(nèi)如何影響人們的閱讀能力。

“大腦偏側(cè)化和通道化假設(shè)可能都有效，但在大腦組織和功能的不同尺度上發(fā)揮作用?！?/p>