OR1-EP5：大橋贊歌（14）

麥克尼爾上次到達(dá)這座小鎮(zhèn)附近時，他只記得這是一座荒涼的鎮(zhèn)子。作為經(jīng)濟(jì)衰退后的犧牲品，城鎮(zhèn)開始逐漸萎縮，變得死寂，居民不斷從中遷走。有些城鎮(zhèn)只剩下老人和孩子，另一些城鎮(zhèn)則只有老年人。二十多年以來，南非歷代總督對這一事實視而不見，認(rèn)為這些城鎮(zhèn)的衰落是正?，F(xiàn)象，他們更不愿花費(fèi)任何資金去投資上述邁向毀滅的小鎮(zhèn)。白人離開了，黑人來了又走了，誰也不想在這里生活。最終，當(dāng)一座城鎮(zhèn)上最后的老人離開或病逝后，城市的壽命就宣告終結(jié)，成為了人類活動的遺跡。也許一百多年以后，還會有熱心的探險家前來考察這些荒廢的城鎮(zhèn)，并從中窺見社會在過去的運(yùn)行姿態(tài)。

如今，小鎮(zhèn)已經(jīng)被叛軍占據(jù)，獅子旗飄揚(yáng)在旗桿上，耀武揚(yáng)威的士兵正在外圍巡邏。這些驕傲的叛軍不認(rèn)為防衛(wèi)軍會襲擊這里，他們相信戰(zhàn)爭的格局并不會發(fā)生太大的改變。空軍頻繁地轟炸羅德西亞北方的重要城市，但從來對這些渺小的據(jù)點(diǎn)不屑一顧。這給了叛軍可乘之機(jī)，一些精明的指揮官自愿在看似緊要但無人理睬的市鎮(zhèn)布防，以免被扔到前線成為南非大軍的槍下亡魂。

邁克爾·麥克尼爾正帶著幾名士兵走進(jìn)帳篷，規(guī)規(guī)矩矩地向斯邁拉斯敬禮。

“長官，我們在東面發(fā)現(xiàn)了一個大坑，里面有大量尸體?！丙溈四釥柕恼Z氣十分沉重，“據(jù)推測，叛軍進(jìn)駐鎮(zhèn)子時，殺死了全部居民，并將尸體丟棄在坑內(nèi)。如果您認(rèn)為有必要取證或進(jìn)行調(diào)查，請隨我來?！?/p>

斯邁拉斯見狀，草草地吩咐屬下繼續(xù)按計劃部署士兵，而后和麥克尼爾一起離開了帳篷。他手上的手表指著早上六點(diǎn)半，大部分士兵正在按新的命令展開包圍網(wǎng)，準(zhǔn)備對鎮(zhèn)子進(jìn)行圍攻。剛走出幾十米，斯邁拉斯便在路旁看到了一具無頭尸體，尸體身上沒有任何遮蔽物，叛軍似乎將一切能拿走的物品全都收走了。他停了下來，裝模作樣地在胸口畫了個十字，然后繼續(xù)隨著麥克尼爾向前。

“他們是怎么死的？”

“死法多種多樣。”麥克尼爾頭也不回地答道，“有些人被擊斃，有些人被燒成焦炭，還有些人被用來剝樹皮的大砍刀砍掉了腦袋。您到現(xiàn)場看一看就知道了……這些阿非利加布里塔尼亞人簡直是魔鬼?！?/p>

斯邁拉斯遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聞到一股惡臭。他停下了腳步，向著還在前進(jìn)的麥克尼爾喊道：

“好了好了，麥克尼爾，我們有更重要的事情去完成。我明白你的想法，可我們的當(dāng)務(wù)之急是消滅眼前的敵人?！?/p>

昨天晚上，卡爾·達(dá)特曼上校終于和斯邁拉斯進(jìn)行了聯(lián)系。在得知斯邁拉斯已經(jīng)抵達(dá)山谷中的鎮(zhèn)子附近時，達(dá)特曼上校感到十分意外?？雌饋?，上校好像并不十分情愿地看到斯邁拉斯前來搭救他和他的部隊。當(dāng)斯邁拉斯問起最近的戰(zhàn)況時，上校閉口不言，只是要求斯邁拉斯優(yōu)先消滅下方的敵軍。此外，他還聲稱會派出突擊隊下山協(xié)助斯邁拉斯了解情況。得到上校的回復(fù)后，斯邁拉斯立刻要求士兵準(zhǔn)備進(jìn)攻，他希望一次性將鎮(zhèn)子中的叛軍全部消滅。雖然他并不知道上校遭遇了什么，至少敵軍還沒有來得及突破包圍網(wǎng)或夾擊他們，看來幸運(yùn)還是眷顧他們的。

邁克爾·麥克尼爾見斯邁拉斯根本不愿意去參觀現(xiàn)場，無奈地說：

“那么，請您至少讓士兵拍下照片和錄像，證明這是阿非利加布里塔尼亞人干出來的。不然，也許有些人會很愿意將罪名扔在我們頭上。”

斯邁拉斯采納了麥克尼爾的意見，他慌忙回到自己的帳篷中，不再理睬那股遲遲無法消退的氣味。麥克尼爾則來到了大坑附近，那里的士兵還在艱難地把坑中的尸體挖出來并進(jìn)行分類。大部分士兵不愿意參加這項工作，他們擔(dān)心尸體引發(fā)瘟疫，那樣一來他們就沒救了——這些因素對軍隊的影響有時候比正面戰(zhàn)場上的敵人還大。

“找到什么了嗎？”

“看樣子，叛軍采用了整齊劃一的方式來屠殺這些平民?！闭谝慌圆榭词w的一名士兵說道，“大部分平民是被槍決的，而這邊的十幾具兒童尸體……據(jù)觀察，大概是被摔死的。”

“有決定性的證據(jù)嗎？”

“沒有?！蹦敲勘柫寺柤?，“坦率地說，我們無法利用這些尸體身上的傷痕或其他證據(jù)來證明叛軍是兇手，但愿后方的媒體知道該如何說話，否則我們就成為了公眾眼中的真兇……”

鎮(zhèn)子兩側(cè)都是陡峭的懸崖，在后方則是維系羅德西亞北方和南方的重要交通運(yùn)輸鐵路，這條鐵路從上方的大橋上穿過，蜿蜒地通向馬塔貝萊蘭。叛軍化整為零地將大部分輕步兵派遣到前方，但那些重型武器裝備不能用同樣的方法運(yùn)送，他們一定會選擇從下方的城鎮(zhèn)或上方的鐵路通過。兩點(diǎn)之間的直線距離大概有十幾千米，達(dá)特曼上校的部隊目前就在斯邁拉斯的東北方向。

十幾分鐘之后，幾名友軍士兵忽然出現(xiàn)在了收拾尸體的防衛(wèi)軍士兵們的眼前。他們還沒來得及整理身上的繩索，就被附近的士兵團(tuán)團(tuán)包圍。麥克尼爾一眼就看到了杜米索·圖圖，他走上前去，讓其他人放下武器，而后詢問對方是如何來到這里的。在聽說他們是從一處懸崖頂部以繩索降下之后，眾人都感到驚奇。毫無疑問，叛軍大概也可以讓士兵從山體上降下或派遣突擊隊爬上山，而叛軍并未這么做的根本原因，便是交通線目前依舊被牢固地掌控在防衛(wèi)軍手中。達(dá)特曼上校和斯邁拉斯都可以利用鐵路線和公路運(yùn)送裝備和物資，而叛軍還未控制附近的路線，他們只能選擇穩(wěn)扎穩(wěn)打。

“這是什么？”杜米索·圖圖很快發(fā)現(xiàn)了這些尸體，他驚訝地睜大了眼睛，向麥克尼爾詢問前因后果。

“如你所見，叛軍殺光了鎮(zhèn)子里的平民?！丙溈四釥柨人粤藥茁暎屍渌勘M快把尸體搬走，“……別發(fā)火，不值得。”

杜米索·圖圖根本沒聽進(jìn)麥克尼爾的勸告。他咬緊牙關(guān)，臉漲得通紅，即便是向來分不清黑人相貌區(qū)別的其他白人士兵都驚訝地發(fā)現(xiàn)這個年輕的土著裔士兵簡直像上了發(fā)條的機(jī)械一樣狂躁。正當(dāng)他試圖發(fā)泄時，麥克尼爾抓住他的衣領(lǐng)，把他拽了回來，這才讓年輕的士兵略微清醒一些。

“別耽誤了大事，你們立刻去見斯邁拉斯少校?！丙溈四釥枃@了口氣，“放心，他們犯下的罪行必須得到清算?！?/p>

吉恩·斯邁拉斯很快從這些士兵口中了解到了真實情況。原來，早早做好準(zhǔn)備并率領(lǐng)部隊上山的達(dá)特曼上校意外地發(fā)現(xiàn)敵軍正偷偷地將輕步兵派遣到前線，當(dāng)時雙方正在進(jìn)行談判，達(dá)特曼上校決定派出少數(shù)散兵獵殺落單的敵軍，結(jié)果導(dǎo)致自身提前暴露了。于是，雙方重新開始交火后，達(dá)特曼的部隊幾乎是立刻遭到了來自四面八方的圍攻，現(xiàn)在等于是被困在山上、動彈不得。

“上校說，叛軍可能會認(rèn)為從山谷前進(jìn)更保險……所以，他一直希望您及時消滅占據(jù)小鎮(zhèn)的叛軍?！倍琶姿鳌D圖做了總結(jié)，而后站在一旁等候斯邁拉斯的命令。

“你們在山上打了這么長時間，按理說已經(jīng)快彈盡糧絕了?！彼惯~拉斯狐疑地看著和杜米索·圖圖一同前來的士兵們，“長官做了什么？”

“山上有一個疑似為鐵路工人提供的站點(diǎn)，我們最近在那里抵抗敵軍的進(jìn)攻?！倍琶姿鳌D圖連忙一絲不茍地回答長官的問題，“另外，上校似乎私自從后方調(diào)來列車提供物資，車廂現(xiàn)在都堆在另一側(cè)……”

“那你們沒有被叛軍從背后偷襲還真是奇跡。”斯邁拉斯沒好氣地說道，“算了，好在長官目前還有優(yōu)勢……你們跟隨我們行動，等戰(zhàn)斗結(jié)束后再回去?！?/p>

這幾名士兵原本和麥克尼爾在同一個排里，他們于是決定和麥克尼爾并肩作戰(zhàn)。但是，剛才還在大坑附近搬運(yùn)尸體的麥克尼爾忽然不見了，眾人找了許久，才在附近的山坡上發(fā)現(xiàn)麥克尼爾正在研究如何順著懸崖峭壁爬上去。他取出一些工具，試圖在沒有保護(hù)的情況下直接攀爬，但剛爬了幾米就掉了下來，摔在地上滾了幾圈才停下。狼狽的麥克尼爾迅速爬了起來，他很快看到了正在圍觀他的士兵們，不由得感到羞愧。

“我想，這是最快的辦法?！丙溈四釥枌⒐ぞ呤栈乇嘲?，“除此之外，想回到山上就只能繞道，我們會浪費(fèi)很多時間……”

他認(rèn)真地看著士兵們，從他們身上發(fā)現(xiàn)了一些奇特的變化。戰(zhàn)爭能夠迅速地重塑一個人，這比任何學(xué)校都管用，也勝過了一切打著各色名頭騙錢的矯正中心。這些原先還略顯天真和輕浮的年輕人，如今眉宇之間隱約帶著殺氣。長期在仇殺中活命的人，大概都是這樣的。

遠(yuǎn)處隱約傳來了槍聲，那是標(biāo)志著進(jìn)軍的號角。

“行動?！丙溈四釥栄院喴赓W地說道。

他們所在的方向位于鎮(zhèn)子的東側(cè)，這里是叛軍防御力量相對空虛的區(qū)域，麥克尼爾昨天偵察時只發(fā)現(xiàn)了少得可憐的火力點(diǎn)。現(xiàn)在，對麥克尼爾的打算一無所知的士兵們將嚴(yán)格按照他的指揮，穿過一條很容易受到敵人射擊的走廊，以鎮(zhèn)子邊緣的廢棄建筑物作為掩護(hù)，緩慢地滲透進(jìn)入敵人的防線。麥克尼爾率先出發(fā)，他選定了一座幾乎倒塌的房屋，順利地通過破損的后門進(jìn)入，其他士兵則魚貫而入，眾人在窗子前謹(jǐn)慎地觀察著外面的環(huán)境，確認(rèn)敵人的蹤跡。

“安全?！丙溈四釥栂蚯耙恢福似鸩綐?，匍匐前行。不料，設(shè)置在右前方一座三層建筑頂端的火力點(diǎn)忽然作出了反應(yīng)，機(jī)槍手迅速向著麥克尼爾所在的方向射擊，子彈繞著圈打在他身旁的土地上，多虧后面的戰(zhàn)友們將他拖回屋內(nèi)，他才得以僥幸毫發(fā)無損地返回。敵人已經(jīng)認(rèn)準(zhǔn)了他們的位置，只要他們敢露頭，機(jī)槍手不介意多送他們幾十發(fā)子彈。正前方的巷子里已經(jīng)有幾名叛軍士兵向著小屋走來，形勢有些不妙。

麥克尼爾悄悄地向后退了幾步，站在后方的窗子旁觀察街道的走向。

“你們守住這里……誰跟我一起來？”

兩名黑人士兵應(yīng)聲而起，三人以三角形一樣的隊形撤出了小屋，繞進(jìn)了另一座屋子。不巧，正在巡邏的叛軍士兵發(fā)現(xiàn)了他們，于是立刻向著三人所在的方向射擊，并朝著屋門沖來。麥克尼爾一腳把門踢上，讓另外兩名士兵先走，他躲在門后等待敵人破門而入。這名叛軍士兵似乎很謹(jǐn)慎，他向大門的缺口處扔了一顆手榴彈，這把麥克尼爾嚇得不輕，他迅速撤到屋子的角落里，才免于被彈片炸傷。見屋內(nèi)沒有慘叫聲，叛軍士兵以為一切安全，放心大膽地前進(jìn)，結(jié)果被返回門口的麥克尼爾用刺刀扎在胸口，仰面順著門前的樓梯摔了下去，他手中的沖鋒槍也被丟到了一旁。身受重傷的叛軍士兵艱難地向沖鋒槍爬行，爬出不到一米就永遠(yuǎn)停止了呼吸。聞風(fēng)而至的其他叛軍見狀，匆忙沖進(jìn)屋子內(nèi)搜索，卻撲了空，那時麥克尼爾已經(jīng)離開了現(xiàn)場。

三人連續(xù)繞過了好幾個屋子，才抵達(dá)三層建筑的底部。領(lǐng)頭的黑人士兵剛進(jìn)門，冷不防一個手持麥克尼爾所說的那種大砍刀的叛軍士兵撲了過來，一刀削掉了他的腦袋。鮮血噴濺到后面的士兵身上，同伴的腦袋像西瓜一樣從他腳邊滾走，他呆呆地站在原地，似乎被眼前發(fā)生的一幕嚇倒了。麥克尼爾眼疾手快地?fù)魯懒四敲苍S對自己的刀法很有自信的敵軍，看著六神無主的戰(zhàn)友，沖上前使勁地晃了晃他。

“他已經(jīng)死了！……我們離開這里。”

同樣年輕的黑人士兵木然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊跟在麥克尼爾后方。通向二層的道路有兩條，一條是螺旋形狀的木質(zhì)樓梯，另一條則是空間更為開闊的水泥樓梯。麥克尼爾短暫地判斷了一下風(fēng)險，放棄了螺旋樓梯，從后側(cè)來到了二樓。一名敵軍士兵正在窗前聚精會神地觀察著街道上的狀況，他背對著兩人，麥克尼爾輕而易舉地將他扔了出去，那人摔在一堆碎玻璃上，看樣子是活不成了。隨后，麥克尼爾要他的戰(zhàn)友在原地警戒，他打算從窗戶翻到三樓，直接搗毀敵人的火力點(diǎn)。他試了好幾次，才勉強(qiáng)地成功翻越出去，順著排水管道攀爬到三樓，而后向著一旁的陽臺跳去。所幸這里沒有叛軍士兵，不然他是無論如何也無法成功抵達(dá)的。

“他們居然不在這地方安排一個狙擊手，太浪費(fèi)了?！丙溈四釥栃睦镞@么想，他暗自慶幸敵人忘記或根本沒考慮到狙擊手的重要性。很快，麥克尼爾從陽臺接近敵人的火力點(diǎn)，來到了機(jī)槍手身后。從這個角度，他能夠輕而易舉地看到下方的狀況，杜米索·圖圖等人正被壓制在房間里，周圍有十幾名敵軍士兵正包圍過來。邁克爾·麥克尼爾抽出短刀，一聲不響地從后方扎進(jìn)了機(jī)槍手的脖子。血液順著氣管流進(jìn)肺部，機(jī)槍手想要喊叫也叫不出來，掙扎了一會就緊隨他的其他同伴去見上帝了。麥克尼爾來到機(jī)槍前，趁著下方的敵軍士兵正在聚集，當(dāng)機(jī)立斷對敵人開火。猝不及防的叛軍士兵遭到突然襲擊，一開始還以為是載著機(jī)槍手的裝甲車出現(xiàn)在了附近，根本沒有考慮到自己的火力點(diǎn)被對方消滅并奪取這種可能性。許多士兵的手臂和大腿被打斷，拖著支離破碎的身軀躺著路上呻吟，而方才還惶惶不可終日的黑人士兵們終于獲得了喘息之機(jī)。不必說，他們也知道是麥克尼爾成功達(dá)成了目標(biāo)，看來他們可以離開了。

半個小時后，眾人集結(jié)在被清理干凈的高樓中，討論接下來的作戰(zhàn)計劃。

“少校的目的是將叛軍全殲，而他們可能順著鎮(zhèn)子后方的道路逃跑……那里更需要我們?！丙溈四釥栕鞒隽藳Q定，“只要有叛軍試圖逃跑，我們就送他一顆子彈，或是用這些剝樹皮的砍刀把他們的腦袋也砍下來當(dāng)足球踢?！?/p>

接近傍晚，戰(zhàn)斗逐漸變得白熱化。在鎮(zhèn)子中心的建筑群附近，斯邁拉斯組織了敢死隊反復(fù)沖擊叛軍的據(jù)點(diǎn)，連續(xù)三次被叛軍趕了出來。火冒三丈的斯邁拉斯下令用火炮攻擊房屋，被其他軍官阻止。這些人認(rèn)為，等到他們奪取鎮(zhèn)子之后，還要利用鎮(zhèn)子的建筑物抵擋敵人的進(jìn)攻——倘若他們現(xiàn)在把鎮(zhèn)子夷為平地，之后的防守將變得十分艱難。

“把他們困在這里，一個都不能放走。”斯邁拉斯咬牙切齒地怒罵道，“其他地方也要認(rèn)真封鎖……麥克尼爾呢？他在做什么？”

得知麥克尼爾已經(jīng)率領(lǐng)一些士兵去后方封鎖敵軍的退路時，斯邁拉斯大喜過望，他連忙下令其他部隊加緊進(jìn)攻鎮(zhèn)子內(nèi)其他據(jù)點(diǎn)。叛軍人數(shù)雖多，但缺乏武器彈藥，加上叛軍自認(rèn)為隨時能逃跑，每個指揮官都在給自己計算后路，也許沒人打算堅守到底。到了夜間，斯邁拉斯下令暫時停止進(jìn)攻，只用火炮進(jìn)行威懾。叛軍見攻勢停止，以為有機(jī)可乘，紛紛向后退卻，使得防線進(jìn)一步變得空虛。第二日上午，斯邁拉斯將叛軍殘部壓縮在方圓不到一千米左右的地帶，集中兵力猛攻。叛軍在撤退路上不斷遭到狙擊，士兵幾乎崩潰，不少叛軍士兵打出白旗并自行宣布投降。到下午4點(diǎn)左右，戰(zhàn)斗基本宣告結(jié)束，斯邁拉斯以慘重的代價獲得了勝利。事后統(tǒng)計時參謀人員確認(rèn)防衛(wèi)軍戰(zhàn)死約200人左右，叛軍被殺或因其他原因死亡者約500人，幾十人投降，但他們被憤怒的防衛(wèi)軍士兵殺得只剩十幾個。要不是斯邁拉斯及時制止，也許沒有任何俘虜能活下來。

斯邁拉斯成功地?fù)魯×艘?guī)模與自身相仿的叛軍，而慘痛的代價迫使他決定原地休整并等待上校的最新指示。他愁眉苦臉地對其他人解釋說：“贏是贏了，可我們也沒能力去參加下一場戰(zhàn)斗了……上校要是知道了，大概會氣瘋?！?/p>

渾身是血的麥克尼爾拖著一名俘虜疲憊地返回了臨時住所。他打算和杜米索·圖圖等人到山上去和上校見面，既然達(dá)特曼上校拖住了敵軍的輕步兵主力，麥克尼爾需要找到一個減輕斯邁拉斯面臨的壓力的有效辦法。

“給你們一個小時，收拾一下裝備，馬上離開。”麥克尼爾將背包扔在門口，癱坐在樓梯上，向一旁的戰(zhàn)友們伸出左右，示意他們把水壺遞過來。

“不是吧??？”眾人大呼小叫，“都快天黑了，我們應(yīng)該明天出發(fā)?！?/p>

“誰知道夜晚會發(fā)生什么？等戰(zhàn)爭結(jié)束了，我們有許多機(jī)會休息……”麥克尼爾喝完水，發(fā)現(xiàn)俘虜不見了。他跑出屋子，恰好看到杜米索·圖圖正把俘虜按在地上拳打腳踢。等麥克尼爾看到年輕的黑人士兵拔出手槍時，終于忍不住上前制止了他的進(jìn)一步行動。

“戰(zhàn)爭對他來說已經(jīng)結(jié)束了，別難為他?！丙溈四釥栕屍渌税逊攷ё撸约阂厕D(zhuǎn)身離開現(xiàn)場。

“不會結(jié)束的！”杜米索·圖圖喊道，“總督說得對，這場戰(zhàn)爭不會結(jié)束的。他們還有父母，還有子女，還有朋友，還有其他親人……得把他們?nèi)荚琢?，一個也不能留！”

麥克尼爾回過頭踉踉蹌蹌地后退幾步，仿佛看到了什么恐怖的怪物。這個十幾歲的年輕士兵的眼中現(xiàn)在只剩下了狂熱和嗜血，一半是因為戰(zhàn)爭，一半是因為宣傳口號。雅各·赫爾佐格是否真的釋放了怪物呢？當(dāng)他號召南非的EU公民進(jìn)行這場近乎十字軍之征的戰(zhàn)爭時，他有沒有想到這些口號意味著什么？

“以上帝的名義……愿祂真的保佑我們?！丙溈四釥柺涞鼗氐搅宋葑又小?/p>

TBC

本節(jié)BGM：https://music.163.com/song?id=1467634532