在二戰(zhàn)爆發(fā)后，英國為了更好地轟炸軸心國目標，開發(fā)了一系列的重磅炸彈，比較著名的如“高腳柜”，不過它算是一種特種炸彈，主要針對擁有厚重裝甲保護或者大型鋼筋混凝土建筑類目標，其實當年英軍使用更普遍的是一款綽號“餅干”的重磅炸彈。

“餅干”是一種高爆炸彈，它擁有圓柱形的彈體，沒有彈翼，彈頭呈現(xiàn)短錐形，通常稱它為4000磅炸彈，實際重量為3930磅。炸彈采用0.31英寸厚的鋼殼（約8毫米），彈體直徑30英寸（約762毫米），主彈體長88英寸（約2.235米），總長115英寸（約2.92米），后來在生產中持續(xù)改進炸彈，因此我們在照片中會發(fā)現(xiàn)不同時期的“餅干”彈頭部分有差異，總共有6個型號。對于重磅炸彈而言“餅干”的外殼太薄，因此內部有加強的鋼梁，最后兩個版本中取消了鋼梁。

薄外殼意味著它無法在爆炸后產生足夠多的碎片，好處是內部填充的爆炸物更多，通常航空炸彈的爆炸物填充量占它全重將近一半的重量，而“餅干”的爆炸物則占了總重量的75％，它在爆炸時可以產生巨大的沖擊。

鑒于“餅干”較大的尺寸，它無法像常規(guī)炸彈一樣直接掛載在轟炸機下，它通常使用改進掛架的“蘭開斯特”大型轟炸機掛載，也能使用修改的“蚊”式雙發(fā)戰(zhàn)斗機，兩種飛機采用不同的作戰(zhàn)模式。

“蘭開斯特”轟炸機主要編隊進行戰(zhàn)略轟炸，作戰(zhàn)對象主要是工業(yè)區(qū)等大型目標，一架轟炸機會攜帶一枚“餅干”，其他再攜帶燃燒彈，這種配置破壞力相當大，燃燒彈產生的焰火會被“餅干”巨大的爆炸沖擊吹到更大的范圍，火焰能直接吹進建筑物內部。

而“蚊”式戰(zhàn)斗轟炸機就不同了，因為它的掛載能力有限，只能在改進的彈倉內攜帶1枚“餅干”，該機型總是在夜間出動，對德國本土發(fā)動夜襲，“餅干”巨大的威力也足以破壞大部分目標。

大威力也帶來一些問題，它在落地爆炸后產生的沖擊也會向上影響飛機的飛行，因此機組被要求在距離地面至少6000英尺（約1800米）的高度投放炸彈。要說這種炸彈的威力有多大，或許我們可以從一些遺留炸彈處理的事件中簡單了解一下，2016年德國發(fā)現(xiàn)一枚“餅干”遺留炸彈，為它疏散了半徑1.5千米內的居民。

繼“餅干”之后，英國又在二戰(zhàn)期間開發(fā)了8000磅和12000磅的“超級餅干”，這兩款炸彈只能用“蘭卡斯特”轟炸機掛載，并且不得不將原來的彈艙門改成凸起，否則容納不下炸彈，不過它們的生產數(shù)量要少得多，8000磅炸彈在1943年才首次使用，這兩款炸彈增加了彈翼，很容易與“餅干”區(qū)別開來。