亞基諾上將在《加爾多斯島與馬塔潘角》一書146頁上作過總的評論。他寫道：“那一天，主要的勝利肯定是由航空母艦取得的，證實(shí)了這種類型的艦艇在戰(zhàn)時(shí)海上作戰(zhàn)中作出的實(shí)際貢獻(xiàn)是何等重要。尤其是當(dāng)時(shí)對手毫無空中掩護(hù)的時(shí)候，航空母艦的作用就更明顯了。”　　 盡管英國人對這次勝利極其滿意，但對于“維托里奧·維內(nèi)托”號的逃脫卻使他們感到十分遺憾?？矊幇矝]有抱怨任何人，他用下面的話簡明扼要地評論了這件事：　　 “回憶起來，我覺得有好幾件事情本來是能夠作得更好的。然而坐在安樂椅里，完全了解了過去實(shí)際發(fā)生的事情，再作平靜的反省，與夜間和敵人遭遇，在指揮臺上指揮作戰(zhàn)相比，卻是迥然不同的兩碼事。因?yàn)樵趹?zhàn)時(shí)，生死攸關(guān)的決策不得不在很短的時(shí)間內(nèi)作出。一個(gè)人近處有快速動作的艦艇，耳邊有重炮的陣陣吼聲。要作明晰的思考是不容易的，戰(zhàn)爭的煙霧，在任何其他場合都沒有象夜間在海上那樣能如此完全地叫人變成瞎子，而不能真正認(rèn)識他眼前發(fā)生的事情?！薄　?爭論最多的題目之一就是坎寧安在23點(diǎn)剛過以后發(fā)出的那個(gè)通訊信號，它指令當(dāng)時(shí)所有未參預(yù)擊沉殘余敵艦戰(zhàn)斗的英國艦艇往東北方向撤退?，F(xiàn)在看來很清楚，司令的做法并不是天衣無縫、無懈可擊的。在那時(shí)候，艦艇燃燒的場面，以及四面八方的炮火閃光是非常容易使人糊涂的，意大利驅(qū)逐艦發(fā)動魚雷攻擊之后半個(gè)小時(shí)，司令下令主力艦隊(duì)沿既定路線撤出戰(zhàn)斗是很有必要的。因?yàn)檫@條撤退路線所有的英國艦艇都知道，這有助于在那個(gè)不尋常的夜里區(qū)分?jǐn)撑灪陀雅?。這項(xiàng)命令沒有指明要騰出戰(zhàn)場讓驅(qū)逐艦清掃殘敵，并使普里德姆－威佩爾巡洋艦和麥克的驅(qū)逐艦繼續(xù)追趕被擊傷了的“維托里奧·維內(nèi)托”號，而實(shí)際上卻使他們不再進(jìn)一步努力追擊敵艦了?！　?然而只有同時(shí)考慮到下面這樣的事實(shí)才是合情合理的：如果沒有這項(xiàng)命令，主力艦隊(duì)和“可畏”號航空母艦就可能被置于黑暗的極端危險(xiǎn)的境地之中。魚雷擊中任何一艘都可能使它們降低航速，而在第二天早晨給近在咫尺的德國俯沖轟炸機(jī)提供一個(gè)極易被擊中的靶子?！　?麥克沿?cái)橙说谋眰?cè)翼進(jìn)行的攻擊，鉗制了普里德姆－威佩爾的行動(這是又一個(gè)爭論題目)。后者的任務(wù)是要緊緊跟蹤敵戰(zhàn)列艦“維托里奧·維內(nèi)托”號的?？矊幇苍谒木o急文件中說：　　 “鑒于黃昏來臨，普里德姆－威佩爾的輕型艦隊(duì)正以分散隊(duì)列跟蹤敵艦，以同其保持目視接觸。在夕陽閃爍最后余輝時(shí)，一支敵人分艦隊(duì)看來是朝著他重返而來，這迫使他收縮隊(duì)伍變成縱列，這無疑是個(gè)正確的決定。從那以后，每逢他希望分散編隊(duì)進(jìn)行搜索時(shí)，都因?yàn)槟承┛陀^環(huán)境的限制而沒有實(shí)施。根本不是因?yàn)辂溈蓑?qū)逐艦小隊(duì)決定繞到敵艦隊(duì)北側(cè)翼進(jìn)攻而造成的?！薄　?巡洋艦“奧賴恩”號、“格洛斯特”號和驅(qū)逐艦“急火”號在22點(diǎn)42分，即坎寧安發(fā)出撤退令前恰恰半個(gè)小時(shí)看見的紅色信號，是亞基諾上將在“維托里奧·維內(nèi)托”號上試圖與“扎拉”號取得聯(lián)系而發(fā)出的?？矊幇舱f：　　 “下達(dá)撤退令，目的是要保證在脫離開驅(qū)逐艦混戰(zhàn)的平行航線上實(shí)施撤退，而且巡洋艦分隊(duì)與驅(qū)逐艦小隊(duì)都與敵人保持著目視接觸，在西南方向進(jìn)行著大規(guī)模的激烈戰(zhàn)斗。這更加堅(jiān)定了我的上述想法。很不幸，普里德姆－威佩爾的巡洋艦分隊(duì)沒有與敵交戰(zhàn)，他們同樣跟著主力艦隊(duì)向東北方向撤退了。30分鐘以前，他看見過西北方的某一距離上的紅色信號彈，在這個(gè)時(shí)間他也正要分散成橫隊(duì)去查尋。這紅色信號同時(shí)也被麥克的驅(qū)逐艦小隊(duì)在20°方位觀察到。這些驅(qū)逐艦由于是在巡洋艦分隊(duì)的方向上看見這個(gè)信號，又從巡洋艦上發(fā)回的通用警報(bào)信號中知道，他們也看見這個(gè)紅色信號，所以就沒有再去尋查?[?譯者注：此處司令的敘述與原書77頁作者的敘述不盡相同。?]?。　　 “從后來的分析看，幾乎用不著懷疑，這必定是殘余的意大利艦隊(duì)向西北方撤退的信號。我認(rèn)為，我選擇的撤退航線把艦隊(duì)往東面引得太遠(yuǎn)了，本來應(yīng)該向北繼續(xù)行駛?！薄　?艦隊(duì)作戰(zhàn)參謀鮑爾22點(diǎn)42分看見紅色信號后對普里德姆－威佩爾的行動有如下評論：　　 “巡洋艦分隊(duì)一直未收到巡洋艦‘阿賈克斯’號發(fā)出的文字冗長的雷達(dá)報(bào)告，沒有認(rèn)識到自己就在‘維托里奧·維內(nèi)托’號的附近。我們在‘厭戰(zhàn)’號上根據(jù)看到的情況和不斷收到的電報(bào)，完全相信，我們的驅(qū)逐艦(按：指麥克的小隊(duì))在主力艦隊(duì)停止炮擊撤往東北方向之后，正要與意大利艦隊(duì)發(fā)生接觸，不過他們要從后來對電報(bào)和報(bào)告的釋義，同我們一樣認(rèn)識到這一點(diǎn)是不容易的?！薄　?坎寧安的航速在27日夜里和28日最初的時(shí)間內(nèi)，保持在20節(jié)或者少一點(diǎn)。這是由“厭戰(zhàn)”號的冷凝器故障造成的，但這故障后來被排除了。如果它從亞歷山大港出發(fā)時(shí)就用高速度的話，猜測一下后來會發(fā)生什么事情倒是挺有趣的。6點(diǎn)30分，主力艦隊(duì)和“可畏”號距與普里德姆－威佩爾預(yù)定的會合地點(diǎn)還有150海里。這個(gè)地點(diǎn)是3月27日星期四中午收到從森德蘭發(fā)來的敵情報(bào)告之后才約定的。具體位置在北緯34°20′，東經(jīng)24°10′，大體在森德蘭報(bào)告中所說的敵巡洋艦114°方位，360海里遠(yuǎn)的地方。這對正以20節(jié)的航速、144°的航向行駛的意大利巡洋艦來說，6點(diǎn)30分以前是很容易到達(dá)的。結(jié)果，三支各不相同的意大利艦隊(duì)，即“維托里奧·維內(nèi)托”號和其他兩支巡洋艦分隊(duì)確實(shí)在6點(diǎn)半到達(dá)了鄰近海域，離普里德姆－威佩爾本人不遠(yuǎn)了。因而坎寧安讓他的艦隊(duì)和航空母艦沿一條中間航線行駛接近會合地點(diǎn)，看來是極有利的。這條航線從亞歷山大港開始，就嚴(yán)格控制在昔蘭尼加海岸和克里特島之間僅僅21°的海域內(nèi)(即282°－302°之間)。這樣在白天，就幾乎不會因?yàn)橥e(cuò)誤的方向走得太遠(yuǎn)而造成危險(xiǎn)。我當(dāng)時(shí)曾想到過，在主力艦隊(duì)27日晚上離開亞歷山大港時(shí)，就派戰(zhàn)列艦“勇士”號和航空母艦“可畏”號到前面以24節(jié)的航速前進(jìn)，戰(zhàn)列艦“厭戰(zhàn)”號和“巴勒姆”號以最快的速度跟隨，這樣可能使“勇士”號和“可畏”號走到了黎明偵察時(shí)實(shí)際到達(dá)的地點(diǎn)前面近50海里的地方?？梢暂^早地發(fā)現(xiàn)敵人，更準(zhǔn)確地報(bào)告敵情，也可以較早地發(fā)動魚雷攻擊以減低敵艦的航速，使戰(zhàn)列艦的密集隊(duì)列在天黑以前咬住敵人?！　?作為一個(gè)艦隊(duì)司令總是討厭分散力量，而如果我們現(xiàn)在了解的事實(shí)當(dāng)時(shí)就能知道的話，那么我們就會冒這種分散力量的危險(xiǎn)了。驅(qū)逐艦數(shù)量不足，而且還存在著敵潛水艇攻擊的危險(xiǎn)，這些因素都會使得大多數(shù)的艦隊(duì)司令象坎寧安一樣，不愿意分散自己的力量，損失一艘戰(zhàn)列艦就是遭到一個(gè)非常沉重的打擊，而損失新近剛剛編入艦隊(duì)的航空母艦則是一場大災(zāi)難?！　?對我的兩個(gè)問題，艦隊(duì)航海業(yè)務(wù)長作了如下的回答：　　 “我想，在第一天夜里艦隊(duì)的航速是20節(jié)－21節(jié)。因?yàn)槲覀兊哪康氖前岩獯罄炾?duì)往東南方向吸引，從而我們最大限度地在作戰(zhàn)中可以得到空中支援，所以我們并不希望自己往西北方向走得太遠(yuǎn)。我們沒有考慮將‘勇士’號和‘可畏’號派到前面去，是因?yàn)槲覀兊哪康氖前褦橙艘綎|方來?！薄　?司令在他的緊急文件中總結(jié)說：　　 “既然讓被擊傷的‘維托里奧·維內(nèi)托’號逃脫，就不能說這次海戰(zhàn)的成果是十分令人滿意的。巡洋艦分隊(duì)和驅(qū)逐艦小隊(duì)在那天夜里沒有能跟‘維托里奧·維內(nèi)托’號接觸，這是很遺憾的，也是很令人懊悔的。然而我們主要的成績在于消滅了‘扎拉’分隊(duì)的3艘巡洋艦。這些快速、裝備精良的裝甲艦艇過去一直對我們裝備比較差的艦艇是個(gè)威脅，人們曾深深為之憂慮。我十分滿意地看到，我們以這種速決的方式把它們干掉了。幾乎用不著懷疑，在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，狠狠地打擊一下意大利艦隊(duì)，是大大有利于我們后來從希臘和克里特島送返傷病員的行動的。許多后來發(fā)生的戰(zhàn)事，可以說都是借馬塔潘角夜戰(zhàn)的余威進(jìn)行的?！薄　?在北非土地上全部肅清敵人，掃清東地中海通道上的危險(xiǎn)，花費(fèi)了兩年多的時(shí)間。我們的艦艇和商船在敵人潛水艇和飛機(jī)的攻擊下，蒙受了嚴(yán)重的損失。但是，我們從沒有喪失過對這條通往東方的海路的控制權(quán)，在很多關(guān)鍵時(shí)刻，我們也沒有遭受任何來自敵人水面艦只的干擾?！　?德國人曾希望意大利人抓住“有利時(shí)機(jī)”，阻止英國的海上運(yùn)輸，切斷沒有足夠護(hù)航力量的英國運(yùn)兵船隊(duì)的航線。此時(shí)這種希望被粉碎了。馬塔潘海角夜戰(zhàn)之后，坎寧安艦隊(duì)就實(shí)際上完全控制和封鎖了意大利艦隊(duì)出海東進(jìn)的大門。