土城古鎮(zhèn)不是坐落在赤水河邊嗎！難道還擔心吃水問題不成？是的，不會沒有水，但吃水的確又是一個不小的問題。造成吃水困難的主要原因：一是赤水河洪水肆虐決定房屋建筑必須修建在最高水位以上；二是地理環(huán)境條件制約著街道走向隨地形上下彎曲。這人與水也就存在并保持著一定的距離，這吃水難也就成了古鎮(zhèn)人千百年來自然而然的事了。

擔水是土城人過去每天最日常的活動，這不“擔水腳步‘磨玉’（土話）的石梯坎”足以見證古鎮(zhèn)的歷史。特別是天一亮，各家各戶擔水的人們，大人小孩、男人女人，大桶小桶，或挑或抬，川流不息，不約而同，來回穿梭在擔水路上。好一派熱鬧景象。從小我就成了這擔水大軍的一員。

我記得小時候 （7~8歲）開始學擔水是與姐姐一起抬水，起初是用小木桶，不過20來斤，一搖一晃，經百十米顛簸，水桶的水就只剩大半桶了。記得一次與姐姐一道抬水，為爭多抬與少抬，我一賭氣，撂下水桶與扁擔就跑了，氣得姐姐拗著水桶哭著回家。

隨著年齡的增長，我慢慢學著用小水桶擔水，一挑水不過30多斤，起初擔水不會換肩，擔起走不了幾步就得歇一會兒。開始學擔水時，腳步與水桶配合不一致，費盡力氣回到家，水卻蕩出多半。勞動鍛煉人，勞動還能增長技能與智慧，這是我從小擔水悟出的道理。

土城人這擔（旦）水真的不簡單。它既是體力活，還得掌握技巧。百十斤水擔在肩上，勁與水（重量）必須完美結合、梯坎高低與步（幅）大小也得充分協(xié)調。其次，手與桶繩、手與扁擔的輕重、尺度也十分重要。再其次，個人有多大勞力，應選用多大水桶（挑半桶水不好挑），預計在什么地方休息，都是需要預先考慮好的，否則體力不支會把水打倒的。如果掌握好這些要領，擔著水就會既舒服又輕快，有時還可從中獲取樂趣呢！

我家在土城居住的二個地方，校本部和“文昌宮”都位于土城的最高處，垂直高差達百十米，可以想象擔水之艱難程度。( 文章閱讀網：www.sanwen.net )

在“文昌宮”居住，哪是土城鎮(zhèn)最高的地方，挑水的地方在“賴子巖”。分三段路，先經“高石坎”到“場壩子”再到“賴子巖”。擔一挑水來回至少得半個小時，如邊走邊歇，得花40~50分鐘。按一天二人用一挑水，七口之家一天就得3~4挑水，每天擔水的時間就得花2~3小時。

居住在校本部，擔水只有二段路，雖比“文昌宮”近一些，但道路則是非常陡峭。特別是“月亮臺”上到“地母廟”這段陡梯坎，徒步都會感覺“上坡腳桿軟、下坡腳桿酸”，還不用說挑上百十斤一擔（旦）水。此段路高差40~50米，坡度約45度，全是石梯坎，步寬、步高大約25公分。體力不好一口氣是上不來的，有時想在中途歇一會兒，由于梯步太窄，水桶不易放穩(wěn)，弄不好連人帶桶都會摔滾到河邊去。

住在“廟當門”中部的居民，也有選擇從“堰溝坎”至“賴子巖”挑水這條路，可這條路雖近便，但卻是一條十分陡峭艱險的小道。沒有高超的技能和強壯的體力是不敢走這條道的。我曾經走過這條道 ，同時也領略了它的厲害。土城的先民為了生活、為了行走、為了吃水，竟然開鑿辟踏出如此難以想象的——上天入地之途徑。

土城人是以赤水河作為主要水源的。

夏天河水上漲，水質渾濁無比，特別是“桐梓河”漲水，哪個水“白礬”都無法澄（正）清亮（土話）。說來你可能不信，有一年漲水，水又大，又特別渾濁，就連河中的魚都滄死了不少。假如此時你下河洗澡，嘴巴周圍就會附著一層泥漿呢！此時吃水怎么辦？一是選擇到小河去挑水；二是選擇到“獅子溝”去挑井水；三是在河邊挖沙井舀過濾水。要是小河漲水而大河沒漲水呢，就涉水到河中央去挑大河的清亮水吧。

冬天，赤水河靜靜地流淌，看視沒有污染清沏透底，但一細想，上游洗衣、洗菜、洗污物，下游吃水不正是吃的混和水嗎！有時偶見上游碼頭飄來沒有溶解的一段一段的大便，起初見怪不怪，過后也就習也為常了?，F(xiàn)在回想起來還常常感到惡心。

當我慢慢長大后，也就是說“醒世”了，家中這擔（旦）水，我就承擔了下來，每天不需要大人說，水缸總是滿滿的，有時白天耽擱了，再晚也得下河挑水將水缸裝滿。夏天也不用再吃“白礬”澄（正）過的水了，咱有得是氣力，不是跑到小河去挑清亮水，就是到“獅子溝”擔井水，要不就到河中央去挑干凈水。

在這期間，不是號召學雷鋒嗎！不是提倡助人為樂嗎！不是輔助軍烈屬嗎！說真的我還真是樣樣都做。我外公家后邊有一軍屬劉大娘，他的兒子在云南當兵，小名叫“火兒”，女兒又出嫁了，家中剩下老倆口。平時吃水都是花錢請人擔，我知道此事后，在家鄉(xiāng)的那段時間，他家的用水基本都是我在負責。街坊四鄰辦事用水，我就組織一幫同齡人，負責挑水。此外，對孤老家庭和下街敬老院還不時主動幫助擔水。你說擔水是不是也很有樂趣！

我離開家鄉(xiāng)后，我家擔水的擔（旦）子就落在了五弟身上，每年回家探親，免不了與五弟爭先恐后、相互追逐把擔水作為一種娛樂，直到家中用上自來水。

土城這擔（旦）水陪伴我渡過了在家鄉(xiāng)的青少年時光，它見證了我的成長歷程，它給我鍛煉的機會，它讓我磨煉了意志，它使我增強了體力。

現(xiàn)在土城人早就告別了吃水難的年代，擔水成了一去不復返舊事，可能擔水的扁擔和水桶也成了稀奇之物。但我們這一代人不會忘記，那些印著童年腳步的梯坎和哪濕淥淥的擔水巷道。永遠不會忘記擔水人群嘻哈打笑的動人場景。

（作者：承上與啟下）

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