“蚤”字為何由“叉”“蟲”構(gòu)成？從甲骨文“蚤”可見，該字上面原是一只人手，下面是個(gè)蟲。原來古人早就知道，此蟲善跳躍，須用敏疾的手才能捉住它。古人早就將“蚤”通“早”，如《孟子?離婁下》：“蚤起，施從良人之所之?！睘槭裁茨兀俊稜栄乓怼罚骸霸?，嚙人蟲也。緩輒失之，辨之在蚤，故為早暮之早?！闭f跳蚤易逃脫，要早早發(fā)現(xiàn)，早早下手逮住，遲緩則不行，故“蚤”字含“早”意。

《孟子?離婁下》的那段文字，高中語文教材標(biāo)題為《齊人有一妻一妾》。“蚤起，施從良人之所之”的意思是：早晨起來，（她）悄悄跟從丈夫，尾隨著到（他）所去的地方。施,音yí，通“迤”，逶迤斜行，這里指悄悄跟蹤。從：跟從，譯著“尾隨”。

段玉裁《說文解字注》：“（蚤）經(jīng)傳多假為早字。”在先秦經(jīng)傳中，“蚤”的使用頻率大大超過“早”。

《現(xiàn)漢》“蚤”字條：“zǎo，跳蚤。古又同‘早’?！?/p>