第一部分：最后與最初

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發(fā)現(xiàn)

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? ? ? ??我并不記得自己的起源。

? ? ? ??即便像我這樣與眾不同又卓越的人，也曾在獲得理智前有過一段空白期?；蛘哒f，也許那根本就不存在。大概從我的形體被創(chuàng)造出來的時刻起，我就知道自己在哪里，知道自己是什么人，但這些記憶都被那些把我從幼年的安全之所搶走的力量偷走了。即使是現(xiàn)在，留給我的也只是些模糊的印象，尤其是：明亮的，純白之地；一個凌駕于萬物之上閃耀的存在，每當(dāng)?shù)k離去時，我就會有一種失落感；爾后是嘈雜聲，一堆連我都詞窮無法形容的雜亂色彩，還有敲擊和抓撓，就像爪子在尋找著我，即使在第三十個千年最后的日子里，這些景象仍時常縈繞在我的夢中。

? ? ? ??我的第一個明確而清晰的記憶，是烏云密布的夜空下，我坐在地上，寒風(fēng)刺骨。我不知道自己身在何處，也不知道我是怎么來的，但我知道自己的名字。它在某個時刻被悄悄告訴了我，這一點(diǎn)我很確定，因此我第一次對自己重復(fù)了一遍。

? ? ? ??“我是阿爾法瑞斯?！?/span>

? ? ? ??有些人說名字蘊(yùn)含力量。我的并沒有。當(dāng)我說話時，我感覺不到一種正確性或無疑感掠過身體。我的名字只是一種工具，僅此而已：一個標(biāo)識，一個起始基線，方便時啟用，不便時丟棄。

? ? ? ??不過話說回來，我的名字已經(jīng)有了力量，不是嗎？但這力量是靠我自己的行為賦予它的，也是別人利用它作為工具所帶來的。單獨(dú)來看，它只是音節(jié)罷了。與所有這些概念一樣，它們所具有的意義僅僅是我們給與的。

? ? ? ??然而，我對此一無所知，由于我坐在這兒，第一次有了能清醒思考的時刻。我知道拍打著我的風(fēng)比水的冰點(diǎn)低了很多度， 我能嘗到上面人造污染物的味道；當(dāng)我抬起頭時，我可以——即使在黑暗中——也能辨認(rèn)出摻雜在頭頂云層中的化學(xué)物發(fā)出的微弱顏色特征。我可以看到右邊的群山，巍峨挺拔，山峰高聳入云，但我也知道我所坐著的臺地已處在高海拔地區(qū)了。我可以感受到空氣的稀薄。我不曉得我是如何了解這些事情的，又是用什么標(biāo)準(zhǔn)來衡量它們的，也不知曉這些知識是如何伴隨于我的。我只是明白它們是真實(shí)的。

? ? ? ??還有一點(diǎn)不可否認(rèn)的是，我可以看到從北面靠近的燈光。

? ? ? ??我一見到它們就明白了，盡管我又一次無法真正解釋為什么會這樣。我認(rèn)識到燈光在我的北側(cè)， 而山脈在南邊。我也有生以來第一次意識到威脅這個概念。我不知道這些燈光背后的目的，但我知道那些控制它們的人可能懷有敵意，所以我評估了一下自己的處境。

? ? ? ??我坐在一塊嚴(yán)重?fù)p毀的金屬旁，它看起來是被暴力撕碎的。里面的神秘裝置上還有幾盞燈在閃爍，但這東西本身顯然已經(jīng)被破壞得不成樣了。事實(shí)上，我可以看出它遠(yuǎn)不是完整的，大約一半組成它原本形狀所需的材料都不見了。我周圍的地面都被破壞了，仿佛這東西是從高空掉下來的。

? ? ? ??所以，它是強(qiáng)行著陸，帶著我從天而降。要么是墜落，不然就是撞擊，或者兩者兼而有之引起了人們的注意。那些接近的人可能是打算提供幫助，或是搶劫。

? ? ? ??我當(dāng)時個頭很小而且年幼。我認(rèn)出了旁邊的東西就是我周圍裝置的殘余物，在模糊、混亂的記憶中，這是我在那一刻之前生活的全部。大概是出于某種原因需要我待在里面，事實(shí)上我曾經(jīng)在那里，但現(xiàn)在不是了，它已經(jīng)被破壞，就在我身旁，這表明我之前還不足以置身其外。我很脆弱。

? ? ? ??我站了起來，身體遵從了我的意愿。我掃視周圍，想找點(diǎn)兒能當(dāng)武器的東西，但我的選擇很有限。泥土里沒有大塊的石頭，毀壞的金屬也沒有被折斷或碎裂成能用的長度。我在尋找時，瞥見一個標(biāo)記：兩組交叉的線，一個 "XX"。這對當(dāng)時的我來說毫無意義，所以我忽略了這個細(xì)節(jié)。

? ? ? ??燈光正向我逼近，風(fēng)聲之上，我可以聽到發(fā)動機(jī)的機(jī)械轟鳴聲。事實(shí)上不止一臺。是時候離開這個地方了。我可以在附近觀察，如果確定這些來人沒有敵意，那我就可以暴露自己的存在。

? ? ? ??我爬出了我到達(dá)時裝置在地面上碾出的凹坑，保持低矮的姿勢，向著最近的一個小山頭前進(jìn)。我爬上了山頂轉(zhuǎn)了個身，皮膚緊貼著塵土，回頭看著我意識萌芽的地方。

? ? ? ??兩輛車轟鳴而來：巨大、笨重還有履帶，相似但不相同的設(shè)計，有些地方漆面已經(jīng)褪色，有些地方已經(jīng)損壞。我辨識出風(fēng)沙造成的影響，也認(rèn)出了銹跡，以及彈道武器留下的痕跡。

? ? ? ??門打開了，光亮涌入黑暗。九個身影下了車：直立而行，外形和我差不多，但我立刻就知道這些人并不是我的同類。他們的動作緩慢而笨拙，緊裹著防護(hù)服，以此抵御寒冷，或許，還有其他危險的環(huán)境。每個人都戴著護(hù)目鏡和面具，可能是為了幫助他們呼吸。我試探性地吸了一口氣，第一次有意識地把注意力集中在這件事上，雖然我能嘗到空氣中的苦味，但它并沒有給我?guī)砣魏螁栴}。

? ? ? ??每一個身影還帶著武器?？瓷先ハ袷谴种茷E造的投彈器，類似于載具上留下的痕跡，但我還沒測試過自己身體的復(fù)原力和恢復(fù)力，所以仍然保持警惕。我還注意到自己本能地理解這些物品的目的，就像我明白威脅這個概念一樣，當(dāng)我觀察他們移動時，我可以看到人們能夠從哪些角度靠近他們而不被察覺到。我的眼睛追蹤著畫面，大腦則提供了當(dāng)前的環(huán)境:從西北方向接近，用最右邊的車作為掩護(hù)，繞過車頭，從背后拿下最近的那些人。拔出他們的腰刀，斬斷脊柱，將他們推到旁邊人身上后，把刀扔向走路有點(diǎn)跛的那個人，再奪取鄰近者的武器……

? ? ? ??正是在那些時刻，在那個高原上，我第一次開始明白我被創(chuàng)造出來的目的。

? ? ? ??“見鬼，這到底是個什么東西？”其中一個人俯身看著殘骸問道。我懷疑如果他的同伴們離得再遠(yuǎn)一些，大部分人就聽不到他說的話了，但是我可以聽得清楚，即使在這個較遠(yuǎn)的觀察點(diǎn)上。

? ? ? ??“看起來像是帝國的技術(shù)，”一瘸一拐的人回答說，小心翼翼地伸出一只手。然而，她在觸碰到之前就停了下來，抬頭看了看南邊的群山，仿佛在等待著某種懲罰的顯現(xiàn)。

? ? ? ??“而你是帝國科技專家，”第一個發(fā)言者嗤之以鼻。

? ? ? ??“你以前見過類似的東西嗎？”第二個人詢問道?！斑@些東西我都無法辨認(rèn)?！?/span>

? ? ? ??“如果帝國的東西從天而降墜落到這里，那他們就會在來回收的路上，”第三人打斷了他的話，聲音里流露出一絲緊張?！耙次覀兡昧司妥撸淳椭苯娱_溜，反正我們不能待在這里?！?/span>

? ? ? ??“若這對他們來說非常重要，那他們一開始就不會讓它在這里墜毀，”第一個發(fā)言的人說道，甚至連他也看向了群山。但他的話讓我感到很沉重。我為什么會在這里？

? ? ? ??"我不知道，”第二位發(fā)言者不安道，她直起身子，從殘骸中退了出來。“我認(rèn)為這太冒險了?！?/span>

? ? ? ??“我們在這里看到的是一筆財富！”第一個發(fā)言者抗議道。

? ? ? ??“是嗎？”第二位發(fā)言者轉(zhuǎn)向他?！拔覀冞B這些組件是什么都不知道，怎么能把它分割再賣掉呢？這只會是讓我們在背上畫了個靶子，等他們的人來找尋丟失的技術(shù)。”

? ? ? ??我意識到一種聲音。尖銳，背后還帶著一絲力量。

? ? ? ??第一個發(fā)言者舉起了他的武器?！拔也粫粝滤摹０阉b進(jìn)車?yán)??！?/span>

? ? ? ??聲音越來越大。不僅尖銳，還很高。我抬起頭來，但透過云層什么也看不見。難道他們真的聽不到嗎？

? ? ? ??“用不著給我下命令，阿伯拉特，”第二個發(fā)言者說，盡管她的武器并沒有對準(zhǔn)第一個發(fā)言者，但已經(jīng)朝著他的方向轉(zhuǎn)動?！拔也皇恰?/span>

? ? ? ??“嘿，你聽到了嗎？”第三個發(fā)言者問道，終于向上看了一眼。其他六七個圍觀的人，顯然是在等待首領(lǐng)做出決定，也抬起頭來。有些人準(zhǔn)備好了武器。

? ? ? ??烏云散去，一道金色的落雷從天而降。

? ? ? ??我的眼睛和大腦一時難以理解到底看到了什么。之后，我設(shè)法重新構(gòu)思：一艘飛行器，用強(qiáng)調(diào)奢華和王權(quán)的裝飾來炫耀，并將人們的注意力從它可能帶來的毀滅性力量上轉(zhuǎn)移。我注意到了武器艙和下垂式大口徑火炮——比下面那些自詡拾荒者所攜帶的槍支要好得多——但引起我注意的并不是那些。

? ? ? ??這是留給那個發(fā)著光、身著金衣之人的，他從飛行器中跳出，墜落在地面上。

? ? ? ??拾荒者們被制服了。他們的原始大腦對感知到的威脅做出了反應(yīng)，其中一個人扣動了武器的扳機(jī)，然后盲目地向天空射了幾發(fā)無害的子彈。其他人則是一動不動地站著，他們面無表情，但渾身癱軟（slack-limbed）的姿勢表明了一種強(qiáng)大的混合著恐懼和敬畏感的力量，促使他們僵在原地。

? ? ? ??那個發(fā)光的身影落在了地上，一個巨人置于拾荒者之中，我感覺到一股力量從祂身上沖擊而來。所有的拾荒者都倒下了，就像被剪斷提線的木偶。

? ? ? ??巨人抬頭看著我并用一種我的大腦和耳朵都能感知到的聲音開口道

? ? ? ??“出來吧，我的兒子！”

? ? ? ??我本可以反抗。我可以拒絕的。這將需要我全部的意志，我本可以如此。然而，我并不想這樣做，因?yàn)槲覐淖约耗：?、混亂的記憶中認(rèn)出了這個身影，祂的存在填補(bǔ)了我內(nèi)心的空白，直到那時我才意識到祂的存在。

? ? ? ??我站起身來，越過沙土，來到那個發(fā)光的身影所站的地方。

? ? ? ??“我以為自己失去了你們所有人，”祂帶著驚喜的口吻說道。“現(xiàn)在，我在這里找到你，這么久了，就在我的門前。”祂蹲下身子向我伸出手?！白屛铱纯茨恪！?/span>

? ? ? ??我接受了檢查。我不知道還能怎么形容。我的頭被轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，但在某種程度上，我能感覺到我被審視的方式遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了視覺的范圍。一種不安感油然而生，我有點(diǎn)不對勁，我在某種程度上受到過傷害。

? ? ? ??"一切……應(yīng)該是這樣嗎？”我問道。那聲音在回答之前猶豫了，但當(dāng)?shù)k開口時，這聲音聽起來十分肯定。

? ? ? ??“是的。是的，是這樣的?！?/span>

? ? ? ??我本應(yīng)感到安心，但我并沒有?，F(xiàn)在我想起來了，我能感覺到并不是所有的事情都像它應(yīng)該的那樣。有些東西不見了，我無法用語言表達(dá)出來。我并不完整。有些東西，在某些時刻，從我身上被奪走了。

? ? ? ??"這些人真是太可惜了?！卑l(fā)光的巨人看著我們周圍拾荒者癱軟的尸體說?！暗荒茏屗麄冋f出在這里見到的東西，即使他們沒有看到你。現(xiàn)在我只剩下你了。不能讓任何人知道你的存在。”

? ? ? ??“但我是什么？”我鼓起勇氣問道?！澳阌质钦l？”“我是皇帝，”巨人回答說，祂的聲音很溫暖?！拔沂悄愕母赣H。至于你是誰……你是我的兒子。你知道你的名字嗎？”

? ? ? ??我抬頭看著祂，凝視著光芒。

? ? ? ??“我是阿爾法瑞斯?！?/span>

? ? ? ? 荷魯斯是第一個被找回來的原體：發(fā)現(xiàn)于克蘇尼亞，距離大遠(yuǎn)征開始僅僅三個年頭。所有的記錄都這么說。

? ? ? ? 而所有的記錄都是謊言。

? ? ? ? 或者，公平地說，這些記錄反映了編纂者們所了解的真實(shí)情況。你真的認(rèn)為我的父親，帝皇，在敵人的詭計下失去了自己最偉大的造物后，還會如此大張旗鼓，如此得意洋洋地慶祝第一個兒子的重新發(fā)現(xiàn)嗎？這樣的事情只會再次招致攻擊，我的父親可能會失去祂注定要找到的唯一一個原體 —— 而這一次的失去將是永恒的。

? ? ? ? 不，我父親比那更狡猾。作為他偉大作品中唯一的幸存者，我是幸運(yùn)的，這令父親從失敗中振作起來。荷魯斯是第一個表明我們中可能還有更多人生活在銀河荒野中的跡象，所以荷魯斯的存在這個消息可以被作為賭注。他成了焦點(diǎn)，成了新興帝國的希望與榮耀之光：顯然作為第一個被發(fā)現(xiàn)的帝皇之子，注定他將是我們所有人中最偉大和最聰明的。領(lǐng)導(dǎo)者這個角色是我永遠(yuǎn)都無法做到的，但有時我想知道，落在我兄弟肩上的責(zé)任會有多重。

? ? ? ? 當(dāng)然，我看著他。我看著他，他卻沒有意識到我的存在。我并不急于暴露自己的身份，即使荷魯斯已經(jīng)站在了我們父親的身邊。你知道的，我很快就被找到了；我所有的兄弟們在父親發(fā)現(xiàn)他們之前，都已經(jīng)長大了，或者快要長大了，因?yàn)檫@事情對于我們這樣的人來說是可以確定的。我們 —— 也就是說我的父親，以及馬卡多，康斯坦丁·瓦爾多，還有我 —— 不知道他們在離開的這段時間里，外部會對他們產(chǎn)生怎樣的影響。所以在不暴露自己的前提下，我觀察、評估著他們。這就是我所扮演的角色。

? ? ? ? 但是話又說回來，這些是我的記錄。而所有的記錄都是謊言。