105年前，即1917年7月5日，世界上第一款配備火炮的戰(zhàn)斗機SPAD S.XII首飛。

該機的試飛員是法國空軍著名飛行員喬治·蓋尼默（Georges Guynemer），為此特意將這位空戰(zhàn)王牌從前線召回。另一種說法的，是喬治·蓋尼默向S.XII戰(zhàn)斗機設(shè)計師路易斯·貝切羅（Louis Bechereau）提議，除了機槍之外，還要在戰(zhàn)斗機上安裝一門火炮。因此，S.XII戰(zhàn)斗機完成之后，請喬治·蓋尼默進行試飛。當(dāng)時并沒有機關(guān)炮，因此這架飛機上安裝的是最初配備步兵的37mm皮托炮。

37mm皮托炮在射擊后會自動打開炮閂，并拋出藥筒，需要飛行員手工裝彈并關(guān)閉炮閂。當(dāng)然，這樣的操炮動作分散了飛行員控制飛機和觀察敵情的注意力，不過，飛行員喬治·蓋尼默認(rèn)為，大幅增強的火力足以彌補這樣的不足。7月27日，喬治·蓋尼默駕駛S.XII戰(zhàn)斗機擊落了一架德國戰(zhàn)斗機，隨后幾天又擊落了三架。

S.XII戰(zhàn)斗機將37mm皮托炮安裝在伊斯帕諾-蘇伊薩發(fā)動機的化油器與氣缸體之間，通過變速箱上的管狀軸，從螺旋槳槳轂中射擊。配備楔形炮閂的后膛位于駕駛艙內(nèi)。皮托炮可以更換炮管，通過線膛炮管發(fā)射燃燒彈和高爆彈，通過滑膛炮管發(fā)射霰彈。所有駕駛S.XII戰(zhàn)斗機的法國飛行員都喜歡發(fā)射霰彈，因為有更多命中目標(biāo)的機會。不過，在發(fā)射時需要非?？拷鼣硻C。

由于喬治·蓋尼默的出色表現(xiàn)，法國空軍司令部從SPAD公司訂購了300架S.XII戰(zhàn)斗機。法國空軍另一位著名王牌飛行員雷內(nèi)·方克（René Fonck）給予S.XII戰(zhàn)斗機很高的評價，并駕駛這種戰(zhàn)斗機擊落了11架敵機。然而，絕大多數(shù)普通飛行員并不具備像蓋尼默和方克那樣出色的技巧，對這種新型戰(zhàn)斗機反應(yīng)相對冷淡和謹(jǐn)慎。

精確瞄準(zhǔn)的火炮幾乎可以保證100%摧毀敵機，但是用單發(fā)射擊的火炮擊中目標(biāo)顯然比連續(xù)射擊的機槍要困難得多，而且很少有人成功。雖然S.XII同樣配備了機槍，但火炮讓這架飛機損失了許多機動性，并且更難控制。此外，每次火炮射擊后，駕駛艙內(nèi)都充滿了刺鼻的硝煙，拋出的藥筒還會在駕駛艙地板上亂滾，甚至?xí)ㄗ√ぐ澹@些都讓不少飛行員感到不適。

總之，S.XII戰(zhàn)斗機并沒有成為廣受歡迎的機型，很快300架的訂單就被取消了。交付法國空軍的S.XII戰(zhàn)斗機到底有多少架，現(xiàn)在已經(jīng)無從知曉，但根據(jù)大多數(shù)歷史學(xué)家的說法，不會超過幾十架。

法國試圖將這種安裝了火炮的戰(zhàn)斗機推銷給英國和美國，但遭到了拒絕。以當(dāng)時的技術(shù)水平，在以空戰(zhàn)為主要作戰(zhàn)方式的戰(zhàn)斗機上，安裝單發(fā)火炮系統(tǒng)顯然并不受到認(rèn)可。未來很長一段時間里，戰(zhàn)斗機都只配備了機槍。