【四十二】

? ??? ?天冊(cè)七年四月二日，淳軍克天啟。

? ? ? ?先是，葉增揮師南出當(dāng)陽谷，長襲鷹擊，突騎猛進(jìn)，連下帝都以北十八衛(wèi)。均廷震駭，欲發(fā)陽關(guān)守軍，然為平、唐、楚三國聯(lián)軍所制，不敢妄動(dòng)。

? ??? ?聯(lián)軍久駐疲弊，三國諸將積不相能。平將鄧況數(shù)與唐將蕭漢違戾，私欲襲蕭漢，多畏唐兵而止。

? ??? ?至淳軍次零陵，聯(lián)軍計(jì)議北徇陽關(guān)，以壯淳軍之勢(shì)。唐軍居北，按策先發(fā)；蕭漢既引兵出，鄧況因蕭漢在外，遣麾下偏裨襲據(jù)唐營；蕭漢聞知，大怒，輕騎還營，戰(zhàn)平軍于關(guān)外；三國合盟遂亂。

? ? ? ?天啟裴沂得報(bào)，大喜，起坐謂侍中劉仁翰曰：“此天不亡均?！蹦岁庪扶膹V詣陽關(guān)，拜為大將軍，使持節(jié)發(fā)兵，北擊淳軍。

? ??? ?瞿廣時(shí)年十九，多智、驍戰(zhàn)，數(shù)挫淳軍鋒銳，諸軍皆勇之；既行大將軍事，益自驕悍，以麾下控弦四萬騎，當(dāng)必破淳軍，兼取天下之名。

? ? ???三月十七日，瞿廣遣將夜劫淳軍輜重，擄掠燒營；十八日晨，許閎聞醫(yī)女霍氏亦為所掠，率千人往救之，逆戰(zhàn)于野，不利；均軍縱騎擊之，淳軍大敗。

? ? ? ?葉增聞許閎引兵東向，急命人追召之，曰：“陽關(guān)以南必有變。”又令麾下石、劉、夏、鐘分將二萬四千精騎，星夜南馳，攻信安、平舒，以此二鎮(zhèn)兵單、又近天啟，可懾均廷君臣；自將三千兵馬，往誘敵眾。

? ? ? ?諸將以其計(jì)至險(xiǎn)，力諫駁之，然葉增意堅(jiān)不可動(dòng)，諸將策窮，遂奉令。

? ??? ?十九日，淳軍發(fā)零陵。

? ? ???二十二日，許閎潰敵圍，單騎追及還營。淳軍上下始知瞿廣領(lǐng)兵四萬、北出陽關(guān)諸事。葉增勒軍馳出，夜襲均軍大營，連戰(zhàn)，破之；未得瞿廣之所在，乃乘勝出敵前，引兵而北。夜行百里，軍馬俱乏，僅得少歇；及旦，遇敵，葉增命部曲引兵西向，自將輕騎五百復(fù)北進(jìn)。

? ? ? ?裨將急說止曰：“瞿廣多詐，將軍奈何入囊中！”

? ? ? ?葉增曰：“不入囊中，何以成大計(jì)？吾輩受國重任，未敢忘王恩！”

? ??? ?遂馳奔敵。

? ? ? ?時(shí)均軍遣兵萬余亟戰(zhàn)，淳軍不敵；葉增敕諸卒按部毋得動(dòng)，獨(dú)迎與敵賊戰(zhàn)，連斬?cái)?shù)騎于馬下，均軍畏怯，因退而圍之。瞿廣見，乃排陣出，邀戰(zhàn)于二軍前。

? ??? ?葉增遂與決之。

? ??? ?初，不利，輒落馬，淳軍無得擅相救，眾皆以其必死。會(huì)大風(fēng)、驚雷，日月失明，星辰逆行，赤光耀耀，葉增竟挺兵而起，斫破之；碟血而進(jìn)，揮槍橫斬百余級(jí)。

? ??? ?均兵震駭，大潰，走者相騰踐。淳軍膽氣益壯，無不一當(dāng)百，乘銳崩之。時(shí)天降狂雨如瀑，平野洪溢，均卒皆凍餒股戰(zhàn)，死者以萬數(shù)，伏尸百余里。

? ??? ?二十四日，石、劉拔信安。

? ? ? ?二十六日，夏、鐘拔平舒，遂與石、劉連兵俱進(jìn)，趨赴天啟。

? ? ? ?均廷聞敗兵言葉增之神力，眾皆恐；又失信安、平舒，人心搖蕩?；蛘f裴沂曰：“淳軍如虎狼，旦暮且至，陛下何自苦也！不若攜璽奔八松，臣瀾州，休、彭二國必奉尊號(hào)。目下之辱何患無后報(bào)，宜當(dāng)先保國祚！”語卒，群臣翕然響應(yīng)。

? ? ? ?裴沂不聽，怒曰：“天賜祚于我，淳兵其如我何！”

? ? ? ?三十日，淳軍進(jìn)至天啟城下，耀兵于四野；圍之?dāng)?shù)重，列營百數(shù)，鉦鼓之聲徹聞城內(nèi)外數(shù)十里，晝夜不休。

? ? ? ?均臣皆憂懼，不知所出，竟無斗意；恐淳兵破城見殺、虜掠暴橫，乃共謀開城門內(nèi)淳兵，以功全性命。

? ?? ? 四月一日，遣使趁夜出城馳迎，以降狀語淳軍。

? ??? ?二日，淳軍自廣平城門入。石、夏、劉、鐘勒束麾下，嚴(yán)明軍令，莫論貴庶，無得驚擾、剽掠。后分將兵擊宮城之南、北闕下。會(huì)日暮，北闕守兵矢盡，多奔亡。淳軍遂列陳北闕下，鼓噪大呼曰：“均賊裴沂，何不出降！”

? ??? ?聲及掖庭，裴沂驚問左右：“是何聲？”左右頓首，告之外臣諸反狀。

? ??? ?裴沂憤而罵曰：“未聽豎子之言，今至于此！”又問：“侍中何在？”

? ? ? ?答曰：“劉侍中已奔亡?！?/p>

? ? ?? 裴沂怒而嘔血，知其敗在漏刻，又長嘆數(shù)聲，乃命內(nèi)侍燒宮室、攜璽寶及幼子出城、奔瀾州，自投火中而亡。

? ??? ?內(nèi)宮從官百余人聞裴沂死，爭相出宮中所藏珍物，出迎淳軍，列拜北呼葉將軍。

? ? ???石催、劉行周盡收均軍潰兵，使滅宮火；夏濱、鐘彥馳入宮，見裴沂焦尸，乃梟其首，收天子旗鼓，未見璽綬，因闔宮門而出。

? ? ???諸將以葉增未至，不敢擅顓其權(quán)，遂勒兵還退天啟城外，遣使報(bào)葉增。

? ? ???時(shí)葉增傷創(chuàng)甚，不得親臨，乃命諸將善撫均廷文武，收所出珍寶于內(nèi)宮，封天啟諸城門，報(bào)捷以伺王駕。

? ? ? ?四月八日，淳軍傳捷畢止。

? ??? ?淳王聞報(bào)大喜，慨謂諸臣曰：“葉增何其勇！淳軍何其勇！”既聞葉增重傷、幾于不免，王大驚曰：“險(xiǎn)失我良將！”又以葉增與諸將功高，欲特封賞之，或曰：“大軍南伐積年，倉廩盡矣，府庫空矣，恐無賞可賜?！蓖醪粦?，然知其情實(shí)，遂罷之。

? ? ? ?諸臣以均室初破，宜早定大統(tǒng)、以安東陸人心，奏請(qǐng)王南下天啟，允之。

? ??? ?四月十一日，淳王發(fā)畢止。

? ? ?

? ? ?? 王城政殿中，諸臣議罷王駕南下之儀仗、護(hù)隨、沿途行止諸事后，按儀紛紛告退，分往籌備。

?? ? ? 孟守文則叫住那名奉令北歸畢止傳捷的淳軍校尉，賜座，使人再奉酒肉至其身前，頗有慰勞之意地示意他不必拘束，又微笑著問他道：“如何稱呼？從軍幾年了？原是哪個(gè)大營的？”

? ??? ?校尉略顯拘謹(jǐn)，起身奉軍禮回答道：“臣姓馮名權(quán)，十七歲從軍，今年二十五了。原效命于西川大營，南伐后便一直隸歸于西軍斥候營，聽鐘將軍差遣?！?/p>

? ? ? ?孟守文仍舊微笑著，點(diǎn)頭稱贊道：“原來是鐘彥麾下的銳將?！?/p>

? ? ?? “王上謬贊。”

? ? ? ?孟守文又說：“既是鐘彥麾下的，必亦親歷了天啟城破之時(shí)?！?/p>

? ??? ?“回王上的話，是。”

? ?? ? “那便給我講講破城之狀?！?/p>

? ? ? ?馮權(quán)便一五一十地向他詳述了淳軍圍城、均臣迎降、淳軍入城攻宮闕諸事，最后講到內(nèi)宮百官出迎時(shí)道：“……當(dāng)時(shí)天已黑，宮室大火，我等于北闕門外正待軍令，忽見門內(nèi)沖出烏泱泱百余人，就聽不知是誰先喊了一聲：‘淳軍威武！我等奉寶愿降葉將軍！’隨后一眾人跟著大呼說‘愿降葉將軍！’……石、劉、夏、鐘四位將軍得聞，便收了他們的降物，始入宮門。”

? ? ? ?他說罷，便不再多言，靜待孟守文發(fā)問。

?? ? ? 然而卻久不聞孟守文再開口。

? ? ? ?他因垂著頭，并不能覷見孟守文嘴角淡去的一點(diǎn)笑意。

? ? ? ?半晌后，馮權(quán)方聽見王座上方傳來寬和的一句：“將卒勞苦。”

? ? ? ?他則抱拳道：“臣自軍前領(lǐng)命，當(dāng)奉王駕南下天啟，而葉將軍亦有言告王上：‘均室雖敗，天下猶未大定，望王駕早至天啟；為圖速進(jìn)，王上可輕裝南行，過菸河則有諸軍護(hù)駕，實(shí)不必自將兵馬發(fā)畢止?！?/p>

? ? ? ?孟守文聞此，注目道：“畢止有天翎精兵逾萬，當(dāng)自護(hù)我南下周全，不必勞煩南伐軍馬?！?/p>

? ?? ? 馮權(quán)卻堅(jiān)持道：“此乃葉將軍之令，還望王上復(fù)斟酌?！?/p>

? ? ? ?孟守文再度沉默。

? ?? ? 良久后，他開口，語中仍含笑意：“既是葉增之意，我焉有不聽之理。”

? ??? ?……

? ? ? ?待馮權(quán)退殿后，孟守文叫過內(nèi)侍，問道：“王后何在？”

? ??? ?內(nèi)侍答說：“王后此刻正在建章殿中，替葉氏大公子整理南下行裝?！?/p>

? ? ???孟守文起身，一面行，一面道：“告訴她，不必了?！?/p>

? ??? ?……

? ? ? ?至夜，孟守文如常往宿棲梧殿。他方一踏過殿檻，寶音便聞聲而出，迎他入內(nèi)。

? ? ? ?在替他寬去袞冕后，寶音又遞上一盞甜羹與他——這是她最近方學(xué)會(huì)自己做了的——然后默不作聲地至一旁自拆妝發(fā)。

? ??? ?孟守文一面啖羹，一面打量她的側(cè)影。

? ? ? ?她雖無言，然而心內(nèi)的情緒卻明明白白地全部掛在了臉上——

? ? ? ?他垂眼，擱下手中甜羹，走至她身后，接過她手里的象牙發(fā)梳，對(duì)她說：“倘有想要責(zé)問的，只管來問。”

? ? ? ?此言一出，寶音便不再努力維持安寧容色，徑直盯緊銅鏡里的孟守文，問說：“葉將軍已克天啟，你仍然不肯讓他父子相聚？”

? ? ? ?孟守文未即作答。

? ? ? ?寶音又問：“時(shí)至今日，你仍不肯盡信葉將軍？”

? ? ? ?孟守文仔細(xì)地將她的長發(fā)梳攏，緩緩言道：“南伐之淳軍而今怕是只奉帥令，而不識(shí)王命矣?！?/p>

? ?? ? 寶音張口欲言，然于鏡中望見他沉黯的神色，不禁憶起上一回二人爭吵的不快經(jīng)歷，心內(nèi)對(duì)他的理解與信任一時(shí)竟勝過了欲為他人辯駁的念頭，于是輕輕嘆氣，未再多言。

? ??? ?片刻后，孟守文又道：“你也留在畢止，不必隨我南赴天啟?！?/p>

? ??? ?寶音驚詫地扭頭望他，“為何？今晨你不是還叫我收拾行裝，同你后日一道啟程？”

? ? ? ?他輕輕揚(yáng)動(dòng)嘴角，似乎是在說笑：“倘是此番有險(xiǎn)，我又如何舍得讓你隨我涉險(xiǎn)？”

? ? ???寶音卻極認(rèn)真，伸手去牽他的衣袖，回應(yīng)道：“如果真要犯險(xiǎn)，我必與你共榮辱。你們東陸的女子，向來便是以夫榮為榮、以夫辱為辱的——這還是當(dāng)初葉夫人教會(huì)我的?！?/p>

? ? ? ?孟守文心內(nèi)頗為觸動(dòng)，不禁收斂了容色，捉住寶音的手，將她拉往自己懷中，又自袖中摸出兩樣?xùn)|西，仔細(xì)交付與她。

? ??? ?寶音握住，疑惑地抬眼，詢問其意。

? ? ? ?“留在畢止。倘聞南面有變，則發(fā)此國書、符節(jié)與你的父親；鄂倫部若能見書發(fā)兵，則淳軍北海大營亦當(dāng)見節(jié)納迎?！?/p>

? ? ???……

? ? ???天冊(cè)七年四月十一日，孟守文自畢止南下天啟。

? ? ? ?未設(shè)儀仗、未令大軍護(hù)行，一路輕裝簡行，身旁只跟隨著馮權(quán)及與他共來畢止的二十輕騎，僅用六日便到了菸河北岸。

? ? ? ?晴空無云，河水怒浪拍岸，洪聲滾滾。

? ??? ?孟守文拍馬近河，立于岸邊，遠(yuǎn)眺河上。

? ?? ? 風(fēng)驟起，似有殺伐聲入耳，八年前的往事如云如煙一般蕩過他的眼前——

? ? ? ?冰寒刺骨的菸河水中，火筏驚目，年輕的斥候校尉冷靜沉毅地將他救出敵手，重塑他王胄英名。

? ? ? ?雪地之上，他跪叩于殿前，厲聲詰斥構(gòu)陷之人其心可誅，力爭葉增之清白忠正，任衣領(lǐng)凝霜、雙腿冰麻而不自知。

? ??? ?王城之外，河南大營兵甲耀日，諸臣噤畏，三千士卒單膝跪地，拱立他登基為王。

? ??? ?……

? ? ? ?孟守文輕闔眼眸，收束回憶，撥轉(zhuǎn)馬頭，回身視眾騎，準(zhǔn)備驅(qū)馬渡河。

? ? ???二十淳騎一直默聲等在不遠(yuǎn)處，此刻方移動(dòng)身形，一并朝他踱來。

? ? ???待眾騎相圍，馮權(quán)方緩緩出列，近前道：“葉將軍有令：王上可于菸河北岸聊歇數(shù)日，待將軍修葺天啟宮室畢，再派軍迎王上南下?！?/p>

? ??? ?孟守文看著他，未言亦未動(dòng)。

? ? ? ?馮權(quán)再驅(qū)前一步，臉色是與前迥然不同的冰冷：“還望王上止步，暫留此地。”

? ? ? ?二十騎亦同向內(nèi)趨近，形如逼迫。

? ? ? ?于此僵冷的氣氛之中，孟守文先是輕輕地笑了一下，隨即遽然發(fā)怒：“你們的葉將軍，這是當(dāng)真要反了么？”

【四十三】

?? ? ? 在淳軍兵帳外被齊凜一把擁入懷中的那一剎，霍塘滯住了呼吸。

? ? ?? 遠(yuǎn)天白云如絮，她心亦如絮。

? ?? ? 少頃，她那四散漫飛的神智才逐漸歸位。

? ? ?? 輕抬眼睫，目光被天啟堅(jiān)深宏闊的外城墻所阻隔，霍塘聽見自己很小聲地開了口，說出了一句至無用的話：“……我快喘不過氣了?！?/p>

? ? ? ?沒有人給她言語上的回應(yīng)，但她卻分明感到腰間的手臂收得更緊了些。

? ??? ?……

? ??? ?要到很久以后，霍塘才會(huì)從旁人處得知，當(dāng)初她被均軍虜劫的消息傳至臨封糧草司時(shí)，一向冷靜的齊凜竟會(huì)失措。

? ? ? ?精于籌算的他做出了極為愚莽的舉動(dòng)：派馬一日十探南面軍報(bào)，一連二十日皆如是。

? ? ? ?左右文吏好心勸慰他說：公子且自節(jié)哀。

? ? ? ?他則不語不應(yīng)，孤行己意。

? ? ? ?其后淳軍大捷，她單騎逃離敵營、出現(xiàn)于二軍戰(zhàn)場(chǎng)上的事跡再次傳至臨封糧草司時(shí)，眾皆驚愕。

? ??? ?而齊凜沒有一刻猶豫地拍馬馳出，奔行向南。

? ? ?? ……

? ? ? ?而在此刻，被他緊抱在懷中、什么都不曉得的霍塘有些局促地偏了偏頭，然后看見了自遠(yuǎn)處緩緩驅(qū)馬馳近的秦一。

? ??? ?她的確不能明白齊凜此時(shí)失而復(fù)得后的狂喜與心悸——縱使明白，亦絲毫顧不得去照顧他的心情——竟自急切地用足力氣，將他一把推開，隨即提裙向來者奔去。

? ? ? ?“夫人——”霍塘跑近秦一身前，略有些氣喘，“葉將軍他……”

? ??? ?秦一并不予她說完話的余地，利落地打斷她：“他沒死，我知道。”然后目不斜視地自她面前行過，直往淳營中軍大帳而去。

? ??? ?這般冷淡的語氣與態(tài)度，令霍塘一霎紅了眼眶。

? ? ? ?她輕抽鼻翼，感到自己的委屈堪謂不合時(shí)宜的矯情，便努力將情緒壓回心底，不吭不響地跟緊在秦一身后。

? ??? ?待至中軍前，與守帳親兵見過禮后，秦一的腳步方是一頓。

? ? ? ?背對(duì)著霍塘，她靜默了片刻。

? ? ? ?伴著隱約的嘆息聲，秦一開口說道：“我不知，是該謝你令他戰(zhàn)能不死，還是該恨你令他……生亦非人?！?/p>

? ? ? ?被撇在帳外的霍塘呆呆地立在原地。

? ? ? ?須臾，她感到肩頭被人輕輕拍觸，似有安慰之意。她轉(zhuǎn)頭回顧，動(dòng)作帶有少許怔遲，然后在看清來者的瞬間就大哭了起來。

? ? ?? 齊凜再度將她攬入懷中——這一次則得到了她全身心的順應(yīng)——輕緩地拍著她的背脊，他說道：“別怪葉夫人?！?/p>

? ? ?? 霍塘一邊抹淚，一邊點(diǎn)頭。

? ??? ?“我知自己騙了夫人與將軍，”她嗚咽道，“但我不以為自己所行皆是錯(cuò)事?！?/p>

? ??? ?齊凜并不評(píng)說此語，僅是道：“夫人心內(nèi)之苦痛，恐非你我所能知?！?/p>

? ??? ?霍塘兩手緊緊抓著他的衣衫，埋頭繼續(xù)哭了好一陣兒，才漸止泣意。她抬起眼皮瞅瞅他，問道：“你為何瘦了這么多？”

? ? ? ?齊凜尷尬了一瞬。

? ?? ? 清傲如他，自然不會(huì)說出這是因心憂她之安危所致。而他只是將目光放向它處，所答非問地說：“此番戰(zhàn)罷，你留在淳軍駐地盡醫(yī)者本分即可，切莫再逞強(qiáng)隨大軍前出，平白令人為你擔(dān)心?！?/p>

? ? ? ?霍塘卻聽明白了他未曾明言之意，再一念他迢迢策馬赴此地、在見到她安然無恙后的復(fù)雜神情，更覺自己沒有必要再多問他什么了。

? ? ? ?于是她輕輕咳了聲，主動(dòng)為他釋去尷尬，“葉將軍之前負(fù)傷頗重，一路轉(zhuǎn)戰(zhàn)至此殊為不易；為防后患，此番醫(yī)他我不敢圖快，目下他尚在昏迷之中，還得數(shù)日才能醒。”

? ? ? ?齊凜點(diǎn)頭，對(duì)她的醫(yī)術(shù)自然放心，似乎想到了什么，又問：“聽聞瞿廣亦被你救了，可是真的？”

? ? ? ?霍塘答得坦然：“真的?！?/p>

? ??? ?他遂不解道：“為何？”

? ? ? ?本以為會(huì)是醫(yī)者仁心、不忍見死之類的原因，豈料她振振言道：“我之前在他手里頗吃了些苦頭，只覺沙場(chǎng)戰(zhàn)死這等結(jié)果未免太便宜他了。于他而言，戰(zhàn)死尚能一保忠悍節(jié)義，但若為敵所生俘，怕是會(huì)比一死還要難忍。所以我將他救活了，但看葉將軍醒來后如何發(fā)落他?！?/p>

? ? ? ?齊凜啞然。

? ? ???緊接著，她望了望緊闔的中軍帳帷，又望向他：“你……不進(jìn)去看看葉將軍？”

? ? ? ?齊凜搖頭，無意叩帳去擾秦一，僅道：“大軍方克天啟，諸事必定繁雜。我先去會(huì)諸將，商議后計(jì)。”

? ? ??

? ? ? ?如齊凜所料，此時(shí)的淳軍雖一路長攻，破帝都、臣中州，然卻亦是元?dú)獯髠?/p>

? ? ? ?南伐之初縱兵六萬，至眼下僅剩一萬八千余。

? ? ? ?兵疲馬乏自不必提，因國庫已空，目下更是只能仰靠晉國所資之錢糧維持軍需開銷。

? ??? ?所伐滅之均廷諸鎮(zhèn)僅留了為數(shù)不多的兵力鎮(zhèn)守，倘若有變，絕非旦夕可以轉(zhuǎn)圜。

? ? ? ?天啟文武雖降服，然淳軍未獲天子璽綬，破城三日后有謠四起，道裴沂近侍已攜璽及其幼子出奔瀾州，欲延均祚，當(dāng)下帝都人心再度搖蕩，那些先前降了的均臣，誰都難言會(huì)否將起反心。

? ? ? ?陽關(guān)以南，宛州三國聯(lián)軍內(nèi)戰(zhàn)仍未泯平，尚無一國出使奉表尊淳王即帝位。

? ? ? ?葉增雖令封城門以俟王駕，然為霍塘用藥后便一直昏迷，淳軍中一時(shí)竟無人能持大局。

? ? ? ?諸將領(lǐng)兵伐地固然不在話下，可面對(duì)戰(zhàn)后這般紛擾的局勢(shì)卻頗顯無力，因而在得知齊凜人至營中后，紛紛如釋重負(fù)地松了一口氣——齊凜謨臣出身，追隨葉增多年，出仕頗得王上信賞，亦曾成功出使過宛州三國，于淳軍南伐的近兩年間，更是手握后方糧脈而不曾出一絲差繆——有他在此，便不需再擔(dān)心無人持眾議了。

? ? ? ?在與諸將見過禮、了解過當(dāng)前的態(tài)勢(shì)后，齊凜稍作思考，然后道：“葉將軍雖為避嫌而令封城門、俟王駕，然現(xiàn)今為防生變乃是頭等大事，諸位當(dāng)遣兵馬入城布守，不可因小節(jié)而害大計(jì)?！彼灰徊贾玫?，“天子璽綬既未搜獲，我等當(dāng)立時(shí)覓匠重造，與旗、鼓諸物一并奉入宮室，再制登基詔命，一旦王上駕至，便即刻行典，昭告東陸，以定人心。”

? ?? ? 說罷，他停頓片刻，稍稍皺眉道：“目下之淳軍，恐已經(jīng)不起任何一點(diǎn)變故，我等諸事都須得慎而再慎?！?/p>

? ??? ?隨即他又視眾人，問說：“派往畢止傳捷的是何人？走了已有幾日？”

? ? ? ?鐘彥答道：“是我麾下斥候營的左翎校尉，名喚趙熹。他領(lǐng)一百人馬北上畢止，至今已有十一日?！?/p>

? ? ? ?“這十一日間可有音信傳回來？”齊凜再問。

? ??? ?鐘彥笑了笑道：“趙熹為人忠勇，必定不會(huì)辱命，有沒有音信傳回又有甚要緊的?！?/p>

? ??? ?齊凜卻搖頭：“當(dāng)即刻另派人馬北上，一日一報(bào)。倘王上已南下，則迎駕于途中；若一路不逢王上親兵執(zhí)仗，則至畢止探其究竟。”

? ??? ?鐘彥見他如此慎肅，亦收起了笑意，“不若再過五日，若仍未聞報(bào)，再遣兵馬不遲?！?/p>

? ? ? ?“十一日不曾聞報(bào)——倘若真有變數(shù)，已是足夠遲了?！?/p>

? ? ??

? ? ? ?畢止王城。

? ? ? ?棲梧殿內(nèi)，寶音吃驚地盯著一名跪在她前方、滿身血痕的淳兵，高聲問道：“你說什么？”

? ? ? ?淳兵再頓首，急切道：“葉將軍行反事，欲擁眾兵于天啟自立為帝。此番遣我等北迎王駕前曾下密令，命我等在南下途中拘押王上，邀迫王上親書讓賢禪位之制?！?/p>

? ? ? ?寶音顯是極為震驚，半晌竟無言。

? ? ? ?那士兵又繼續(xù)道：“王上目下已被拘禁。臣祖上三代從軍，代代效忠王室，今不忍見王上為亂臣所害，故拼死搏出來報(bào)，還望王后主持討逆諸事！”

? ??? ?最后這重重一句終于令寶音回神。

?? ? ? 她蹙眉，問道：“如果你真的忠心為主，為何早在畢止的時(shí)候不曾說出這一切？”

? ? ? ?“臣固然想要報(bào)稟，奈何人微，無此機(jī)會(huì)。”士兵怕她不信，一把將衣襟扯開來，那里面露出深長的一道刀傷，此刻仍未結(jié)痂，“臣為此差點(diǎn)喪命，王后卻不信臣所言？！”

?? ? ? 寶音看了看他的傷口，眉頭蹙得更深。

? ? ???帶士兵前來覲見、此刻立于一旁的淳國廷尉見此狀，將那士兵喚起身，再著人將他帶下去療傷，然后向上行禮道：“事不宜遲，還望王后早發(fā)國書、符節(jié)與鄂倫部主君，乞發(fā)兵助我淳國南下討伐葉氏逆賊。”

? ??? ?寶音輕輕望他一眼，并沒有立刻回答。

? ? ? ?她知因孟守文南下，廷尉奉詔監(jiān)國，此刻正是任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都不得大意的時(shí)候，故而并不以他急言兵事為怪。

? ? ? ?片刻后，寶音對(duì)他道：“出兵是大事，我并沒有涉政之權(quán)，此事還是等明晨廷議時(shí)讓眾文武共同商議后再?zèng)Q定罷。”

? ? ? ?待廷尉退殿后，她叫過多年忠心隨侍孟守文的內(nèi)侍，過了許久，才低聲道：“……我已不知該信誰了。”

? ??? ?內(nèi)侍聞報(bào)雖亦焦急，卻仍先寬慰她道：“王上自有天佑，王后不必憂心?！?/p>

? ? ? ?“葉將軍行反事——”她抬眼，輕輕問：“你信嗎？”

? ??? ?內(nèi)侍默不做聲。

? ??? ?寶音兀自答道：“我不信葉將軍會(huì)反。但我，也不敢不信他們的話，否則如果葉將軍果真反了，我豈不是辜負(fù)了他走前的囑托？”

? ? ? ?內(nèi)侍嘆了一口氣，自然明白她口中的“他”是何人，就聽她又接著說：“派往北陸給我的父親送國書與符節(jié)的人，需從我的陪嫁親兵里面挑選。無論如何，這件事都不能再出一點(diǎn)變故了?！?/p>

? ? ? ?然后她看向他，“還有一事，需要你替我去做?！?/p>

? ??? ?內(nèi)侍垂首道：“王后且吩咐，小臣必定萬死不辭?！?/p>

? ? ? ?寶音一字一句道：“我要你親自將葉將軍的長子送至天啟，交至他的手中，告訴他，王上從不信他會(huì)叛變?！?/p>

? ??? ?“這……”內(nèi)侍微有猶豫，“倘使葉將軍行反事是真，王后此舉則是大不智。”

? ? ? ?寶音站起身來。

? ? ? ?“相比于大智，我們蠻族人更講大義。如果葉增沒有反，那這忠心必定不可被辜負(fù)；但如果他真的反了，那我鄂倫部鐵蹄必將長驅(qū)南下，叫他的妻、子親眼看著，反臣的下場(chǎng)會(huì)是如何！”

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?? ? ? 臨近傍晚時(shí)，齊凜與淳軍諸將齊齊前來中軍，請(qǐng)見秦一。

? ? ? ?秦一披衣走至外帳，再請(qǐng)眾人入內(nèi)，見他們臉色皆不甚好看，不禁疑道：“出了何事？”

? ? ? ?眾人相望一番，還是齊凜出前道：“二度派去北迎王駕的人馬回來了。一路未見王上親兵執(zhí)仗，亦未循得趙熹等人的下落，在過了菸河后，卻聽聞國都舉境都在傳言說——葉將軍擁兵欲行反事、王上已被南伐人馬所拘禁、至今生死不聞、王后已發(fā)書乞鄂倫部發(fā)兵南下討逆。”

? ? ? ?饒是秦一平素再嫻和沉靜，此時(shí)聞言也是大大震驚。

? ??? ?她不禁回身望了一眼內(nèi)帳。

? ? ? ?齊凜順著她的目光看過去，里面隱約可見葉增臥榻的身影。他神色更加凝重，繼續(xù)道：“軍中將士們聽說此事后，竟有疑王上以葉將軍功高為怨、有誅將軍之心、故意收押北上傳捷人馬、偽傳我軍謀反之事者?！?/p>

? ? ?? 秦一聞之道：“何以如此狂言妄測(cè)！”

? ? ? ?“有傳此言者，皆已按軍法處置。然而軍心已動(dòng)，此事必須早日大白，還我軍以清白，不然后果難測(cè)?！饼R凜道，“變故來得過于突然、過于蹊蹺。我等商議了一番，不敢妄做決斷，故而想來聽聽夫人是何看法。”

? ? ? ?秦一道：“王上斷不可能出此陰下之策。此事只怕另有隱情，而王上與南伐之淳軍皆是他人之砧上魚肉?！?/p>

? ??? ?“夫人的意思是？”

? ? ?? 秦一抬眼，“三國聯(lián)軍?！?/p>

? ? ? ?齊凜點(diǎn)了點(diǎn)頭，“看來夫人同我等想的一樣。聯(lián)軍駐扎陽關(guān)之南多時(shí)無恙，偏偏在我軍南出當(dāng)陽谷、將要攻克天啟時(shí)發(fā)生內(nèi)訌，得以令均軍陽關(guān)守兵傾巢北出——”

? ? ? ?“老子操他十八代祖宗！”夏濱在一旁啐罵道，“浴血?dú)?、尸橫遍野的是淳軍，他三國倒想趁我軍與均賊兩敗俱傷時(shí)搶了肥肉往自己嘴里送？！眼見此路不通，便又使陰計(jì)，想令我淳國大亂、自相殘殺，他們方好坐享其成？”

? ? ? ?秦一臉色頗不懌，“真是一亂方平，一亂又起，不知這天下何時(shí)能得安寧?！彼櫷娙?，“既已料定是三國作祟，想必將軍們已有了反擊之策?！?/p>

? ? ? ?齊凜則道：“我等有請(qǐng)于夫人?！?/p>

? ? ? ?“軍中諸事我不得過問，又有何事我能幫上忙？”

? ? ???“三國之患不足為慮，”齊凜皺了皺眉，“然而王上生死不聞、北陸鄂倫部亦將發(fā)兵南下——此二事，夫人可有緩急之策？”

? ??? ?秦一凝神思索，半晌后，垂眼無聲嘆了口氣。

? ??? ?然后她輕抬手臂，緩慢地自腕間褪下一枚石鐲，將它遞向眾人道：“可派人持此物件，速速馳報(bào)瀾州唐將軍處，令晉國相助、出使擎梁半島云氏城邦。”