萬(wàn)智牌簡(jiǎn)裝本小說(shuō)-兄弟之戰(zhàn)

第二部分 機(jī)械運(yùn)動(dòng)（21AR-28AR）共11章 11-10

第十五章?過(guò)招
　　達(dá)硌士覺(jué)得整個(gè)佑天王國(guó)的擔(dān)子都?jí)涸谒募绨蛏?，他?shí)在很討厭這種感覺(jué)。
　　那一夜之后又過(guò)了四個(gè)月，米斯拉此后就沒(méi)了消息。不只在皇宮中找不到他的蹤影，包括城外所有的法拉吉人、機(jī)器巨龍、還有那個(gè)大貨柜里的戰(zhàn)斗兵器，全都在一夜之間消失在皇城大門(mén)前。
　　達(dá)硌士一點(diǎn)都不覺(jué)得奇怪，他認(rèn)定法拉吉人是早就準(zhǔn)備好了的。佑天全副武裝的偵察隊(duì)當(dāng)晚就死守著瑪頓河岸，也根本沒(méi)發(fā)現(xiàn)過(guò)他們?？巳霰緛?lái)急著派出撲翼機(jī)隊(duì)到空中去巡察，可是等天色亮到能見(jiàn)度足夠飛行，偵察隊(duì)的結(jié)果已經(jīng)回來(lái)了：上游有一艘很大的渡輪，擱淺在對(duì)岸。
　　現(xiàn)有的假設(shè)是米斯拉和他的機(jī)器軍往西竄逃，渡過(guò)了瑪頓河地帶，也離開(kāi)佑天邊境。然后又從東邊傳來(lái)情報(bào)，指稱一處農(nóng)場(chǎng)中發(fā)現(xiàn)大量的銅制盔甲和法拉吉戰(zhàn)士的裝備，顯示米斯拉一行人其實(shí)是往喀爾山脈走的。沒(méi)多久，又一個(gè)從梭地嶺騎馬來(lái)的人報(bào)告，說(shuō)他親眼看見(jiàn)一只巨大的機(jī)器龍，每天都只在夜里趕往北方。
　　想當(dāng)然爾，佑天軍疲于奔命，再加上克撒親自指揮一班撲翼機(jī)隊(duì)四處巡邏，又帶回更多錯(cuò)綜復(fù)雜的情報(bào)。
　　四個(gè)月過(guò)去了，克撒還沒(méi)有回過(guò)萼城，也沒(méi)有捎過(guò)一封訊息給他的女王妻子。達(dá)硌士倒是接到一連串的命令，要他如何改良撲翼機(jī)的裝備和生產(chǎn)方式；這些指令冷冰冰的毫不帶感情，其實(shí)根本只有技術(shù)上的指示。對(duì)他這位大徒弟兼助手留守皇城中的生活既沒(méi)有一絲好奇，也不顯對(duì)女王的關(guān)心，更不問(wèn)首都的情勢(shì)。
　　首都的情勢(shì)？當(dāng)然也惡化得很快。在這段時(shí)間里，城里散過(guò)布過(guò)一個(gè)謠言，說(shuō)首席神器師的壞弟弟就混在法拉吉商人里，而且還待在城中，正預(yù)謀叛亂。這個(gè)謠言害得十七個(gè)法拉吉人受私刑處死，甚至包括那個(gè)當(dāng)天曾在國(guó)宴中演奏沙漠音樂(lè)的樂(lè)師。當(dāng)謠言傳到達(dá)硌士耳里的時(shí)候，佑天境內(nèi)的其它幾個(gè)大城市早已經(jīng)傳遍類似的謠言，而且謠言中的米斯拉已經(jīng)開(kāi)始在佑天竄逃生變了。
　　流言傳過(guò)的地方自然發(fā)生了動(dòng)亂，這下輪到寺廟慌了手腳。所有對(duì)外國(guó)人的研究典籍都保存在那里，醫(yī)療物資也都是僧侶們保管；現(xiàn)在和法拉吉人因沖突而受傷的人越來(lái)越多，老百姓們都要求自己的身家平安，克撒之前做的小水晶護(hù)身符變得供不應(yīng)求。寺廟便要求更多的護(hù)符，可是克撒哪有空去理他們。于是乎，傳到達(dá)硌士耳里的流言轉(zhuǎn)向針對(duì)他們的女王夫君了；如果克撒真像百姓之前想的那么聰明，為什么他在自己妻子的領(lǐng)土上還找不到自己的弟弟？佑天民眾不愿意承認(rèn)他們的首席神器師不夠聰明，卻也不敢猜測(cè)米斯拉的頭腦更好。現(xiàn)在中瑪頓一帶甚至開(kāi)始傳言，法拉吉人就要大舉入侵梭地嶺了；商人們?cè)诂旑D河區(qū)來(lái)來(lái)往往，每到一處客棧或旅店都會(huì)聽(tīng)到，并散布不同的版本。
　　百姓之中當(dāng)然有人要嚼這對(duì)兄弟之爭(zhēng)的舌根，他們也不知道克撒和米斯拉為什么會(huì)起爭(zhēng)執(zhí)，只以為二人都是在會(huì)談中發(fā)生口角的。有人說(shuō)他們是為了梭地嶺之權(quán)而爭(zhēng)，也有不少人覺(jué)得是米斯拉剽竊了克撒的機(jī)械創(chuàng)意，制造了巨龍，而克撒指責(zé)他使得二人不合。不對(duì)，另外有一批人說(shuō)，其實(shí)是反過(guò)來(lái)，克撒的撲翼機(jī)是從他弟弟那兒偷來(lái)的構(gòu)想，所以米斯拉才會(huì)不高興。有少數(shù)不入流的人會(huì)把矛頭指向他們的女王凱拉，可是因?yàn)橹v那些話的人本身沒(méi)什么水準(zhǔn)，所以也沒(méi)多少人理會(huì)這種說(shuō)法。至少達(dá)硌士是這么希望啦。
　　大城市里的氣氛混亂，謠言滿天飛；皇城里的空氣也差不多。禁衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)快瘋了，因?yàn)樗拿羁偸呛涂巳鰪那熬€傳來(lái)的相抵觸。至于之前拼命向法拉吉人示好的侍從官，現(xiàn)在也忙亂的想證明自己是主戰(zhàn)派人士，堅(jiān)忍果決就像前任領(lǐng)主一樣。
　　女王待在起居室里足不出戶，只接見(jiàn)特定數(shù)量的人士外，又讓女官去替她擋那些不速之客。她現(xiàn)在只跟侍從官、禁衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)和達(dá)硌士講話，除此之外就再?zèng)]有了?；蕦m的秘密議會(huì)還在召開(kāi)，不過(guò)凱拉下達(dá)的命令都成了“你覺(jué)得好就行”，要不就是“克撒會(huì)想要什么？”
　　更糟的是，女官神秘兮兮的告訴達(dá)硌士（話頭繞了好幾個(gè)彎子，婉轉(zhuǎn)至極），說(shuō)女王陛下正準(zhǔn)備“組成家庭”。的確，達(dá)硌士幾次和凱拉見(jiàn)面，都覺(jué)得她好像比之前更憔悴更疲累。達(dá)硌士寫(xiě)了一封信去給克撒，輕描淡寫(xiě)的提到凱拉的近況，但是收到的下一封回信卻只是復(fù)仇者機(jī)器人該怎么改進(jìn)功能。
　　達(dá)硌士本來(lái)還不明究理，他實(shí)在想不透克撒為什么會(huì)這么冷漠；女王的腹部越來(lái)越明顯，他便替凱拉推算預(yù)產(chǎn)期。這一算，達(dá)硌士才知道原因。女王的受孕應(yīng)該是在法拉吉的和平會(huì)談期間，更有可能是在最后的一周里，就在克撒離城之前。
　　達(dá)硌士知道克撒對(duì)米斯拉已經(jīng)恨之入骨，卻不敢想女王的懷孕代表了什么意義，但是他知道，做丈夫的心里明白。
　　最后，還有阿士諾這個(gè)人質(zhì)。
　　佑天仍將她拘禁在皇城里，同時(shí)又試著聯(lián)系法拉吉，要他們來(lái)洽談人質(zhì)釋放的事宜，當(dāng)然只是徒勞。有不少民眾要求將她處死，可是她卻是這場(chǎng)兄弟之爭(zhēng)的證人之一，許多內(nèi)情可能只有她才知悉。那根黑色的棒子現(xiàn)在由達(dá)硌士保管，警衛(wèi)則搜光了她的房間，把可能制成武器的材料都拿走了。對(duì)達(dá)硌士來(lái)說(shuō)，棒子本身是個(gè)精美的藝術(shù)品，而它能取人力量的功能更讓他吃驚；為了更了解它的性能，達(dá)硌士便向女王請(qǐng)求去和阿士諾談話。至少，這是他嘴巴上說(shuō)的理由。
　　“你在哪里學(xué)到這種棒子的做法？”達(dá)硌士開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的問(wèn)，“是遠(yuǎn)古的技術(shù)嗎？還是學(xué)者傳下來(lái)的？或者是其它大陸的流浪人教過(guò)你？”
　　阿士諾只是坐在窗臺(tái)上動(dòng)也不動(dòng)。陽(yáng)光照得她的紅發(fā)閃閃發(fā)亮。她不發(fā)一語(yǔ)。
　　“說(shuō)說(shuō)話會(huì)好一點(diǎn)的，”達(dá)硌士說(shuō)，“你什么都不說(shuō)，也無(wú)濟(jì)于事啊?！?br>　　阿士諾撇頭歪著看達(dá)硌士，然后笑了笑，“我聽(tīng)到一個(gè)笑話，你想聽(tīng)嗎？”
　　達(dá)硌士有點(diǎn)莫名其妙，不置可否。
　　見(jiàn)他沒(méi)反應(yīng)，阿士諾就自顧開(kāi)口了：“女官跟女王在講話。女官說(shuō)，‘您不用再說(shuō)米斯拉的好話了，我知道他至少穿得很體面?！缓笈蹙驼f(shuō)，‘對(duì)啊，而且又快?！鯓?？好不好笑？”
　　“一點(diǎn)都不好笑！“達(dá)硌士狠狠的說(shuō)，“你知道嗎？全國(guó)有多少寺廟自愿替我們處置你，要拷問(wèn)出你的秘密！”
　　“可是你沒(méi)讓他們動(dòng)啊，”阿士諾溜下窗臺(tái)?！澳怯譃槭裁催?？鴨寶寶？”
　　達(dá)硌士被這突如其來(lái)的一問(wèn)弄得有點(diǎn)結(jié)巴，不過(guò)他仍保持聲音穩(wěn)定?！耙?yàn)樗麄兛峙隆瓡?huì)打傷你，那你的知識(shí)就不完全了?！?br>　　“我也可以選擇死守秘密，這樣就不會(huì)背叛我的主人米斯拉了啊，”阿士諾嘆了一口氣。“你太純了，又這么仁慈。怪不得女王會(huì)這么中意你。”
　　“你懂什么——”
　　“我被關(guān)在這里，沒(méi)多少事情可做，只好聽(tīng)人家講話了；”阿士諾揮揮手，“聽(tīng)警衛(wèi)的、聽(tīng)女仆的、聽(tīng)窗子外面的人。我想，你留我的命只是為了有個(gè)人可以講話。鴨媽媽克撒現(xiàn)在走了，可憐的凱拉又深深的自責(zé)，所以你就到這里來(lái)找我?！?br>　　達(dá)硌士沒(méi)有回應(yīng)她，卻低著頭瞪著桌子。二人之間沉默了好一陣子。
　　良久，阿士諾才走到達(dá)硌士對(duì)面坐下。“在我看來(lái)，我覺(jué)得是方法的問(wèn)題?！彼K于開(kāi)口，語(yǔ)調(diào)平穩(wěn)，幾乎就像是聊天。
　　“什么事情？”達(dá)硌士意會(huì)不過(guò)來(lái)。
　　阿士諾搖頭嘆氣，“哪些事情？這全部的事情??！我們不是要來(lái)講這些事情的嗎？”
　　“是你先扯到別的事情上的?！边_(dá)硌士還是一副受傷的語(yǔ)氣。
　　“你不要這樣好不好？”阿士諾煩了起來(lái)，“喏。你有沒(méi)有在屠宰場(chǎng)工作過(guò)？”
　　達(dá)硌士眨眨眼，“我以前做過(guò)漁夫。”
　　“差多了，”阿士諾說(shuō)，“魚(yú)那么低等，只有一根脊椎，什么也沒(méi)有。如果你看過(guò)人家殺牛殺豬，你就會(huì)知道動(dòng)物的關(guān)節(jié)是怎么接合的，還有神經(jīng)排列組合的方式，把皮撕下來(lái)的時(shí)候又是什么樣子。”
　　“我有解剖過(guò)小動(dòng)物啊，”達(dá)硌士說(shuō)，“像我之前為了研究撲翼機(jī)的翅膀，就解剖過(guò)小鳥(niǎo)?！?br>　　“可是你沒(méi)殺過(guò)吧？你解剖的時(shí)候，動(dòng)物多半已經(jīng)死了吧？”
　　阿士諾問(wèn)得有點(diǎn)逼人，達(dá)硌士沒(méi)有回答，不過(guò)把臉別過(guò)去，這就是他的答案了。
　　“就像我之前說(shuō)的，問(wèn)題出在方法上。你跟鴨媽媽克撒從來(lái)就沒(méi)想過(guò)要弄臟自己的手，去跟血啊肉啊肌肉神經(jīng)、黏兮兮的東西打交道，就不會(huì)想到怎么去整倒你的敵人，好比用我那種棒子去刺激敵人的神經(jīng)?！?br>　　“我又不覺(jué)得刺激人家有什么好的?！边_(dá)硌士說(shuō)。
　　“還有別的，”阿士諾語(yǔ)氣尖銳，重重的拍了桌面。達(dá)硌士又在她的眼里看到那種火光，那種創(chuàng)意之火?！澳銜?huì)去觀察小鳥(niǎo)的翅膀，可是你想的是怎么去復(fù)制一份同樣的東西，我想的卻是怎么去組合那些零件、怎么讓它再動(dòng)起來(lái)。換作是我要去做撲翼機(jī)，我會(huì)用洛克鳥(niǎo)的翅膀來(lái)飛；我可以喂養(yǎng)它、讓它有血有肉的活著，然后把它栓在駕駛座上載人去飛。”
　　“那怎么可能！”達(dá)硌士叫了起來(lái)。
　　“女孩子愛(ài)做夢(mèng)啊，”阿士諾又笑了，“可是那種目標(biāo)就跟你們定義的就不一樣了，而且我想，那頭機(jī)器巨龍可能就是用這種方法做成的；我是說(shuō)最早去做那頭龍的人啦。他們想的可能不是用鐵和電線重新做一個(gè)龍形的機(jī)器，那是老祖宗索藍(lán)人的方法。也許他們是先找到一頭龍，做了外殼，然后漸漸的用機(jī)器的構(gòu)造去取代內(nèi)部的東西?！?br>　　達(dá)硌士看著眼前這名紅發(fā)的女子，那頭象征生命之火的紅色就像她眼里的光輝。“活的東西有什么好怕的？死的也一樣嘛，”她繼續(xù)說(shuō)，“活的組織或結(jié)構(gòu)只不過(guò)是另一種工具罷了；過(guò)去的觀念現(xiàn)在究竟還合不合用？惟有體會(huì)到這一點(diǎn)，拋開(kāi)老舊不合時(shí)宜的想法，我們才能真正的進(jìn)步。”
　　她看著達(dá)硌士，聳聳肩，“這只是我個(gè)人的想法，米斯拉或許也會(huì)同意吧。我覺(jué)得問(wèn)題出在物體的內(nèi)部，而不是外表。”
　　達(dá)硌士來(lái)找阿士諾，并不是真的要談這些觀念問(wèn)題，所以演變至此，他得花點(diǎn)力氣把話題轉(zhuǎn)回去?！澳悄阌X(jué)得米斯拉現(xiàn)在會(huì)在什么地方呢？他有沒(méi)有特別的藏身之所？”
　　阿士諾搖搖頭，“他現(xiàn)在根本不必躲。反正他哥哥找他找得要死要活，我看搞不好反倒是米斯拉在盯著克撒呢?！?br>　　“那是他的計(jì)劃嗎？”達(dá)硌士問(wèn)。
　　阿士諾停頓了一下，然后又搖頭，“其實(shí)我也不清楚米斯拉有什么計(jì)劃。他很會(huì)安排事情，可是他不會(huì)管之后的過(guò)程。他都交給命運(yùn)去決定?！?br>　　“真是瘋狂?！边_(dá)硌士喃喃的說(shuō)。
　　“那是天賦，神來(lái)之筆。”阿士諾反駁他。
　　“這么說(shuō)來(lái)，他都不讓你參與他的計(jì)劃嘍？”達(dá)硌士又說(shuō)。
　　“如果他要我參與，我還會(huì)待在這里嗎？享受這么豪華的宮殿？”阿士諾夸張的比著孑然四壁，“沒(méi)有。他雖然愛(ài)耍神秘，這也不是他的方式。其實(shí)我并不覺(jué)得他之前就有什么預(yù)謀，我是說(shuō)來(lái)萼城之前；不過(guò)我敢確定，有這樣的結(jié)果他一定很樂(lè)?！?br>　　達(dá)硌士嘆了一口氣，“真希望我能相信你?！?br>　　阿士諾皺起眉頭，兩手一攤。“該，這可是我免費(fèi)提供的咨詢哦。米斯拉不是個(gè)會(huì)讓機(jī)會(huì)溜走的人，現(xiàn)在克撒把所有的武力都動(dòng)到天上去找他了，米斯拉正好逮到機(jī)會(huì)，重重的給他老哥一擊。族長(zhǎng)又是個(gè)熱血的好戰(zhàn)份子，他一定會(huì)下令來(lái)個(gè)全面圣戰(zhàn)，大進(jìn)擊！所以現(xiàn)在已經(jīng)有狀況要來(lái)嘍?！?br>　　“可是你也不知道在哪里是什么狀況嘛？”達(dá)硌士問(wèn)道。阿士諾只是聳聳肩。
　　“還有一件事，”她說(shuō)，“你是不是在奇怪，我的武器是怎么來(lái)的？”
　　達(dá)硌士說(shuō)，“我以為是我們的警衛(wèi)偷懶，在那幾天的慶祝會(huì)期間不小心放你過(guò)關(guān)了?！?br>　　阿士諾笑了，那抹微笑叫人心醉神迷。“我走到城門(mén)前不是帶著一根拐杖嗎？就是那根黑色的電木；你頭一天也見(jiàn)過(guò)的，可是沒(méi)人會(huì)懷疑，因?yàn)榇蠹叶加X(jué)得一個(gè)女人走了遠(yuǎn)路用拐杖是很正常的。棒子上的頭骨就塞在里面，電線縫在我的內(nèi)衣邊邊，動(dòng)力寶石就掛在我的耳朵上。”
　　達(dá)硌士低著頭不語(yǔ)。其實(shí)他看過(guò)阿士諾組合這些武器，但是當(dāng)時(shí)他卻沒(méi)看出來(lái)?！坝惺裁丛E竅嗎？”
　　“只有一個(gè)，”阿士諾說(shuō)，“所有的元件都在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)組成起來(lái)；天時(shí)、地利、人和，往后要發(fā)生的事情也是一樣，照著這個(gè)定律走。不管接下來(lái)會(huì)是什么事，時(shí)候到了，該聚攏的就會(huì)聚集在一起，然后……”她比了一個(gè)手勢(shì)，“砰！”
　　達(dá)硌士站起身，“你已經(jīng)說(shuō)了不少事情了，夠我思考好一陣子。真的，蠻多事情?！?br>　　阿士諾也跟著他站起來(lái)，“對(duì)，不過(guò)還有一件。你心里想過(guò)一個(gè)問(wèn)題：‘我能不能相信她？’。我可以告訴你答案：‘不行，可是你至少應(yīng)該聽(tīng)一聽(tīng)?！?。行嗎？”
　　達(dá)硌士點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即便轉(zhuǎn)身向門(mén)口走去。阿士諾叫了他的名字，當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)時(shí)，她便靠過(guò)去，在他臉上親了一下，讓達(dá)硌士又愣在那里。
　　“我只是謝謝你，”阿士諾假裝沒(méi)看到他的反應(yīng)，“謝謝你沒(méi)把我交給寺廟的人，也謝謝你過(guò)來(lái)跟我聊天。你是只好鴨鴨?！闭f(shuō)完，她又露出燦爛的微笑。
　　達(dá)硌士走出門(mén)外，在長(zhǎng)廊上撫著阿士諾剛親過(guò)的臉頰。余溫猶存。
　　“克撒老師啊，”這個(gè)做徒弟的喃喃低語(yǔ)，“不管你現(xiàn)在在哪里，最好趕快回來(lái)吧?！?/p>

　　沙勒曼上尉有享有特權(quán)，能親自遞交報(bào)告給首席神器師克撒。他和其它的駕駛員在往西飛了三個(gè)小時(shí)之后，發(fā)現(xiàn)一處營(yíng)區(qū)中央有米斯拉的貨柜兵器；這是佑天部隊(duì)開(kāi)始動(dòng)員搜索之后的第一筆斬獲，所以沙勒曼等人都非常興奮。
　　這些人現(xiàn)在正位在他們的第三基地營(yíng)，是一處深入大沙漠的地方。從梭地嶺走到這里來(lái)，徒步要花上好幾個(gè)星期，所以營(yíng)區(qū)里的所有補(bǔ)給都必須仰賴撲翼機(jī)載運(yùn)，中間還要經(jīng)過(guò)第一及第二基地為轉(zhuǎn)運(yùn)站。沙勒曼早就開(kāi)始懷念母基地的一切享受，包括熱騰騰的食物、漂亮妹妹、還有奢侈無(wú)比的熱水澡。但是想歸想，他卻絕不會(huì)說(shuō)出口，因?yàn)樗麑幙煞艞壢犹熳羁蓯?ài)的女孩子，也不愿失掉在天空飛翔的那對(duì)翅膀。
　　克撒就坐在他的營(yíng)帳里，俯在一張便桌上。桌前有一幅手繪的沙漠地形圖，在這趟追捕米斯拉的過(guò)程中，克撒還順便調(diào)查了沙漠的地形。每天晚上，克撒都埋首在成堆的報(bào)告里，了解此地的丘陵、山脊、干河床，還有幾處可疑的石堆，這位駙馬爺曾說(shuō)過(guò)那是索藍(lán)人的遺跡。
　　沙勒曼站在帳篷里，腳跟喀的一聲并攏，行了一個(gè)軍禮?！皥?bào)告，我們偵察到一部臣大的戰(zhàn)斗機(jī)器。”
　　克撒頭也沒(méi)抬，“繼續(xù)說(shuō)?！?br>　　“中央地帶有一處很大的營(yíng)地，里面有不少帳篷和一個(gè)大型的貨柜?！?br>　　“在哪？”克撒冷冷的問(wèn)。
　　“從這里飛大約四分之一天，南偏西十五度?！?br>　　克撒在地圖上畫(huà)線指向沙勒曼所描述的方位?！皩?duì)。這樣想很合理。要是我們照現(xiàn)在的方向繼續(xù)扎營(yíng)下去，我們就會(huì)走過(guò)頭了。這樣看來(lái)，我弟弟恐怕沒(méi)想到，我們會(huì)有這么廣域的邊境巡邏吧?！?br>　　“你看到他了嗎？”克撒又開(kāi)口，這話是對(duì)著上尉說(shuō)的。
　　“沒(méi)有，”沙勒曼說(shuō)，“他們好像在躲我們?！?br>　　“那倒是真的，”克撒挑眉說(shuō)著，“最好是假設(shè)對(duì)方已經(jīng)知道我們發(fā)現(xiàn)他們了，恐怕他們現(xiàn)在正在收營(yíng)準(zhǔn)備逃跑呢。叫所有的撲翼機(jī)待命，帶好全部的鬼怪炸彈?！?br>　　“長(zhǎng)官？”沙勒曼又問(wèn)一次。
　　“有問(wèn)題嗎，上尉？”克撒頭一次抬起頭來(lái)看著年輕的上尉。這位首席神器師的臉上滿是線條和紋路，光是沙漠的風(fēng)霜恐怕都沒(méi)那么大的威力。
　　“今天時(shí)候也不早了，長(zhǎng)官?！鄙忱章鼞?zhàn)戰(zhàn)兢兢的選擇字眼。
　　“上尉，我不是沒(méi)有時(shí)間概念，“”克撒的聲音冷冰冰的，“可是如果我們要等明天，米斯拉早就跑了?！?br>　　“我們還沒(méi)到那里就快天黑了?！?br>　　“我們?cè)僦v下去就半夜了！”克撒沒(méi)好氣的回他一句，“現(xiàn)在就去。十五分鐘之內(nèi)，我要做一次全面的空中巡邏！”
　　沙勒曼站直身軀，敏捷的行禮，然后退下。退出營(yíng)帳的時(shí)候，他已經(jīng)在下達(dá)命令，召集所有的飛行員和技術(shù)支援；整個(gè)動(dòng)作很迅速的展開(kāi)，全基地的人員都開(kāi)始動(dòng)了起來(lái)。其實(shí)早在上尉往駙馬的營(yíng)房走去時(shí)，這些飛行員和技術(shù)生們就已經(jīng)在做最后檢查的準(zhǔn)備了。
　　沙勒曼覺(jué)得不妥。黃昏時(shí)分的攻擊行動(dòng)最危險(xiǎn)了，況且他們有可能在敵人的領(lǐng)土上降落，又要面對(duì)沙漠夜晚嚴(yán)寒而凄厲的風(fēng)?？墒鞘紫衿鲙熞幌蜻@么堅(jiān)持己見(jiàn)，特別是面對(duì)他弟弟的問(wèn)題。
　　一切在十分鐘之內(nèi)就完全就緒：五架撲翼機(jī)，加上克撒自己駕駛的一架。這六架都是最新的機(jī)型，機(jī)翼都是S型款式，和他當(dāng)年飛去寇林達(dá)的一樣?？巳鲎约旱膼?ài)機(jī)一直都保持在最佳狀態(tài)，也是全隊(duì)中維護(hù)得最好的一架，它能在空中盤(pán)旋更久的時(shí)間，也能比其它的撲翼機(jī)載運(yùn)更多的鬼怪炸彈，稍早才從梭地嶺飛過(guò)來(lái)，這期間也一直都用濕布包著，不讓機(jī)身受熱影響。
　　他們?cè)谀荷胁煌５南蚯帮w。夕陽(yáng)已經(jīng)低垂，沙勒曼看著沙丘的影子長(zhǎng)長(zhǎng)的拖在粗糙起伏的地表，知道自己座機(jī)的影子一定落在更遠(yuǎn)的前方。
　　他們做最后一次爬升的時(shí)候，看見(jiàn)了那個(gè)營(yíng)地；白色的帳篷在余輝照映下，反射出紅色的光芒。營(yíng)區(qū)的中間就是米斯拉那四方龐大的戰(zhàn)斗兵器。
　　事情不對(duì)勁，沙勒曼卻沒(méi)能當(dāng)場(chǎng)反應(yīng)。他還來(lái)不及多想，就在這時(shí)，克撒已經(jīng)搖擺機(jī)翼，打出攻擊的信號(hào)了。
　　六架撲翼機(jī)分成二隊(duì)，沙勒曼和克撒各領(lǐng)著二架員機(jī)?？巳瞿且魂?duì)的拉升高度，圍成陣勢(shì)。而沙勒曼則開(kāi)始俯沖，并和隊(duì)友一起進(jìn)行低空轟炸。
　　沙勒曼鎖定機(jī)翼，以滑行的方式一面投下鬼怪炸彈，投擲的時(shí)候并不往下看；這項(xiàng)作戰(zhàn)只是要嚇唬并驅(qū)散營(yíng)區(qū)里的人，第二階段的真正目標(biāo)才是那具大貨柜，所以現(xiàn)階段的投彈并不須要太準(zhǔn)確。
　　炸彈投下去了，地面卻沒(méi)出現(xiàn)立即的反應(yīng)，沙勒曼便往前看。那個(gè)方形的大箱子就在眼前，高度大約有五十碼，如果照這樣飛下去，他們?nèi)龣C(jī)可能會(huì)撞壁。其它的機(jī)員投彈速度比沙勒曼預(yù)期的快，載彈都已經(jīng)投完了，因此他們便準(zhǔn)備拉升高度，重整態(tài)勢(shì)。
　　突然間那個(gè)大箱子就開(kāi)火了。夏拉曼的高度還不夠躲避。
　　原本毫無(wú)動(dòng)靜的大貨柜，在一瞬間變成活動(dòng)裝置，四面的門(mén)窗全都開(kāi)啟了，槍炮弩弓也都顯露在外面，其間還有很多夏拉曼叫不出名字的武器。貨柜的中間緩緩升起一個(gè)大管，看起來(lái)像是抽水的幫浦，結(jié)果從中噴出的卻是火焰。
　　同時(shí)開(kāi)火，同時(shí)射擊，石頭、弓箭和大炮彈。沙勒曼敲開(kāi)機(jī)翼鎖定裝置，猛然拉起操縱桿，想要避掉迎面襲來(lái)的各種飛彈。他本來(lái)躲過(guò)一大叢飛行物，卻避不掉那根如小樹(shù)般粗的弩箭。更糟的是，弩箭不但射破他的機(jī)翼，還掛在帆布上，完全破壞了機(jī)身平衡。沙勒曼知道自己已經(jīng)失速下墜，可是緊急操縱桿失靈，因?yàn)殄蠹龘踝×藱C(jī)翼的機(jī)組，現(xiàn)在翅膀根本收不回來(lái)。忙亂之中他也只能拼命的咒罵，等他看到?jīng)]投完的那盒鬼怪炸彈時(shí)，他根本已經(jīng)不知道自己在罵什么了。
　　來(lái)不及管機(jī)組的故障了。沙勒曼知道就算是墜地，他也不要在一團(tuán)爆炸中粉身碎骨。他急忙抓起那一盒炸彈，往機(jī)艙外甩出去。
　　其實(shí)他現(xiàn)在離地近得恐怖，因?yàn)檎◤楍R上就落地爆炸了。爆炸風(fēng)揚(yáng)起一大片塵土和火焰，把輕型的撲翼機(jī)吹得整個(gè)翻過(guò)來(lái)，滾進(jìn)其中一間紅色的帳篷頂。
　　沙勒曼猜自己有昏迷過(guò)，隨即就聞到了火藥味而醒來(lái)。那股燃燒的味道刺痛他的胸腔，左腿則失去了知覺(jué)。所幸他還記得火就要燒到自己，他得趕緊逃。他慢慢的把身體拉離開(kāi)機(jī)身的殘骸，一面抽出背心里的小刀；這把刀就是為這一刻而準(zhǔn)備的，用來(lái)在撲翼機(jī)失靈時(shí)對(duì)付地面上的法拉吉人。就在此時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己的左腳完全站不起來(lái)。
　　結(jié)果也沒(méi)半個(gè)人影，他所撞的這間營(yíng)帳根本是空的。此處惟一的火光就是他自己帶來(lái)的鬼怪炸彈爆炸造成的，沒(méi)有“人煙”；沙勒曼現(xiàn)在才知道自己之前老覺(jué)得不對(duì)勁的感覺(jué)是怎么回事了，明明該是晚餐時(shí)分，這個(gè)營(yíng)區(qū)卻沒(méi)有炊煙。營(yíng)區(qū)里早就沒(méi)有人了。
　　他半爬半拖著腿，找到一根支撐帳篷的斷柱做拐杖。不曉得他的機(jī)員們有沒(méi)有像沙勒曼這么幸運(yùn)，及時(shí)在墜機(jī)前跳出來(lái)，沙勒曼環(huán)顧四周，只見(jiàn)到另外二堆還在冒煙的撲翼機(jī)殘骸。首波攻勢(shì)真是樁慘劇。
　　此時(shí)由克撒率領(lǐng)的第二波攻勢(shì)已經(jīng)在空中就位。夏拉曼抬頭看著那臺(tái)兵器：為什么沒(méi)有人走出來(lái)迎戰(zhàn)他們？這個(gè)營(yíng)里的人真的全走光了嗎？如果營(yíng)區(qū)里真的連半個(gè)人都沒(méi)有，可見(jiàn)這個(gè)貨柜是具無(wú)人的自動(dòng)兵器，還能偵測(cè)周遭的動(dòng)靜。
　　法拉吉人是戰(zhàn)鬼，為了打仗，他們可以連命都不要。
　　夏拉曼對(duì)著天上的友機(jī)死命揮手，想叫他們停止攻勢(shì)?？墒强巳龊完?duì)友們卻只當(dāng)他是營(yíng)區(qū)里的法拉吉人，仍然一往無(wú)前的朝目標(biāo)飛去。又一波弩箭群從箱型兵器中射出，前二架撲翼機(jī)努力的避掉，第三架卻沒(méi)那么機(jī)靈；有一小叢短箭正中駕駛座，雖然沒(méi)有損及機(jī)身，卻讓駕駛員命喪當(dāng)場(chǎng)。機(jī)上的鬼怪炸彈一個(gè)都沒(méi)落地，就在墜機(jī)時(shí)爆炸化成一團(tuán)火花。
　　另外二架仍然試圖進(jìn)攻，較小的那一架反而飛在前頭。沙勒曼還在想，法拉吉人為什么要把這具兵器留下來(lái)。首席神器師的弟弟將它帶進(jìn)萼城的那一天，人人都認(rèn)為他是為了夸耀自己的武力才如此大費(fèi)周章。
　　現(xiàn)在他才想到，除非那一開(kāi)始就是個(gè)陷阱。這一切的后續(xù)發(fā)展都在敵人的計(jì)劃之中。
　　沙勒曼拼命的吼叫，卻來(lái)不及阻止領(lǐng)頭的友機(jī)丟炸彈。眼看著炸彈就落在那具箱型兵器上……火焰槍噴出熊熊的烈焰，不僅同時(shí)引燃了鬼怪炸彈，火舌也立即吞噬了小撲翼機(jī)。高溫之下的機(jī)身迅速瓦解，沙勒曼猛然撲向旁邊，躲開(kāi)分不清哪個(gè)方向飛來(lái)的鐵塊和火球。
　　克撒的座機(jī)就緊跟在后面，雖然沒(méi)有被火焰直接命中，機(jī)翼卻也著了火，在天空中拖出一道黑煙。沙勒曼抬起頭，只見(jiàn)這僅存的撲翼機(jī)直勾勾的往半毀的箱型兵器撞去。
　　白色的撲翼機(jī)一頭撞在貨柜的超大后輪上，機(jī)上承載的雙倍鬼怪炸彈立刻炸成一個(gè)大火球。爆炸的威力把箱型兵器震得猛烈搖晃，然后帶著火光倒向一旁，炙烤著下面的沙地。
　　在飛機(jī)殘骸的濃煙與箱型兵器的火光中，一個(gè)人影躓躕爬行。沙勒曼迎上前去，猶豫著這個(gè)人影是敵是友。
　　那是克撒。他的飛行裝破爛不堪，上面還跳動(dòng)著小火苗，身上和右臉則有數(shù)不清的小傷痕。他緊抓著胸前的某樣?xùn)|西，那樣?xùn)|西正發(fā)出耀眼的光輝。他空出來(lái)的另一只手則不停的拍打腿上的火苗，同時(shí)又被濃煙嗆得咳嗽，還往袖子上吐氣，順便吹熄袖子上的火。
　　“是陷阱?！彼麑?duì)著走近來(lái)的沙勒曼說(shuō)。
　　“是，長(zhǎng)官?！?br>　　“早該——”又是一連聲被濃煙逼出來(lái)的猛咳——“早該發(fā)覺(jué)的。”他搖搖頭，“還剩誰(shuí)？”
　　沙勒曼回頭看看自己墜機(jī)的地方，“恐怕沒(méi)有了。”
　　“那我們快走，”克撒說(shuō)?！盎鼗氐穆愤€遠(yuǎn)得很，回佑天更遠(yuǎn)?！?br>　　“長(zhǎng)官？”
　　“什么事？”
　　“我的腿恐怕斷了?！鄙忱章X(jué)得好窘，他真不想說(shuō)出來(lái)。
　　克撒的表情扭曲，感覺(jué)好像被沙勒曼的狀況難倒了似的。然后他的眼神又恢復(fù)清明，恢復(fù)成佑天的首席神器師。“哦，那就這么辦吧。你在這里休息一下，我來(lái)做個(gè)夾板。然后我們?cè)賮?lái)找找其他人的機(jī)上還有沒(méi)有剩下可用的東西，或是廟里的護(hù)身符之類。然后我們?cè)僮呋厝??！?br>　　“遵命，長(zhǎng)官?！?br>　　克撒轉(zhuǎn)過(guò)身去，望著那個(gè)還在冒煙的大貨柜。他搖搖頭，沙勒曼則聽(tīng)到他自言自語(yǔ)的說(shuō)：“老弟，你為什么要這樣？為什么這么處心積慮又大費(fèi)周章？”
　　沙勒曼也同樣的不解。不過(guò)幾個(gè)星期之后，當(dāng)他們好不容易走到佑天的邊界，他們就知道答案了。

　　黎明破曉前的攻擊，突然其來(lái)毫無(wú)預(yù)警。先前克撒率領(lǐng)的沙漠突擊失敗，消息很快就傳進(jìn)了首都，逼得達(dá)硌士只好把首都駐防機(jī)隊(duì)派往北方進(jìn)行搜救工作，只留了一架大型的教練機(jī)。沒(méi)多久，達(dá)硌士就知道這全是法拉吉人的調(diào)虎離山之計(jì)了?，F(xiàn)在他只懷疑，族長(zhǎng)的部隊(duì)是先知道克撒在沙漠里失蹤之后才出擊，抑或米斯拉根本就不管克撒下落如何，只要撲翼機(jī)隊(duì)一出事他就下令進(jìn)攻？萼城三面都是堅(jiān)固的護(hù)城墻，只有一面臨河，而法拉吉的沙漠大軍就從這條寬廣的瑪頓河渡水攻來(lái)?？巳觯ㄟ€有達(dá)硌士，以及城里絕大多數(shù)的老百姓）本以為瑪頓河夠?qū)?，河面上任何的?dòng)靜都足以預(yù)警；所以為了提前防范，佑天軍便在河的遙遠(yuǎn)對(duì)岸建造了許多警哨塔，以便在渡河行動(dòng)之前警示駐城軍備戰(zhàn)。
　　想不到這樣還是不夠。不知道法拉吉人是仗著人多勢(shì)眾還是略施小技，他們?cè)诎胍贡阒谱∫惶幘谒氖匦l(wèi)，等天亮的時(shí)候，他們已經(jīng)蓄勢(shì)待發(fā)。
　　這一天的早晨特別多霧，潮濕的空氣又使河面上的煙霧難以消散。到河上打漁的漁夫們天未大亮便出航，其中幾艘則往上游沿岸開(kāi)去，他們卻是第一波也是惟一的警告。
　　薄紫的天色中，沿岸的漁夫們正準(zhǔn)備著撒網(wǎng)，忽然有人指著河中間，開(kāi)始大叫起來(lái)。河面上已經(jīng)布滿了大大小小的船只；大的平底接駁船、小的劃艇、臨時(shí)拼湊的舢板，還有從上游偷來(lái)的郵輪。船上都載滿了人：全副武裝，盔甲下飄揚(yáng)的長(zhǎng)袍，鋒利的彎刀，還有寬扁的黃銅面罩。
　　就在沙漠大軍突現(xiàn)瑪頓河上之際，河對(duì)岸的警哨塔這才恢復(fù)生氣，傳出巨響，伴隨著一道火柱直沖云霄，劃破黎明。但是這不是給友軍的預(yù)警，卻是敵人宣誓開(kāi)戰(zhàn)的號(hào)令。
　　有的漁人立刻轉(zhuǎn)向逃命，但是大多數(shù)人都嚇得不知所措，因此他們得以看到河中猛然竄起的怪龍。蛇一般的龍頭從灰色的瑪頓河水破出，迅雷不及掩耳的向萼城碼頭撲去。它們的前爪攀住河岸松軟的泥土，然后便搖搖晃晃的走向城池。漁人們只聽(tīng)到一聲巨吼，領(lǐng)頭的機(jī)器獸就噴出火焰，在巨獸身軀下，第一波法拉吉軍登陸了，震天的戰(zhàn)吼教人心驚。
　　萼城這才全面?zhèn)鋺?zhàn)。

達(dá)硌士這幾天來(lái)都睡在圓頂屋晨，那個(gè)年輕的女傳令兵跑來(lái)時(shí)也是。她雖然是個(gè)熱血愛(ài)國(guó)的年輕女孩，在這種情況下也難免顯得驚魂未定，不過(guò)達(dá)硌士還是叫她去喚醒宿舍里的學(xué)生們，要他們盡快準(zhǔn)備好復(fù)仇者機(jī)器人，并且讓那惟一的一架撲翼機(jī)待命。要是在皇宮淪陷前他還沒(méi)回來(lái)，學(xué)生們就用這些設(shè)備自保吧。
　　達(dá)硌士奔向皇居，一面急急穿上衣服。侍從官和禁衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)先到了，正在和女王爭(zhēng)論。
　　“我不走?！迸跽f(shuō)，她的腹部已經(jīng)明顯突起。
　　“陛下，為了您自身的安全……”禁衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)苦苦求她
　　“只是暫時(shí)換個(gè)避難的地方……”結(jié)巴的侍從官也同時(shí)開(kāi)口。
　　“我要留下來(lái)，”凱拉堅(jiān)定的說(shuō)，“這里是我家，”她看著達(dá)路土，“我要留下來(lái)?！?br>　　“這樣恐怕不太明智，”達(dá)硌士只好說(shuō)，“現(xiàn)在坐撲翼機(jī)走還來(lái)得及，等一會(huì)兒就沒(méi)什么意義了?！彼D(zhuǎn)向禁衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，“現(xiàn)在狀況怎么樣？”
　　“事前毫無(wú)預(yù)警，”禁衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)，“那群法拉吉魔鬼竟然坐筏子從下游來(lái)，人數(shù)多得不像話，還有更多的從河里頭冒出來(lái)；警哨站和漁人碼頭是第一波受攻擊的。他們還帶了機(jī)器龍，至少三、四只，好像是用來(lái)打前鋒的。我們已經(jīng)集結(jié)了首都所有的兵力，可是大街上擠滿了老百姓。”
　　“打開(kāi)城門(mén)，”凱拉下令，“讓百姓逃出去?！?br>　　“可是敵人，”禁衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)想反駁。
　　“反正已經(jīng)在城里了，”凱拉沒(méi)好氣的替他接話，“我們又何必叫人民白死？”
　　禁衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)只好點(diǎn)頭。達(dá)硌士接著問(wèn)，“他們還有多久到這里？”
　　侍從官結(jié)巴得口沫四溢，“還一還不知道他們是不是——”
　　“那都是米斯拉的機(jī)器獸，”達(dá)硌士也不耐煩起來(lái)，語(yǔ)氣里帶著前所未聞的鋼鐵嚴(yán)厲，“你以為它們還會(huì)往哪里走？”
　　禁衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)想了一下，“一個(gè)小時(shí)。運(yùn)氣好的話，再過(guò)二小時(shí)他們才會(huì)打到這里。你手上有什么可以用的？”
　　“我正在準(zhǔn)備?！斑_(dá)硌士轉(zhuǎn)向凱拉，“能收拾什么就收拾什么吧。要是怪獸真的往這里打來(lái)，我們就得逃命了。”凱拉還想爭(zhēng)辯，達(dá)硌士又加了一句?！鞍萃心?，這次就聽(tīng)我的好不好？做最壞的打算，求最好的結(jié)果。叫女官來(lái)幫你的忙?！彼@才四顧，“她人呢？”
　　大伙兒靜了一會(huì)兒，侍從官又開(kāi)始結(jié)巴起來(lái)?！八f(shuō)她有個(gè)妹妹住在河區(qū)；她——她說(shuō)她很擔(dān)心?！?br>　　達(dá)硌士的嘴緊緊的閉成一條線，“快收拾，“他不是很高興的又?jǐn)D出一句，“我等下會(huì)回來(lái)?！?br>　　首席助理回到圓頂屋的時(shí)候，所有的學(xué)生都集合完畢。五具復(fù)仇者機(jī)器人已經(jīng)待命，不過(guò)還是要個(gè)真人站在旁邊發(fā)號(hào)施令。達(dá)硌士指派五個(gè)年紀(jì)最長(zhǎng)的男孩子去指揮，并且向禁衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)報(bào)到；同時(shí)他也草草寫(xiě)了張便條，提醒隊(duì)長(zhǎng)別讓這些男孩子分散行動(dòng)，只讓他們?nèi)?duì)付機(jī)器龍。此外他又加了一點(diǎn)，就是萬(wàn)一復(fù)仇者機(jī)器人不行了，就該讓這些男學(xué)生盡快逃離首都。
　　僅存的一架撲翼機(jī)也準(zhǔn)備妥當(dāng)，雖然惟一，卻也是最大的一架。這架撲翼機(jī)可以載得動(dòng)所有的復(fù)仇者機(jī)器人，不過(guò)達(dá)硌士命令學(xué)生，把克撒的筆記和設(shè)計(jì)藍(lán)圖都裝上去。
　　這時(shí)有個(gè)年輕的學(xué)生遲疑了一下；他才來(lái)這里不到一年?！爸?，我們不去對(duì)抗敵人嗎？”他問(wèn)道。
　　達(dá)硌士點(diǎn)點(diǎn)頭，“要，可是我們得先保住我們的知識(shí)。先把它們搬到安全的地方去。”
　　“可是，”這個(gè)年輕的學(xué)生急切的說(shuō)，“我們可以開(kāi)撲翼機(jī)去作戰(zhàn)呀，不是嗎？”
　　達(dá)硌士低頭看著這名年輕人。“作戰(zhàn)？怎么作？我們是可以從頭上丟炸彈去炸敵人，可是他們現(xiàn)在全在我們的城里，而且還會(huì)炸到我們自己的人哪?，F(xiàn)在用復(fù)仇者只是爭(zhēng)取時(shí)間的權(quán)宜之計(jì)，恐怕也不能打退那些機(jī)器龍。這樣你懂嗎？”
　　男學(xué)生低頭看著自己的腳，“應(yīng)該吧?？墒俏覍幙扇ゴ颉！?br>　　達(dá)硌士冷冷的看著他，“我要打就要贏。”他殘酷的說(shuō)，“你知道這其中的差別嗎？”
　　又是一陣沉默?！皯?yīng)該吧?！?br>　　“很好，”達(dá)硌士馬上說(shuō)，“因?yàn)槟愕认戮鸵ラ_(kāi)那架撲翼機(jī)。如果你還是想作戰(zhàn)，機(jī)會(huì)多得是?？墒悄阋欢ㄒ浀?，把撲翼機(jī)連同上面的文獻(xiàn)，尤其是那些書(shū)本，往最東邊的基地送去，越遠(yuǎn)越好。如果國(guó)境內(nèi)的基地都淪陷了，你就往寇利斯飛，再不行就往阿基夫。聽(tīng)懂了沒(méi)？”
　　那名男孩點(diǎn)點(diǎn)頭，然后就跟著達(dá)硌士幫忙裝載撲翼機(jī)。遠(yuǎn)處的爆炸聲已經(jīng)傳來(lái)，打斗的人聲也時(shí)有可聞。當(dāng)他們好不容易把所有的資料都搬上那架超大型的撲翼機(jī)，只剩最后一本·賈倫之書(shū)。男學(xué)生接過(guò)這本大書(shū)時(shí)，他突然開(kāi)口：“我哥哥山威爾也在這里做學(xué)生?！?br>　　達(dá)硌士愣了一下，“你要我把他跟你一起送去嗎？”
　　“他是那五個(gè)學(xué)長(zhǎng)之一。”
　　達(dá)硌士沉沉地一點(diǎn)頭，這孩子的哥哥已經(jīng)跟著復(fù)仇者機(jī)器人一起上戰(zhàn)場(chǎng)去了。
　　那名學(xué)生又說(shuō)，“如果你看到他，就跟他說(shuō)我走了，叫他不要擔(dān)心?！?br>　　“你是潤(rùn)達(dá)爾，對(duì)不對(duì)？”
　　“對(duì)，潤(rùn)達(dá)爾?！彼貜?fù)了自己的名字一次，然后坐進(jìn)駕駛艙，把那本大書(shū)放在膝上，同時(shí)啟動(dòng)水晶引擎。
　　“我一見(jiàn)到他就會(huì)告訴他的，潤(rùn)達(dá)爾。愿神為你加速?！币苍干癖Ｓ游覀?。看著撲翼機(jī)在動(dòng)力石的能量下重生，達(dá)硌士也在心里暗暗的祝禱著。
　　巨大的機(jī)翼迅速的伸展開(kāi)來(lái)，雖然負(fù)載了那么多貨物，卻仍然輕盈得只一跳便躍入高高空中。達(dá)硌士目送著它離去的軌跡，向東飛成一個(gè)優(yōu)美高聳的弧形；半邊烽紅的天空下，機(jī)器巨龍正嘶吼肆虐著見(jiàn)證這趟文明保存之旅的開(kāi)端。眼見(jiàn)這一切，達(dá)硌士不免稍稍寬心。就算米斯拉想奪取克撒的城市，他也奪不走克撒的心血結(jié)晶。
　　他把其余的學(xué)生都解散了，叫他們能拿什么就拿什么，盡快往東境的城市逃生，如果有機(jī)會(huì)的話，到篷車旅鎮(zhèn)漢區(qū)再會(huì)合。萬(wàn)一漢區(qū)淪陷了，就往沿海地區(qū)走，或許就到寇利斯境內(nèi)再集合?？粗@群年輕的臉龐，他知道其中必定有人會(huì)選擇去拿武器，然后加入外面的大混戰(zhàn)，不過(guò)存活下來(lái)的人應(yīng)該還能維持這所學(xué)校的形貌；至少他們會(huì)有這點(diǎn)常識(shí)。
　　達(dá)硌士拿了阿士諾的棒子，最后一個(gè)離開(kāi)圓頂屋，往皇宮的偏廳奔去。阿士諾房門(mén)外的警衛(wèi)仍盡職的守著門(mén)口，不過(guò)達(dá)硌士解散他們，并且命令他們?nèi)ケＰl(wèi)皇宮。
　　“好一場(chǎng)宴會(huì)呀，”阿士諾看到達(dá)硌士進(jìn)門(mén)便說(shuō)，“真可惜，我們趕不上?！彼f(shuō)話的語(yǔ)調(diào)很輕松，表情卻是既凝重又憂慮。
　　“我需要你的幫忙，”達(dá)硌士說(shuō)，“我們得盡快離開(kāi)首都?！?br>　　“我們？“阿士諾反問(wèn)道，“你的意思是也包括我？我是說(shuō)，我的同胞就在城下等我去耶?！?br>　　“他們是法拉吉人耶！”達(dá)硌士大吼，“你以為在這種混戰(zhàn)中，他們還真的分得出你是不是他們的同胞哇？你跟一般的婦女有什么兩樣？”
　　“只要我拿了我的棒子，那就有兩樣。”阿士諾鎮(zhèn)定的回答，“給我吧。”
　　“你要先答應(yīng)幫我，”達(dá)硌士跟她談條件，“幫我保護(hù)女王的安全，要不就是保證，萬(wàn)一我們被俘虜了，她不能受害。”
　　“我干嘛要幫你的寶貝女王??？”阿士諾沒(méi)好氣的啐了一口。
　　“她有身孕了。”
　　“拜托，你不會(huì)是想激起我的什么母性本能——”
　　“她懷的可能是米斯拉的孩子，”達(dá)硌士打斷她的吐槽，“如果你想親口告訴他，說(shuō)他的小孩在爸爸圍城的時(shí)候死掉了也可以。”
　　阿士諾一屁股坐下。“哇哦！”她故作吃驚狀。窗外突然一陣爆炸，達(dá)硌士覺(jué)得就快要炸到這里來(lái)了?！斑@個(gè)版本的謠言我聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)耶。你確定？”
　　達(dá)硌士看著自己的手，“不?！?br>　　阿士諾甩甩頭，咯咯笑了起來(lái)?！昂冒桑欣?。我保證幫你的寶貝女王帶走，萬(wàn)一你們被捕了，我也保證你們會(huì)受到合理的待遇。我現(xiàn)在可以拿棒子了嗎？”
　　達(dá)硌士遲疑了一會(huì)兒才把棒子交出手。阿士諾一接過(guò)便很快的用手指頭摸過(guò)一遍?！拔疫€以為你會(huì)把它拆開(kāi)來(lái)研究咧?！?br>　　“是有哇，”達(dá)硌士已經(jīng)往門(mén)口走去，“我又裝回去了。快走吧?！?br>　　走廊上已經(jīng)空無(wú)一人，他們二人從每一扇窗子看出去，都只見(jiàn)陣陣濃煙。濃煙中，達(dá)硌士看到城的另一端有一頭機(jī)器巨龍。
　　“早就不只一頭了吧?！边_(dá)硌士苦苦的說(shuō)。
　　“是啊，”阿士諾說(shuō)，“我早就告訴過(guò)你，可是你們都沒(méi)當(dāng)回事?！?br>　　“早知道就把你交給廟里的人算了?！边_(dá)硌士最討厭人家放馬后炮。
　　“那現(xiàn)在就沒(méi)人可幫你了?！?br>　　他們?cè)谄鹁邮业拈T(mén)口撞見(jiàn)女王和侍從官；侍從官正拎著一個(gè)大包包，里面裝滿了女王的私人用品。
　　阿士諾看著女王的便便大腹，“我看你就別帶那么多東西了！”
　　達(dá)硌士問(wèn)他們，“狀況呢？”
　　侍從官的結(jié)巴更添緊張，“不——不好。復(fù)仇者是擋了一陣子，可——可是機(jī)器龍沒(méi)上、換那些強(qiáng)盜們把機(jī)器人跟操縱者都撂倒了。有人以為女王已經(jīng)坐撲翼機(jī)逃走了?！?br>　　達(dá)硌士好想狠狠踢自己一腳。他根本沒(méi)想到要用撲翼機(jī)來(lái)救女王，而是克撒的筆記跟書(shū)；現(xiàn)在又是生死存亡的關(guān)頭，他連救自己都忘了。
　　“我們得快點(diǎn)了，”侍從官說(shuō)，“那些機(jī)器獸馬上就要來(lái)了?！?br>　　一陣地動(dòng)，還有低沉又殘暴的吼聲，馬上就印證了侍從官的錯(cuò)誤，機(jī)器獸不是馬上就要來(lái)，而是已經(jīng)到了。在它們的巨掌下，皇宮的城墻就像蛋糕做的不堪一擊。
　　整條長(zhǎng)廊開(kāi)始猛烈搖晃，從中間裂成二半。光滑的石子地和精美的家俱紛紛碎裂，隨著傾倒的另一半滑出去。從破口望出去，傾塌的宮殿揚(yáng)起滿天塵埃，而地板上的裂痕正往他們腳下擴(kuò)大。
　　達(dá)硌士胡亂抓著凱拉，扯住她的衣服用力推往比較穩(wěn)固的地面?？墒鞘虖墓倬蜎](méi)那么幸運(yùn)了，他腳下的地面一裂，馬上就下陷成如無(wú)底洞般的深淵，措手不及的他只還得及發(fā)出一聲慘叫，隨即便跌進(jìn)殘?jiān)珨啾陂g，手里還拉著凱拉的行李袋。
　　達(dá)硌士也來(lái)不及拉住他。阿士諾伸出一只手扳回達(dá)硌士的肩膀，“快走。女王陛下的行李可以重買?！?br>　　達(dá)硌士氣得眉頭皺成一團(tuán)，不過(guò)現(xiàn)在沒(méi)時(shí)間跟她斗嘴了?；蕦m眼看著就要解體，機(jī)器獸們?nèi)栽谶@頭大肆搗毀。就在它們的長(zhǎng)嘯中，阿士諾、達(dá)硌士和凱拉三人很快的逃出長(zhǎng)廊。
　　才剛逃進(jìn)正廳的大堂，他們就遇上法拉吉的軍隊(duì)。一個(gè)儀典侍衛(wèi)瞥見(jiàn)了達(dá)硌士一行人，就在他們跑下階梯之前，沙漠部隊(duì)在大堂的一樓將他們團(tuán)團(tuán)圍住。
　　雙方僵持了一會(huì)兒，然后阿士諾往前跨了一步?！斑@些人是受我保護(hù)的！”
　　一個(gè)胖大的身影從兵士中走出來(lái)，他身上穿的盔甲特別的華麗耀眼，身上還有五彩的羽毛裝飾，而且胖到簡(jiǎn)直超過(guò)了癡肥的程度。
　　“你是個(gè)女人，不能做這種保護(hù)！”
　　阿士諾倔強(qiáng)的挺起身子，達(dá)硌士馬上看出這二人是認(rèn)識(shí)的?！拔铱墒悄憔`的助手，也是個(gè)有力量的人，”她的聲音里出現(xiàn)怨毒之意，“我高興怎樣就怎樣?！?br>　　“可惜，”那個(gè)法拉吉胖子說(shuō)，“這場(chǎng)仗打得這么混亂，我的手下不小心誤殺了你，我想米斯拉一定能諒解的?！?br>　　阿士諾看似大為震驚，“你為什么要這么做？”
　　那胖子微微一笑?！懊姿估芤蕾嚹悖拖褚蕾囈桓照纫粯?；我父親說(shuō)過(guò)，一個(gè)男人要靠拐杖走路是很慘的，所以我這都是為了他好，讓他更堅(jiān)強(qiáng)?！彼仡^下令，“把他們都?xì)⒘?！?br>　　達(dá)硌士大吼一聲，拔出他隨身的匕首，然后把凱拉推到自己身后。阿士諾則尖聲咒罵了一句，拿出她的武器，那個(gè)纏滿電線的小頭骨立刻滋滋作響，火花跳動(dòng)其間。
　　法拉吉的士兵們于是再也無(wú)法向前走一步，他們?nèi)甲ブ约旱暮眍^，滿面痛苦的倒在階梯前。達(dá)硌士知道阿士諾這次真的氣壞了，因?yàn)榧词乖谒砗?，他仍能感受到這波攻擊的威力。凱拉緊緊靠著他，慌張的縮成一團(tuán)，口中喃喃自語(yǔ)，達(dá)硌士聽(tīng)了一會(huì)兒才知道，她念的是一個(gè)又一個(gè)神明的祝禱詞。
　　樓梯下的士兵們?nèi)康钩梢粓F(tuán)，可是阿士諾還不放松。她把棒子指向那個(gè)胖子，頭蓋骨竟放出前所未有的閃光，電線仿佛像是燒熱燒紅的鐵線，白熱的光鋒直逼前方。那個(gè)胖子也掐著自己的喉嚨，開(kāi)始在原地手舞足蹈得像個(gè)傀儡娃娃。攻擊至此，阿士諾仍不放手，一直到鮮血從那個(gè)人的耳朵里噴出來(lái)。達(dá)硌士看著他七孔流血，表情怪異扭曲，在地上顛簸的轉(zhuǎn)了幾圈，才死在他昏迷了的手下之間，像個(gè)被剪斷操縱線的傀儡娃娃。
　　阿士諾雙腿一軟，達(dá)硌士連忙伸出手去扶住她。她全身冷汗，一絲血痕從她的鼻子里滲出來(lái)?！拔艺娴?，”她邊說(shuō)邊用袖子擦去鼻血，“我真的要把這個(gè)設(shè)計(jì)改一改才行?！?br>　　達(dá)硌士扶著她們下樓梯，跨過(guò)倒在地上的士兵和死人。經(jīng)過(guò)那個(gè)胖子身邊的時(shí)候，他停了一下，看著那張滿臉是血的扭曲面孔。“你認(rèn)識(shí)他？”
　　阿士諾看著那個(gè)肥頭，現(xiàn)在已經(jīng)是法拉吉的故族長(zhǎng)了?！安贿^(guò)是個(gè)沙漠的無(wú)名小卒罷了，”她挖苦的說(shuō)，“他死了米斯拉才能解脫?！?br>　　凱拉本想往東走，和出城逃生的萼城市民會(huì)合，可是阿士諾卻帶著他們往西邊的碼頭去。路上遇到了二個(gè)法拉吉的哨站，二處的士兵都認(rèn)出了阿士諾，也乖乖的放行他們?nèi)?。達(dá)硌士心想，我們夠幸運(yùn)了，因?yàn)榘⑹恐Z在剛才那一戰(zhàn)之后，幾乎跟個(gè)死人沒(méi)兩樣，再來(lái)一次她可受不了。
　　現(xiàn)在他們已經(jīng)通過(guò)前線，法拉吉的陣線還在推進(jìn)，眼前所見(jiàn)的全都是敵軍殘留下來(lái)的焦土景象。房舍倒的倒，毀的毀，火舌從還完好的屋子里竄出來(lái)。滿街都是死尸，見(jiàn)不到半個(gè)人影。達(dá)硌士發(fā)現(xiàn)了一架復(fù)仇者，它的雙腳被敵軍拆掉了，上半身還留在廣場(chǎng)中原地打轉(zhuǎn)。達(dá)硌士好不容易才讓它停機(jī)，然后把里面的動(dòng)力石拿出來(lái)。至于復(fù)仇者的操縱員則不見(jiàn)蹤影。
　　最后他們總算抵達(dá)碼頭，可是那里也一樣的空蕩蕩，只不過(guò)岸邊還停了不少船只。阿士諾選了一艘小一點(diǎn)的攻擊船，“來(lái)，”她說(shuō)，“上去?！?br>　　“我們應(yīng)該往東邊走。”凱拉有氣無(wú)力的說(shuō)。
　　阿士諾搖搖頭，“米斯拉還會(huì)再追擊個(gè)十幾天，他會(huì)為了追殺你而跟著難民往東走；”她對(duì)凱拉這么說(shuō)，然后又看著達(dá)硌士，“你也一樣。任何跟克撒有關(guān)的人都一樣。先往南到海邊，然后再往東吧?！?br>　　達(dá)硌士扶著凱拉走進(jìn)小船，只見(jiàn)這位萼城的女王很快的瑟縮在船艙的一角，緊緊的抓著自己的袍子。達(dá)硌士轉(zhuǎn)頭過(guò)去看著阿士諾。
　　“你早知道他們要來(lái)攻擊？”他問(wèn)道，“我是說(shuō)，選在今天？”
　　“就算我知道，就算我跟你說(shuō)過(guò)，你相信過(guò)我嗎？你想要的我也給過(guò)你了，現(xiàn)在我要走了?！闭f(shuō)著，她緊緊抓著她的棒子，深怕達(dá)硌士會(huì)搶走似的。
　　“他們可能還會(huì)殺你耶?！边_(dá)硌士說(shuō)。
　　“現(xiàn)在比較安全了，你就相信我這次吧?！彼π?，“只要我找得到米斯拉，一切都會(huì)沒(méi)事的。你好好照顧你的女王陛下吧。你真覺(jué)得她懷的是米斯拉的種？”
　　“我不曉得，”達(dá)硌士輕聲的說(shuō)，“我甚至也不確定她自己知不知道?！?br>　　阿士諾無(wú)可奈何的搖搖頭，“你的鴨媽媽都快被人送上屠宰場(chǎng)了，你還在演鴨寶寶哇。你這種忠誠(chéng)心總有一天會(huì)害死你的，到時(shí)候只怕我也救不了你。祝你好運(yùn)啦，小鴨鴨，”
　　她飛快的親他一下，不過(guò)也不是輕輕一吻，久得夠讓凱拉看見(jiàn)了。然后一擠眼、一揮手，這名發(fā)紅似火的女子便消失在燃燒的城市中。
　　達(dá)硌士目送她離去，看著她的身影隱沒(méi)在硝煙焦土間。然后他拿起長(zhǎng)篙，把船撐離岸邊，順流而下。
　　年輕的皇宮助手和女王坐在漸行漸遠(yuǎn)的小船上，看著城里的熊熊火光，以及烽火天際的黑煙，看著河畔一度碧草青的明媚光景被焦曲斷壁取代，看著余燼仍冒出濃密灰煙不斷升起，直到繞過(guò)河彎，綿延的丘陵擋住視線，只剩下天空中的濃煙成為萼城惟一僅存的地標(biāo)。在這一天的旅程中，以及隨后的幾天里，瑪頓河上只有撐篙的水流聲。小船遲遲沿河而下；難以言喻的失落感、愧疚和情何以堪，沉重得難以負(fù)載。