斜光（下）

另一面，牧知清離去之后，客廳里的兩位少女繼續(xù)著她們的討論，討論對(duì)象則是將近兩個(gè)月前就已經(jīng)出現(xiàn)的魔法師異動(dòng)——自十月初以來(lái)，洋館地下室中的水晶就頻頻發(fā)布入侵警報(bào)，隨后又被解除，直至昨天晚上冬杉教堂的陷落，讓她們不得不對(duì)入侵者重視起來(lái)。

“確實(shí)也有夠詭異的，之前兩個(gè)月一直都是我們和白河教會(huì)一次次擊退襲擊，所以就因此大意了，這個(gè)過(guò)失在我。但是……這樣看來(lái)，之前的屢次敗退是不是也是故意而為之？然后趁我們大意的時(shí)候，集中實(shí)力攻破了冬杉教堂。如果真是如此的話，那昨天晚上的攻勢(shì)才是真正爭(zhēng)奪戰(zhàn)的開(kāi)始?！?/p>

宮羽蘭眉頭緊鎖，看著標(biāo)在地圖上的一個(gè)個(gè)位點(diǎn)，思考著接下來(lái)對(duì)手的行動(dòng)。如果說(shuō)之前兩個(gè)月只是用于試探的小打小鬧的話，那從昨天開(kāi)始，事態(tài)已經(jīng)顯著嚴(yán)峻了起來(lái)，對(duì)手已經(jīng)完成了突襲，開(kāi)始進(jìn)行下一步的計(jì)劃，教堂里的拱頂石消失只是起點(diǎn)而已。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，覆蓋整個(gè)羽山地區(qū)的結(jié)界，由與兩位少女交由她們的同盟白河教會(huì)掌控著，各個(gè)教堂的修道士們探測(cè)之后，再向司鐸與圣護(hù)發(fā)送報(bào)告，以此來(lái)進(jìn)行預(yù)警可能會(huì)發(fā)生的災(zāi)難。當(dāng)然，這種同盟的存在，是以宮羽蘭仍然是羽山地區(qū)的圣護(hù)為前提的。

而羽山市的靈脈穩(wěn)定裝置則被宮羽蘭的祖父一分為四，安放在不同位置之后，又與同僚一起在趁著城中教堂重建時(shí)，選擇了四所，在拱頂上安裝充滿以太的寶石，構(gòu)筑起保護(hù)各處穩(wěn)定裝置碎片的結(jié)界——只有拆除那些拱頂石，才能夠轉(zhuǎn)移與之對(duì)應(yīng)的一塊碎片。而這四處拱頂石又像是支架一樣，將各處以太投射到廣園館地下的一處密室。

宮羽蘭的祖父曾經(jīng)對(duì)她說(shuō)，靈脈的穩(wěn)定裝置從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)，也是一種魔法源，在產(chǎn)生以太的同時(shí)，又能聚集起外界的魔力——于是在平時(shí)，這些由穩(wěn)定裝置聚集，又經(jīng)由拱頂石投射到地下室中的以太就成了兩位少女研究所用的魔力來(lái)源，一旦羽山市中的以太濃度出現(xiàn)大幅波動(dòng)，密室當(dāng)中懸浮在愛(ài)奧尼科石柱上的那顆紫水晶，就會(huì)發(fā)生異常，引發(fā)警報(bào)，再由兩人給對(duì)應(yīng)的教堂發(fā)送訊息。

與之對(duì)應(yīng)的，如果四顆拱頂石被全部拆除，地下室中的紫水晶和城市中的穩(wěn)定裝置也被盡數(shù)奪走的話，宮羽蘭的圣護(hù)頭銜也會(huì)隨之一起失去，與教會(huì)的天然同盟也將不復(fù)存在。失去教會(huì)的支持之后，她的身份與那些落單的魔法師沒(méi)有任何區(qū)別——如果她沒(méi)有那項(xiàng)不可隨意使用的能力的話。

所以羽山地區(qū)的結(jié)界和四枚拱頂石就成了她的兩道防御陣地，四枚拱頂石更是生命線一樣的存在。然而這一次，第一道防線并沒(méi)有將對(duì)手拒之門外，反而讓生命線受到了嚴(yán)重威脅，一直覺(jué)得自己處在上風(fēng)的宮羽蘭瞬間陷入了被動(dòng)。

池諭佳閉上眼嘆了口氣：

“按照我的預(yù)估，不管怎么樣，最終的戰(zhàn)斗都會(huì)在今年結(jié)束前到來(lái)，而且四個(gè)拱頂石全部被毀也只是時(shí)間問(wèn)題。不過(guò)到了那個(gè)時(shí)候，我們就只能依靠廣園館作為陣地進(jìn)行防守了，羽蘭，這樣的規(guī)劃部署可以么？”

“如果諭佳你認(rèn)為這樣部署沒(méi)有問(wèn)題的話，那我也這邊也沒(méi)有問(wèn)題。四枚拱頂石只要有一顆被毀的話，剩下三枚確實(shí)遲早要被破壞。我覺(jué)得重點(diǎn)還得要放在尋找那群入侵的魔法師上，畢竟時(shí)間已經(jīng)不允許我們慢慢去排查了。而且以這里為陣地的話，對(duì)我們來(lái)說(shuō)有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，更何況有你在，如果他們真要襲擊這里，也只會(huì)損失慘重?！?/p>

“大概吧，如果真有人找上門來(lái)的話，應(yīng)對(duì)措施并不是沒(méi)有——我也有不到萬(wàn)不得已不會(huì)使用的法術(shù)。而且在這里作戰(zhàn)的話，我們有著絕對(duì)主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)?！?/p>

“你說(shuō)的是靈魂陷阱么？我這么多年只見(jiàn)你用過(guò)一次?！?/p>

“這個(gè)勉強(qiáng)算吧，不過(guò)我現(xiàn)在把這個(gè)用作索敵，基本不主動(dòng)觸發(fā)?！?/p>

說(shuō)著，池諭佳放下紙筆，端坐在沙發(fā)上，白皙的臉龐平靜如水，她閉上眼開(kāi)始放慢呼吸，茶幾上的水晶球逐漸發(fā)出微弱的光芒。羽山市中除了教會(huì)掌控的結(jié)界外，還有另外一套預(yù)警系統(tǒng)，或者說(shuō)是只屬于池諭佳的情報(bào)網(wǎng)。情報(bào)網(wǎng)的終端由羽山市各處的飛鳥(niǎo)組成——實(shí)際上是池諭佳制作出來(lái)的魔法傳感器一樣的使魔，在檢索情報(bào)時(shí)，她將自身與這些使魔同調(diào)，從它們身上獲取相關(guān)的信息。她將這種與使魔之間的共享信息稱之為“探知法術(shù)(Scrying)”，但她曾經(jīng)的朋友和同僚們浪漫地用一首歌為它命名——“鳥(niǎo)(とり)之(の)詩(shī)(うた)”。

大約五分鐘時(shí)間里，水晶球的色澤忽弱忽強(qiáng)，宮羽蘭一言不發(fā)地觀察著這些變化，然而看不懂其中的含義。池諭佳慢慢睜開(kāi)了眼睛：

“現(xiàn)在只有少數(shù)地方有異常，估計(jì)是昨晚襲擊的余波，但是四座教堂是安全的?！?/p>

宮羽蘭像是下定決心一樣，從沙發(fā)上站起身來(lái)：

“那我們現(xiàn)在就出發(fā)去那四個(gè)地方檢查一遍好了。”

池諭佳默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，合上了電腦，裝回包里，收起紙筆，然后站起身來(lái)，手掌輕輕在茶幾上方拂過(guò)，紫水晶的光芒黯淡下去，最終完全熄滅。

“四個(gè)地方，你都記得路吧？”

她抬起頭問(wèn)宮羽蘭。

“嗯，我雖然記性不太好，但是認(rèn)路還是很強(qiáng)的，畢竟這里有一幅完整的地圖?！?/p>

宮羽蘭用食指關(guān)節(jié)輕輕碰了碰額頭，池諭佳于是收起了茶幾上的地圖，疊好之后放進(jìn)茶幾下的抽屜里。

“我先提醒你一下，羽蘭，現(xiàn)在出發(fā)的話，把四座教堂全部檢查一遍，等回到家里就已經(jīng)是第二天凌晨了?！?/p>

“嗯？我沒(méi)關(guān)系的哦，喝杯咖啡就行了。說(shuō)起來(lái)有個(gè)東西我忘了，快速激發(fā)風(fēng)刃那個(gè)符文是啥來(lái)著？這個(gè)？”

說(shuō)著，她的手指在空氣中向右下劃動(dòng)，隨后又劃向左邊。

“少了從右上方往左下的一劃，你畫(huà)的這個(gè)是引火的，而且準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)也不是風(fēng)刃，而是沖擊波。真是的，記東西認(rèn)真點(diǎn)啊……”

池諭佳嘆了口氣，站起身來(lái)，從墻上取下那根用布包裹的手杖，然后拿起搭在沙發(fā)靠背上兩人的外套。宮羽蘭接過(guò)她遞來(lái)的外套，為自己辯解了一句：

“什么嘛，你教的東西九成我都能記住，之前的那個(gè)召喚微風(fēng)的魔法也成功了?！?/p>

“召喚微風(fēng)？”

“就是詠唱只有一句的魔法啊，‘世の中に、三日見(jiàn)ぬ間の、桜かな’?！?/p>

池諭佳躊躇了一下，皺起眉頭：

“你當(dāng)真是這么念的？然后成功了？”

“是啊，你去問(wèn)知清嘛，那天晚上在工業(yè)園我對(duì)他用了?！?/p>

“是么……”

池諭佳一臉一言難盡的表情，想問(wèn)些什么，但最后還是把話咽了回去，然后目光停在了另一件搭在沙發(fā)靠背的大衣上：

“牧先生的外套，沒(méi)帶回他的房間去啊?！?/p>

“那我放到他房間去吧，他應(yīng)該還在睡覺(jué)?！?/p>

說(shuō)著，宮羽蘭拿起外套走出客廳上了樓梯。正當(dāng)池諭佳關(guān)上燈，也準(zhǔn)備離開(kāi)客廳時(shí)，沙發(fā)里的一道閃光吸引了她的注意力。

“那家伙這個(gè)時(shí)候應(yīng)該還在睡午覺(jué)，悄悄打開(kāi)門，把大衣掛到衣架上，估計(jì)不會(huì)發(fā)出太大聲響。如果他鎖門了……那就掛在門把手上吧。不過(guò)我和諭佳出門之后，他一個(gè)人在這里沒(méi)問(wèn)題么？要是在洋館里亂闖的話，搞不好會(huì)被這里的防御機(jī)制當(dāng)作闖入者擊殺，寫(xiě)張紙條好了……什么嘛，又不是三歲小孩了，我這是在操什么心啊……”

——宮羽蘭如此想著，來(lái)到位于閣樓的房間門前，貓著腰低下頭，輕輕扭動(dòng)把手，無(wú)聲地推開(kāi)了門。

“那個(gè)……雖然我是男生，被看到了也無(wú)所謂，但是還是希望你進(jìn)來(lái)之前先敲一下門啊?！?/p>

“誒？”

熟悉的男人聲音在她前方響起，她停下了腳步，抬起頭準(zhǔn)備為自己辯解幾句，但等她真正望向眼前的青年，之前想好的所有辯護(hù)詞全都由于大腦宕機(jī)，忘得一干二凈。最終，手足無(wú)措的她選擇了將目光移向窗外，兩人就在這間被午后陽(yáng)光鋪滿的狹小空間里維持著略顯尷尬的沉默。

“對(duì)不起，我沒(méi)想到你只睡了半個(gè)小時(shí)就醒來(lái)了……所以沒(méi)有敲門。你的大衣放在客廳沒(méi)有帶回房間，于是我就準(zhǔn)備給你送上來(lái)，然后就成這樣了?！?/p>

此刻正是牧知清午睡起床的時(shí)候，他赤裸著上身，將睡衣搭在椅子靠背上，又拿起襯衣，正面對(duì)著宮羽蘭。微微點(diǎn)頭輕聲向她道謝之后，牧知清穿上襯衣，不緊不慢地系起扣子。

“等一下，你胸口的白斑，那是怎么回事？”

將大衣掛上衣架的宮羽蘭又開(kāi)始對(duì)眼前這具身體感興趣了起來(lái)，雖然說(shuō)不上健壯，但依舊結(jié)實(shí)，絲毫不見(jiàn)贅肉，與她心中從前纖細(xì)甚至弱不禁風(fēng)的印象大相徑庭——她本以為眼前的青年瘦弱到能看得見(jiàn)肋骨。牧知清低下頭看了看胸前：

“啊，你說(shuō)這個(gè)么？是胎記而已，雖然樣子怪了一點(diǎn)。”

仿佛是被刀割過(guò)的痕跡一樣，從左胸一直劃到胸口，這樣的胎記讓人感到有些詭異，很容易讓人聯(lián)想到心臟手術(shù)。不過(guò)既然說(shuō)是胎記的話，也就沒(méi)有理由去深究這道痕跡的來(lái)源——與生俱來(lái)的東西是找不到解釋的，恐怕他也沒(méi)有想要去掉這塊胎記的念頭。

有那么一瞬間，宮羽蘭甚至對(duì)這樣的肉體產(chǎn)生了一絲曖昧的想法。

“羽蘭，有東西掉到沙發(fā)上了，小心一點(diǎn)啊，這東西要是掉到地上那可就……不妙啊。”

聽(tīng)到身后傳來(lái)的聲音，她仿佛受到驚嚇一般叫出了聲，急忙回頭看去時(shí)，卻看見(jiàn)池諭佳站在打開(kāi)的房門后，臉頰泛紅，左手緊緊握著，似乎抓著一塊金屬制品。

“諭佳，你你你……你怎么也上來(lái)了？”

“牧先生的表，落在沙發(fā)上了，我給他送過(guò)來(lái)?！?/p>

說(shuō)著，池諭佳若無(wú)其事般地走到牧知清身旁，將懷表放在床頭柜上，然后轉(zhuǎn)身走出房間。臨下樓梯時(shí)，她又轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)著宮羽蘭的背影說(shuō)：

“羽蘭，很罕見(jiàn)啊，你剛才居然被嚇到了，雖然我根本沒(méi)有要嚇唬你的意思。你先忙，我在門廳等你。”

腳步聲逐漸消失在門外的樓梯里，宮羽蘭卻依舊愣在原地。

“你還好嗎？從剛剛開(kāi)始你的表現(xiàn)就有點(diǎn)反常啊，是在發(fā)燒么？從好幾天前開(kāi)始你就在熬夜，要好好休息呀?！?/p>

牧知清扣好了最后一粒紐扣，走到她面前，撩開(kāi)額前的頭發(fā)，手背貼著額頭。宮羽蘭驚慌失措地抓住了他的手腕，輕輕地把它從額頭上拿開(kāi)：

“沒(méi)，才沒(méi)有發(fā)燒，正好你醒著，我就不用到時(shí)候給你發(fā)信息了。我和諭佳馬上出門，你一個(gè)人在家的話別到處亂逛，尤其是二樓和地下室——之前都跟你說(shuō)過(guò)了，再?gòu)?qiáng)調(diào)一遍而已——或者說(shuō)安全地方就是你的房間和一樓客廳廚房那些地方?！?/p>

牧知清收回右手，“哦”了一聲當(dāng)作是回應(yīng)。

“那，你們一路上注意安全。”

宮羽蘭也只回了一句“嗯”，然后退出房間，走下樓梯。

?

看到宮羽蘭出現(xiàn)在二樓的樓梯口，池諭佳仿佛是在開(kāi)玩笑一般，提起自己的黑色長(zhǎng)裙，左腳后撤，右膝微曲，輕輕鞠躬：

“貴安(ごきげんよう)?！?/p>

宮羽蘭笑了，走到她的面前，將右手橫放在胸前，也微微鞠了一躬，然后像是想起了什么一樣：

“說(shuō)起來(lái)，諭佳，你之前提到的那個(gè)懷表的故事，是剛剛你手上那塊懷表么？”

“嗯?！?/p>

“是他告訴你的？”

“沒(méi)有，只是我揣測(cè)的而已?！?/p>

“……故弄玄虛?！?/p>

在宮羽蘭看來(lái)，那塊懷表沒(méi)有任何特別之處，因此她也不相信池諭佳能夠從一塊懷表上讀出一個(gè)人從前的故事。

“這個(gè)事情姑且不論，羽蘭，剛剛在牧先生的房間里，你一定想入非非了吧？”

“是么……我覺(jué)得在現(xiàn)場(chǎng)看得出神的人不止我一個(gè)對(duì)吧，諭佳小姐？”

宮羽蘭用惡作劇般的眼神看著面前的同伴。池諭佳清咳了幾聲，擺出一副十分冷淡的姿態(tài)，朝著門外走去：

“先去冬杉教堂吧，案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)應(yīng)該沒(méi)被完全破壞?！?/p>

“好。說(shuō)起來(lái)，之前我跟你說(shuō)的羽山大學(xué)里那片林中空地，晚上的時(shí)候也去查看一下吧。”

池諭佳在門邊轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。