日本海軍的南方作戰(zhàn)，與其說是尋找敵艦隊廝殺，倒不如直截了當(dāng)?shù)卣f就是增援登陸作戰(zhàn)。當(dāng)時，海軍奉行以護(hù)送為主，決戰(zhàn)為副的指導(dǎo)方針。因此，海戰(zhàn)一般是在敵艦隊向日本運輸船隊發(fā)動進(jìn)攻時才爆發(fā)，并未專門制訂進(jìn)行海上掃蕩的作戰(zhàn)計劃。當(dāng)時，近藤中將指揮的主力艦隊編制如下:戰(zhàn)列艦2艘:“金剛”、“榛名”;重巡洋艦12艘:“愛宕”、“高雄”、”鳥海”、“熊野”、‘鈴谷”、?“三隈”、“最上”、“妙高”、羽黑'、“那智”、“足柄”、”摩耶”?;輕巡洋艦7艘:“川內(nèi)”、‘神通”、”鬼怒“、“長良”、“那珂”、“球磨”、“由良”以及驅(qū)逐艦40艘和潛艇15艘。

上述兵力并不是編為一體進(jìn)行的，而是分為主力部隊、法屬印度支那部隊、護(hù)衛(wèi)部隊、4支突擊部隊、空襲部隊和魚雷部隊等9支部隊，目的在于支援南洋登陸，而并不是一支以海上作戰(zhàn)為主的艦隊。日本在南方作戰(zhàn)的海軍部隊與其對手一一美國亞洲艦隊、英國遠(yuǎn)東艦隊、荷蘭遠(yuǎn)東艦隊、澳大利亞艦隊。當(dāng)威爾斯親王號和反擊號被擊沉后，盟國艦隊中沒有一艘能夠和“金剛”、“榛名”這2艘戰(zhàn)列艦相抗衡。以至于日本海軍甚至沒有布置金剛級戰(zhàn)列艦的必要了，重巡洋艦就能馳騁南洋，勝任戰(zhàn)斗任務(wù)。

作戰(zhàn)記錄

昭和17年2月26日，護(hù)衛(wèi)著41艘運輸船向爪哇挺進(jìn)的日本海軍第五艦隊(擁有重巡洋艦“那智”、“羽黑”，第二及第四水雷戰(zhàn)斗隊)，在泗水西北60海里處發(fā)現(xiàn)了出擊的盟艦隊——太平洋戰(zhàn)爭中首次出現(xiàn)的敵對雙方之間的艦隊海戰(zhàn)，正處于一觸即發(fā)的狀態(tài)。開始時，雙方都顯得謹(jǐn)慎而恐懼，只是進(jìn)行遠(yuǎn)距離炮戰(zhàn)。交戰(zhàn)不久，盟艦隊見勢頭不妙，首先匆匆逃遁。不一會，盟軍發(fā)現(xiàn)日軍只是小部隊作戰(zhàn)，便于傍晚時分又卷土重來。雙方又進(jìn)行了兩個回合的炮戰(zhàn)和魚宵戰(zhàn)，激戰(zhàn)直至深夜。

28日，日本第七艦隊(重巡洋艦“熊野”、”鈴谷”、“三隈”、‘最上”、第五水雷戰(zhàn)斗隊)護(hù)送56艘艦船準(zhǔn)備‘在巴達(dá)維亞地區(qū)登陸，航行途中，美國亞洲艦隊的旗艦“休斯敦”、澳大利亞巡洋艦“伯斯”、荷蘭驅(qū)逐艦“厄佛仙”等3艘軍艦突然殺出,向被護(hù)送的日本運輸船團(tuán)展開了猛烈的襲擊，然而，卻在瞬間被日艦用大炮全部擊沉。日本重巡洋艦擁有的8英寸大炮在2萬米左右的距離中仍然具有極高的命中率。“?巴達(dá)維亞海面海戰(zhàn)”也同“泗水海戰(zhàn)”一樣，捷報飛傳，大獲全勝。

3月1日上午11時，日本第七艦隊在爪哇海面巡航時，又發(fā)現(xiàn)了英國巡洋艦“厄克塞特”號、驅(qū)逐艦“英康特”號以及“教皇”號，一場海面激戰(zhàn)顯然又不可避免。見此情景，第七艦隊的日艦迅速與在附近海面上的日本第三艦隊的“足柄”、“妙高”?號取得了聯(lián)系，將盟軍逃艦包圍，并施以猛烈的炮火，最后終于將3艦擊沉爪哇海底。

在這三次海戰(zhàn)中，盟艦隊中除美國的4艘驅(qū)逐艦成功地突破巴厘海峽逃往澳洲以外，其他全部被擊沉。日本海軍完全掌握了制海權(quán)，為南下進(jìn)攻打開了大門。另外，在珍珠港建立了豐功偉績的南云中將的機動部隊(航空母艦“赤城”、“蒼龍”、“飛龍”，戰(zhàn)列艦“比?！?、金剛”、“榛名”、“霧島”，重巡洋艦“利根"、“筑摩"，輕巡洋艦“阿武隈”以及驅(qū)逐艦8艘、供應(yīng)艦6艘等艦只于2月19日空襲了達(dá)爾文港之后，于2月底又殺氣騰騰地出現(xiàn)在爪哇方面，借助其奇襲珍珠港的余威，徹底掃蕩了盟軍殘余艦只。

九三式高爆魚雷

在這次海戰(zhàn)中，日本使用了九三式高爆魚雷。這是日本海軍最具威力的秘密武器，這一高爆魚雷的使用使交戰(zhàn)雙方都大感震驚。這種秘密武器的特點是:射程遠(yuǎn)。英美魚雷速度為32海里時，射程僅達(dá)8000米，?而九三式高爆魚雷能達(dá)到4萬米。而且，如果射程定為2萬米時，九三式魚雷速度可達(dá)50海里，并兼有魚雷航跡隱蔽的特點。據(jù)估計，該魚霄的威力是英美同類武器的5倍。

26日夜間12點，日本海軍利用這種高燥魚雷一舉擊沉了荷蘭巡洋艦”德羅特“和”爪哇“、英國驅(qū)逐艦”伊勒托拉“以及荷蘭驅(qū)逐艦”喀登涅“等4艘軍艦。