寫在前面：關(guān)于無畏艦這個話題每個人都有自己不同的見解，本文只代表UP的個人觀點。

根據(jù)維基百科，“無畏艦（英語：Dreadnought）指的是一種活躍于20世紀(jì)初期的戰(zhàn)列艦類型”。單從定義上看著實讓人一頭霧水。實際上，如果按照時間劃分，無畏艦、前無畏艦、超無畏艦可以按照下面的圖片進行表示：

在解釋無畏艦是什么之前，還是有必要先介紹一下當(dāng)時的時代背景。

在鐵甲艦時代剛剛過去，戰(zhàn)列艦時代的早期。各國海軍的戰(zhàn)列艦大多應(yīng)用于近戰(zhàn)領(lǐng)域，海戰(zhàn)中船與船之間先在遠距離對射一番（基本都打不中），之后變成近距離交戰(zhàn)。在這種情況下，作戰(zhàn)方式就是利用大量火力的傾瀉來摧毀敵方戰(zhàn)艦，于是射速更快、數(shù)量更多的副炮就成為了取勝的關(guān)鍵。所以當(dāng)時副炮的地位是要大于主炮的。

然而在不久之后，陀螺儀技術(shù)的發(fā)展，使魚雷的射程大幅增加，甚至一度超過了艦上副炮的射程。此時：（1）如果戰(zhàn)艦在敵方魚雷射程之內(nèi)用副炮傾瀉火力，那可能沒開幾炮就要吃魚雷大餐；（2）如果在敵方魚雷射程之外用副炮射擊，在這種距離下副炮的命中率會大幅下降，根本達不到火力傾瀉的效果；（3）就算使用主炮，當(dāng)時戰(zhàn)艦的主炮裝填很慢而且精度很差，還要進行復(fù)雜的落點計算，火力輸出效率也十分低下。

為了解決這一兩難問題，戰(zhàn)艦出現(xiàn)了一種“中間炮”的設(shè)計。中間炮也屬于重炮一類，口徑小于主炮但大于副炮，射程大于副炮。其作用是在主炮射擊過后繼續(xù)發(fā)揚火力，同時避免了魚雷的威脅。這樣以來船上就有副炮、中間炮、主炮三種口徑的火炮，而這種裝備有兩種口徑重炮的戰(zhàn)艦就被成為“混合口徑全重炮艦”。

在20世紀(jì)初期，美國和英國的海軍將領(lǐng)就意識到未來海戰(zhàn)的交戰(zhàn)距離會越來越長，而當(dāng)時魚雷的射程已經(jīng)達到了3700米，近距離的副炮戰(zhàn)術(shù)已經(jīng)不適用了。同時，當(dāng)時各國海軍也提出了統(tǒng)一火炮口徑的思想。原因在于：首先，統(tǒng)一火炮口徑可以簡化彈道計算，提高火控效率；其次，當(dāng)時火炮射速也不斷提升，1895年的12英寸（305毫米）火炮射速為4分鐘一發(fā)，而新式的12英寸火炮完全可以做到每分鐘兩發(fā)；而且，統(tǒng)一口徑對于后勤彈藥補給也有諸多好處。

在這種思想浪潮下，英國拔得頭籌，同時展現(xiàn)了他強大的工業(yè)能力。從鋪設(shè)龍骨到下水僅一年時間，在1906年，本文的主角：無畏號戰(zhàn)列艦誕生了。

無畏號戰(zhàn)列艦具有很多劃時代意義的設(shè)計，甚至以往設(shè)計的戰(zhàn)列艦跟他相比都顯得完全過時。她最主要的兩個特點就是：首先，無畏號采用了統(tǒng)一口徑的10門12英寸（305毫米）主炮和22門12磅副炮，取消了中間炮的設(shè)置；其次，無畏號首次采用先進的蒸汽渦輪發(fā)動機，相較于老式的往復(fù)式蒸汽機，它的功率更高而且更可靠。于是人們便將這種擁有統(tǒng)一主炮、裝備新型發(fā)動機的戰(zhàn)列艦稱為無畏艦。英國無畏號戰(zhàn)列艦也就成為了世界上第一艘無畏艦。同時，在無畏號戰(zhàn)列艦之前建造的那些舊式戰(zhàn)列艦就被稱為前無畏艦。

在此之后，各國便開啟了造船競賽，無一例外的開始大規(guī)模建造自己的無畏艦。在當(dāng)時，無畏艦的數(shù)量就代表了國家海軍實力。以至于像巴西、阿根廷那種自己沒有造船能力的國家也要委托他國建造無畏艦。

在1909年之前，各國建造的無畏艦主炮口徑基本都是12英寸，這在當(dāng)時是個主流尺寸。直到1909年，英國獵戶座級戰(zhàn)列艦開始建造，她裝備有史無前例的13.5英寸（343毫米）主炮，而且噸位更大，性能遠超無畏號戰(zhàn)列艦，于是人們便將這種主炮口徑超過13.5英寸的戰(zhàn)列艦稱為超無畏艦。在此之后各國設(shè)計出來的戰(zhàn)列艦基本都屬于超無畏艦。

所以簡單來說：

• 如果一艘戰(zhàn)列艦：（1）擁有統(tǒng)一口徑的主炮，不裝備“中間炮”；（2）擁有相比于往復(fù)式蒸汽機更先進的動力系統(tǒng)。那么它就是一艘無畏艦。

• 如果一艘戰(zhàn)列艦沒有符合無畏艦的任一條件，那它就是前無畏艦。

• 如果一艘戰(zhàn)列艦在符合無畏艦兩個條件的同時，主炮口徑超過了12英寸（305毫米），那它就是超無畏艦。

當(dāng)然除了無畏艦、前無畏艦、超無畏艦這三個名詞，還有諸如“準(zhǔn)無畏艦”、“后日德蘭無畏艦”、“條約艦”、“快速戰(zhàn)艦”這些名詞，這些又是什么意思呢？

我們把前面那個圖詳細展開：

準(zhǔn)無畏艦：是指雖然裝備有單一口徑主炮、但依然保有多門大口徑“中間炮”、于20世紀(jì)初開工建造的最后一代前無畏艦。這些前無畏艦的設(shè)計雖然或多或少具有無畏艦的思想，但是沒能達到無畏艦的標(biāo)準(zhǔn)，所以被稱為“準(zhǔn)無畏艦”。比較典型的是日本的薩摩號戰(zhàn)列艦。

后日德蘭型無畏艦：1916年，日德蘭海戰(zhàn)爆發(fā)，此時正是第一次世界大戰(zhàn)期間，這是人類歷史上規(guī)模最大的一次巨艦大炮之間的對決。這次海戰(zhàn)之后，各國海軍總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)，改進了自己國家無畏艦的設(shè)計，包括增加主炮口徑、增強防護等一系列措施。這一型無畏艦的代表有：美國內(nèi)華達級戰(zhàn)列艦、英國納爾遜級戰(zhàn)列艦和日本長門級戰(zhàn)列艦。

條約型無畏艦：1922年華盛頓會議期間，美國、英國、日本、法國和意大利五個海軍強國簽訂了《限制海軍軍備條約》。條約中限制戰(zhàn)列艦和戰(zhàn)列巡洋艦的噸位不得超過35,000噸，主炮口徑不得超過16英寸。在這條約生效期內(nèi)，各國建造的戰(zhàn)列艦稱為條約型無畏艦。例如：英國喬治五世級戰(zhàn)列艦、美國北卡羅來納級戰(zhàn)列艦和南達科他級戰(zhàn)列艦、法國的黎塞留級戰(zhàn)列艦和意大利的維托里奧·維內(nèi)托級戰(zhàn)列艦。

快速戰(zhàn)艦（又稱后條約型戰(zhàn)列艦、超條約戰(zhàn)列艦）：1936年倫敦海軍條約到期，各國又開始建造新型主力戰(zhàn)艦。此時火炮技術(shù)與與發(fā)動機的發(fā)展已經(jīng)日漸成熟，新造出來的戰(zhàn)艦航速已經(jīng)普遍達到28節(jié)以上。1936年之后建造的戰(zhàn)列艦就被稱為快速戰(zhàn)艦。典型的代表有：英國前衛(wèi)號戰(zhàn)列艦、美國依阿華級戰(zhàn)列艦和日本大和級戰(zhàn)列艦。

實際上，在第一次世界大戰(zhàn)之后，各國建造的戰(zhàn)艦基本都符合無畏艦的設(shè)計理念。所以“無畏艦”這個稱呼就很少再用了。