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雖然已經(jīng)畢業(yè)多年，但是我們寢室的QQ群依舊相當(dāng)熱鬧。這不僅是因為平時隔三差五的聚堆約飯，也是因為我們幾個人在愛好上的相近——有哪個搞計算機(jī)的男生會不喜歡玩游戲呢？

而在這個只有幾個人的小群里，我有著一項持續(xù)已久的“工作”：每周更新EPIC以及其他平臺的免費游戲消息。

雖然更新EPIC的免費游戲已經(jīng)成了我的一個習(xí)慣，但是在10號晚上更新EPIC送出《Control》的通知公告時我依舊是感覺心里一緊——原因無他，我之前在EPIC平臺購買了《Control》的終極版。

《Control》并不是EPIC送出的第一款3A級別的游戲，但是在某種意義上這款游戲?qū)τ贓PIC來說卻也充滿了特殊性。它是EPIC早期的限時獨占游戲之一，也是包括我在內(nèi)的很多玩家下載EPIC平臺的原因，而同時，這也是EPIC送出的第一款已經(jīng)在商城上架的3A游戲。

在《Control》之前，除去部分贈送了兩次的游戲外，EPIC送出的游戲基本都是未在商城上架的“新游戲”，對于玩家來說這無疑能夠避免自己被EPIC官方“背刺”。同時EPIC官方也曾經(jīng)保證“如果沒有特殊情況不會贈送已上架的游戲”，算是給玩家了一顆定心丸。

但這次贈送《Control》的行為卻無疑是給了這些信任EPIC的玩家結(jié)結(jié)實實的捅了一刀。雖然在后來EPIC官方表示將會為兩周內(nèi)購買《Control》的玩家按照原價進(jìn)行等額退款作為補償，但也依舊難免讓人在心理犯嘀咕：

“萬一我這次買的游戲回頭又送了怎么辦？”

想要知道EPIC會不會又一次送出獨占游戲，就不得不先回答另一個問題：EPIC到底為什么要送游戲？

讓我來舉一個頗有些鄉(xiāng)土氣息的例子。你是某地食品行業(yè)知名的農(nóng)具生產(chǎn)商，很多農(nóng)戶都會使用你家的產(chǎn)品，而你自己也有一些自己的農(nóng)產(chǎn)品，但是數(shù)量不多。而當(dāng)?shù)赜杏袀€巨無霸級別的農(nóng)產(chǎn)品集散地，無論是農(nóng)戶還是消費者都相當(dāng)依賴這個大型集散地。有一天你靠自己的農(nóng)產(chǎn)品賺了一大筆，就開始思考能不能打破這個大型集散地的地位，于是便自己成立了一個集散地，準(zhǔn)備與大型集散地正面對抗。

可顯然，你沒有與大型集散地硬碰硬的實力，于是你開始從農(nóng)戶和消費者兩方面下手，對農(nóng)戶那邊你提出將收繳更低的抽成，如果農(nóng)戶使用的是你家的產(chǎn)品還有額外優(yōu)惠，以此吸引農(nóng)戶入駐，并且說服了一些農(nóng)戶只在你的集散地銷售農(nóng)產(chǎn)品。而對于消費者，你打出了獨占的消息，稱一些在消費者中質(zhì)量口碑頗高的產(chǎn)品只能在你這邊買到，同時還隔一段時間就搞一次免費贈送活動，吸引更多的消費者，并且借此平衡口碑。

EPIC便是故事中的“你”，而這個占據(jù)霸主地位的大型集散地便是如日中天的Steam。

對于EPIC來說，正面擊敗Steam顯然是不現(xiàn)實的，因此它選擇通過低分成拉攏開發(fā)商，再用獨占游戲和每周免費游戲的方式吸引用戶使用平臺。除此之外每年EPIC在各種促銷活動中發(fā)放的代金券其根本目的也是為了吸引玩家前來消費。

但這并不是什么長久之計。

為什么這么說？因為與大部分玩家所想的不同，EPIC送的游戲并不是廠商主動要把游戲送給玩家，而是通過EPIC付款的方式把游戲送給玩家。簡單來說就是每一款EPIC送出的游戲都是由EPIC自己出了這份游戲的錢，可以說是實打?qū)嵉馁r錢賺吆喝了。而代金券也是一樣，廠商并沒有道理唯獨在EPIC平臺給出更低的價格，代金券的這部分成本往往都成為了EPIC自己的負(fù)擔(dān)。

在與蘋果的官司中，有卷宗表示EPIC自從上線Epic Games Store（也就是我們常說的EPIC商城）之后已經(jīng)累計虧損了超過4.5億美元，其中2019年項目虧損1.81億，2020年更是虧損2.73億，按照這個規(guī)模來看EPIC今年或許還將因此虧損1.39億美元。雖然我們很難說EPIC的大額虧損全部都是送游戲?qū)е碌?，但是至少能夠看出這絕非是什么長久之策。

現(xiàn)在回到我們一開始的問題，為什么EPIC會送出原獨占游戲？

一方面，《Control》雖然曾經(jīng)是EPIC獨占，但是現(xiàn)在已經(jīng)在PC端的平臺上架，事實上已經(jīng)脫離了游戲的獨占期。另一方面，《Control》本身有著極高的質(zhì)量與話題度，將《Control》作為免費游戲送出無疑能夠吸引很多玩家使用EPIC的平臺。

但在我看來，這無疑是一個非常難以理解的決策。

而在這個時代，無論是國內(nèi)還是國外市場都遵循同一個原則：“流量為王”。

只要有了用戶，有了流量就能夠獲得收益，因此EPIC才會使用贈送游戲和代金券的方式來吸引玩家，才會斥巨資獲得游戲的限時獨占權(quán)，甚至?xí)蚐E談判說服這幫固執(zhí)的日本人把《王國之心》系列搬上PC平臺。

這樣的行為確實將PC上以Steam為絕對主導(dǎo)的單機(jī)游戲市場撕開了一道裂口，但是也并非沒有問題。畢竟雖然根據(jù)今年四月Tim Sweeney（EPIC首席執(zhí)行官）在推特上放出的數(shù)據(jù)來看，EPIC確實因此獲得了大量的用戶，但根據(jù)統(tǒng)計機(jī)構(gòu)的數(shù)據(jù)這些新增用戶中僅僅會有7%左右被轉(zhuǎn)換為付費用戶，絕大部分人僅僅是將其作為一個領(lǐng)取游戲的“福利平臺”而已。

就像上文所說的，EPIC面對這種情況的決策就是招攬游戲廠商，使得EPIC上能夠維持一定數(shù)量的獨占游戲。但是送出《Control》的行為卻導(dǎo)致了其吸引用戶以及盈利的獨占策略被自己打出了一條裂縫。

今天EPIC只是送出了兩年前的獨占游戲就已經(jīng)吸引了為數(shù)不少的玩家，那么下次呢？下下次呢？

至少我無法理解EPIC這一決策的理由與原因，也無法接受自己購買的游戲被這樣送出，雖然我早已通關(guān)了游戲，但這種不平衡卻是難以接受的。

歸根結(jié)底，大部分的玩家會選擇在Epic Games Store這么一個沒有成就，沒有社區(qū)，沒有創(chuàng)意工坊，甚至沒有玩家評分的平臺購買游戲，多半都是為了獨占游戲或者是極高的價格優(yōu)惠。那么現(xiàn)在自斷一臂的EPIC又會作何行動呢？或許只有它自己知道答案了。

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